傳聞
穿過了旅店一條街後，周圍的商店開始變得正常起來。
也許是偷聽到的談話片段嚇到了小女孩格爾達, 她一直刻意地保持著和兩人的距離。
布林鎮比歐登塞要大上很多, 可是有兩個熟悉鎮子的孩子帶路, 安徒生他們穿過了幾個小巷子後，發現已經離開了鬧市區。
店鋪變得稀少起來，獨棟的房屋和大片的樹木變得更多了。
“先生，那裏就是斯拉格爾斯學院了。”格爾達指著遠處的大片建築群說道。
安徒生的目力很好, 就算在夜晚，他依舊能夠到看到斯拉格爾斯學院的大體模樣。
那是一棟樣式典雅的四層尖頂大房子, 主樓兩側的側樓連成一體，中間則是一大塊草坪。草坪兩邊則是學院的私有林地。
現在並沒有道斯拉格爾斯的開學日, 但依舊有星星點點的亮光從窗戶裏透了出來。
安徒生心中突然湧起了一股憧憬。
這就是自己今後要學習和生活的地方！
從歐登塞的簡陋平房小學校到如今城堡般宏偉的斯拉格爾斯學院, 中間環境改變的太過巨大，安徒生覺得自己竟然有些緊張起來。
“離這裏最近的就是學院的西側門了。”格爾達領著兩人繼續往前走去, 她對周圍極其的熟悉, “西側門是離男生住宿樓最近的地方，平時您要是不想在學校休息，通過西側門出來是很方便的。”
“男生住宿樓？”圖裏帕突然出聲說道，“難道這家學院是男女混合學院？”
“是的。”格爾達有些吃驚地說道, “您不知道嗎？”
圖裏帕看向了安徒生。
安徒生點頭說道：“是的，是男女混合學校。平時白天大家在一起上課，晚上會回到各自的寄宿樓休息。我當時知道的時候, 也覺得很驚訝。聽說當初剛開始的時候, 學校一個女孩子都招不到, 現在能夠從學院畢業的女孩子，無論是嫁人還是繼續去讀書，都很受歡迎。”
“是的。”格爾達輕聲說，“就算是平民家的孩子，隻要通過了入學測試，也有資格去學院學習！”
“你想進入斯拉格爾斯學院？”安徒生敏銳地察覺到了格爾達眼中的渴望。
“我隻是隨便說說。”格爾達飛快地說道，“前麵轉彎以後，就到那間房子了。”
安徒生笑了笑。
這個小女孩真的很警覺。
她看起來不過七八歲的樣子，可說話處事卻比一些大人更加小心謹慎。如果她真的能夠像現在這樣，保持著心靈和思想的敏銳，那麽今後她超凡的可能性會非常大。
剛才在街上，在那一群孩子中，安徒生瞬間就察覺到了她那與眾不同的精神力。
微弱，但卻的確存在。
格爾達推薦的房子的確不錯。
雖然因為長期無人照料，房子前方的庭院和後院中都長滿了雜草。但是屋子格局很好，一樓客廳寬敞，而二樓的臥室剛好夠他們兩個人住。
最讓圖裏帕覺得滿意的是，房子的後院非常的大，裏麵蓋著的平房原本是儲存柴火的地方。現在稍一改造，就可以當做他的實驗室。
房子的圍牆有些高，後麵就是一個斜坡，平時根本不會有人突然闖到這裏來。
安徒生原本打算開學後住在學校中，現在房子離學校並不算很遠，他也能夠在學習的間隙中抽空來看看圖裏帕。
“好了，我決定買下來了。”圖裏帕拍板說道，“多少錢。”
“啊，您真的要買？”小胖子卡伊驚喜地說道，“二十銀幣就可以了，反正我一個人也不敢住在這裏，除了你也根本沒人買。這附近的土裏也是我家的，買房子的話就白送你！”
格爾達又一次氣得跺起了腳。
安徒生笑道：“你別說了，你的朋友快被你氣死了。二十銀幣不行，這裏的地段不錯，房子收拾一下就能住人，這樣吧，我給你四十銀幣。但需要你答應一個條件。”
“我答應！”小胖子卡伊痛快地答道，“啥時候能拿到錢。”
“你閉嘴啊！”格爾達捂住了他的嘴，“你還沒問問人家是什麽條件，就一下子答應了下來。你不怕是讓你去做壞事的嗎？”她恨鐵不成鋼似的戳了戳小胖子的腦袋，“笨蛋就要少說話！”
安徒生看著打起了哈切的圖裏帕，幹脆地說道：“不是壞事，我哥哥身體不好，我平時要上學無法照料他。我想請你們每天幫他送些飯菜來，還有換洗的衣服和打掃衛生這些雜事，也請你們幫忙找人來處理。”
“當然，這些我都會額外付錢的。”
格爾達的眼睛亮了起來：“多錢？”
“跑腿費的話，一天五個銅幣。”安徒生說，“飯菜和雜事，就按照鎮上的價格算。”
“成交！”格爾達果斷地說，“我會做飯，打掃衛生洗衣服之類的雜事也完全沒問題。這樣的話，那些買飯菜和雇傭雜工的錢能不能算給我？”
“如果你讓我哥哥滿意的話，我沒有問題。”
幾人說好，第二天一早卡伊就帶著地契來旅店找他們。
安徒生推著圖裏帕準備回旅店休息的時候，卻驚訝地發現，卡伊和格爾達跑進了屋子裏，拿起工具開始打掃起來。
“這麽晚了，你們不回家嗎？”安徒生再怎麽著急入住，也不會讓兩個小孩子徹夜打掃衛生，“快回去吧，你們的家人該著急了。”
卡伊咧嘴笑道：“我們沒有家人會著急的，再說救濟院晚上擠死了，我們一般都會通宵幫白天營業的店鋪打掃衛生。這樣白天的時候，救濟院裏就沒人會跟我們搶位置睡覺了。先生，您放心，這次打掃算您免費，讓你看看我們就算是小孩也能幹活的。”
格爾達挽起袖子，蹲在地上拔著雜草。對於卡伊的話，她沒有過多的反應，反而熟練地幹起活來，似乎這樣的生活才是最正常不過的。
安徒生心中歎了口氣。
他像是看到了曾經的自己。
但自己就算再怎麽樣，家裏也會有人等著他回去。
就在這時，安徒生眼角餘光突然閃過了一絲綠光。那綠光一閃即逝，快得像是幻覺。
他立刻轉過身，警惕地盯著不遠處的樹叢。
這裏有些偏僻，兩邊的路燈也是之前的房主安裝的，現在早就壞了。現在除了天上的月光以外，就隻有插在屋子門口的火把在發著光。
周圍樹叢的綠色被黑夜侵染，連成了一大片形狀奇怪的影子。
正在幹活的兩個孩子對這一切渾然不覺，而安徒生卻感覺到了，樹叢中，有什麽東西正在盯著他們。
那種淡淡的刺骨的寒冷，他再熟悉不過了。
那是鬼魂散發出的寒意。
“格爾達，卡伊，今天就到這裏吧。”安徒生盯著鬼魂藏身的地方，他大聲說道，“麻煩帶我們回去，我忘記了回去的路程。還有今晚請不要再來了，回去好好找一下地契，明天一大早我還需要你們帶著我去購買生活用品。”
聽到安徒生這樣說，兩個孩子停下了手中的活。
伊萬渾然不覺地往回走去。
倒是格爾達卻是一臉迷惑，時不時地朝周圍看去，似乎感覺到了什麽。
到了旅店後，安徒生再三叮囑他們，回去好好休息：“如果明天你們精神不濟，那我會重新考慮買房和雇傭你們的事情。”
這樣一嚇，兩個孩子都熄滅了偷偷去幹活，好讓新主顧對他們刮目相看的打算。
“對了，格爾達，我倒是忘記問問你之前鬧鬼的傳聞了。”安徒生狀似無意地說道，“我對這些很有興趣，你能跟我講一講這個故事嗎？”
“我知道我知道。”卡伊搶先說道，“要不是有鬧鬼的謠言，我媽媽也不會帶著我搬出去了。”
原來，在卡伊一家搬進去之前，那裏曾經是個木工工坊。
工坊的主人技術高超，無論是家具還是各種輕巧的木質玩意兒，他都能做得讓人挑不出一點兒毛病來。他沒有兒女，唯一的徒弟也因為刺傷了鄰居逃跑去參軍了，所以工坊主人幹脆開始做了幾個木偶人，擺在家裏當做是自己的兒女。
“那個老爺爺啊，後來真的把其中一個木偶當成是自己的兒子了。”伊萬壓低了聲音，用一種刻意裝出來的講鬼故事的語氣說道，“很多人都看到了，他去哪裏都帶著那個木偶，還給那個木偶做衣服，做鞋子。”
“他甚至想要把那個木偶娃娃送去上學。”說道這裏，伊萬歎了口氣，“別的人看他可憐，都沒有戳破他的幻想。直到有一天，有人無意間看到了，那個木偶真的說話了。”
“木偶說話？”安徒生皺了皺眉頭，他知道坊間八卦其實有很多都是民眾們編出來消遣時間的，但也有一些例外，那些詭異傳聞的背後，藏著真實的事件。
“嗯，沒錯。”伊萬擦了擦額頭上的汗滴，繼續說道，“後來發生了一件轟動全鎮子的大事！”
“幾乎半個鎮子的人都看到了，那個木偶真的活了過來。”
“他穿著工坊老爺爺給他做的衣服，背著小書包，穿過了鎮長的大馬路就這樣走出了鎮子。”伊萬說，“他甚至跟路過的人打起了招呼。”
“他說要去馬戲團看馬戲。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出[火箭炮]的小天使：迷鹿 1個；
感謝灌溉[營養液]的小天使：
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！