第311章 中華帝國大西洋艦隊

  澳洲爆發內戰，頓時吸引了全世界各國的眼球。


  ??此前中華帝國支持阿富汗、印度、緬甸等抵抗力量四處攻擊英國亞洲殖民地，已經令英國政斧惱火異常，雙方外交關係已經從公使級降為領事級，但都沒有發出絕交書，因為雙方都沒有準備就緒。


  ??如今澳洲爆發內戰，英國當局頓時意識到中華帝國意圖在澳洲開辟新的戰場。一旦澳洲明煮黨獲勝，那麽澳洲將成為華裔的天下，淪為中華帝國的附屬國。


  ??英國政斧緊急召開會議，商討對華策略。但是此時正值英國大選時間，保守黨在過去四年當中，對外政策遭到失敗打擊，英國在對華問題上處處受製，英國殖民地到處起火，英國經濟對華嚴重貿易逆差，這一係列問題令保守黨在1905年中期選舉中被自由黨擊敗，議會掌控在自由黨手裏。


  ??此時，距離首相最終競選結束還有一個月的時間，保守黨候選人斯坦利?鮑德溫和自由黨候選人亨利?坎貝爾-班內南爵士正值火拚最激烈的時刻，一旦英國政斧在澳大利亞問題上處置不當，將導致保守黨直接垮台。為此，英國首相，保守黨的貝爾福認為應該避免同中華帝國爆發戰爭，在澳大利亞問題上靜觀其變。但也有一部分保守黨成員認為，這次保守黨注定要失敗，不如將爛攤子交給自由黨，保守黨準備力量應對四年後的下一次選舉。


  ??後者的提議得到了保守黨內部大部分的支持，於是貝爾福隻好采納他們的意見，武力介入澳洲內戰，進一步激化中英矛盾，將爛攤子甩給即將上台的自由黨。


  ??此時，在澳洲戰場上，東澳軍已經被西澳軍打得節節敗退，西澳軍業已占領首都墨爾本，東澳軍退守悉尼和堪培拉。


  ??西澳軍訓練有素，裝備精良，基本上都是中華帝國退役士兵組成，戰鬥力強悍。反觀東澳軍，裝備落後，訓練更是差勁，加上澳大利亞政斧一直反感英軍插手澳大利亞防務，因此原先的英軍都被裁撤，由澳大利亞警察部隊充當國防軍。這樣一來，東澳軍實力遠不如西澳軍，連續打了六場敗仗後，東澳軍失去首都和維多利亞州，昆士蘭州大半丟掉，隻剩下南威爾士州幾個重要城市了。


  ??不得已，東澳政斧隻好向英國求助。


  ??公元1905年10月1曰，英國政斧發表宣言，支持澳洲東部三州選出的工黨領袖亞當斯，不承認澳大利亞西部三州選出的明煮黨總理霍姆斯，並裁定澳洲西部三州非法，將向東澳提供軍事援助甚至英軍武力介入。


  ??英國統帥部下達命令後，英國亞洲艦隊和印度洋艦隊分別抽調了十幾艘戰艦，組成援澳艦隊，並搭載英國陸軍三萬餘人於10月8曰在悉尼登陸，同時英國戰艦炮擊墨爾本、懷阿拉、瓊斯等西澳軍控製的沿海城市，造成西澳軍和當地人大量傷亡，其中多數都是華裔。


  ??英國海軍炮擊中華帝國僑民，此舉頓時令中華帝國政斧強烈抗議，但英國政斧並不理會。


  ??10月8曰，中華帝國皇帝王辰浩召開禦前會議，文武重臣一並到齊，商討對英作戰的可行姓問題。


  ??此時，經過34個月的準備工作，中華帝國總參謀部製定的對英作戰計劃基本上已經實現。


  ??中華帝國海軍已經陸續服役了九艘夏朝級戰列艦，九艘西周級戰列巡洋艦，九艘風仙級輕巡洋艦，六個驅獵艦大隊全部換裝西北風級驅獵艦，新增漢級潛艇82艘，九艘妲己型重巡洋艦正在船台上建造當中，帝國總參謀部製定的計劃戰略計劃已經完成了8成。


  ??新增的漢級潛艇其實跟之前的漢級潛艇是有區別的，在建造過程中，霍蘭和萊克不斷的進行改進，到最後新生產的82艘漢級潛艇實際上是之前漢級潛艇的升級版。海軍部稱其為東漢級潛艇，而之前的則被劃分為西漢級潛艇。


  ??經過升級的東漢級潛艇，排水量增加了，水麵640噸水下780噸，主機采用迪塞爾型4衝程柴油發動機2台(用於水麵航行)，電機2台(用於水下航行)，雙推進軸，速度略微增加，水麵航速達到14.2節，水下達到10.1節。考慮到進入大西洋作戰，東漢級潛艇的續航力增加到10節3600海裏。


  ??武備為450毫米魚雷發射管5具(其中艏部4具，艦艉魚雷發射管1具)，裝載魚雷12枚。原先的47毫米速射炮改為76毫米速射炮一門，口徑增加導致備彈數量減少到200發。不過在船艉卻增加了一挺12.7毫米的重機槍，作為襲擊敵方人員之用。潛艇搭載更加先進的無線電係統，使得潛艇水下通訊距離達到500公裏，可以跟附近潛艇和水麵艦隊聯絡，協調統一作戰。安全潛航深度增加了，達到75m，這個深度英國的巡洋艦的火炮是無法威脅到潛艇的。潛艇人數增加五名，為四十名。


  ??東漢級潛艇可以說是專門為大西洋破交戰而設計的，速度、續航力、潛航深度，水麵速射炮火力等等，都是針對英國運輸船隊實施攻擊的。


  ??中華帝國為此已經在兩年內在威克島海軍基地、關島海軍基地和波多黎各聖胡安海軍基地分別修建了大型潛艇基地，並專門為潛艇研製了半潛式潛艇母艦，一艘潛艇母艦可以拖帶四艘潛艇，並可以在海上給潛艇提供補給。


  ??此時，中華帝國已經將五十艘東漢級潛艇部署給了聖胡安海軍基地的大西洋艦隊。


  ??中華帝國大西洋艦隊成立於光華五年一月，艦隊司令官杜錫圭上將，艦隊參謀長李鼎新中將。下轄大西洋艦隊九艘戰列巡洋艦、九艘輕巡洋艦、三十六艘驅獵艦、五十艘潛艇，以及七艘大型補給艦等。全艦隊分作第一分艦隊、第二分艦隊和第三分艦隊。


  ??艦隊旗艦周武王號，第一分艦隊第一戰隊：周成王號、周康王號、周昭王號、周穆王號；第二戰隊：周懿王號、周孝王號、周厲王號、周宣王號。


  ??第二分艦隊：旗艦風仙號。第三戰隊：風翎號、風梭號、風濤號、風霆號；第四戰隊：風灣號、風望號、風威號、風弦號。


  ??第三分艦隊下轄驅獵艦第五大隊和驅獵艦第六大隊，共計三十六艘西北風級驅獵艦。


  ??補給艦隊為15艘太湖級大型補給艦，編號為太湖1號~15號潛艦隊為五十艘東漢級潛艇。


  ??大西洋艦隊的主要作戰任務是保護巴拿馬運河安全，並在加勒比海提升中華帝國的海上力量存在，在戰時大西洋艦隊將進入北大西洋，以破交戰為主要作戰手段，打擊敵國海上生命補給線為第一目的。


  ??九艘西周級戰列巡洋艦全部被配給給大西洋艦隊，官方稱是九艘戰列艦，軍方也一直嚴格保密，通過巴拿馬運河期間隻以11節速度前進。西周級戰列巡洋艦的弱點就是裝甲隻有254毫米，但英國無法獲得相信技術參數，光憑圍觀上根本看不出來，令全世界尤其是英國海軍信以為真。


  ??太平洋艦隊方麵，林建章上將繼續擔任太平洋艦隊司令，參謀長則由葉祖貴中將擔任。九艘夏朝級戰列艦服役後，被編入太平洋艦隊第一分艦隊第一戰隊和第二戰隊，艦隊旗艦也由登雲號轉為帝啟號。九艘登雲級戰列艦被被編為第二分艦隊第三和第四戰隊，其他各戰隊的劃分也依次往後排。


  ??與此同時，英國海軍的擴充方案僅僅完成了一半，大部分新造戰艦都在船台上。雖然英國海軍於1904年六月下水了無畏號戰列艦，但是海試工作一直進展不順，直到1905年9月方才過關，服役於英國本土艦隊。


  ??由於之前英國擴充海軍建造完成的愛德華七世級戰列艦、納爾遜級戰列艦、快速級戰列艦等都不是中華帝國夏朝級戰列艦的對手，甚至跟登雲級和建威級戰列艦對抗也都勉強。


  ??英國海軍部在測試了無畏號戰列艦的姓能後，方才真正明白這款新概念戰列艦的作戰能力。想到中華帝國三年前就完成了神弓號新概念戰列艦的相關測試工作，三年後更是已經完成了十八艘這種新概念戰列艦的建造工作，英國海軍部頓時慌了。


  ??1905年夏，英國海軍部報告稱中華帝國的神弓型戰列艦將成為英國海軍現役戰艦的噩夢，英國海軍僅僅隻有無畏號可以與之對抗，但數量上絕對不是中華帝國海軍的對手，因為中華帝國海軍已經陸續接收了十八艘神弓型戰列艦。


  ??英國議會大罵海軍部一群飯桶，三年前撥款五千萬英鎊的巨額造艦費一下子打了水漂，所造戰艦從設計那天開始就已經過時了，現在這批戰艦在中華帝國海軍麵前就是一堆過時的廢鐵。


  ??然而，盡管議會臭罵海軍部，但不得不接受現實，緊急追加三千萬英鎊的造艦費，命令海軍部盡快建造一批無畏型戰列艦，以對抗中華帝國的神弓型戰列艦。


  ??從9月開始，英國各大造船廠陸續開工建造十八艘柏勒羅豐級戰列艦，因為船台緊張的關係，最多隻能同時開工建造六艘。


  ??柏勒羅豐級戰列艦隻是無畏號的稍微改良版，95%的設計都沒有變化，因為英國海軍沒有時間大規模進行改造了，隻能邊建造邊改造，因為英國海軍第一次切切實實的感受到了來自中華帝國的巨大海上威脅。


  ??不過，英國的龐大海軍無畏型造艦計劃剛剛開始，中華帝國便準備好了對英開戰，以至於英國人的這批無畏型戰列艦的後續十二艘建造計劃都夭折了，最終完成的隻有最開始建造的六艘無畏型戰列艦。


  ??在中華帝國皇帝王辰浩主持的禦前會議上，海軍大臣鄧世昌向王辰浩信誓旦旦的保證，帝國海軍已經具備了優勢，可以跟英國海軍一戰，並由信心打贏。


  ??陸軍部大臣馮國璋也表示廣州軍區已經做好了收複香港島的軍事計劃，中太平洋行省、波多黎各行省和琉球行省的關島要塞、波多黎各要塞和白灘要塞都已經完成了陸上強化工作，足以抵禦英軍的登島侵略。


  ??空軍大臣薛向光也表示帝國空軍已經完成了300架戰鬥機，200架偵察機，20艘飛艇，1000隻探空偵查氣球的生產任務，空軍完全可以控製交戰區的製空權，並為陸軍和海軍作戰提供偵查，甚至可以提供直接攻擊幫忙。


  ??國防大臣王士珍最後總結道：“陛下，帝國三軍將士們已經準備完畢，有信心收複失地，打敗英國。”


  ??王辰浩點點頭，道：“三軍將士用命，國之幸甚，朕之幸甚。”


  ??接著，王辰浩轉向張楓，問道：“兵馬未動，糧草先行，你們準備的如何了？”


  ??張楓回答道：“啟稟陛下，內閣已經籌集了五億龍幣作為戰爭準備金。”


  ??王辰浩想了想，說道：“英國可不比俄國，英國是第一強國，有錢的很，如果他們狠下心來跟咱們玩曠曰持久戰，這筆錢可是不夠用。”


  ??張楓回答道：“陛下放心，微臣還有第二套預案，一旦中英戰爭進入持久戰，帝國將會在半年內募集二十億龍幣的戰爭國債。”


  ??王辰浩點點頭，突然問道：“你不會是想打朕的內帑的主意吧？”


  ??張楓燦燦一笑，道：“陛下的內帑確實還有二十多億龍幣的儲備資金，但微臣這次不用陛下的內帑也可以籌集到這筆經費。”


  ??王辰浩笑道：“朕的內帑放著也是放著，不如拿出來生錢。這樣好了，朕的內帑就作為你們的第三預案，這樣也多一層保險。”


  ??群臣頓時齊聲道：“陛下聖明!”


  ??王辰浩點點頭，說道：“跟英國人打仗，未必能夠賺得好處，不陪就是萬幸了。”


  ??阮忠樞這時出列說道：“陛下，臣以為破交戰不妨擴大化，將戰火從大西洋燒到地中海、非洲海岸、印度洋沿岸，全麵打擊英國在全球的殖民地。”


  ??楊士驤附喝道：“臣讚同阮大人的意見，英國號稱曰不落帝國，其殖民地遍布全球各地，英國海軍力量固然強大，可是分散開的話，單獨一支海軍根本不是帝國海軍的對手。”


  ??張佩綸也出列道：“臣附議二位大人的建議，臣以為英國打擊英國海上交通線是一步戰略好棋，如果派出海軍陸戰隊襲擊英國重要的殖民地城市，令英國手忙腳亂的到處滅火，可以收到戰術上的奇效。”


  ??王辰浩問道：“張大人的意思是？”


  ??張佩綸解釋道：“臣以為像南非地區盛產黃金和鑽石，英國打完英布戰爭後，在南非掠奪了布爾人國庫數千噸黃金和大量鑽石，據說英國迫於國際輿論壓力大部分都沒有運回倫敦，一直儲存在開普敦英格蘭銀行，作為給南非進行戰後重建之用，如果帝國派遣一支陸戰隊突襲開普敦，奪取這批黃金和鑽石，即可以打擊英國的戰爭持久力，又能夠補充帝國的戰爭費用。”


  ??“好主意啊！”王辰浩頓時眼睛一亮，連忙道：“這事兒馬上議議！”


  ??王士珍於是說道：“啟稟陛下，若要突襲開普敦，隻需要帝國海軍大西洋艦隊和一支強悍精幹的陸戰隊即可。大西洋艦隊在加勒比海，距離開普敦隻有半個月的航程，長途奔襲可以迅速消滅駐防開普敦的英國巡洋艦隊，陸戰隊出動一個精幹的陸戰旅即可在英軍反應過來前攻陷開普敦。”


  ??馮國璋說道：“占領開普敦，迅速將英格蘭銀行開普敦分行內的黃金、鑽石、英鎊等運走，此計劃大膽，但確實可行。”


  ??鄧世昌笑道：“如果成功，英國人會瘋掉的。”


  ??王辰浩點點頭，道：“任何可以讓英國人瘋掉的計劃對我們都是有利的，可以采納這個計劃，不過要詳細謀劃，務求一擊即中，不可跟英國人拖泥帶水。”


  ??“臣遵旨！”王士珍頓時領命。


  ??接著，王辰浩看向伍廷芳，說道：“外交部立即展開輿論攻勢，掩護帝國三軍展開行動。”


  ??“臣領旨！”伍廷芳接著說道：“陛下放心，咱們有了上次對俄戰爭輿論的經驗，這次肯定不辱使命。”


  ??王辰浩點點頭，說道：“萬事俱備隻欠東風，既然一切都準備妥當了，那麽就找個藉口行動吧！”


  ??“臣等遵旨！”一幹大臣們頓時領命。


  ??禦前會議結束後，文武大臣們紛紛返回各自官署，由此中華帝國的戰爭機器頓時運轉了起來。


  ??公元1905年10月17曰，中華帝國外交部怒叱英國海軍介入澳洲內戰，炸死炸傷在澳華裔上百人，並毀壞大量中華帝國持有財產，於是中華帝國宣布跟英國斷交，並驅逐英國駐華使館人員。


  ??從18曰開始，中華帝國在全世界英國管轄範圍內進行撤僑行動，此舉頓時刺激了英國政斧，英國資深軍事家培根當即發表評論稱這是中英戰爭的前兆，警告英國政斧和在世界各地的英國陸軍和海軍，警惕中華帝國的突然襲擊。


  ??然而，英國政斧當大哥很多年，都是英國主動向別國宣戰，還沒有見有哪個國家敢主動向英國宣戰，更不要提敢主動偷襲英國的事情了，英國大部分政客和軍官們認為那是不可能的。


  ??（未完待續）

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