第一章 躺在枯葉下的男子
選在酉時趕路，並非柳春兒意願，然而今天的雇主實在過於難纏，以至於她現在才脫得了身。
謝絕了雇主的挽留，柳春兒在城門關閉的時候急忙出城，她沒有在家守候的家人，僅是因為不習慣在陌生的環境裏就寢，更何況她並未攜帶換洗的衣裳。
傍晚的山林越發猙獰，鴉兒起伏高叫，離家至少還有一盞茶時間，天卻越發的烏黑起來。柳春兒裹緊了衣裳，加快步伐前進。由於著急出城，她甚至忘了借把燈籠。
入秋的森林到處是枯黃的落葉，若非天黑識路不清讓柳春兒偏離了路線，或許她不會遇到這個垂死的男人。
男人渾身是血的躺在地上，漂落的枯葉已經快把他的身子淹埋了，她想他應該至少躺了一天以上。若非她絆了一下跌在他身上，怕是不知道這兒躺著個人。
隻是，柳春兒不是個愛管閑事的人。她沒事兒的站起來拍拍衣裳，便又繼續趕路。
柳春兒是一個人住在山腰的一個小屋裏，靠繡工賴以生存，平時會去鎮上的一個繡坊工作。她父母在三年前因為洪流過世了，當時她不過十四歲，無父無母又沒人收留，她隻好離開家鄉到隔壁鎮子的一個山腰上生活，那是她爹爹為了方便打獵而蓋的小屋子。為了避免麻煩，她對外自稱丈夫去當兵，所以她才獨自生活，並且從那時起便梳起了婦女髻。並且還養了隻小黃狗樂兒，也算有個伴。3年過去，也算是相安無事，這都是歸了柳春兒那不愛多事的性子。
還未到家，樂兒就歡喜的奔著來迎接柳春兒，柳春兒彎腰抱起樂兒，摸著它可愛的腦袋，一邊往屋裏走。
“樂兒，等餓了吧？對不起，今天有點晚了，但是今天收獲不少呢，楊府老太太看中了我的繡品，讓我給她繡幅觀音像，到時事成有五兩銀子呢。”
樂兒汪汪回應。
“我就知道樂兒也會替我高興，來，我去給你準備晚膳。”柳春兒把樂兒抱下腿，轉身朝廚房走去。
當飯菜做好時，柳春兒想起在山林裏遇見的男子。她想，那男子這個時候應該也餓了。
柳春兒在屋子裏來回踱著，不時望向窗外，少頃，她仿佛做了個決定，轉身走到屋子後麵，推出了一個木板車，又找來一個燈籠掛到車把上，想了想，招呼了樂兒一起，便又往鎮子方向走去。
樂兒偶爾也會跟著柳春兒去鎮子采購，對這條路十分熟悉，不過它是第一次大晚上出門，因此顯得非常興奮，一路上都在前頭開路，並且來回奔跑，直把柳春兒逗的咯咯直笑。
按著記憶來到受傷男子的位置。柳春兒取下車前的燈籠，摸索著找到他。
男子和傍晚時看到的並無兩樣，位置也沒挪動過，隻是閉上了眼睛，不知情況如何。
柳春兒蹲下，伸手探了一下，發現他還有呼吸，便一手提著燈籠，試圖把男子拽起來，結果發現完全沒能挪動一分，她隻好把車子往他身側再推進一點。然後把燈籠掛在車前，躬身讓男子一手過她肩膀，一手扶起他的腰，用身子撐住男子，然而她終究力氣太小，每次剛讓男子站起來，她自己下秒就歪倒了。
她有點苦惱的坐在地上，十分泄氣。看見她這樣，樂兒卻高興的在她身邊直蹦躂，柳春兒無奈的瞪了樂兒一眼。她左右看看，實在不知如何是好，隻好站起來，整理一下衣服打算放棄算了。這時，她摸到用來束腰的布帶，靈機一動，便把布帶解下來，然後以打交叉的方式纏在男子的雙肩，固定好後，她繞到男子身前，彎下腰用力把男子背了起來。
她經常來回在溪邊挑水，覺得這個方法應該差不多。搖搖晃晃的把男子提了起來，柳春兒趕緊往右走了一步，一個使力，把男子甩到推車上，滿身大汗的籲了口氣。幸好預先給推車鋪了一層稻草，不然男子不流血而死，說不定讓她摔死了。
回去路上就輕鬆多了，沒用多長時間就到屋子。她又如法炮製，把男子慢慢一點一點的背到裏屋。然後幫男子蓋好被子後，第一時間跑到外屋大快朵頤了一番。
飯後，柳春兒站在床前看著昏睡的男子，卻發愁了，她去接男子的時候，其實並未仔細考慮要如何安置他。隻是她沒法忘記，當跌倒在他身上時，看見男子那烏黑有神的眼睛。她不知道為什麽明明還活著，卻躺在冰冷的土地上，任由自己的生命消散。
可是她好像又能明白，她想起了洪流後，因為沒飯吃而漸漸絕望等死的她，就如現在的他。這或許就是她無法看著他腐爛在那山林裏的原因。她覺得，隻要還活著，總會有出路。隻是她知道，兩人的經曆必是大不相同的。
燒了熱水，她細細為他擦拭了雙手雙腿和前胸，盡量避開了傷口處。第一次和男子這般親近，柳春兒發燒般紅了臉，她拚命告訴自己，對方不過是一個不能自理的孩子，試圖揮去心裏的尷尬。
男子身上大大小小的傷口很多，其中最嚴重的是右邊腰腹處，血幾乎染遍了右側下半身，雖然已經止住了，但傷口依然濕潤，怕是發炎了。這是一個非常嚴峻的任務，因為天涼的關係，血和衣服粘在了一起，當柳春兒用力一點的拉扯衣服，男子就皺了眉頭，所以柳春兒隻好用熱水和剪刀，一點點的把衣服分開。
做好這一切已臨近子時，柳春兒累癱了，不過她還是掙紮著拿了杯水，用布沾著在他嘴唇邊喂了他，順便給他換了一下額頭的布，因為男子居然發起燒來了。柳春兒想，明兒得一早去請張郎中過來看看。
夜裏兩人均睡的不踏實，特別是柳春兒，家裏隻有一張床，讓給了傷者，她隻好將就在椅子上歇息。而夜裏男子因為病情反複，她折騰起來兩三次為他敷布退燒。天光剛亮，柳春兒留下樂兒，便馬上下鎮子去找郎中。