第44章 第044章 蒙麵人
第044章蒙麵人
王威繼續道,“知曉安城實情的人已經沒有幾個了，暗查的時候，屬下不敢張揚,隻能慢慢順著蛛絲馬跡去找，是能找到的線索不多。但有一點可以肯定,當初在安城的這些人裏,應當沒有廢帝的人……”
王威深吸一口,繼續道,“是有人假扮廢帝的人行事,要在安城取侯爺性命。但後來被陛下發現,陛下救了侯爺。”
陳倏眉頭攏得更緊。
那是莞城之後，再六年的事……
他被困安城，是大哥拚死救他,他的性命是大哥救的,沒有大哥,他早在那個時候便似死於安城了,而不是像眼下一樣,好端端得站在這裏。
那時候是大哥帶著他,身上都是刀傷,從安城起，他對大哥就莫名信任。
所以大哥謀逆造反，他起兵跟隨……
二哥說的，他都清楚。
但若是沒有大哥，這世上早就沒有陳倏，所以即便走而走險，他也要同大哥一起……
陳倏臉色越漸難堪。
若是安城沒有廢帝的人，那怎麽會那麽巧合,剛好大哥和他都出現在安城，剛好安城之圍，剛好大哥拚死救他？
廢帝若是還想殺他，即便幾年前在太奶奶跟前陽奉陰違，也應當背地裏再取他性命，不應當六年後再舊事重提。
安城時候的場景太觸目驚心，大哥護著他險些被刀劍貫穿的時候，他根本沒有心思再想旁的。
大哥醒來後的第一件事，是讓他守口如瓶，若是太奶奶知曉，太奶奶會擔心；若是傳到廢帝，也就是當時天家的耳朵裏，怕再生波瀾，此事已經讓人當做流寇處理了，讓他日後外出小心，不要再被人有可趁之機。
大哥當時說的話，做的事，他都記得……
但如果安城之圍，從一開始就是大哥做的局，那從那個時候起，他就在他的算計之中，也知曉這麽多人裏，和廢帝有滅門之仇，又能追隨他一起起事的人，隻有他……
陳倏眸間黯沉幾許。
不是不相信，是不願意相信。
逼宮時候，宮中的奸淫擄掠，入京的時候，駐軍的燒殺搶奪，若不是他默許，魏昭庭怎麽敢縱容下屬？
真的是魏昭庭急功近利，還是他將魏昭庭推出來當擋箭牌，但是魏昭庭和他都需要彼此成就，所以契合到一處？
早前他真以為是他被魏昭庭蒙蔽了眼睛，但在去愗城路上，在農戶夫婦家中暫住，聽農戶夫婦提起從安北逃出來，但凡被抓當即活埋或滅口的場景，他很難將這些同大哥聯係起來……
人無完人，皆有缺點。
有人很清楚，所以好的也好，壞的也好，都是特意做出來給人看的。
那這個人一定精於算計。
包括算計到太奶奶、二哥還有豐州都不會參與安北之事，所以大哥同二哥之間算不得徹底信任；他是太奶奶帶大的，若不是因為安城之事，他不會背著太奶奶同大哥一道起事。
陸家在京中已經沒落，見明崇拜大哥，但起事之前，大哥隻字未同見明提起，是因為覺得見明不穩妥，但是新帝登基，大哥明知見明年幼，擔不起重任，寧肯讓魏昭庭跟著見明一道，也要迫不及待啟用見明，是因為陸家代表了京中也好，還有國中也好，很大一批對廢帝心有怨言的人，重用陸家，就是拉攏這些世家，做給這些世家看。
這才是為什麽見明同魏昭庭一道出現在愗城的緣故……
陳倏目光微斂，“安城的事不用再查了，今日這些話也不要再對第三個人說起。”
陳倏說完，王威拱手，“侯爺放心，屬下明白。”
陳倏看望王威，“你自己也要多小心。”
王威應道，“侯爺放心，王威自有立足之本，隻是新帝精於算計，照此看來，多年前就已經計劃拉攏侯爺，不惜用苦肉計。侯爺，新帝比廢帝更難應付，眼下侯爺與新帝尚無衝突，又請了平南做封地，苑裏京中，但也需留意。”
陳倏頷首，“我知曉了。”
王威才似鬆了口氣。
……
兩人從屋中出來，何茂之已經在苑中等了很久。
見他二人出來，何茂之上前，“姐夫！”
王威其實先前就想問，但剛才有事同陳倏要先說，眼下倒是好問起，“這是？”
陳倏笑道，“內弟。”
內弟？王威驚訝，“這是夫人的弟弟？”
陳倏點頭，又道，“茂之，來。”
何茂之上前。
陳倏道，“茂之，這是晉博侯。”
何茂之懂事，循著陳倏教他的，恭敬朝王威執禮，“茂之見過晉博侯。”
陳倏正好朝王威道，“茂之，我夫人的弟弟。”
王威伸手扶他，“既是夫人的弟弟，在王威處，都是敬平侯府的人，茂之公子日後勿喚晉博侯，見外了，茂之公子若是不嫌棄，同侯爺一樣，喚我一聲威叔就是。”
王威本就比陳倏年長一輪，何茂之喚一聲王威叔叔是合情理的。
茂之看了看陳倏，見陳倏點頭，茂之大方道，“威叔。”
王威朗聲笑起來。
難得見麵，王威和陳倏在一處飲茶。
王威同陳倏一處的時間不短，知曉陳倏自幼體弱多病，能飲茶，不能飲酒，所以在王威處，回回見陳倏都是飲茶的，並不見外。
何茂之也同陳倏和王威一處。
王威和陳倏會說起朝中的人事，除卻及極敏感的人事基本不避諱之外，陳倏既然讓茂之在一處，便是沒有要避諱的意思，王威清楚陳倏的行事。
兩人一麵飲茶，一麵說了好些時候的話。
晚些，將近入夜的時候，陳惑來尋陳倏，陳倏暫離。
就剩了何茂之和王威一處。
何茂之好奇，“威叔，你同姐夫是怎麽認識的？”
茂之是見他們二人相處融洽，威叔對姐夫恭敬，但從剛才兩人的對話中來看，威叔應當不是萬州舊人，而且如今威叔也是晉博侯了，但仍對姐夫忠心，姐夫和威叔之間的感覺多像舊識，老朋友，還有他也說不到的主仆還是君臣……
正好陳倏不在，王威笑了笑，“茂之公子，想聽嗎？”
茂之坐端正了，點了點頭，“嗯。”
王威給他斟茶，“那時三四年前的事了，說起來，時間倒也過得真快。也是從那時候起，朝中腐朽到了極致，各地諸侯和封疆大吏各自為政，不怎麽受朝中約束，也相互兼並，偶有戰爭，我早前在的明州就這麽沒了，我當時帶著手下一幫兄弟，流落到了萬州，我們這樣的人當屬不速之客，要麽被收編，要麽被驅逐，我早前也是這麽想的，但是遇到侯爺。”
茂之好奇，“姐夫怎麽了？”
王威一麵飲了一口茶，一麵笑著回憶道，“那個時候的侯爺其實年紀也不大，也就十八歲上下，我早前也聽說過萬州出事，當他是傀儡，都不知道那時候萬州上下都聽他的。他當時沒有收編我們，也沒有驅逐我們，而是說江城以西八十餘裏處有山賊，萬州的兵近來忙於收成，沒有時間剿匪，讓我們去一趟，他付酬勞，讓我開個價，我當時就驚呆了。”
“然後呢？”茂之也驚呆了。
王威歎道，“我們那時候空有一腔抱負，卻如喪家之犬，也不想被萬州收留，侯爺忽然開出這個條件，我們就真的去剿匪了。差不多三個月時間吧，確實又回了萬州，侯爺按照當時談好價格的兩倍給了酬勞，然後說西邊鬧匪患，你們要不要去？我們當時又驚呆了。”
茂之也跟著再次驚呆了，“那去了嗎？”
王威點頭，“去了啊！那一年半載，我們也沒幹什麽旁的事情，盡在萬州地界內到處替侯爺剿匪了，久而久之，我們也漸漸有了名聲。最難的那個時候，侯爺幫了我們，並且給了我們尊嚴，不讓我們難堪，我們有事也會找侯爺商議，侯爺會替我們拿主意，所以我們同侯爺的關係越來越好……直到後來，侯爺才同我說，他也嚐過喪家之犬的滋味，沒什麽不可以東山再起的。”
提及此處，王威眼中還有笑意，“那時候侯爺知曉我們不願意留在萬州，早前的民洲其實有一部分因為分贓不均並入了態州，態州同豐州和萬州都交接，但其實是個空殼子，當地百姓屢遭山賊和流匪的輪番洗劫，那個時候文博侯也沒辦法，匪患一眾，賦稅就無法收上來，所以文博侯向侯爺求助，那個時候侯爺就同我說，時機到了，可以去態州了，態州沒有駐軍，你們可以安定下來。我們就是那個時候去的態州，在態州建立了當地的駐軍，並且逐漸壯大。所以軍中一直信賴侯爺，也感激侯爺，直至後來同侯爺一道隨陛下起事，義不容辭。”
王威看向茂之，溫和道，“我們態州駐軍都願意跟隨侯爺，不是因為敬平侯早前如何，而是因為有侯爺的敬平侯府和旁的侯府不同，所以王威無論是駐軍首領，還是晉博侯，都以敬平侯為尊，茂之公子，整個態州駐軍都如此，侯爺在我們心中，就是君侯……”
王威言罷，又朝何茂之笑了笑，何茂之也莞爾。
正好陳倏折回，見他兩人仿佛說了什麽一般，關係比早前要熟絡不少。
“說什麽了？”陳倏一麵撩起衣裳的前擺，一麵落座。
何茂之笑道，“威叔剛才同我說，怎麽和姐夫認識的？又怎麽和姐夫一處的？”
“哦~”陳倏會意笑了笑，又問，“那他有沒有同你說起，我第一次見他的時候，他衣衫襤褸，帶著一幫人，兩天沒怎麽吃東西，當著我的麵，肚子咕嚕咕嚕叫著，還把我們侯府的存糧都要吃空了？”
陳倏說完，何茂之險些笑出聲來。
結果王威握拳輕咳兩聲，“這一段沒說。”
何茂之再忍不住噗嗤笑出來。
陳倏和王威也都笑起來。
……
穀城短暫相聚，第二日陳倏就帶了茂之離開，繼續往江城去。
王威同陳倏辭別，陳倏交待一聲，“威叔，魏昭庭早前同見明到過愗城一趟，近來在朝中行事，穩妥為上。”
王威拱手，“侯爺放心。”
放下簾櫳，馬車駛離了穀城。
等目送陳倏的馬車消失在眼簾，王威等人才躍上馬背，朝相反的方向去。
……
車輪滾滾，繼續向南駛去，何茂之看向陳倏，“姐夫，我們稍後去哪裏？”
“來。”陳倏展開手中的地圖，“這裏是桃城，我們是從桃城出來的，然後繞行東邊，來了穀城見威叔，江城是在這裏，我們中間還有這一段路，正好有幾位重要的叔伯朋友，年關前要見一見，然後從再西行回江城。”
何茂之看了看地圖，“淼城！”
陳倏頷首，“淼城在這裏。”
何茂之忽然歎道，“要從淼城到江城好遠啊……但是從淼城到了桃城，再從桃城到江城就近了好多。”
何茂之說者無意，但陳倏原本心中就有鬼，便是聽者有意，於是陳倏悠悠歎道，“你這麽說好像也有些道理……”
何茂之沒反應過來，隻是笑了笑。
陳倏心中唏噓，總不能一上來就讓你姐去萬州，那不昭然若揭嗎？
他這麽聰明，當然知道循序漸進。
正好何茂之問起，“那姐夫，姐姐和祖母，還有我娘，他們到哪裏了？”
陳倏想起前兩日收到的消息，他們是臘月初七從桃城出發的，如果行得快，應該已經爾城了。
“爾城？”何茂之從地圖上找到，“爾城離萬州就近了。”
陳倏點頭，“是，爾城就在豐州和萬州交界處。”
“哇，好多地方都是第一次這麽連成一處看。”何茂之興奮著，他很少見到這樣完整的地形圖，有山川河流，有城池名字。
陳倏卻微微出神，想起當年太奶奶陪他在萬州待了一年，臨走的時候，他送太奶奶時，一直送到爾城，都是許久之前的事了……
棠鈺一行，確實到了爾城。
從桃城一路出來，到爾城地界，出行都很順利，但等性質爾城的時候，真如範瞿所說，遇見了罕見的大雪，棠鈺和祖母，舅母至少在爾城呆了三日。
範瞿的謹慎是對的，去江城的一路，隨時可能因為各種惡劣天氣的原因停滯下來，所以一旦有時間，可能需要將路程攆回來。
起初的時候，老太太還不算擔心，等到見大雪斷斷續續下了三日才停止，老太太歎道，“雪倒是停了，但是路恐怕不好走。”
老太太是怕路上耽誤了，年關到不了江城。
棠鈺握著老太太的手安慰道，“別擔心，祖母，這裏有範瞿在，旁的事情我們不操心了。長允說過，聽範瞿的就好，我們不添亂就行，旁的事情讓範瞿安排就好，他心中有數。”
範瞿原本是來尋棠鈺的，聽到這句，目光微微怔了怔，既而目光柔和了幾分。
同侯爺相比，夫人要正常多了……
在爾城的幾人，棠鈺也確實不急，急也急不來。
陳元，陳磊，還有範瞿幾人都在圍著她轉，她若是急，他們焦頭爛額，她不急，他們其實也已經急了。
棠鈺靜下心來做圍脖。
老太太笑，“給長允做的？”
棠鈺笑道，“嗯，前一陣不是染風寒了嗎？我尋了陳磊和陳元問，說在江城的時候就是，大夫說他冬日裏，尤其是這幾月容易生病，一病就要好些時候，反正閑來無事，也在這裏等著雪停，就先做一做，晚些加些羊毛進去，冬日裏會很暖。”
老太太歎道，“長允知曉一定高興。”
棠鈺道，“還不知道做成什麽模樣呢，先做著，一路走，還能一路慢慢改一改，醜是醜了些也不怕。”
老太太笑，“你做的，長允哪裏會嫌醜？”
棠鈺徒然語塞，一時竟不知道怎麽接話了。
老太太又道，“看著你同長允要好，祖母也就放心了。”
棠鈺臉色微微紅了紅。
“不瞞你說，祖母還真有些想長允了。”老太太感歎，“他不在，仿佛每日都少了些什麽。”
祖母都這麽覺得，她更是，棠鈺安慰道，“祖母，沒幾日就到江城了。”
老太太莞爾頷首。
……
到第四日上頭，終於停雪了，府中的侍衛來說，探過了，可以上路了，走慢些就行。
下雪的時候不涼，融雪的時候天涼。
馬車上路的時候，馬車內要比早前涼上不少。
馬車中加了不少碳暖讓馬車中暖和些，但每隔一段時間就要換換風。
還好過了爾城地界，雪反而沒那麽大了。
馬車又走了三兩日，就正式進入萬州地界了。
萬州是陳倏的封地，範瞿是敬平侯府的長史，範瞿工作中很重要的一個部分除了敬平侯府的瑣事，便是維護敬平侯府同屬地的關係。
所以抵達元城前，範瞿單獨同棠鈺一道時提起過，進入萬州地界後，應當會在各地官邸下榻。夫人是第一次露麵，各地會給夫人接風洗塵，這是習俗，但若是夫人不喜歡，此處環節可以省去，他會讓人知會各地官邸，不擾夫人安寧。
棠鈺沒有應好，還是不好，“應當怎麽做？”
範瞿拱手道，“雖然侯爺不在，但夫人是主母，應當在官邸下榻。既是主母第一次露麵，官邸的接風洗塵盡量不避免，短一些也好，始終是侯府的姿態在。”
範瞿這麽說，棠鈺心中便清楚了。
棠鈺又問，“需要注意什麽？”
範瞿拱手道，“夫人是主母，旁人注意即可，老夫人和楊夫人可以不必露麵折騰，就是要辛苦夫人。夫人同侯爺是一處的，旁人若是說什麽，問什麽，夫人想回答回答，不想回答不應聲就是，夫人在，如侯爺在，各處不會怠慢。”
棠鈺歎道，“我知曉了。”
……
等到元城時，元城城守和夫人很早就在城門口候著了。
雖然不知道侯爺是什麽時候娶夫人的，但夫人是同範長史一道來的，那就是沒有錯。
各地官邸都認範瞿。
這一次侯爺上京，京中變天，萬州都知曉侯爺居首功，也知曉萬州的地位如日中天。後來天子雖然賜了平南做封地給侯爺，但平南貧瘠，不如萬州富庶。官場上的人，都知曉侯爺要平南做封地，是為了進退。
所以自京中離開後，侯爺先去一趟平南是對的，聽說也在平南鬧了些動靜出來，如今平南的百姓很認侯爺。
剛才範長史提起夫人是平南人，當即，當地官吏心中都猜想得差不多清楚了，夫人是平南人，侯爺這麽就成親，還取了平南的夫人，應當是為了收複平南人心。那夫人的身份就不用多問了，能讓侯爺這麽快成親，夫人家在平南怕是呼風喚雨的門第。
範瞿一直站在棠鈺身側，準備隨時提點，有他在，夫人應當不會露怯，卻沒想到從馬車上下來，見到元城城守，夫人和其他官吏起，夫人就應對有度，不說露怯，就是連不妥當之處都沒有，也確實有敬平侯夫人的氣度，又溫和動人，拿捏有度，應對自如，全然不用他提點了，他想到得，還不如夫人自己應對得好。
範瞿有些刮目相看。
接風洗塵宴上，夫人的言談舉止也好，用詞斟酌也好，都讓範瞿覺得不是一般的高門邸戶，言辭非常符合身份角色。範瞿一時有些難將眼前的夫人同路上簡單，溫和，又平易近人的夫人聯係在一處，但是，夫人做得非常好，完全不需要他在一側。
因為舟車勞頓，接風宴沒持續太久，城守夫人親自送了棠鈺回官邸中專程為侯爺和夫人備好的屋子裏。
今日喝了些酒，棠鈺有些犯困，想早些洗漱差不多先睡。
浴桶中的水是備好的，稍後可以沐浴，棠鈺先在內屋的木架上用溫水將臉洗了。
在木架放置的水盆前，棠鈺閉目，屋梁上已經伺機等候了許久的黑衣人反複看清，確實是她之後，楞了許久，而後從屋梁上翻下，如一陣風般，從不起眼的窗戶處躍了出去。
棠鈺洗完臉起身，人已經走了，棠鈺並未察覺。
出了屋中，黑衣蒙麵人又從假山後躲過巡邏的隊伍越出了官邸，黑夜裏，陳磊稍有覺察，但又不算真切，也攆不上，而且並未看清他是從夫人房間出來的。
“有點不對，可能這一路要小心些，守好夫人安全。”陳磊提醒。
陳元驚訝，誰敢在萬州地盤上？
黑衣蒙麵人快速躍入另一處苑子，又尋了一處安全地方，才氣喘籲籲扯下臉上遮蓋的東西，方才跑得太快，一直在喘，而且難以置信。
——敬平侯夫人……怎麽是棠鈺？
作者有話要說： 陳倏：不然呢……