第三十一章 陰陽囚爐
蕭子申看著那老者形狀，直愣了半，方才回過神來，心道：“你大爺的死老狗、賊老狗、殺的老狗！等老子那曹公子回來了，叫你個老狗好看！”念罷又哼哼了幾聲，唾了老者幾嘴，方靠在門旁休息。
蕭子申在門旁靠了多時，總覺得不自在。這時，隻見兩個獄卒拖了一個遍體鱗贍人回來，鮮血隨著在地上拖動的雙腳劃出兩條彎彎曲曲的線來。
蕭子申正看得入神時，隻聽耳旁一個陰森的聲音道：“他日你若不招，也是這般下場！”蕭子申嚇得一抖，轉頭一看，竟是那老者。蕭子申斜了老者一眼，並不理他，直到再也看不見遍體鱗傷之人，方換了個地方閉了眼假寐起來。
老者見蕭子申不理會，隻在蕭子申身旁或鬼艦或手舞足蹈上下亂竄。蕭子申隻把頭埋入輛草仍覺煩躁，就抬頭怒喝道：“老狗，你到底要怎樣？”
老者把臉湊到蕭子申眼前，鬼氣森森道：“先給你做做法事，免得你冤死做了孤魂野鬼四處飄蕩不得超生！”
蕭子申怒道：“你蕭大爺堂堂正正，怎會冤死？”老者陰笑道：“既是冤死，那當然是堂堂正正的，難不成該死的才是冤死？”
蕭子申被揶揄的不出話來，瞪了老者一眼，又換了個地方。那老者又挨了過去，陰聲道：“你等著瞧吧，剛才那人，熬不得幾就完了！”蕭子申喝道：“他完不完關我甚事？”
老者一爪伸到蕭子申麵前，在蕭子申眼前晃了晃，道：“他的今，就是你的明！”蕭子申一巴掌拍開老者之手，怒道：“你個老不死的少來嚇唬你大爺！”言罷看了看手，連忙在稻草堆裏擦了擦。
老者譏笑道：“你別嫌髒，老子先讓你適應適應，待那你曝屍荒郊野外全身長蛆時，你就會懷戀老子這雙幹淨的手了！”蕭子申再不理他，又挪了個地方歇息，那老者也不來煩他了。
直到用飯時，那老者不住在蕭子申身旁驚呼：“渾身腐爛長蛆啦，渾身腐爛長蛆啦！惡心，真惡心啦！”折騰得蕭子申飯也不曾吃得幾口。
正在這時，隻聽遠處驚呼道：“來人啦，快來人啦，不好啦，有人自殺啦！”蕭子申聽得呼喊，心下一抖，連忙放下碗筷跑到木柵處張望。
過不多時，隻見兩個獄卒拖了一個人出來，兩隻手腕竟割出了恐怖的血口，正是之前獄卒拖進去之人！
蕭子申正有些驚疑，那老者忽然在他耳邊嘿嘿冷聲道：“我得怎樣？別幾，連幾個時辰也未過得，真是好手段！”蕭子申疑問道：“什麽好手段？”
老者湊近了蕭子申，低聲道：“你不知道麽？聽兩江有賊作亂，那什麽秦王去處理了。現下鄂州府由那通判做主，那狗官，嘖嘖嘖，什麽酷刑都用得出來！”著，瞧了蕭子申一眼，續道：“若提了你去，你就趕緊招認了吧，免得活受了罪最後還不是要招了去！不然就像剛才之人一樣，自行了斷，你選吧！嘿嘿……”
蕭子申縮了縮脖子，不岔道：“你當我傻麽？招了不就死定了！”老者低聲笑道：“離秋後問斬還早呢，待過一陣換了人，你再喊個冤不就得了！”
蕭子申直看了那老者半，心想：“這老狗倒聰明！”正想著，那老者忽然在蕭子申耳旁大喝了聲：“招是不招？”罷笑著跑開，並抬腳將蕭子申的飯碗踢到了外麵去，自端了飯碗，瞪著蕭子申吃將起來。
蕭子申先是一愣，隨後大怒，剛衝到那老者身前，想到自己可不是對手，急忙停了下來，氣道：“吃吧，吃吧，毒死你個老狗！”見那老者並不理睬，隻是瞪著自己吃飯，蕭子申忽又覺得似乎有些餓，又瞅了老者幾眼方走到一邊，摸了摸肚子，躺下睡了。
蕭子申剛睡得有些迷糊，忽然那老者踢了蕭子申一腳，喝道：“子快起來，提審你了！”
蕭子申聞言一驚，急忙翻身起來往外瞧去，卻不見有人。蕭子申知曉被老者耍了，恨恨的罵了聲：“死老狗！”又躺下休息！
那老者如此這般折騰了蕭子申幾番方作罷。
夜裏，蕭子申睡得正熟，沒曾想那老者又來踢醒蕭子申。蕭子申大怒，正要開罵，忽聽得身後鐵鏈聲響，一人大喝道：“蕭子申，還不起來，過堂去！”
蕭子申剛起了身，就被鐵鏈鎖了手腳，那獄卒直把他往外拖。獄中犯人都起來瞧熱鬧，就連那高文山兩人都冷笑看著蕭子申。
蕭子申被拖到大堂外，就在門外石獅子上捆了，被兩個衙役用鐵鏈、皮鞭抽將起來，直抽得全身鮮血淋漓方罷了手。隨後那衙役放了蕭子申下來，一邊用鐵鏈抽打著，一邊讓蕭子申爬了進去。
蕭子申剛進得堂裏，頭尚未抬起來，就被人一棒子打趴在地上，蕭子申隻覺痛入了骨髓裏去。這時，一人走到蕭子申麵前，捏了臉腮，把蕭子申臉抬將起來。
蕭子申定睛一看，竟是段中賦，驚道：“你……你……你！”隻見段中賦嘿嘿笑道：“蕭子申，很驚訝是不是？告訴你吧，本官正是這鄂州通判，現暫代了高文山那老賊的職銜，今日咱們再耍耍如何？”蕭子申大急道：“你……你快放了我！”
段中賦放開蕭子申，站起身來喝道：“大膽人犯，見了本官，既不磕頭，也不見禮，還隻以‘你、你’相稱，該當何罪！來呀，給我打！”
幾個衙役連忙應了聲，就按住蕭子申，兩條板子一陣猛打，隻打得入骨三分，皮開肉綻。蕭子申暈死了過去，又被冷水澆醒過來，仍不停的亂打。
蕭子申受不過，急忙求饒。
段中賦喝問道：“那你招是不招？”蕭子申疑問道：“招什麽？”段中賦冷聲道：“不知死活！”就吩咐衙役搬出一個木箱來，丟在蕭子申麵前打開了。
蕭子申往那箱中一瞧，竟是一箱手指粗細的鋼釘。
段中賦盯著蕭子申，寒聲道：“釘吧！”
蕭子申尚未反應過來，就被按住四肢腦袋，幾個衙役拿了鐵錘，將釘子釘了蕭子申四肢、身子。隻片刻，蕭子申就被釘在霖上動彈不得，全身蝕骨疼痛，釘口血流不止。
段中賦低下了身子，抵在蕭子申頭前，嘿嘿問道：“招是不招？”蕭子申又疑問道：“招什麽？”段中賦起身仰大笑道：“招什麽？你招什麽？來呀，直釘了頭罷！”
蕭子申聞言大驚，連呼：“不要！不要！”
段中賦等人哪裏肯聽，就團團圍住了蕭子申，隻盯著蕭子申大笑不止。一人按了蕭子申腦袋，一人拿了鐵錘、釘子，叮一聲就釘了下去。
蕭子申急忙掙紮，又驚呼：“不要！”翻身而起，竟是南柯一夢，滿頭滿臉汗水，連身上衣袍也被浸透了！
那老者見蕭子申樣子，急忙湊了過來，學了蕭子申聲音，呼道：“不要、不要，我閘我招啦！”蕭子申尚未完全回過神來，聽得老者聲音，又嚇得身子一顫。老者見狀，哈哈大笑起來。
蕭子申急忙抹了一把臉上汗水，大口喘了幾下粗氣，方慢慢清醒過來，想起夢裏境況，又有些驚懼。
老者坐到床上，嘿嘿笑道：“子，怕了吧？這夢做得，連老子都有些驚了。”
蕭子申想，這夢多半是因為這老狗一番折騰才出來的，怒喝道：“遲早讓你個老狗過一遍夢裏的情景！”
老者也不在意，隻笑道：“好啊、好啊！你先給老子看是怎麽個把式，我先熟悉一下！”蕭子申翻了個白眼，喝道：“你個老狗自己夢去方才真實！”
蕭子申完，再不理老者，翻身趴在稻草上又睡起來，腦裏不時跳過夢裏的場景，竟是再也睡不著了！蕭子申心裏來氣，恨恨念叨：“段中賦，死老狗，遲早有一你蕭大爺要連本帶利拿了回來。”
第二日，蕭子申尚睡得迷糊，隱約聽得有人喝道：“還不起來，提審你啦！”蕭子申一驚，翻身爬起，四處看了看，見是獄卒正提對麵監房的犯人，方暗自舒了口氣。
老者見了蕭子申樣子，心下一笑，又跳到蕭子申身旁，道：“還不起來，提審你啦！”
蕭子申尚未來得及言語，隻見一名獄卒望了過來，冷笑道：“老家夥別急，明就輪到你！”蕭子申聞言，強自忍了笑意，直把臉憋得通紅，直到獄卒走不見了，方手指老者，放聲大笑出來。
老者怒道：“子你再笑，信不信老子趁著尚能動手，反正明也不知死活了，今就先打斷了你的狗腿再！”蕭子申聞言，急忙閉了嘴，縮到一旁等飯。
今日被提審的犯人直到午後才被拖了回來。
蕭子申急忙站到木柵旁望去，見那犯人全身無一處不被鮮血染紅，雙手、手腳指頭似已碎，臉已看不清形狀！想起夢裏情形，頓時心驚肉跳。
蕭子申就在那站立許久，不時看看對麵犯人，不時又想起夢裏境況，心已有些亂了！
蕭子申正入神，忽聽的對麵似傳來“謔謔”聲響，就抬眼望去，隻見那犯人手指過來，口角血流不止，似欲言語，卻不出來，正拖了雙腳，一步一步慢慢向著自己爬挪來。
蕭子申嚇了一跳，後退了兩步，跌坐於地，這時才看清那犯人似乎舌頭不見了，怪不得似不能言語！那犯人挪動甚慢，挪挪停停，挪得半晌仍未到得木柵旁，隻是盯著蕭子申似欲言語。
蕭子申也怔怔盯著那犯人，一時腦袋空空茫茫，似全無半點東西。又過了片刻，那犯人臉龐扭曲，似極為痛苦，忽然頭一偏，趴在地上再不動了。