31 初夏之死
霧照花新蕊，風卷野竹坡。
漸明漸亮的天光透過黑夜的邊際擦出一道道均勻的軌跡。
之桃等的疲憊，靠在不算寬闊的木椅上眯起了眼睛。
初夏算是府中地位較高的大丫鬟，所以居住的屋子也比一般小宮女的房間要寬敞明亮得多。
她的被褥裏掩藏著一個用衣服疊成的人形，若不仔細看也會被糊弄過去。
院落中密密麻麻地跪滿了晨棲閣裏的下人們，一夜未眠，讓每個人都顯得疲憊不堪。
一陣輕風卷塵而過，之桃皺了皺眉，抬眼問道：“什麽時辰了？”
跪在最前方的小丫鬟細語答道：“回娘娘的話，已經寅時二刻了！”
之桃沉吟一聲：“也該回來了！”
話音剛落，一陣細碎的腳步聲匆忙又慌亂的傳來。
之桃緩緩睜開眼，懶懶地瞧著盈盈而來的身影，不禁蹙了蹙眉頭。
“王妃娘娘！”
來人不是初夏，卻是楊廣內殿的貼身婢女，也是整個府裏管事的大丫頭若雨。
她跌跌撞撞地跑來，驚慌的麵容和纖纖身影顯得整個人都搖搖欲墜。
“初夏，初夏她死了！”
“什麽？”
之桃的手臂一空，搭在細窄的青木扶手上，騰空僵硬：“到底怎麽回事？”
若雨的手還在顫抖，頭上的珠花也有些歪斜：“奴婢晨起照例去巡視各房各院，誰知當奴婢走到西北邊的磬竹廳的側院之時，就看見初夏衣衫不整的倒在地上，全身布滿了淤青，已經氣絕。”
院落中的下人們開始竊竊私語，有的麵露驚恐，有的偷偷抬眼瞄著之桃的臉色。
“帶我去！”
之桃撐著扶手直身站起，夜裏出來時未挽的三千青絲像是絲綢般地水瀑落在雪白的衣衫之上，搖曳輕盈。
是打草驚蛇，所以殺人滅口嗎？
她的眸子閃爍不定，心裏疑惑不已，抬起的腳步又放了下來。
“你叫什麽名字？”
之桃眼光掃過幾個麵色不那樣慌張的婢女，最後停在了最角落穿著青灰色長裙樸素清秀的女子身上。
那少女抬了抬眼，沒有阿諛的笑，隻是淡淡地答道：“奴婢叫流雲。”
之桃沉著眸子，啟唇問道：“你可認識府中的青侍衛？”
婢女頷首答道：“奴婢認識！”
“那好，你去知會青侍衛一聲，再帶他速速前來！”
之桃沉穩而言，話音未落，拔腳離去。
院中的下人自然而然地跟著之桃一同前往，唯有流雲一人提了提沾染了灰塵的裙角匆匆朝前院跑去。
磬竹廳曾是李傲芙盛寵時楊廣專門為其建起來的偏殿，清遠雅致，肅肅無華，還有一片鬱鬱蔥蔥的竹林，每當冬日白雪皚皚時，唯有那裏才有層層鮮活生氣。
可是初夏為什麽會去那兒呢？
從晨棲閣到磬竹廳足足要走半柱香的時間，一個在東，一個卻在西北角。
莫非和李傲芙有什麽關係？
莫非是她指使初夏向我的藥裏下毒？
之桃帶著滿心的疑問穿過重重悶長的甬道，當她看到院落中散落的衣衫和冰冷的屍體時，層層預設的心防也受到了不小的衝擊。
初夏圓潤的身子上隻裹了些許殘破的衣衫，眼睛空洞的瞪著，嘴角青腫緊閉，手腕上全是深淺不一的淤青。
她的身上沒有明顯的傷口，整個麵部卻青腫發黑。
大腿上還有些許不堪的汙漬和印記。
之桃定了定神，眼波翻轉，初夏顯然受到了淩辱和責打，可李傲芙也是一介女流，不可能去淩辱另一個女子。
除非有幫凶？
或者另有其人？
“王妃娘娘！”
正當之桃翻覆思量之時，青白已經站定在自己身側。
之桃恍然側目，青白修長的身影霎時間成了高大安全的銅牆。
她雖然貴為晉王妃，可仍舊隻是豆蔻年華的少女。
她麵對過死亡所以不怕，可是不怕卻並不能抹殺血腥和陰謀對她內心深處的衝擊，所以她選擇後退幾步，站到青白身後，啞然道：“青侍衛，她是怎麽死的？”
青白蹲下身子凝神細察，半晌過後說道：“似乎是窒息而死！”
之桃蹙了蹙眉，看著初夏僵硬的身軀，滿心淩亂的思緒。
這背後到底是多大的陰謀？向自己下毒的人還未查清，唯一有嫌疑的初夏卻慘遭毒手。
之桃怔怔地看著細心查看屍體的青白，心中一陣陣的落空，如果他在，就好了。
清晨的融光變得明亮，還未散去的露珠卻被突如其來的熱浪席卷而去，隻剩下透明的水汽靜靜蒸騰。
青白上報了大興府衙，磬竹廳也暫時被封閉了起來。
初夏的屍體被仵作抬走驗屍，要兩日後才能知曉。
之桃心下有些疲憊，身旁又忽然沒了貼身婢女侍候，什麽事都變得複雜起來。
之桃留下了那個叫流雲的小丫鬟侍奉左右，好在她性情溫順，不多言語，之桃也就勉強安下心來。
煩心事一波未平一波又起，像是層層疊疊開闊蔓延的漣漪，不知方向無終而去。
之桃無心休息，隻小寐了片刻便起身穿衣，換上了輕巧合身的茜色撒花煙羅衫和蘇繡月華裙，挽了簡單的側垂單髻便出了門去。
自楊廣走後，之桃便成了晉王府的主人，自然而然地隨意出入，不用再向任何人報備。
之桃刻意叫來了馬車，片刻不怠地去了玄醫坊。
此時已過午時，街上人潮湧動，熙攘熱鬧，滿眼璧花綠水，鶯燕成群，琳琅商鋪門庭若市，過往商客應接不暇。
可是，當之桃挑起簾子下了馬車後，卻發現號稱大興第一坊的玄醫坊卻大門緊閉，冷清異常。
之桃蹙蹙眉，忽地想起了連煜所提的暗號一類的東西。
於是上前敲擊木門，不低不高地念著：“有翅恐難飛，有掌難起跑，明目不得見，離離池上草。”
一語方休，木門適時地開啟，之桃側身閃進，便看見一臉笑意盈盈的連煜白衣勝雪，坐於堂上。
他彎著眼睛輕輕地笑：“我就知道，你會來！”
之桃卻再無心思顧及其他，而是徑直說道：“初夏死了！每日給我送藥的婢女死了！”
“殺人滅口？”連煜倏地收斂起笑容，這是他唯一能想到的理由。
“不知道……”之桃也不敢確定是不是殺人滅口，腦海裏盡是初夏淩亂的衣衫和大腿上汙穢不堪的印記，若是怕事情敗露所殺人，何必要侮辱一番呢？
連煜沉思半晌，說道：“既然殺了人，必定留下了線索，想必官府已經介入，不日便會有消息，公.……王妃你也不必擔心！”
“叫我之桃吧！” 之桃淡淡地抬眼對上他關切的目光，許是王妃二字聽來格外沉重，之桃總覺得很不自在。
連煜身子微微一怔，隨即咧開笑容：“這樣看來，是不是說明姑娘願與在下交個朋友了？”
之桃提唇清淺一笑：“多一個朋友總比多一個敵人要好得多！”
連煜意味深長盯著之桃沉靜的眸子，半晌才繼續說道：“這樣更好，之桃姑娘幫在下救人，在下幫姑娘你解毒.……”
“再幫我查出到底何人背後指使？”之桃搶言說道，聲音篤定不疑：“官府在明，也隻能查到些掩人耳目的假消息，你們卻在暗，定能知曉一些不可告人的秘密！”
“也算，還初夏一個清白之身.……”
之桃倏地斂了凜冽的口吻，她還是不習慣身邊的人陡然逝去。