第二十三章：翡翠台
一早醒，天兒還是朦朧亮，幾顆星珠子點綴，倒是讓這迷蒙的水墨畫多了幾分明朗。
婉清先醒，梳洗完備後出了屋看著這熟悉而又陌生的天地。
“我為什麽回來，是咽不下那狗一般的官嗎？”
她喃喃自問。
天邊浮現出一張張臉來：嘴邊長著粒痣的紅姑，吃了糖葫蘆嘴邊還沒抹淨的鶴羨，溫婉的玉卿，大大咧咧地玉鳳，還有兩個男子的麵容。
“醒來便又是新的日子，過去的記在心坎上，等到自個兒強大了，有力氣了，便就掄起拳頭揮打回去！”
不知何時，蔡胥也起了身來屋外坐在石頭椅子上邊兒。
“想不到你這個滿肚子墨水的女子也會使這些粗俗的話來！”
婉清被蔡胥逗笑，捂著嘴與她打鬧起來。
“等等，說回正事，你真覺得他們可以幫我們？”
婉清握著蔡胥的手，語氣中有著一絲顧慮。
“半邊天兒都落在了他們的手裏，清兒半邊天兒都沒了，我們添上一把柴火，就讓這把火燒得更加旺一些。”
兩人望天邊，天熏紅，一輪暖陽竄出山頭掛上了天邊。
“這累了幾千載的朝又會是這般容易倒的嗎？”
“興許是，興許我們也就成了兩具無人問的白骨，掩在了厚厚的黃沙裏。”
蔡胥舒了口氣，露出釋然的神情：“人生不過死一字，若是早點死，也好省下此後數十載的煎熬。”
“生亦何歡，死亦何懼。”
婉清挪了身，摘下一片叉在蔡胥鬢角的碎葉。
……
“姑娘，顧先生請二位裏邊坐。”
一人穿過廊道，來到婉清、蔡胥居住的後院通報。
“有人來傳話了，我們就先去瞧瞧。”
“還望您先候著，我們拿些物時，去去就回。”
蔡胥開了口，讓傳話的人先候在屋外，她拉著婉清去了屋內取東西。
“取什麽？”
婉清隻知道蔡胥去西洋收集了些許洋人機械設備圖紙，她不懂，所以也就沒問那些東西有何用。
“一張圖。”
“什麽圖？”
“一位西方傳教士繪畫的清朝的疆域圖，上邊兒人手裏的大概也是陳舊不堪，未得到及時替補的。這一張是昨年他回國請畫師畫的，雖然有些地方是猜測，不過大體麵貌也描述得一致。”
蔡胥將羊皮卷打開，裏麵赫然是一幅用西洋畫法描繪的山川走勢圖。
“這張圖，若是他們有人知使，甚於黃金百兩。”
“拿好我們便就先去，若是人等煩了也不好，指不定在背後罵咱們怠慢呢！”
“他一個男的還就不能等兩個小女子半步了！還有什麽夫子最喜伶仃的女子，全是些騙人的混賬話，還不是為了自個兒瞧著舒服！”
“好好好，罵的好！”
一人在門外拍手鼓掌。
“姑娘家的閨房我還是不便進去，免得汙了姑娘家的清譽。”
說話是個男人，語氣溫文，該是個書卷人。
“有什麽大不了的，這屋是你的，床是你的，隻有我倆不是你的，你要進就進，又不是沒有長那兩條腿！”
蔡胥對著屋外又罵了句。
“那就冒犯了。”
門開，緩緩走進一個麵容蒼白色的男子，手執一卷破書，身穿一襲亂衫，沒有那些大家公子的書生相貌。
“不知兩位姑娘從西洋的何處歸？”
開門見山，沒有多餘的客套寒暄。
“從法蘭西回。”
“姑娘來我們這又要作甚？”
“救亡，換新。”
“何為救亡換新？”
“倒清。”
幾字數語，；兩人問話且暫停息。
“姑娘也該是書香門第家，為何淌這趟渾水？”
男子咳了一聲，隨後接著問了一句。
“你也是讀書人，為何又要背棄書中所教授的四書五德呢？”
蔡胥反問。
“姑娘也真是聰明伶俐，是我敗下陣了。”
“我名顧緣，相逢即是有緣之意。”
“蔡胥，蔡家女，無其他意思。”
“婉清。”
三人互相介紹自家門。
“給你這個，大抵值得上黃金百兩。”
蔡胥將那幅地圖拋給了顧緣。
“山輿走勢圖，不知姑娘是從何處得來的？”
顧緣語氣加重了些。
“從西方傳教士手中換來的，西方人早早就了解了我國大概，卻不料我國大部分國人依舊處於蒙昧之中。”
蔡胥輕笑了一聲後，又長長歎了口氣。
“是啊，掌權者自然希望民眾愚昧，那樣天下方好太平。”
顧緣將手中的破卷捏得更加緊了些。
“先生注意身體，您身子弱，莫要動怒。”
一旁人瞧見他漲紅的臉色連忙勸解道。
“若是兩位姑娘不嫌棄，這小後院便就交付給兩位姑娘，日常起居也有人來料理，不勞兩位操心，隻是希望日後顧緣有不懂的地方，還來請教請教兩位。”
遠處雲聚，遮掩了初生的日光，似天穹又要降下一場風雨，席卷人間事態。
……
“有好些日子不見何二郎來這學堂了，莫不是又被看管他的老婆子抓住，關進了那屋子裏不讓他出來吧？”
“我可不知，那混世魔王一天兒不在，我們也討得一天的安心，若是他在，又氣壞了夫子，我們日後可沒辦法繼承咱爹的官位呢！”
兩耳通四周風聲，兩旁的閑言碎語鶴羨沒有參與進去，可也聽了個大概。
“安靜些，今兒有位特殊人來，想必你們之前大概也都見過，了解了他一些，熟知了他一些，日後莫要打鬧，大家好好處。”
“進來吧。”
伴隨著夫子拉長的調子，何二郎苦喪著一張臉，一步一步地挪進了學堂裏邊。
“這不就是那個混世.……”
剛要開嘴的小胖子瞧見了候在門邊父親遞來的眼色閉上了嘴。
“進去坐吧。”
身旁的宮女開口提醒。
“第一桌。”
夫子指了指最前方的那張紫檀木桌。
“不用了，我還是坐在鶴羨旁邊吧。”
何二郎將身後跟隨的一大幫子人趕走關上了門。
“老是有一大幫人在背後嘮嘮叨叨的，聽著就煩。”
他摸了摸腦袋，對著鶴羨不好意思地笑了笑。
“嗯。”
鶴羨將書卷展開，攤在了何二郎的書桌前。