一 花鄉樓輕豔鬧清晨
鄉樓的鴇母華紅紅擦著厚粉塗著紅唇，誇張的翹著塗著蔻丹的蘭花指捏著一杯酒，斜倚在花鄉樓內三樓走廊的一張躺椅上，旁邊的小幾上放著一個酒壺，並無下酒菜。
華紅紅抬手飲下杯中青黃的酒液，又倒了一杯，卻隻是在手裏把玩著。
忽而二樓拉拉扯扯的出現一男一女，華紅紅眨眨眼，白色的粉末簌簌而下，掩不住的皺紋呼之欲出，那一男一女卻好似引起了她的興致。
女的著一件翠綠中衣，並未梳洗，頭發鬆鬆挽著，鬢邊垂下一兩縷，倒顯出一番嬌媚，正是樓裏的姑娘白菊兒。男的四十歲左右，濃眉小眼，高壯身材。
華紅紅識得此人-——是個有錢人家的郎君，家中妻子溫順淑德，可惜嫁了個眠花臥柳的良人，而花鄉樓更是此人的常居之處。此刻那白菊兒正扯著他的衣袖，泫然欲泣，薄唇輕啟：
“張郎，你就這樣走了？舍得下奴家嗎？”水晶般淚珠應勢而落。
“不值情的眼淚！”華紅紅笑了笑，喝下手中濁酒。
“也罷！也罷！拿去吧！”張郎似急於脫身，又好像真舍不得佳人流淚似的，扯下褂上的玉佩丟給白菊兒。
“卻很值錢！”又倒了一杯酒，華紅紅撩撩身上俗豔的袍服。
“張郎，你可要常來，奴家日曆夜裏都盼著你呐！”舉起玉佩眉開眼笑的打量著，樓下的白菊兒對著那匆匆而去的背影唱曲一般，不知是送還是迎。
淩晨的花鄉樓是一天中最寧靜的時刻，華紅紅覺得呆在這樣的時刻總會有一種無法言喻的慚愧——仿佛這一刻所有肮髒的交易都銷聲匿跡，屬於黑暗的妖魔鬼怪都沉沉睡去，而她自己則是漏網的一隻山精，就快要湮滅在即將來臨的明光裏。
但她所做的卻隻是喝下一杯又一杯的濁酒，喝下時間裏的厚重，自己就真的老了。
知道花鄉樓的人都知道花鄉樓的鴇母華紅紅一直在喝酒，但是從來沒有醉過，至少沒人看見過。但是華紅紅知道區別在那裏——在月亮和星星的耳語裏醒來的時候，一切都是茫然的，心無欲無求到自己都感到害怕。而喝下酒，似乎就清醒了，她就覺得和所有人一樣，有著想要的，討厭的，憐憫也是有的，雖然占了很少的一部分。
但更多時候就如此刻，她愛錢。
“菊兒-——”
白菊兒此時正拿著玉佩看得心花怒放，忽聽得華紅紅一聲輕喊，嚇得手一抖，玉佩險些掉下，忙又急急抓住，反射似的藏在身後。抬頭看著華紅紅，年輕的臉上擠出一個皺皺的笑，說道：
“媽媽-——”
“拿上來給媽媽瞧瞧，大清早的就這麽招財，媽媽可低估了你呢？”
“唉！奴就知道。”白菊兒無奈的拉拉滑到肩上的中衣，卻依然有一半的紅色裏衣露在外麵，她也不甚在意，隻拖拖踏踏向樓上走去，嘴裏不停叨念著：
“媽媽，你這大清早的不睡覺，巴巴的跑這兒來灌些什麽黃湯？也不擔心那麽大年紀了，月事不來，皮膚變得皺皺巴巴，男人也沒個願意瞧的了。”說著說著，也不知怎的越來越小聲了，倒是把華紅紅惹得好笑：
“喲——媽媽我有了你們，不愁吃穿，還用男人那等醃臢之物做些什麽？你這小蹄子莫再亂嚼舌根，快些拿給媽媽我合合價，也不至虧待了你。”說著也不待白菊兒回話，從她手裏拿了那玉佩在手裏掂量著。白菊兒無奈，隻得緊張的把個眼珠子隨著華紅紅手裏的玉佩上下轉動著：
“媽媽，你看。。這玉佩值個什麽價？”
華紅紅把玉佩握在手裏，笑道：
“也不是什麽寶貴的主，能算個二十兩銀子也是好的了，按照當初說好的，所有財物均與媽媽我二八分賬，我看，媽媽這個玉鐲雖不是什麽上等玉器，但也不隻值這五六兩的價了，就給了你吧。”
邊說邊把玉佩放入懷內，在滿手金戒銀戒瑪瑙玉鐲中褪下一個玉鐲遞到白菊兒麵前：
“怎樣？”
“哼！”白菊兒輕哼一聲，一手搶過鐲子，反身下樓，“奴餓了，媽媽你讓蓮花送些吃的到奴房裏來。”
華紅紅卻隻是以半惱的客氣道：
“以後再想私藏財物，媽媽可不輕饒了。蓮花幾個被你們姐妹使喚了一夜，才睡下，餓了就自己去廚房。”
白菊兒不答話，嬌俏的身影消失在一樓向後院的過道裏，那是通往廚房的方向。
華紅紅又倒了一杯酒，舉至唇邊，想了想，又放下，探手入懷，拿出那塊玉佩反反複複的仔細瞧了個遍，這才心滿意足的放回去，端起酒喝下，正欲再倒，卻聽得一陣驚慌的聲音：
“媽媽！”因為驚慌而顯得急促的嗓音由遠而近，打斷了華紅紅的動作。剛離開的白菊兒又跑了回來，正提著裙擺“蹬蹬蹬”的上樓梯。
“怎麽了？”華紅紅問道，“那個張郎的良人來了不曾？”
“什麽呀？廚房裏有。。。有。。。”白菊兒一手撐著肚子，一手指著廚房的方向。
“有什麽？——銀子？”華紅紅笑笑，想想又不可能，如果是銀子這小妮子就不在這了。
“比銀子還寶貴呐！”白菊兒說著拉住華紅紅的袖口就往樓下拖，“媽媽，你快去看看。”
華紅紅無奈，隻得跟著白菊兒下樓，隨手還提了酒壺。
一走進廚房，卻也被眼前的情形驚了一跳。
隻見地板上有一灘水漬，而出現水漬的原因是地板上躺著一個女子。長長的頭發有一部分遮住了臉，看不清樣貌，黑色的夜行衣濕淋淋的貼在身上，玲瓏的曲線顯露無疑。更讓人吃驚的是，有鮮紅的血液從她的腿部流出，混著衣服上流出的水不斷的暈染開來。
華紅紅把酒壺擱在一邊的灶台上，蹲下身把她的頭發從臉上撥開，驀地停了手，似是不信，又仔細的看了看。