暮色四合，夕陽染紅天際，在碧水青山之上鍍了一層炫目的金光。
宗祠的簷角高高翹起，幾隻麻雀落在朱紅色的瓦礫上，低頭啄了啄小蟲子，又撲哧著翅膀飛走了。
幾位長老起先是等在宗祠的偏房中，漸漸的，有些坐不住，各自來到了宗祠外的空地上，空地上站了一會兒，心癢難耐，又走到了後山的入口。
入口處有個簡易的涼棚，專門負責灑掃宗祠的下人偶爾在此歇息一二，平日裏冷清的很，今日卻被擠滿了。
七長老年紀最輕，最沉不住氣，負手在入口踱來踱去，一邊踱，一邊皺眉苦歎：“就不該答應他們進的，當時是不是全都急傻了？怎會聽了那老婆子的話？”
他口中的老婆子是孟氏無疑了，孟氏本就是姨娘出身，這些年靠著兒子的關係當上了喬家的老太太，明麵上大家夥兒都敬著她，私底下儼然不是那麽一回事了。
幾位長老聽了七長老的話，全都不敢吭聲，當時為什麽會同意這場荒唐的比試，說到底，還是因為太心虛，心虛到根本沒臉在那屋子裏待下去，哪兒還管孟氏的法子到底靠譜不靠譜？
在這兒冷靜了一下午，才終於意識到孟氏的法子太荒唐了。
可惜已經晚了，人都進去了。
隻祈禱無論如何都至少有一方平安地出來，否則兩任家主死在他們眼皮子底下，他們這些族老到了九泉之下也沒臉去見喬家的列祖列宗了。
“看！有人出來了！”灑掃的老伯大叫。
諸位長老紛紛站起身來，伸長脖子朝入口處望去，遠遠的，不太清楚，半路橫生的枝丫擋了二人容貌，隻依稀能判斷其中一人是坐在輪椅上。
“誰記得仲卿今日穿的什麽顏色的衣裳？”七長老問。
六長老：“褐紅色？”
四長老：“藏青色？”
二長老歎道：“是玄色。”
四長老眼睛一亮：“輪椅上的就是玄色！是仲卿！是仲卿和二老爺出來了！”
二長老又道：“大老爺也穿的是玄色。”
四長老的笑容一頓，幾乎是同一時刻，一隻素手撥開了擋在身前的枝丫，露出那張驚為天人的容顏。
叮！
易千音的手指按響了輪椅上的鈴。
鈴音短促，清脆如歌，飛鳥撲哧著翅膀在天空盤旋而過。
二長老驚喜地迎了上去：“大老爺！”
易千音很給麵子地叮了一下。
餘下的長老笑不出來了，除二長老之外，他們全都是受過二房賄賂的，二房要是倒了，他們可就慘了。
“怎麽會這樣？怎麽會這樣？”四長老倉皇失措地問，“大長老！怎麽會這樣？”
大長老沒有說話。
五長老道：“也許……隻是太害怕，所以出來了吧？你看他們手上是空的，不像是采到了藥草。”
四長老連連點頭：“對！一定是這樣！他們不可能采到白月草！我聽聞白月草周圍是有猛虎守護的。”
喬薇一邊走一邊拉扯不停往下滑的簍子，虎皮真重啊……
“還有毒蟲，其毒性比鶴頂紅更強烈，一隻就足以毒死一頭成年的猛虎，它們成群出沒。”
藥簍裏的小白摸著圓滾滾的肚子，打了個飽嗝。
“最重要的是，白月草生長在峭壁的夾縫中，人根本鑽不進去。”
藥簍裏的珠兒輕輕按了按自己性感的小美腿。
五長老讚同道：“四長老言之有理，他們不可能摘到了白月草。”
“長老，我們摘到白月草啦！”喬薇笑吟吟地揮手。
叮！
長老團集體石化！
……
繼喬薇一行人出了禁地後，約莫半個時辰，喬嶽山父子也出來了，喬仲卿的輪椅早不知弄到哪兒去了，小廝也沒了蹤影，喬嶽山背著腫得像豬頭的喬仲卿，艱難地走出了後山。
喬嶽山從昏迷中醒來，找了半日終於找到了被銀環蛇咬傷的喬仲卿，喬嶽山給他做了簡單的處理，可毒性依舊蔓延到了頭部以及上半身，這會造成什麽樣的後果，喬嶽山沒有答案。
喬嶽山因拿過雄黃粉的緣故，倒是沒被蛇類偷襲，可他也好不到哪兒去，摔了一跤，摔得鼻青臉腫，這把年紀還背著兒子逃難，腳踝都跑腫了。
諸位長老趕緊將二人護送回了喬家，喬嶽山從藥庫取了藥材給兒子解毒，徐氏哭成了淚人。
“一定是那小賤人！是她幹的！她害我兒子！”
這話，自然不是當著喬薇的麵兒說的，卻也很快傳到了花廳。
喬薇神色平靜地喝了一口茶：“二嬸真看得起我。”
據喬嶽山交代，銀環蛇是成群結隊出現的，一個小姑娘怎麽可能有這能耐，操控一群野生的毒蛇？
想來是他三人去的位置不對，誤闖了蛇窩吧？
喬嶽山與喬仲卿身上的錢財全都不見了，但相較於毒蛇的遭遇，根本沒人注意到它的頭上。
給喬仲卿治療完傷勢，喬嶽山夫婦回了花廳，這邊，喬薇、諸位長老以及孟氏已經等得花兒都謝了。
喬薇坐在主位上，“喬崢”勞累了一下午，被推回馬車上歇息了。
孟氏見兒子來了，瞬間有了底氣，上前去坐喬薇手邊的另一個主位。
喬薇淡淡掃了她一眼：“孟姨娘，你不會真以為自己有資格與我平起平坐吧？”
孟氏的身子僵住了。
多少年沒人叫過她姨娘了，這丫頭、這丫頭怎麽敢？！
喬嶽山的麵上也臊了一下。
喬薇看看擺放在正中央圓桌上的瓶子，又看看喬嶽山：“二叔，勞煩你辨認一下我采回來的是不是正確的白月草，若不是，我再進山采一次。”
喬嶽山從進屋的一瞬便認出那是白月草了，他艱難地說道：“不用了，你沒采錯。”
徐氏的心瞬間涼了半截。
喬薇含笑的目光自諸位長老身上一一逡巡而過：“既然我爹和我先采回了白月草，按照協議上的內容，是不是該把大房的東西物歸原主了？”
頓了頓，從寬袖中拿出協議，打開了逐字念道：“……若大房勝出，二房將交出家主之位，喬家將歸還大房的產業以及沈氏的嫁妝，我沒念錯吧，諸位長老？或者你們打開我二叔手中的那份，再仔細查看一遍？”
二長老拱手道：“協議的內容沒有念錯，這件事到此，是大房贏了，所有東西都該物歸原主。”
喬嶽山按住了額頭。
徐氏受傷地看向諸位長老，但幾位長老紛紛避開了她的目光。
若是沒立字為據，他們還爭一爭了，可白字黑字的，他們就是想反口也不能了。
喬嶽山深吸一口氣，將翻滾的思緒壓回了心底：“我交。”
徐氏大怔：“老爺！”
“當年本就是我的疏忽，在未找到大哥大嫂屍體的情況下判定了死訊，現在大哥回來了，家主之位也該還給大哥了，至於家產……”喬嶽山語重心長地說完，看向一旁的徐氏，“你清點一點，好生與囡囡交接吧。”
徐氏急壞了：“老爺！你……”你知道那是多大一筆錢啊？
孟氏給兒媳使眼色，這丫頭又不懂賬，隨便給給就行了。
老秀才趕到了恩伯府，拿著幾本冊子氣喘籲籲地走了進來：“小姐，這些是大房當年的賬冊，這一本是夫人的嫁妝單子，這一本是老爺手頭的餘錢數額，中間的四本是老爺名下的鋪子與莊子，最後三本是靈芝堂的，我隻備份到被辭退的那年為止，這些年的經營花銷情況未知。”
喬薇點頭：“這幾年的經營情況，我會著人核實，辛苦你了老先生。”
在老秀才把那些賬冊擺出來的一霎，徐氏的臉色就變了，狡猾的老家夥，居然偷偷做了備份！
喬薇對喬嶽山夫婦道：“我不是不講道理的人，我爹鋪子裏賺的錢，我就不找你們索回了，但靈芝堂是我娘開的，與喬家沒有半點關係，鑒於是你們在經營，沒有功勞也有苦勞，我就當它這些年是充公給喬家了，但充公的銀子平分，該分到大房的那一份，一分也不能少！”
你爹的鋪子本身就沒賺幾個錢，大頭都在靈芝堂啊，求你索回你爹鋪子的錢，別要靈芝堂的吧！
喬薇又道：“我爹的存款是必須如數奉還的，我娘的嫁妝，也一分不能少，少了的，自個兒用銀子填上。給你們七天時間，把所有賬目清算幹淨，十天後，我上門交接。”當晚，喬家便亂成了一鍋粥。
喬嶽山不打理庶務，不知徐氏已經把喬崢的存款敗得差不多了，更不知喬崢的鋪子也被徐氏拿去給娘家兄弟做生意了，更不知沈氏的嫁妝銀子也花掉一小半了。
“你……你怎麽如此糊塗？！”喬嶽山氣得吐血。
徐氏抽泣道：“又不是我一個人占了大哥的鋪子？娘的侄孫也拿了一間呢！”
是的，孟氏也瓜分了喬崢的鋪子給娘家人，這會子讓她把鋪子交出來，她都不知怎麽與娘家人開口。
徐氏更不知道。
婆媳倆急得團團轉。
三房四房也未能幸免，他們沒分到鋪子，卻吞了不少別的好處，大房的資產幾乎被幾房瓜分殆盡，一下子交出來，各房都不知得吐出多少血來。
事實上，不僅喬家的幾房，就連幾位曾經擁戴喬嶽山上位的長老也沒能幸免。
二房為了穩坐家主之位，可沒少“孝敬”幾位長老，其中以大長老與三長老最多，二長老沒要過二房的“孝敬”，倒是避免了一場大出血。
孝敬大長老與三長老的東西裏有兩套是沈氏從滇都帶來的暖玉棋盤，銀子什麽的，喬薇道不追究了，便是她爹當家，也會好生孝敬幾位長輩，隻是那暖玉棋盤乃她爹娘定情之物，一對鴛盤，一對鴦盤，意義深遠，必須收回。
兩位長老簡直恨死了二房，當初送棋盤給他們時可沒說這東西有倆，還是一對鴛鴦，想想自己與大（三）長老做了這麽多年的苦命鴛鴦，二人心裏一陣惡寒。
“夫人，這個也放進去嗎？”四房的院子裏，菊香拿著一個鎏金燭台問四夫人。
四夫人點頭：“放。”
菊香把燭台放進了箱子，又爬到床底下，推開地板，從暗格裏取出了幾小箱銀子：“夫人。”
四夫人指了指大箱子：“一並放進去吧。”
“是。”菊香整理完，拍了拍身上的灰塵道：“全都收好了。”
四夫人拿起單子：“我再清點一遍。”
三夫人氣呼呼地進了屋：“四弟妹你聽說了沒？二哥把家主之位輸出去了，大房的姑娘來找咱們討債了！你說這幾年大家都當他們死了，錢都花完了，哪裏拿的出——”
來字未說完，她看見了四夫人正要合，卻來不及合上的箱子，裏頭的黃金玉器、白銀珠寶，璀璨奪目，熠熠生輝，她張大了嘴：“你都攢著沒花呢？”
四夫人幹笑。
三夫人的眼神一下子冷了：“你是不是早料到會有這一天？你就盼著大房回來呢！”
三夫人原本是來找四夫人同一陣線，與二房一塊兒啥都不交的，可四夫人……明顯是不打算與她們為伍了。
“你行，你真行！”三夫人咬牙切齒地說完，冷冷地出了屋子。
除了四房，餘下幾房都根本拿不出那麽多錢來，原因無他，他們又不知喬崢會活著回來，早把喬崢的錢大手大腳地花掉了，實在沒花的也變成了鋪子莊子，總不能讓他們拿鋪子莊子去抵吧？
最慘的是二房，二房花的最多，徐氏為給喬嶽山鋪路，不知送了多少珍稀物件兒給朝廷的官老爺，一些物件兒是喬崢自己的，一些物件兒是用沈氏的銀子買的，全都不可能要回來。
撇下這些不談，她花在自個兒身上的、花在幾個孩子身上的，也是一筆巨大的數目。
再加上沈氏從藥穀帶來的藥材，每一樣都價值不菲，折算成銀子，二房可以破產了。
“夫人，夫人，奴婢有個法子！”林媽媽說。
“什麽法子？”徐氏焦急地問。
“分家？”回村的路上，喬薇古怪地問老秀才。
老秀才若有所思地點頭：“是的，二房要是拿不出那麽多錢來，就隻能用分家的法子自保了。老太爺去世前，給各房都留了遺產，這筆遺產非分家不能動。”
“很多嗎？”喬薇問。
老秀才就道：“應該是足夠填補這些年的空缺，不過，分家需長輩同意，長輩不在，則需家主與諸位族老的同意，也不是他們想分就能分的。”
想到了什麽，喬薇的唇角淡淡勾起一個弧度：“分唄！”
翌日，喬薇與易千音被請到了恩伯府，徐氏果真提出了分家。
易千音叮叮了兩聲。
喬薇就道：“我爹不同意。”
徐氏拿出早已準備好的說辭：“你二叔如今是侯爺了，再住喬家不合適。”
喬薇無辜道：“哦，二叔是瞧不上我們了是吧？”
徐氏難得的語氣平和：“不是這個意思，隻是你二叔公務繁忙，喬家又太遠了，我和你二叔打算買個稍近一些的宅子，方便辦公。”
這理由可真扯，喬薇不動聲色地笑道：“二嬸怎麽不說是我們兩房不對付，怕我和我爹給你們小鞋穿呢？”
徐氏瞟了“喬崢”一眼，沒底氣地說道：“大哥宅心仁厚，自是不會。”
喬薇笑道：“那你就是說我會了？”
“你別曲解我的意思！”徐氏意識到自己正被對方牽著鼻子走，定了定神，說道：“一句話，你分還是不分？”
喬薇假惺惺地問易千音：“爹，二嬸想分家，你說分還是不分呐？不分吧，看著礙眼，分了吧，又怕人怪你無容人之量，一回來便把弟妹給趕出去了。”
徐氏捏了捏手指：“你放心，我去了外頭，絕不會說大哥一個不字。”
喬薇慢悠悠地道：“你還說會一輩子對我好呢。”
徐氏噎紅了臉。
喬薇歎了口氣：“罷了罷了，二叔高就了，瞧不上我們這些窮親戚了，二嬸想分就分吧，不過我還是那句話，立字為據，是二嬸自己主動提出分家的，我爹原本不同意，但架不住你堅持。”
徐氏眼下可管不了那麽多了，她隻想趕緊拿走屬於二房的那筆遺產，否則遲則生變，誰也不知這丫頭會對他們二房做什麽。
“你們呢，你們也想分家不？”喬薇問向一旁的三夫人與四夫人。
二人齊齊搖頭。
開什麽玩笑，他們可沒個當侯爺的丈夫，到了外頭，坐吃山空，沒幾年就把老太爺的遺產花沒了，還不如待在喬家。
中午，喬薇請來了諸位族老，不知是不是喬薇的錯覺，除二長老外，另外六名長老似乎都瘦了一圈，是吐了太多血，刮掉了太多油脂，所以顯瘦了麽？
長老們看喬薇的眼神都是帶毒的，可惜又拿喬薇完全沒有辦法，憋屈得腸子都青了。
在“喬崢”與長老們的見證下，二房與恩伯府分了家。
分家倒不是說要被喬家趕出去，他們仍能住在恩伯府，隻不過開銷一律與公中的分開了，然而以徐氏驕傲的性子，又怎肯當個外人“寄人籬下”？
徐氏收起了分家的字據，從大庫房領了老太爺留給二房的銀票，笑容滿麵地說道：“雖分了家，可咱們還是親戚，院子就先放著吧，我逢年過節還會回來探望你們的。”
喬薇淡淡一笑：“二嬸這是要搬去哪兒啊？”
徐氏笑道：“我在青陽路看中了一座小宅子，先隨便住住，等朝廷分給你二叔的府邸批下來，再搬去侯府，到時候，一定記得過來串門啊。”
三夫人吃味兒，青陽路的宅子，二嫂可真有錢！
徐氏倒不是真的有錢，老太爺的遺產堵上大房的空缺後，剩下的就剛好隻夠買座宅子了。
但她不怕，因為月底她便有一筆巨款入賬，是鬆花蛋的貨款。
她好好地做鬆花蛋的生意，不會比開靈芝堂差。
且靈芝堂的錢要分給整個喬家，鬆花蛋的卻進了她一個人的腰包，怎麽想，都是分家了劃算。
徐氏笑得春風得意：“好了，我不與你們說了，我約了房主，今日得把宅子買下。”
三夫人心裏那個醋啊，眼刀子嗖嗖的，隻差沒把她射成篩子了！
喬薇莞爾：“二嬸慢走。”
徐氏驕傲地去了。
這小賤人隻知道搶回大房的東西，卻不知她即將截胡她的生意，等她做大了，這小賤人就等著上門討好她吧！
徐氏坐上馬車去了青陽路，這座宅子風水好、地理位置好，十分地走俏，徐氏跨過門檻時，另外還有兩戶人家在選宅子。
房主笑著與徐氏打了招呼：“侯夫人。”
徐氏傲慢地嗯了一聲：“我不是說了會買你的宅子嗎？你怎麽還給別人看？”
房主看了看另外兩對主仆，難為情地說道：“侯夫人口頭說了，可您沒下定金，所以……”
徐氏掃了四人一眼，道：“這宅子我買了，你們去別的地方瞧吧。”
體型微胖的夫人道：“我們還比你先到呢，怎麽你就說買就買了？”
徐氏哼了哼：“我昨天便看好了。”
胖夫人嗬嗬：“我前天就來看過了呢！”
“是啊，我也是前天來的。”另一位瘦夫人附和。
徐氏不可一世道：“價高者得，你們出多少，我都再加一千兩！”
一千兩可不是小數目，這人莫不是瘋了？這麽一座小宅子也值得加價這麽多？
兩位夫人打了退堂鼓。
徐氏滿意一笑，對房主道：“可以賣給我了？”
房主張了張嘴：“呃……原……原先的……價錢是……六千兩……”
徐氏波瀾不驚道：“我說話算話，給你七千，但我手頭上隻帶了你原先的價錢，我這幾日會出門一趟，月底才回，到時我再把剩下的一千兩給你。”
月底就能拿到一部分貨款了。
房主伸手去接銀票，還沒接在手裏，就見林媽媽神色倉皇地奔了過來，一把撞開房主，拉過徐氏的手道：“夫人！出事兒了！出大事兒了！”
徐氏不悅道：“誰出事了？老爺還是仲卿？”
“都不是！”林媽媽欲哭無淚，“是作坊！咱們的作坊……出事了！”
徐氏的作坊是月初才開的，地點選在京城西郊，當初為趕貨，雇傭了大幾十個工人，總算在半月之內全部趕完了，之後，又開始做下個月的。
距配方介紹。鬆花蛋的醃製期為二十到三十日，不出意外，月底就能交出一萬的貨，下月十日前，交滿兩萬。
眼看著日子要到了，管事的拆了個罐子，想看看醃得怎麽樣，哪知一打開，一股惡臭撲鼻而來，當場把管事給熏吐了！
管事暗覺不妙，又拆了幾個，都與前麵的一樣，醃臭了！
管事也不知是哪兒出了問題，但管事知道這是宮裏的生意，搞不好要掉腦袋的，當即卷著包袱跑了路。
等徐氏趕到作坊時，工人也跑得差不多了。
徐氏抓住了一個抱著包袱往外衝的小夥子：“你跑什麽跑？到底怎麽了？”
小夥子捂住鼻子：“你沒聞出來嗎？蛋全都臭了！交不出貨了！”
徐氏如遭當頭一棒，身子晃了晃。
小夥子的銅板掉了，躬身撿起，頭也不回地離開了原地。
徐氏讓林媽媽與車夫撬開了罐子，沒有一罐是好的……
“喬夫人，這次的貨雜家可都先賣出去了，你若能按時交，雜家給你一成的紅利；你若是不能，那就得按賣價，賠償三倍的罰金。”
賣價，兩百文一個，兩萬枚鬆花蛋，一共是四千兩，三倍罰金……一萬二千兩……
一萬二、一萬二、一萬二……
徐氏兩眼一翻，昏死了過去！
別墅的後院，羅大娘燒了一桌宵夜，慶祝喬薇與“喬崢”旗開得勝，羅大娘、老秀才、喬薇、阿貴兩口子與碧兒小魏坐在席上，易千音回京向姬冥修複命，已經不在這邊了。
老秀才口若懸河地向眾人說著喬薇與易大俠如何如何勇猛，仿佛他親身經曆了似的。
幾人都很替喬薇高興。
喬薇有多不容易，他們全都看在眼裏，尤其羅大娘、老秀才與小魏，他們是知道喬薇與兩個孩子是如何艱難度日的，最窮的時候連米、麵都吃不上，兩個孩子瘦的隻剩皮包骨，那群所謂的家人，從來沒有救濟過他們。
若他們吃的是自己的東西倒也罷了，可他們吃的喝的用的是喬崢父女的。
現在喬薇上門討要家產了，該要，狠狠地要！讓那些沒良心的把吃進肚子裏的全部吐出來！
尤其是那個二房，不僅拒診了景雲與望舒，還打傷了喬崢，這種敗類，最好是窮得喝西北風去！
吃過宵夜，喬薇回了屋，喬薇還不知徐氏已經發現了鬆花蛋的事，但估摸著日子也快到了，徐氏那麽迫不及待地搬出喬家，就是想自立門戶後，不把賺到的錢財貼進公中，可是當徐氏發現自己賠得血本無虧，連飯都吃不起時，不知會不會後悔分家太早了。
“喬幫主好像很高興啊。”
低沉而富有磁性的話音驀地出現在身後，帶著淡淡的戲謔，有股說不出的慵懶與性感。
喬薇笑著回過頭：“你來了。”
姬冥修走到她身前，一手撐住桌麵，微微降了降身子，定定地看著她，眸光深邃，帶著某種吸力，仿佛能讓人的神識給吸進去：“有這麽高興嗎？”
“有。”喬薇毫不避諱地說。
“多高興？”姬冥修笑著問。
“這麽高興。”喬薇在他唇角啄了一口。
姬冥修嚐到了她唇上清甜的山葡萄酒香，先是微微一愣，隨即唇角勾起一抹玩味的笑：“又借酒行事，點火呢，喬幫主？”
“沒有！”喬薇斬釘截鐵地說完，抬起纖細的玉臂，圈住了他脖子，偏過頭，輕輕地咬了咬他唇瓣，“這才是點火。”
姬冥修下腹一緊，扣住她柔軟的腰肢，一邊吻著她，一邊將她抱上了床榻。
……
今天，是喬薇履行承諾的日子。
珠兒提了個迷你小籃子，籃子的柄上纏著粉紅色絲帶，打了個粉紅色蝴蝶結，漂亮極了。
珠兒在花園裏摘了滿滿一籃子花瓣，倒進自己的迷你小浴盆，優雅地拿起並不存在的夾子，盤起了並不存在的長發，脫掉並不存在的衣裳，以及並不存在的小內內，疊好，放在並不存在的椅子上，優雅地坐進了浴盆。
她是一隻幹淨的小美猴，她的身上沒有跳蚤。
美滋滋地泡完花瓣澡，爬到屋頂上自然風幹，隨後在頭上戴了一朵粉薔薇，香噴噴地進了屋。
小白幽怨地趴在門口，捂著小耳朵。
珠兒像個端莊的貴婦，優雅地看了小白一眼。
小白哼了哼，把耳朵捂得更緊了。
珠兒優越感十足，不和他計較了，抬起纖纖玉手，去推房門。
咦？
推不動。
再推。
還是推不動！
居然鎖、門、了！
珠兒繞到窗台上，從窗子裏爬了進去。
景雲與望舒怎麽睡在拔步床的地板上？看來今晚，床上就隻有珠兒與小薇了！
珠兒很高興。
拉開帳幔，一把跳上了床。
著陸點好像不大對！
“嗷嗚——”
珠兒被慘烈地丟出來了！