第十五章：爭豔
“你這小妮子，還瞞著我哪些事兒來，今兒這馬車又是誰派來的，也不提前與我知會一聲！一個二個的，都喜歡自作主張，翅膀都硬挺了。”
雖說這尖嘴老婦連聲罵著那婉清，可更多的是捺耐不住的欣喜勁兒。
盡管她隻在這兒翠腴樓中忙前忙後，可見多了那些個達官貴人的馬車，也長了些眼力見兒。
這馬車的裝飾，較之此前那些個滿清當官的還要華貴上幾分，更不消說那些個從商的，誠然，這南京城裏也有些大賈，錢蓋過了那些個當官的。
可那些巨商，都曉得一個道理：財不露白，他們那出行的馬車，重實用些，對於裝飾的華貴倒也沒有那般上心，除非是遇到些撐場麵的事。
“我也不曉這究竟是誰人派來的。”
“瞧你這張麵兒，姆媽還猜不中嗎，莫要欺姆媽了，說說，又是哪個貴人呀？”
尖嘴老婦連連追問，婉清隻得捂著發紅發燙的麵頰，遮遮掩掩，吞吞吐吐。
“該是那前些日子見到過的那個洋大爺吧，就是那個西裝革履，文質彬彬的洋人。”
“喲，可將人兒記得牢呢！”
尖嘴老婦點了點婉清的頭，麵上帶著欣慰的笑。
“哪有.……”
“姆媽在這行當呆了這麽多年，還猜不中你們幾個小丫頭的心思了，不過還是莫要將那感情徹徹底底的投進去，免得到頭來自個兒吃那啞巴虧。”
尖嘴老婦難得正兒八經的勸誡他人，雖說話不好聽，可也句句在理。
“嗯。”
婉清此前那股興奮勁兒消退了三分下去，點了點頭，算是應了尖嘴老婦的提醒。
“走了。”
婉清登上那匹罕見的白馬，回過身來，對著尖嘴老婦招了招手。
“去吧！去吧！好好玩兒。”
這尖嘴老婦翻臉比那翻書還快，前些時辰還戳著婉清的頭，吐著唾沫星子，這下一刻，便又換了副慈眉善目的麵色，說她是個唱戲的，怕是沒人會反對出聲兒來。
趕車的是個洋人，棕眼，勾鼻尖兒，臉麵像那街角方石齋霍師傅雕的石頭人般，支支楞楞。
“給您。”
婉清恭恭敬敬地遞出那份鎏金邊兒的帖子，那洋人沒回一句話，隻是微微點點頭，將那帖子收了回去，爾後駕著那輛白色馬車倒轉了頭，馬蹄一溜煙兒，駛向未知的方向去。
“咳咳.……”
尖嘴老婦大概是被那馬車駛過，濺起的灰塵嗆住了喉嚨，佝嘍著個腰，連聲咳嗽著。
“紅湘你沒事吧！”
一容貌、身段皆一般的麻臉女人出了門兒，撫著尖嘴老婦的背，讓她快些順過氣兒來。
“無事無事。”
尖嘴老婦拉著那麻臉女人的手，直起了腰來，望著那絕塵而去的馬車。
“那是婉清麽，今兒你風風火火拉著她去哪裏？”
那麻臉女人問道。
“我怎曉得人家趕去哪裏，我又不是她肚子裏的那長蟲！”
“莫爭一兩句話了，她莫非真尋到了後主不成？”
“要問你去問，我不想知道！”
尖嘴老婦語調中夾雜著些惱怒，連這一兩個兒都不聽她的話了，更不曉得其他的那些個兒，又是否願意靜得下心兒來。
“走了，你呆在這兒又有什麽用，也隻能是眼巴巴的瞧著，看著，這麵兒剛好迎風，趕緊給我滾回去你自個兒房間去！”
尖嘴老婦催促著麻臉女人趕緊回她那自個兒屋去。
“好好好，可我這腿腳著實不方便，還隻得煩請紅湘扶我一把。”
麻臉女人早與這尖嘴老婦熟識，自然知曉她的脾性與脈門。
“趕緊走！莫要誤了我的事！”
話雖說的粗暴，可尖嘴老婦依舊過去攙住了那個麻臉女人。
“那時你的溫香暖語，迷得那些個男人呦，一個個的魂兒丟了似的，怎到了如今兒這年歲，這嗓子與那破鼓聲無二般差別。”
麻臉女人有一句沒一句的閑聊著，說說笑笑朝翠腴樓裏走去。
“你要揭我的老底，那你現在又好的到哪裏去，當初你那舞姿、身段，不也迷得那男人團團轉，現如今還不是杵著一根拐杖，落得比我還淒涼的下場！”
對於這損人、揭老底的事，尖嘴老婦說第一，這翠腴樓是無人爭得過她的。
“若不是那男人最後沒有回來接你，你何苦還呆在這紅樓裏，忙成如今這個人不人、鬼不鬼的模樣。”
麻臉女人將眼神朝著尖嘴老婦打探去，爾後歎了口氣。
“那臭男人啊，我早忘了，如今這模樣是我自個兒選的，我也樂意這般，忙也沒什麽不好的，不過是你，一出房來便就這麽多的碎言碎語，聽的人聒噪！”
尖嘴老婦將那麻臉女人送到房前後，止住了步伐。
“是是是，那我進去了，你忙你的去吧！”
麻臉女人踏進了她自個兒的房去，透過那微微的日光，她那拄著拐杖的身子好似矮了一截來。
“這群小妮子們，待了這麽多年還不死心，怕是隻有撞了那南牆，才能真真正正的踏實下來。”
尖嘴老婦難得地歎了一口氣。
“紅姨呢！紅姨到哪去了！”
前庭傳出熟識的聲兒來，尖嘴老婦重新換了副臉色，小跑去了前庭。
“來了嘞，又是哪位貴人來了我們這翠腴樓啊……”
話音尾巴還留下這後院裏，久久未曾散去。
就如那麻臉女人說的一般，那個男人若是那晚來了，以前那般明豔動人的紅湘，又怎會變成如今這個圓滑世故的尖嘴老婦。
若是那個男人來尋她，她不要名分，不要這積攢了六七年的錢財，也要跟他走，可是，有些個東西你就算等上一輩子，也是等候不到的。
……
那駕馬的洋人一路都頗為穩當，婉清坐在轎子裏，也沒有感受到什麽劇烈的晃蕩，一路平平靜靜地，便就到達了目的地。
“請。”
第一遍時婉清未聽明白這洋人說的話，隻是在瞧見他的動作後，方才明白人家是請自個兒下轎去，這一舉，將那婉清的臉逗紅了幾分，如那始成熟的水蜜桃般。
下了馬，可這目的地與婉清腦海中構想的那小洋房完全不一，眼前這完完全全就是個弄堂，如果硬要說些不同，大概就是這弄堂中種滿了各色的花朵兒來。
“請。”
這一次，婉清懂了那駕車洋人的蹩腳中國話，她隨著那人進了這弄堂，一眼便就瞧見了那掛在牆柱上的牌子，大字用的漢字，小字篆刻的是那洋文：威爾.金。
婉清在嘴中碎碎念出聲兒來。
……