劍拔弩張
“你能不能把這隻狗帶離221B？當然如果你能和它一起消失的話，那真是太棒了。”
??緩了大半天終於找回自己下線許久的神智，夏洛克手裏拿著一份報紙，他坐在自己的專屬沙發上，表情是和往常一樣的平淡。
??“我看樓下並沒有張貼221B不允許狗入內，再說了哈德森太太很喜歡它，是不是，斯科特？”伊莎貝拉拉住柯基犬的後頸，它盯著夏洛克的西裝褲腳蠢蠢欲動。
??“Don"t call that name！”夏洛克喊道。
??與此同時，樓梯上傳來奇特的腳步聲。
??來人步伐輕緩，好像來221B隻是一項飯後消食活動，而隨著他的腳步落下，還伴隨著清脆的金屬物敲擊地麵的聲音。
??“oh……死胖子又來了。”聽聲辨人的夏洛克翻了個白眼，把自己的臉用報紙擋了個嚴嚴實實。
??“早上好，我親愛的弟弟，”麥考夫以傘為杖，看上去心情還算不錯，“聽說你被The an擺了一道……我特意來慰問你。”
??“得了吧，你就是來看熱鬧的。”夏洛克不滿地說。
??“怎麽會，你還不知道嗎？我非常關心你，”麥考夫緩緩踱步，他看了一眼坐在另一邊單人沙發上的伊莎貝拉，然後站到她背後去，“當雷斯垂德探長把照片發給我的時候，well，我相當驚訝。”
??“什麽照片？”伊莎貝拉好奇地問。
??“SHUT UP！”夏洛克惱羞成怒，他憤憤然地說道，“你是專門來嘲笑我的？”
??“不，當然不，”麥考夫收起揶揄的語氣，正經道，“我是想問關於The an的消息。”
??“照片很安全。”夏洛克頭也不抬。
??麥考夫一隻手插兜，另一隻手執傘，許是因為外麵天氣太冷，他在慣穿的黑色西裝三件套外麵罩了一件及膝的長款黑風衣，身上還帶著凜冽的冷氣。
??“在一個在逃的性丨工作者手上叫安全？”麥考夫覺得匪夷所思。
??“她並不想勒索誰，她隻想……得到保護，不知道為什麽，”夏洛克頓了頓，“我想你應該退出警方對她家槍擊案的調查了吧？”
??“她手裏有照片，我們又能做什麽，我們無能為力……”麥考夫垂下一隻手，輕輕搭在伊莎貝拉的肩膀上。
??“她肯定喜歡你的措辭，你看出這是怎麽回事了嗎？那部攝像手機是她的免牢金牌，你們得放過她，像對待皇室一樣對她，麥考夫。”
??“等等……容許我插一句嘴，”伊莎貝拉撫摸著狗頭的手微微一停，她像是看怪物那樣看著夏洛克，“雖然我對王室有諸多不滿……但我客觀地提一下，你這麽說是在侮辱王室了。”
??麥考夫微不可聞地嗤笑一聲。
??“啊～”
??麥考夫的臉色瞬間變僵。
??“那是什麽？”華生臉上的表情很精彩。
??“emmmm……好像是手機鈴聲？”伊莎貝拉盯著夏洛克，“今天早晨一直在響。”
??“短信。”夏洛克把報紙一收。
??“但是那個聲音？”華生問。
??夏洛克起身從壁爐上拿起自己的手機，“你知道還有其他人盯著她嗎，麥考夫？你派我和約翰去之前就知道嗎？好像是CIA的職業殺手。”
??“他們真不賴，”華生吐槽道，“是啊，多謝了，麥考夫。”
??“真好啊，把你弟弟派去那種龍潭虎穴……”哈德森太太突然從餐廳走出來，她邊收拾桌子邊絮絮叨叨地數落麥考夫，“你終究隻有家人能依靠，麥考夫福爾摩斯！”
??“Oh，shut up，Mrs Hudson！”麥考夫脫口而出。
??這下連伊莎貝拉都看不下去了，他們三人齊聲嚴肅地喊道：“Mycroft！！”
??麥考夫習慣了身居高位給別人發號施令，突然間被人怒視訓斥還是頭一回，他臉色變了又變才壓製住內心的火氣僵硬地扯出一個微笑來，“抱歉。”
??“CIA？！”伊莎貝拉難以置信地看著麥考夫，她拍掉麥考夫搭在她肩膀上的手，提高聲音問道，“你怎麽不和夏洛克說一聲？！萬一出事怎麽辦？”
??麥考夫低頭看了一眼伊莎貝拉，他欲言又止。
??“謝謝。”哈德森太太接受了麥考夫的道歉。
??“不過你確實需要閉嘴了。”夏洛克小聲說。
??“啊～”
??“她也不會做什麽，至少依我看是如此。”夏洛克繼續翻動著他那一堆報紙。
??“你在說什麽？”伊莎貝拉很想把夏洛克的腦殼拆開看看，他的記憶宮殿到底還工不工作，“她的背後站著莫裏亞蒂，而你卻說她什麽也不會做？你們兄弟倆今天是智商一起下線了嗎？”
??無辜被罵的麥考夫：“……”
??“反正目前是不會。”夏洛克冷淡地說道。
??“我可以給她設置最高監控級別。”麥考夫給出另一種方案。
??“何必，你盯著推特就能追蹤她的行程，我想她的用戶名是登頂女王。”
??“是啊，真有趣，”麥考夫低頭看了眼響鈴的手機，“抱歉，失陪。”
??“你的手機為什麽會發出那種聲音？”華生問道。
??“那是短信的聲音，證明我收到短信了。”
??“你的短信可不會叫丨床……”華生說完才發現伊莎貝拉仍坐在沙發上，他見狀連忙轉移話題，“呃，是吧？那不太禮貌，太……讓人遐想了。”
??“有人拿了我的手機，顯然開了個玩笑，把短信鈴聲改了。”
??“不用推理了，”伊莎貝拉站起身來俯視著夏洛克，“是那個女人設置的，我隻是不能理解，需要我提醒你嗎？Caring is not anadvantage,Sherlock.”
??“你想說什麽？我很好，我當然保持理智。”
??“不，你沒有，你明知道她是一個手裏握著無數人把柄，甚至敢威脅大英政府的女人，卻次次幫她說話，不是嗎？今天早晨我還以為你是她派來的辯護律師呢！”伊莎貝拉冷冷地說。
??“呃，冷靜，伊莎貝拉。”華生試圖安撫她的情緒。
??說著，麥考夫打著電話進門，“施行邦德航空計劃，已經決定了，跟考文垂那邊再核實一下，回頭再談。”
??“她還有什麽？”夏洛克衝著麥考夫說，見對方好像裝作沒聽明白，他一把將報紙收起來，貼近麥考夫的耳邊，“艾琳艾德勒，美國人不會為了幾張敏感照片而對她感興趣，她還有東西，有很多。有大事要發生了吧？”
??“艾琳艾德勒已經與你無關了。從現在起，你不要再插手此事。”麥考夫不為所動。
??“哦，是嗎？就像以前的那個約翰？就像當年你對他做過的那些事一樣？說一句夏洛克，你不要插手？”夏洛克死死盯著麥考夫的眼睛，兄弟二人之間的氣氛降到冰點，火藥味濃到連華生都注意到了。
??“等等，什麽以前的約翰？還有別的什麽人？”華生追問。
??“夏洛克很久之前的室友，那時候還在劍橋大學呢。”伊莎貝拉小聲解釋。
??“好了，恕我失陪，我得去向我多年的老朋友負荊請罪。”麥考夫低頭撚了撚傘尖。
??而夏洛克已經拿起他的小提琴，一曲經典的《送瘟神》送給他的哥哥，“替我向她問好。”
??麥考夫忍著不爽，臨下樓前說道：“聖誕節別忘了回家，媽媽特意囑咐我了。”
??“媽媽囑咐的難道不是要你帶你手上戒指的另一半回家嗎？”夏洛克毫不留情地拆台。
??“什麽？”伊莎貝拉驚訝地看向麥考夫，“福爾摩斯夫人？”
??“我想你一會兒還得回白金漢宮送斯科特？”麥考夫低頭望著隻知道吃的柯基犬笑了笑，“伊莎貝拉，我可以捎你一程，反正我們的目的地是一樣的。”
??“……”伊莎貝拉還沒原諒他坑夏洛克的事，於是猶豫著沒答應也沒拒絕。
??“me on，我想這種摧殘精神的樂曲你應該不想再多聽一秒鍾吧？”麥考夫紳士地伸出手來，靜靜地等著她的回複。
??“OK。”伊莎貝拉聳聳肩，抱起柯基犬，直接無視麥考夫伸出來的手，自顧自地先下樓了。
??麥考夫被人拂了麵子，夏洛克衝他露出一個幸災樂禍的笑容。
??“這下好像真的吵架了。”華生望著麥考夫離去的背影小聲喃喃。
??樓下，安西婭替懷裏抱著狗的伊莎貝拉打開車後座的門，她身後麥考夫也從221B走出來，偏長的黑風衣在冷風中衣袂翻飛，襯著他更顯冷峻。
??“白金漢宮，Sir？”安西婭確認行程。
??“是的。”麥考夫點點頭，那隻愛掉毛的柯基犬哈著氣想往他身上撲，被伊莎貝拉死死地箍在懷裏。
??“斯科特，老實點兒！”她訓斥道。
??“它比小時候有禮貌多了。”麥考夫像是沒話找話。
??“嗯。”伊莎貝拉愛搭不理地說道。
??“我猜它最近食欲不怎麽好，你應該多關注它的掉毛情況。”
??“好啊。”
??“冬天動物頻繁掉毛不算正常。”
??“是啊。”
??“……”麥考夫抿了抿唇，肯定地說道，“你在生氣。是因為CIA的事？”
??“沒有啊，怎麽會。”伊莎貝拉也把當初麥考夫說過的話回敬過去。
??“夏洛克不是小孩子，他可以處理好一切。”
??“我知道。”伊莎貝拉興致缺缺地說道。
??“……那你還為了什麽而生氣？”
??“我不想吵架，麥考夫，”伊莎貝拉一直低著頭，連看都沒看他，“我隻是覺得也許你當初的決策是錯的，不該將艾琳交給夏洛克去應對。你看看他今早的狀態……很不對勁，不是嗎？”
??“也許吧，”麥考夫不置可否，他沉默了一會兒，在車子即將拐進白金漢宮的時候他問道，“今年聖誕節，我能邀請你一起回家嗎？是回我父母家，他們一直很想見你。”
??“你和他們說了我的事？”
??“沒有，媽媽隻是通過我手上的戒指和夏洛克的一些話推斷我的感情狀況，但她不知道對方是誰。”麥考夫停頓的次數很多，像是在努力斟酌著詞句，他盡量讓自己的語氣委婉。
??“可是聖誕節按照慣例我要參加王室晚宴，就在平安夜那天。”伊莎貝拉為難地說道。
??“我知道，在宴會過後，或者第二天，我去接你。”
??“……我要準備什麽嗎？”伊莎貝拉很早之前見過一次和藹的福爾摩斯夫婦，但是這一次以不同的身份去，她還是有一些緊張。
??“什麽都不需要，光是知道這件事就足夠媽咪喜極而泣了，我能想象。”麥考夫無奈地說。
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