第一章 血色薔薇

  惆悵彩雲飛，碧落知何許？不見合歡花，空倚相思樹。


  總是別時情，那得分明語。判得最長宵，數盡厭厭雨。


  ——納蘭性德《生查子》


  第一章


  北齊，大慶六年冬。


  朔風凜冽，大雪紛飛。


  白日裏人頭攢動的長安街在黑夜的籠罩下寂靜得瘮人，空落落的，隻有時不時的烏鴉聲打破這死寂。


  然而，長安街頭的安王府卻燈火通明，分外熱鬧。


  “稟報老爺，那些受傷的弟兄們已經回到府中了。”


  廳堂中，一名侍衛單膝跪地，低頭抱拳，血不斷從身上淌下，整個人都在止不住地顫抖。


  背對著他的安王靜默了一瞬，慢慢轉過身，淩厲的目光從侍衛身上掃過，


  “不過是讓你們滅了那姓陳的口，這點事都辦不好？”


  那侍衛忽的抬起了臉，竟使得安王臉色一白。


  一朵血色薔薇從那侍衛的耳根處綻放，布滿了他半張臉，開得肆意而又張揚。


  看到安王灰白的臉色，那侍衛複又慢慢低下頭，話語裏盡是無邊的恐懼，

  “老爺，我們剛要動手時就遇上了暗衛，中了盅毒。那些武功高的剩下半條命回了府，其餘的都被暗衛活捉了去。”


  那安王聽到這個消息，不禁連退幾步，攏在袖中的雙手止不住地發抖，麵如土色，

  “暗衛你可有看到那些暗衛的統領？”


  “稟報老爺，那些人都蒙著麵，除了”


  他的腦海裏突然湧入剛剛那格外血腥的屠殺之景，強忍著恐懼繼續出了那人的名字，

  “玉夫人。”


  這日與安王府同樣熱鬧的，還有暗衛府的地牢。


  一處審訊間裏，剛剛那令安王驚懼的玉夫人著一襲黑衣，斜靠在一把羊脂玉雕刻成的座椅上，嫵媚的眉眼裏卻是深不見底

  的冷意。她抿嘴一笑，接過一旁手下遞上來的酒，輕啜一口，冷冷地瞥了一眼眼前那個已被鞭刑折磨的血肉模糊的安王府侍衛，

  “還是不肯嗎？”


  那手下剛想回答，卻被一個蒙著黑紗的女子製止住了，便默默退下。


  那女子望著玉夫人，踱步向前，語氣裏竟有責怪之意，

  “師父，都與您了幾回，這種事交給玉瑤便可，您又何必親自出手？萬一有什麽三長兩短可如何是好。”


  那玉夫人聞言，臉上破荒地露出了一絲溫暖慈愛的神情，將酒杯遞給她，嗔怪道，


  “阿九，你大概是這世上唯一敢用這種語氣與我話的人吧。你師父是誰？怎會中這種兒的圈套。”


  被喚作阿九的女子走到玉夫人跟前，緩緩摘下麵紗，同玉夫人一樣看向前麵那個奄奄一息的囚犯。


  那女子正是暗衛府的最高統領，玉夫人的養女，玉瑤。因著她也是玉夫人的關門弟子——第九個徒弟，故也被玉夫人喚作“阿九”。

  暗衛，當今北齊皇宮的一大勢力，與另一大民間勢力井字閣並駕齊驅，同那個形同傀儡的皇帝老兒一統下之治。與以收集情報為主的“井字閣”那神秘莫測，做事不留名的風格不同，暗衛的手段格外的血腥殘忍而又張揚。凡是被暗衛盯上的人，都會在臉上被“種”上一朵血薔薇，一旦被種下，那這人不是死人就是個活死人。


  這血薔薇乃是一種玉夫人秘製的盅毒，需用活人之血祭養，凡血薔薇盛開之處，所有血肉全部壞死。被下盅之人的臉會慢慢的腐爛，如經上萬隻螻蟻啃噬一般劇痛，最後麵目全非，受盡折磨而死。這種毫無人性的手段使得下人聞之色變，也昭顯了暗衛喜“用毒”的特點。


  控製著這樣一股可怕勢力的玉夫人究竟有怎樣的能力，已不必多。而作為她的養女，玉瑤的狠毒更是在江湖上最為有名的，連她前麵八位師兄師姐都根本無法企及。至於這養女的身份究竟是怎麽一回事，卻沒人能得清楚，隻道是當年玉夫人在外遊曆時帶回一個垂死的女孩兒，帶她閉關靜養，待九九八十一她們再重現日時，那女孩兒宛若起死回生。不多時日便被玉夫人宣告下為其養女，且傾囊相授，將所有秘辛一並傳給了玉瑤。玉瑤資聰慧，很快便將這些本事琢磨透，甚至在個別方麵超過了玉夫人。故而江湖人總言，凡是她母女二人所經之處，必會刮起一陣千年一際的血雨腥風。


  除了她的狠毒，這玉瑤的相貌也是下人茶餘飯後的話題。隻因她露麵時總是蒙著一層黑紗，故無人目睹她的真容。當然，有些不怕死的聲稱有幸一瞻她的芳容，她好生嫵媚，與風情萬種的玉夫人比，更是有“青出於藍而勝於藍”之姿，看上一眼便會為之傾心。


  眼前，在外人眼中宛如迷霧一般存在的玉瑤隻是對著這囚犯微微一皺眉，


  “沒想到這安王的手下居然各個都如此忠誠，竟無人吐露半分。”


  玉夫人聞言，隻是微微挑眉一笑，緩緩站起身，

  “阿九，這安王想血洗陳家，派出的那都是死士，怎麽會背叛他呢？不也罷，阿九，你剛剛都打聽到了什麽。”


  罷轉身往外走去，玉瑤也迅速跟上。


  “師父，原是那安王看那皇帝老兒不滿許久，想要篡位奪權，竊取布兵圖時卻被陳將軍和幾個手下意外撞見，故而起了殺意。”


  “哦？原來是想與我們一爭高下之人看來明日上朝得好好與他周旋周旋了，這幫兒實在是可笑，可笑。”


  一直跟在他們身後無言的暗衛步履一頓，

  “夫人，少夫人，那這些安王府的死士怎麽處置？”


  玉夫人看了玉瑤一眼，兩人瞬間都明白了對方的意思，便開口道：。


  “少夫人最近在煉毒，就把他們送過去試毒吧。”


  “是。”