第九十五章 何人為賊 五 張曼成
“公將軍有令，我為神上使，自有任免渠帥之能。”
“自今日起，我喚做張曼成。”
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馬元義被捕，京師內的信眾也被官兵大量逮殺，大良賢師也被迫提前甲子日的約定在二月開啟起義，自稱公將軍。
“大方，公將軍派人傳來的信。”
曼大方正坐在桌前，靠著桌子扶著頭，“裏麵寫得什麽？”
將士應聲拆開，但不敢代教主傳話，隻好仔細看了看，聲音有些發顫：“公將軍令大方一月內攻下宛城，清除當地官府、士族、豪強勢力。”
曼大方沉默不言。
將士心補充道：“沒有別的了。”
“大方？”
“我沒睡，”曼大方把支起來的手放下，“拿過來給我看看。”
“韓忠，你在馬元義那裏待了幾年了？”
將士韓忠拱手，“回大方，人自被大方派出，迄今為止已經快七年了。”
“哦，已經有七年了嗎？”曼大方把信放於燭火之上，“也隻是七年呀。看來公將軍也已經不行了。”
“有什麽讓他自信到覺得我們現在還有勝算的，嗬。”
“大方?”
“沒事兒，傳令準備起兵，”曼大方頓了頓，“再告訴他們……”
“馬元義殉道了。”
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七年前。
曼成：“借給你錢糧自然可以。但是作為條件，加入我怎麽樣？”
韓忠：“大方，你就這麽放他走，難道不怕他欠了這些錢糧永遠不再回來？”
曼成笑了幾聲，道：“此人甚有誌意，也非短視之人，分得清大體可惜太有誌意了。”
輕輕敲打著桌子，許久，曼成又道：“韓忠。”
韓忠：“？”
“你去，帶你的親信，揚州的眼線暗子都交給你負責。”
韓忠：“大方？”
“這樣的選擇，沒有辦法見到了還不去幹涉的。”
“既然他想發出光亮，那麽我就送他展示自己的機會。”
“你帶人去‘關心照顧’他，把會和他接觸的人、可能遭遇的事，都篩選一遍。”
“他今日想要拯救一縣，明就會想要拯救一郡，再然後就會想要拯救一州。當然，前提是他的誌意不會被打壓”
“韓忠。”
韓忠：“屬下在。”
“我令你，去在暗地裏幫助他，讓他少去接觸世間的惡意。”
韓忠：“可大方，這麽做”
“對我們當然有好處，”曼成微笑道，“隻要他能成為燭火，那就能夠不斷吸引那些追求光明的飛蛾。”
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信被火焰壟卷，揮灑在空中，燃成灰燼。
韓忠愣了一下：“大方，如今還沒有馬元義身死的消息。”
“早晚的事，”曼大方語氣一如既往，冷淡得叫人害怕。
“那，那還用一下，馬元義被嚴刑拷打後寧死不招，最後慷慨就義。”
馬元義重新坐下，仿佛被燒光的是他的力氣般的疲憊，“不用，是殉道就好了。”
“是。”韓忠領命告退。
馬元義支頭合眼像是睡了，但手指又不停敲打著桌子。
張角的這封信在七年前是給不出來的。雖然他也不知道緣由，但太平教的發展最初就是稀裏糊塗被幾個末流士族看好支持，但如今想來，怕是那個時候就被士族當刀用了。
皇帝已經解了黨禁，大赦黨人；雖然知道馬元義不會，但宦官內應也早晚被揪出來。
可想而知，相當於解救了自己人後又沉重地打擊了宦官。而士族的目的達到了，太平教就沒有用了，甚至會出手加速消滅它。
“嗬。”
自己又活不成了。曾為士人更知曉內情的自己肯定不會被人放心。
張角一封信，擺明了的意思是，想要爭取一線生機，就必須不留餘地地打擊所有的風險。即使這樣一來，太平教會徹徹底底地引起公憤。
可是張角沒得選。
他也沒得選。
如果再久一點就好了，有馬元義在，再有七年。
如果再有七年就好了。
“曼大哥！”不嚴肅卻是鮮活的呼聲讓他回過神。
趙弘拉著人進來，“我把大夫帶來了！”
曼大方一邊打量著來者，一邊伸出手任他搭脈。
趙弘：“怎樣？”
許子卿看向曼大方：“我給你出一副藥方，但是……”
放鬆保持愉悅這樣的話他不出口。
“有勞了，”曼大方笑笑，“不要把我的病情透漏出去，軍心不能再被影響了。”
——
朝廷大赦下，解除黨禁，獲得百姓人心、士人效力。
太平教，有三十六方。
馬元義被車裂於京師。
曼成率眾攻占了宛城，毗鄰京師洛陽所在的司隸。
波才率數萬人攻下了同樣距宛城不遠，直麵司隸的潁州。
彭托攻下汝南一帶，守住了前線的後方，防止被前線前後夾擊。
……
焚燒官府、劫掠富戶、殺害吏士，一個月內，全國七州二十八郡，凡屬三十六方皆勢如破竹，州郡失守、吏士逃亡、震動京師。
加之後來逐漸加入的，仿佛一時間各個地方都有太平教的影子。
朝堂之上，皇帝龍顏大怒，震驚於各縣郡守的無能，也慌恐於太平教的猖獗。
“你們這麽多人，難道就沒有人能治得住這些賊子嗎？”
——
烏雲遮住了空，宛城的城牆變得灰暗，整座城池像被憂傷和黑暗包裹。
“我想繼承這一切。”
趙弘話得緩慢又堅定。
曼成躺著，百孔鱗傷的鎏金甲搭靠在一旁。
官兵眼中，他縱橫披靡。
教眾眼中，他神威浩蕩。
但旁人無從知曉，他也會受傷流血，他也會臥病在床沒有力氣。
曼成聽到了，卻刻意裝作沉睡不醒的樣子。
他能怎麽，要他怎麽。趙弘看到的“一切”太少了，或者都是表麵的假象。甚至，或許連他的忠誠，也依附在虛假之上。
曼成不言，趙弘默默起身，退下。
躡手躡腳地關上門。
許子卿在門外，肆意地融入被烏雲遮蓋的黑暗。
察覺到被努力隱藏的聲響，他轉過頭。
“傷亡很嚴重，”他，“太平教不是朝廷，沒有前人積累下的武器裝備，也沒有像朝廷那樣征兵的能力。消耗下去，我們就沒了。”
如今太平教的浩氣磅礴，是多年來的積攢。但當有一個人死去，一個有著堅定信仰的教眾就不會再回來。這一時的光輝不是太平教的勝利，而是太平教的犧牲。
這也是張角願意把功勞扔給風頭正盛的馬元義的原因，太平教打不起消耗戰。
趙弘仰望月，卻隻有烏雲。
“聽，朝廷管我們叫——黃巾賊？”
“離堅白，”許子卿冷哼。
“雖然感覺到了其中的侮蔑，但我竟然有一點的開心。”
“我覺得自己很難成為太平教的一方渠帥，但如果隻是黃巾賊中的賊首，或許會更容易。”趙弘露出笑容，“至少在心裏會容易一點。”
許子卿：“為什麽？”
為什麽要做那樣的事情，那並不是一件容易的差事，也不能收獲到什麽好處。
趙弘：“曼大哥很累了。”
許子卿：“還有韓忠，還有孫仲，還有別人，不僅僅有你。”
趙弘：“我不放心。”
許子卿：“可是……”
趙弘：“我不覺得自己有多麽優秀，也不覺得自己多麽厲害，但是我知道自己是不會逃跑的。曼大哥為了據守這裏不容易，我不想讓它存在待在別人手裏被拋棄的可能！也不是我不信任別人，而是我更魯莽地相信自己。”
許子卿歎了口氣，拍了拍趙弘的肩膀。
“走，我給你做頓飯填補肚子。”
“嗯。”
離開前，許子卿又看了那門一眼。
房內聽到一切的曼成扶著門調整著呼吸，一步一步地走向床榻。
“黃巾賊？”
“離間白。如果黃巾之名是白的話，那麽堅的那一部分就應該叫蛾賊呀。”
——
今早，曼成正聽著部將們的匯報，忽然韓忠就火急火燎地跑了過來。
“大方，公將軍來信！”
曼成頓時精神一振。
許子卿或許是沒有反應過來，趙弘是根本意識不到，但曼成是貨真價實的一方渠帥，想得往往比別人更多更遠。
連據守一方都越來越困難，何談能夠攻占京師？他不過是在等，等轉機的出現。
不顧手指上的劃傷，曼成親自打開密信。
“公將軍染疾……”
曼成竟然一時忘了顧及軍心，在部將麵前麵露驚恐。
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“一群烏合之眾，是保不住宛城的，”許子卿臨行前，對他輕聲道。
“你們麵對的，才是京師的虎狼之師，”曼成拍了拍他的肩膀，“一定要帶著勝利歸來。”
漢軍統領左中郎將皇甫嵩和右中郎將朱儁率兵與波才決戰於潁州，北中郎將盧植北上與公將軍張角交戰。
曼成用了他最後的威信，任雖然沒有腦袋但是確實有領兵經驗的人為帥，帶著許子卿，以及僅存的精銳將士傾巢而出，直取京師。