第三十五章 頑主
又是一年上元節，上元節三天是建康百姓狂歡的三天，也是整個大夏舉國歡騰的三天，到了正月十八，所有的大型花燈都在一天之內消失，隻有孩童拎著花燈跑來跑去，讓人還想起那一夜的璀璨輝煌。
但生活卻不會總停留在歡慶之中，要努力幹活掙錢，要養家糊口，京城的每個人又重新投入到艱辛而平淡的忙碌之中。
一行策馬之人，沿著西大街一路行來，直向皇城金水橋方向。這一行人當中四五人，都是十三四歲的年紀。騎在馬上左顧右盼，身後一群家將打扮的跟隨，一看就知道是這幾個人的護衛從人。同樣也是一副趾高氣揚的模樣，顯然為家主的高頭大馬而自豪。
騎在馬上這幾位都是一身富貴打扮，雖然稱不上壯健，但一個個細皮嫩肉，一看就是營養良好，長成自然不薄。不過這馬術實在不怎麽來的，足可驅馳的坐騎隻能便步前行，幾人還得緊緊抓住韁繩，身邊還有從人隨時準備扶持一把，免得這幾條好漢從馬背上摔下來。
當先一人大有得色的環顧了一下左右，又看了一眼皇城的大門，才笑道：“我們幾家老人吩咐我等來結交甘家的哪位小王爺，倒是無謂，如此日子正該消閑耍樂才是，卻非要邀小王爺赴宴，赴什麽鳥宴，要不是上頭說要多交接他一番，誰鳥耐煩這個，豈不知這位小王爺喜歡是什麽勾當，這起宴擺酒，平白讓人起膩。這位小爺也就十來歲年紀，能喜歡這個，家裏的老人們都是醬腦殼！”
“哈哈哈——就是就是——”引來同伴一陣大笑。
“不如今日你我兄弟先結交一番，看這位小王爺喜歡什麽勾當，你我順著他點就是。”
他這一句話說得周遭幾人都點頭讚歎。這幾人正是大夏曆代將門門下小子，雖然年紀不大，身上至少都是一軍指揮使，都虞侯起碼的人物。大夏將門六百餘年來，其武裝團體及其龐大，這還是南歸之前凋零了一大批的結果。傳承幾百年的力量，是可以和江南氏族和文臣集團相抗衡的力量，他們這股力量多是景宗蒙難後南渡家族，和江南氏族有些格格不入，夏肅宗定都建康以來，肅宗官家為平衡江南世家，迅速扶起他們，以平衡朝堂的均衡，這麽一股外來力量，一旦動起來，不知道是多大的麻煩牽連。
要說這夏朝太祖皇帝柴榮從其義父大周皇帝郭淮處繼承皇位改國號為夏，柴家原本就有得位不正的說法，害怕手下大將有樣學樣，夏太祖在平定天下後逐漸解除手下大將的兵權，以文役武，與士大夫共治天下。
造成整個天下文弱。最明顯的結果是自家在那方麵也相當的弱了起來，自大夏第四代帝王夏仁宗柴禎起，就有四代帝王沒有子嗣。
到了夏肅宗在江南立位以後，大夏皇族柴家後代子嗣大多被燕國掠走並殺害，子嗣凋零。一年前肅宗唯一的子嗣又被刺殺，不但自己絕了子嗣，就是五代之中隻有一個叔伯兄弟福王柴明遠膝下有一子，聽說此子又是個智障。沒有辦法之下，看來最後肅宗皇帝隻能從柴姓宗族之中選來一位比較出色的宗親過繼為子了，傳續大位了。
一年來，現如今在江南健在的柴姓子孫紛紛行動起來，但肅宗皇帝原本身體就不大好，又憂傷其子被害，一年之中難見上朝幾回，宮外之人沒幾人能得到召見，對柴姓子孫後代祈求進宮盡孝，一概不見。江南後族謝家，肅宗義孫襄陽王甘家，幾位年老重臣和政事堂宰輔都是各柴姓子孫爭取拉攏的對象。要論血緣關係除了福王以外，也就柴姓宗正禮部尚書崇安王柴與瑞和官家最近。
這些個大夏將門子嗣領頭的姓曹，叫曹爽，祖上可以數到開國公曹彬，神宗、哲宗時期出來不少英雄人物。
曹爽今年不過十五歲，是這幫玩主的領班人物。他一邊胡侃亂扯，引來一般衙內兄弟笑鬧附和。曹爽正說得興高采烈，突然覺得少了一個附和聲音，登時訝然回頭，衝著一個靦腆俊俏的小郎君問道：“狄兄弟，你是第一次和我們在一起，不要拘謹，以後隻要有事，找到兄弟們，大家會給你出頭，既然伯父叫你跟來，咱們就是一家人。”
那性狄的小衙內，是狄青的子孫，名叫狄博，這還是第一次奉家長之命出來和這些衙廝混。
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正在這時隻聽“撲通-——啊呦——”聲音響起，卻是一個高大的胖子從馬上摔了下來，由於身高體胖，在馬上一個沒坐穩，滑了下來，旁邊家將手忙腳亂去扶，由於身高體胖，一下沒扶穩，倒也沒有傷著什麽。
那掉下馬來的衙內看著高大，其實和甘棠相同隻有十一歲，雙姓呼延，也沒騎得過幾天馬，一路過來，腸子都快顛了出來，兩跨也磨得生疼。登時就犯起渾來，苦笑道：“高家哥哥，下次再有什麽事出行，免了這個場麵吧！俺就是徒步跟隨，也是情願。”
高爽馬術也臭，不過比起這呼延青玉來要強到天上去了，當下指著他鼻子笑罵：“要是俺來主事，定然成立個轎子軍，堂班將主，非呼延兄弟莫屬，有誰克扣轎資，我定斬不饒。”
一行大夏名將之後，一路談笑，來到禁宮門前，守門的力士倒也認得他們，又不知道今天這幾位耍什麽活寶，怕招惹麻煩，趕快報與禦林軍總兵韓重，韓重是大將韓世忠與女中豪傑梁紅玉從孫。
從梁紅玉起其家教森嚴，幾代都是大夏禁軍將領。
韓重聽到幾位將門衙內來皇宮門前耍寶，急匆匆從班房出來，看到幾個小子，在大門前大聲談笑，著假裝板著臉道：“我的幾位小祖宗，這兒也是你們高樂的地方，還不趕快去往別的地方走走，不然我要拿鞭子抽你們的屁股了。然後告訴你們的家人讓他們把你們一個個領回去。”
那曹爽下的馬來，嬉皮笑臉的來到韓重的麵前道：“韓叔叔，別呀，我們今天有正緊差遣，我們來這裏等甘家小弟弟從宮裏出來，請他赴宴的，還望叔叔行個方便。”
韓重噗嗤一聲笑了出來“一群小屁孩，毛都沒長齊，懂得什麽，就你們也能請客吃酒？笑死我了。”
高爽一臉尷尬道：“我也是這麽認為的，請什麽酒宴那，還不如找謝陸幾家那幾個對頭幹一架來的爽快。可是這是爺爺吩咐的，咱們在鬧，也得聽家裏長輩的話不是。”
韓重聽著，笑的打跌，道：“就你們幾個，還去找人家放對，上次要不是我在街上碰到，屎都能被他們打出來，一個個眼就像熊貓一樣，你們就別逗了。”
就在眾人笑鬧間，就見甘棠從宮裏騎著一頭青驢晃悠悠的出來，那曹爽看見甘棠出來，急忙甩開眾人，來到甘棠驢前，長攝到地道：“末將參見王爺，望王爺前程什錦，身體安康，公侯萬代。”‘噹’“啊呦，哪個打我頭。”
“哈哈哈哈哈啊哈哈-——”看見曹爽 滑稽的模樣，一班衙內無不哄堂大笑。卻是韓重實在看不下去，用指彈了一下曹爽的頭。
韓重抱拳道：“襄陽王不要和他們一般見識，這幾位衙內是奉了家族長輩的吩咐，前來請襄陽王前去赴宴，不到之處，請襄陽王原諒則可。”
甘棠急忙下驢，對韓重道：“世叔不要客氣，你我兩家是用血染出來的通家之好，世叔對小子行禮，豈不折煞小子了。此處已是皇城之外，世叔是長輩，有什麽事吩咐甘棠便是。”又回頭問道：“這幾位是？”
曹爽上前道：“我是開國公曹彬之後武義大夫曹爽，今日前來請襄陽王前去赴宴。”一邊行禮一邊嘴裏嘟囔著“我是武義大夫，又怎麽不能稱末將了，幹嘛還要打我的頭？”
甘棠知道這幾位衙內人雖然不靠譜點，但都是大夏曆代將門之後，對從戰陣殺出來的武將多有親近提攜，也不好剝了大家的麵子，想想道：“赴宴就免了，有什麽好玩的地方，我陪眾家哥哥走一遭。”
那胖子呼延青玉忙上前道：“正好這幾日有幾場蹴鞠比賽，不知道襄陽王有沒有興致。”
甘棠知道蹴鞠就是夏代的足球，倒想看上一看，道：“好吧！我現在正好無事，那就帶我去看一看。”
甘棠被眾人帶到了南校場，這座校場相當於後世一個半足球場大小，是皇家專用校場，平常太監，皇宮護衛，太學生都在此處練習，射箭，跑步。校場一角還專門辟出一處射圃，朝廷鼓勵太學生射箭運動，強身健體，但這裏還專門常常舉行一項最為盛行的運動，那就是蹴鞠。
蹴鞠就是古代的足球，和現代足球相比，他的對抗性較弱，古代蹴鞠有兩種玩法，一種就像現代的點球大
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戰，每方每次人員可以不等，雙方輪流互射點球，共進行三輪，以進球多少決定輸贏。另一種玩法就像現代的花式籃球，屬個人表演，夏徽宗時的太尉高俅就是花式籃球的佼佼者。他從一個側麵體現了大夏的文弱風氣，重技巧而輕對抗。
夏朝的蹴鞠非常流行，光建康就有一二百支隊伍，不論是宮中太監，各大禁軍，各個大的家族，每條大的街道都有蹴鞠隊。甘家本身就有一支隊伍，不過一直是四房管理，甘棠出來沒有關注過。
看了一會就失去了興趣，對旁邊的幾位衙內道：“我看幾位哥哥成天也是無事，不如大家賺點錢花花，本錢由我來出，賺到錢大家一起分，不知各位哥哥可感興趣？”
正在這時“當”的一聲，四周傳來震天的叫好聲，卻是比賽結束，穿紅色短打的隊伍二十二比十六贏了穿藍色短打的隊伍，隻見穿紅色短打的一個少年一邊用毛巾搽汗一邊向甘棠他們走了過來，隻見幾位衙內紛紛向來人行禮，曹爽恭恭敬敬道：“崇安王世子殿下，我把襄陽王帶來了。”
甘棠大吃一驚，這裏邊居然有一位皇家世子，他特地叫曹爽他們帶自己過來，此人會是誰？
甘棠不由打量一下來人，十六七歲年紀，身材中等，容顏俊美，一身短打，更顯得英氣勃勃，儀表不凡。
少年一邊看向甘棠一邊道：“我想這位小弟弟就是襄陽王甘棠吧！從皇伯父算起，你我可算是至親了。”
甘棠隻好抱拳回禮道：“不知崇安王世子叔叔在此，甘棠未能先行向叔叔行禮，多有得罪之處，還望叔叔海涵！”
崇安王世子柴士湘哈哈一笑道：“你我一家人就不要在這裏客氣了，這裏不是說話之地，我們去望海樓茶館坐坐！”
望海樓坐落在玄武湖湖北岸，是一個大型的建群，是江南世家謝家的產業，其包含酒店、茶館、戲台、客棧、藝伎館的建築，茶館位於西湖最東邊僻靜之處。
一行人來到茶館，茶館掌櫃見崇安王世子和一群衙內簇擁著一個身穿淺藍胸前繡三爪雲龍圖案的小公子到來，按大夏規定，隻有皇家親王以上才能身著龍袍，帝王是五爪龍，太子是四爪龍，親王是三爪龍。就是現在的福王也就和甘棠一樣著三爪龍袍，連崇安王都不能穿龍袍，隻能穿麒麟袍。
見大家圍繞著一親爺前來，看年紀就想到來人的身份。當朝如今隻有三人可身穿龍袍，除肅宗皇帝外也就福王柴明遠和襄陽王甘棠了。
由於此地是皇後娘家產物，也不見外，笑著上前見禮道：“難不是甘家王爺駕到，小店接待不周之處，還請王爺海涵！”並伸手請眾人到三樓一個獨立的空間就坐。
到了樓上裏間，趙士湘笑著擺手道：“甘家弟弟請坐！”
“眾位哥哥一起做，我們都是靠祖宗的餘蔭而得來的地位，沒有地位高低之分，今日大家盡心最好。”
夏朝的皇族和平民到不像明清那樣溝塹難逾，很容易相處，禮儀也不森嚴。明朝皇帝起於乞丐，清朝皇帝起於小族蠻人，弄得那麽等級森嚴，怕天下人瞧不起他們，其心理陰影比較嚴重，完全是自卑表現。
眾人剛剛坐定，掌櫃的親自給他們送來香茗，拱手笑道：“襄陽王也不是外人，就當這裏是自家的產業，需要什麽盡管提出來，隻要小店能辦到的，一定竭盡全力。王爺難得來這裏一次，下麵棋廳正在大盤演練兩位國手的棋局，他們聽說王爺到來，如王爺有時間可否指導他們一局？”
甘棠笑道：“謝掌櫃不要客氣，等我等正事談完，下棋就算了，不過可以把大斜定式部分變化和眾位探討一下。”
謝掌櫃千恩萬謝的去了，柴士湘道：“襄陽王雖然年紀幼小，這幾年多有驚人之舉，不論是救助江北流民，還是開發南方，以及辦報，都是想別人所不能想。家中長輩大多認為賢弟早慧。但為何對朝政漠不關心。就連辦的報紙也極少涉及戰和之道。卻是為何？”
甘棠笑了笑道：“不是不關心，而是沒有必要，朝廷的事就應該由相公們和皇爺爺去做主，就連幾位在朝廷行走的爺爺叔叔們都說不上話，何況你我？不在其位，不謀其政。空談誤國，實幹興邦。”
（本章完）