第七百八十二章 大破滾江龍

  次日，江上仍是大霧彌漫，可視度不過一丈，並不適宜動兵。


  周士相也有擔心，便問張煌言意見。張煌言微一沉吟，說道霧氣雖不利己方動手，但同樣也不利清軍。有大霧掩護，清軍便不能及時察覺江上動靜，隻要小心行船，當無大礙。


  甘輝和餘新等人也認為大霧並不影響行動，或許還有幫助，周士相這才放下心來，命參與此次行動的太平軍各部即刻聽由尚書張煌言統一指揮，有臨戰不進者斬，有臨陣不從令者斬。


  周士相仍於北固山等侯消息，張煌言、甘輝、餘新、郭法廣、魏大龍等將領則率部按事先部署行動。張煌言和甘輝等人上船之後，便命大海船皆以鐵鎖相連，避免行舟之時因視線不明發生碰撞。又令小船俱隨大船之後，各船或以鐵鏈、或以繩索相連，免因視線不明走散。各船又令嚴禁發出號聲，官兵人等俱是噤口。


  大霧之中，明軍水師悄然無息的向清軍攔江鎖鏈“滾江龍”摸去。十幾艘大海船上的水兵都是鄭軍及浙軍老水手，掌舵的都是入過長江幾次的浙軍軍官。因視線受限，明軍水師不敢加快速度，用了大半個時辰方堪堪上行數裏地。此時霧氣有所減淡，江上在空隱有陽光透進，用不了多久，霧氣便會消散。


  北新洲炮台的清軍並沒有察覺霧色之中的明軍，北岸瓜州水營也是一無所知。離清軍“滾江龍”還有裏許地時，張煌言吩咐甘輝：“前方就是滾江龍，大船不宜靠近，甘將軍，你帶人劃小船過去。”


  “遵尚書大人令！”


  甘輝點了兩隊兵300餘人，分乘二十幾艘小船，眾人齊心劃漿，奮力向前。


  張煌言又傳令海船在前，民船在後，大小船上火炮向著前方清軍北新洲炮台狂轟。


  “砰！砰！”


  炮聲打破了江上的沉寂靜，北新洲上的清軍聽到炮聲，立時知道明軍來襲。此時霧氣已經消散許多，清軍發現了明軍駛向“滾江龍”的小船，立時呼吼著開炮阻擊。


  明軍的炮子落在北新洲上，清軍的炮彈則在江麵上噴起一道道水柱。甘輝於小船之上渾然不懼，不斷呼吼指揮部下奮勇向前。忽然，甘輝所在小船右側不遠處一艘小船中炮，木片紛飛，上麵的勇士瞬間落水。張煌言見了麵色一緊，身後的羅綸更是發出一聲驚呼。


  甘輝沒有去管落水的部下，他帶的這300多兵從前就是延平藩裏專門潛水的水鬼，平日負責檢查船隻，戰時則勘察水域、鑿穿敵船，一個個就如《水滸傳》裏的阮家兄弟般，端的是水性了得。這段江麵雖然水流湍急，但這些水兵身上都負有牛皮製成的浮囊，縱是落水被水流卷走，也不虞有沉江性命之危。


  “下去！”


  頂著清軍的炮子劃到“滾江龍”處後，甘輝一聲令下，水兵們三人一組，手持鐵鋸、大剪潛入水中，轉瞬就是不見。


  島上的清軍見明軍水鬼已經潛下江，知道對方是在破壞“滾江龍”，急得不斷將炮子打在這附近水域。水花四射，“滾江龍”左近不時有鮮血湧出。


  張煌言看不到“滾江龍”處的具體情況，隻是遲遲不見甘輝有得手旗號打出，心中很是焦急。又見清軍炮子太過密集，立時下令為數不多的幾門龍火貢全部開炮，以壓製清軍的炮火。

  所謂“龍火貢”，其實就是延平藩打撈和仿製紅毛人的火炮。金廈方麵早在鄭芝龍時就已從洋人處獲得這種火炮，之後鄭成功在永曆五年時獲得日本援助自行鑄造銅炮；永曆七年又在海澄港外打撈起大炮兩門，名之為“龍火貢”。這種大炮的重量為六千到七千斤，可發射二十到二十四斤炮彈，比起發射五斤炮彈的清軍紅夷炮，威力更為強大。


  水師船上隻有八門龍火貢，是當日梁化鳳率清軍出擊鄭軍時在儀鳳門外江岸上搶到的，太平軍破了南京，這些戰船連同火龍貢被清軍江寧水營的降兵給獻了上來。原本張煌言是準備等甘輝破了滾江龍後再以龍火貢壓製清軍，配合太平軍第一鎮的兩個旅登陸奪島，眼下卻是顧不得那麽多了。


  “開龍火貢！”


  隨著軍官的大聲叫喊，原先就操作龍火貢的鄭軍士兵熟練地為龍火貢裝填彈藥，軍官雙手合十，向大龍火貢拜了三拜，然後起身將火把引著火繩。


  “砰！”的一聲巨響，轉瞬間，幾條配備大龍火貢的福船跟著射擊，“砰砰砰！”連珠巨響，明軍炮手快速裝填彈藥，不到一盞茶的時間，再一輪巨響。北新洲炮台上的清軍雖然也配有三千多斤的紅夷炮，但是在超過二倍重的大龍火貢壓製下，全無招架之力。先前密集的反擊炮聲，頓時變得稀稀拉拉起來。


  龍火貢打了幾輪後，羅綸驚喜的叫出聲來：“尚書，甘將軍他們破了滾江龍，開始登陸了！”


  聞言，張煌言大喜，舉目眺望，果然，甘輝他們已經駕小船駛向北新洲，並且打出了紅旗。


  顯然，那滾江龍破了！

  “全軍開進，攻上北新洲！”


  張煌言興奮下令。明軍水師大船上的水手聽到命令，立即斬斷相互聯係的鐵鏈，水手們奮勇劃漿，大海船快速向北新洲衝去。很快便衝過滾江龍，向著北新洲的清軍炮台衝去。


  甘輝帶領手下勇士們搶灘登陸，人手長刀，赤著身子，響著喊殺聲衝向岸上清軍。江上，駛來的明軍船隻，不論海船還是民船，都是打響火炮。北新州上的清軍擋不住甘輝部，被他們突入，又見明軍從戰船上大舉登陸，軍心立時不穩起來。


  不過由於北新洲炮台周圍泥濘，加上清軍的壕溝和木牆，攻上岸的太平軍第一鎮的兩個旅損失也很大，在付出兩百多人的傷亡後，第一鎮用藥包炸開寨牆，奪取炮台。甘輝最先登上炮台，一刀斬落清軍綠旗，江上及岸上明軍看到，立時歡呼，士氣大振。與此同時，北岸的清軍瓜州水營也開出港口，快速向北新洲駛來。船上不僅有三千多北方綠營兵，更有一千多漢軍精銳。(未完待續。)

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