“哦，還有這一段隱情。”周然淡笑，隨即眉頭一皺，思索道，“那此時這朱員外搞出這出武鬥文鬥招親，就是想讓你死心？”
方昭眼眸晶亮，望了麵前的白衣公子一眼，眼中閃過些許欽佩之意，苦澀一笑：“周兄慧眼，在下一心自幼苦讀聖賢書，文鬥倒是自問完全不懼，隻不過這武鬥，嗬嗬……不瞞周兄，說在下手無縛雞之力都不為過。”
“怪不得呢，那個胖子員外第一場比鬥就是武鬥，看來是想讓你連參賽的念頭都打消。”葉靜瑤本來對那笑眯眯的員外還有些許好感，現在卻完全消失。
方昭點點頭，不過肅了一下衣襟，神情露出一抹堅定，雙眸晶亮道：“不過不管怎樣，我都會參加，縱使……縱使第一輪就被淘汰。”
說到這裏，方昭的臉龐上露出一抹苦澀，目光穿越人群和燈火，望了一眼擂台上端坐的那個叫朱珠女子。
木製擂台之上，朱珠似是也有感應似的，原本低垂的螓首也霍然抬起，與下方那個青年深深凝視。
此刻，偌大的擂台上，已經有數十青年站在擂台上，看來朱員外的千金吸引力還是十分強的。
“有情人終會終成眷屬的。”周然輕輕一笑，目光流轉，看了身旁的葉靜水一眼。
感到周然望來，葉靜水秀眉輕蹙，也抬起晶亮的眼眸，如水般的目光淡看了周然一眼，很快便挪開了，再度恢複了那如寒潭般幽深清冷的樣子。
“多謝兄台吉言，在下會努力。”方昭對著周然拱拱手，輕甩了下衣襟，目露堅定，便欲上台。
“方兄，稍等。”
“嗯？”方昭一愣，回頭望了周然一眼。
“不若讓小弟陪方兄走一趟，祝兄台抱得美人歸。”周然輕搖著手中的折扇，笑道。
話音一落，不僅方昭怔了一下，就連秦軒舉三人也望向了周然。
“怎麽這麽看著我？本公子又變俊朗了麽？”周然嘻嘻笑道。
這句話換來的是葉靜瑤毫不留請的一記白眼。
方昭深深凝望了周然一眼，眼中射出濃濃的感激之意，愁眉微展，道：“在下不才，卻也看得出幾位都非凡人，幾位可是修靈之人？”
周然笑著點點頭，對這方昭的聰明還是有幾分讚賞的。
“如此便多謝周兄了。”言罷，方昭深深地對著周然一作揖。
周然扶起方昭，笑道：“方兄不必如此，我聽說，救人一命勝造七級浮屠，若是撮合一端姻緣，那就是改變了兩個有情人的命運，怎麽也有四五級浮屠，到時候我們一人一級，嘿嘿……走吧，方兄”
此時，擂台之上，人群已經占到了擂台的邊角處，而周然和方昭兩人卻是最後上台的兩位。
那端坐在擂台中央的朱珠，在看到方昭後，眸子明顯亮了一下，秀眸中柔情湧動。
而朱員外看到方昭後，明顯表情變了一下，肥胖的臉上閃過幾絲不悅，不過隨即被掩飾住了，又恢複了那般富態笑容。
“嗬嗬……方兄，勿憂。”周然看到方昭麵色不太好看，寬慰道。
方昭微沉著臉，目露堅定，點點頭。
看到再無人上台時，朱員外才邁著步伐再度走向了擂台的中央，對著眾人拱手道：“小女不才，感謝諸位少年公子的捧場。”
說話時，朱員外的目光掃了擂台上數十人群一眼，目光特意在望向其中一人時多看了幾眼，笑容也堆滿了那肥胖的臉，對著那青年點點頭。
周然抬眼望去，卻見那人是一個形體微胖，麵色白潤的青年，身著一身大紅色的袍服，有幾分作新郎的感覺，頭上更是騷包地插著一枝金簪，在朱員外望來時，故作有禮地拱了拱手。
“方兄，那人是？”周然一眼就看出了那兩個人相熟，而且王八綠豆還很對眼。
方昭眼眸微沉，歎道：“那是蘇州太倉縣的縣令之子，趙元。”
“縣令之子？”周然眉間一挑，以他的聰慧，顯然想到了什麽。
方昭點點頭，露出一抹苦澀，道：“前些日子，就是那人向方員外提親，而那方員外也答應了，不過朱珠以死相脅迫，方員外這才想出了這擺擂台招親的方式，朱珠不得以，這才答應了下來。”
“哦？那趙元在這文鬥和武鬥兩方麵都比方兄強麽？”周然眉頭一皺問道。
若是那方員外想讓這縣令之子趙元當這新郎官而提出的這文鬥和武鬥，那趙元必然在這方麵有點實力才行啊，否則難以勝出，而且眾目睽睽的，自食其言想必這朱員外是做不出的，是以周然有此一問。
“在下雖然不敢說滿腹經綸，但四書五經，諸子百家還是略通一二，學得是治國經略，若論才華，就是十個趙元也不是我的對手。”說到這裏方昭的臉上閃過淡淡的傲然之色，看來他是真的有幾分才學，否則也不會有如此傲氣。
“不過，這武鬥就……在下家境貧寒，僅僅購買那些聖賢書籍就以散盡家財，那些武技之類的，真的再無法奢望。”方昭臉色苦澀。
周然點點頭，世俗之人也學些修靈之道，以達到強身健體之效，而且他也清楚方昭所說的武技也是在真正修靈之人眼中不屑一顧的末流武技，不過在這世俗中確實是值不少的晶石。
“那個趙元可曾修得武技？”
方原沉著臉，雖然不甘，可畢竟是事實，對著周然道：“那趙元家底蘊不錯，祖上據說曾出過封疆大吏，現在雖說沒落了，但家族中武技也頗多，那趙元自由修行，現在恐怕達到靈者階別。”
兩人談話間，擂台上的人已經聚集得差不多了，而且擂台上已經多了一位專門記錄的布衣老者。
“好了，小女的招親比賽現在開始，請眾位公子上前，在這方青石上流下掌印。”朱員外一閃身，讓出了身後，那碩大的青色巨石。
在燈光和火光的映照下，青石亮起淡淡的光暈，望去極為的堅硬。
人群的起哄中，終於排在最前麵的第一個人走到了那方巨大的青石麵前。
那第一人身形頗為的壯碩，望著那方巨大的青石，沉吟了一下，然後聚氣，在那手掌之上閃著淡淡紅色光暈，看來那人是修行過些許的修靈之法，不過靈力並不渾厚，顯然連靈者階別都未達到。
一掌拍下，那青石上頓時閃現一個凹坑，約摸有兩寸之深。
望著那沉沉一掌和在青石上留下的掌印，台下的眾人轟然叫好，這般能耐在世俗界也算不錯的了，遠處那趙元卻是不屑地嗤笑一聲，顯然這第一個人的實力還入不了他的眼。
旁邊的那個布衣老者此時則是在那掌印處用紅筆標記了個一字，並將一個同樣寫有一字的小牌牌交到了那個人的手中。
“一號，二寸三分。”丈量過後，布衣老者笑著對眾人宣布道。
那人對著眾人笑了笑，顯然這成績還是較為滿意的，拱了拱手，便站到了一邊。
“二號，一寸七分。”
“三號，九分。”
“四號……”
“……”
接下來的測試中，眾人的成績都在一寸左右，偶爾也有幾個人成績超出了第一個人，不過並不太多。
轉眼間便已有二十多人測試過了，而那些自知無望的人已經走下了擂台。
很快便輪到了那個叫趙元的人。
趙元微胖的臉上露出誌在必得的笑容，先是謙遜地轉身對著朱員外拱了拱手，換來那朱員外一臉鼓勵的笑容後。
隨即轉頭對著端坐在不遠處的朱珠小姐一作揖，不過看到後者並沒有搭理他後，臉色微變，冷哼一聲，抬起右掌，眼眸微閉，凝聚起靈力來，很快趙元的整隻右掌便騰起深黃色的火焰，這一手讓得台下的眾人轟然應好。
“啪！”
趙元凝聚好靈力後，一掌對著那青色巨石拍，整個巨石都震顫了一下，在望去，卻發現趙元的手掌連著手腕都沒了進去。
台下的較好的聲音愈加的響亮。
趙元微胖的麵容上露出一抹得意的笑容，緩緩地從青石上抽出了手掌。
而在抽掌的同時，台下的掌聲轟然響起，而此時趙元似是極為享受這種氛圍，連連對著台下拱手，麵容上得以露出濃濃的得意之色。
遠處的方昭見到此狀，麵容上的苦澀更甚，若是他的一掌拍下去，估計那方大石一點事都不會有，疼的還會是自己的手掌。
“嗬嗬……方兄勿憂，一會保準叫得兄台抱得美人歸。”周然輕搖著紙扇，望著那尤如猴子般作揖的趙元有些好笑道。
“嗯。”方昭表情略微舒緩了些，對麵前這位小上自己幾歲的白衣公子，方昭心裏還是有幾分相信的，雖然不知道一會兒他要如何幫助自己，不過從周然對那趙元成績渾不在意的表情上看來，想必要比那趙元的實力強上許多。
立在青石旁的朱員外看到趙元的成績是目前諸人最高的，肥胖的臉上笑容更甚，頻頻點頭。
趙元對著那朱員外點頭後，目光又凝向了那俏坐在木椅上的朱員外的千金朱珠小姐，嘴角勾起一抹冷冷的笑意，輕聲喃喃道：“你是逃不出本公子的手心的，待本公子玩膩後，再將你休掉，叫你在本公子麵前故作高傲！”