第三章 赴會
日光充盈的初秋午後，舒文淵處理完軍中事務返身大將軍府，右腳剛邁進門檻，嘴裏邊問著小廝：“小姐呢？喊她到書房見我。”
小廝垂頭回答：“回老爺，大小姐在廚房呢，今早起身就過去了，現下都鼓搗一個上午了。”
舒文淵疾行的腳步怔住，端正英武的一張臉寫滿了不解：“這丫頭搞什麽名堂？”
小廝微蹙著眉，答話也有些遲疑：“好像是小姐昨兒個聽見老爺咳了幾聲，今天便下廚琢磨川貝雪梨百合羹，說等老爺忙完了軍務回來端給您喝。”
語畢後兩人相覷沉默良久，都在彼此的眼中看到了迷茫。
不過也怪不得大家都摸不到頭腦，按照舒棠往日的行徑，不是練武就是上樹，整天拉著自己的兩個丫頭惹事，大將軍府的茶盞房瓦可沒少叫她打碎。
府裏的人開玩笑時都戲稱她為三少爺，甚至連京中，“小將軍”的名號都廣為流傳，由此可知她心性有多野。
可不知從什麽時候起，舒棠長大了，也成熟穩重了，就連站沒站相坐沒坐相都改了過來，現在是站得端行得穩，笑不露齒沉默寡言，禮數上半點都讓人找不到錯處，但總給人一種少了點什麽的感覺。
發生這些改變，似乎隻在一個朝夕之間，那天她一覺醒來抱著月時哭得驚天動地，隨後，就像是變了一個人。
起初大家也懷疑過，舒夫人以為她是做噩夢嚇傻了，而舒熠則更離譜，聽慣了說書人那些虛懸的故事，竟懷疑起自己小妹是不是被狸貓換太子了……
後來在或明或暗的試探下，眾人才打消這份疑慮，隻是對於舒棠的轉變，還是會感到驚奇。
雖說不管是舒將軍和夫人也好，舒恒舒熠也好，亦或是府裏的下人，原本大家都希望舒棠能像其他閨秀一樣，知書達理落落大方。
可現今忽然得償所願了，所有人卻又後知後覺，念起那個“小霸王”的好。
就連一直責罰舒棠的舒文淵都搖著頭念叨：不管怎麽樣，孩子覺著開心就好，現下她是不鬧騰了，可我總覺得她也不開心了，要是這樣，我倒寧願她鬧得歡實。
就在這一主一仆麵麵相覷發懵的空當，遠處飄來一襲藕色，飄逸的薄紗裙擺隨著走動搖擺，搖曳生姿。
她麵色脖頸和雙手如若白玉，相貌絕美，襯著身上的藕色，更顯溫婉動人。
舒棠走近，手裏抱著瓷湯盞，對著舒文淵一笑：“爹爹回來啦？女兒燉了點清潤下火的湯羹，爹爹用一些吧？”
雖然重生回來已經四五天，父親母親兄長也不是這一世裏初次逢麵，但前世的一幕幕太過於深刻，舒家滿門被砍頭示眾，她都沒來得及見活口，以至於這一世每次見到父母兄長，她都會濕潤了眼眶。
舒文淵被她捧著湯盞紅著眼圈的樣子搞得莫名心酸，大手拍了拍她的肩膀：“好，咱們進屋說話，爹也嚐嚐我家棠兒的手藝。”
於是父女兩人一前一後不疾不徐的走著，門廳據正屋的距離不算太遠，在舒棠眼裏卻覺著格外漫長。
原本高大偉岸的父親牽著還不到腰際的她，日光穿過紅漆木長廊的雕花縫隙，斑駁著打在身上。
如今在她眼裏，父親並不像那時那樣高大了，可卻仍舊在她身前，為她遮風避雨思慮周全。
兩人來到正屋落座，舒棠放下湯盞，打開蓋子，接過月時遞來的白瓷碗，盛了一碗遞給舒文淵。
舒將軍對女兒向來麵惡心軟，照實說他是對女兒的手藝抱有質疑的，無奈都遞到跟前了，就算是毒，他也得硬著頭皮接過來喝了。
甜而不膩的湯羹自口中滑向喉嚨，頓時，清淡的梨子幽香在嘴裏彌漫開來，湯羹中還點綴著幾顆枸杞，顏色煞是好看。
舒文淵沒想到自己混世魔王般的女兒能有這樣的手藝，一高興，就把適才和永安侯談婚約的事說了出來，想讓她也高興高興。
他吞咽下湯羹，笑意盈盈：“對了棠兒，今早爹和永安侯談妥了，入了冬就過禮，等到年下侯府就迎你過門！”
見著自家老父親像得了金元寶似得滿臉喜慶，舒棠手中的瓷勺“哢”的一聲摔落到地上，摔得四分五裂。
舒文淵蹙眉：“瞧瞧，才穩當了幾天，又開始毛毛躁躁的。”
“爹！”舒棠頭發都快立起來了，忙奪過父親手中的碗，蹲在他身邊：“能不能不嫁啊？”
她回憶了一下，的確，前一世他被徐衍哄騙得神魂顛倒，非君不嫁，硬是央求舒文淵去給自己說親。
最開始舒文淵不同意，但禁不住女兒軟硬兼施的磋磨，到底是說破嘴跑斷腿，和侯府定下了來年六月的婚期。
可舒棠不依，非要年前就嫁過去，無奈舒文淵又去跑了一趟，這才將婚事安排到了年下。
一來二去折損的不僅僅是錢財，更是大將軍的臉麵，好不容易婚事談成了，這丫頭又說不嫁？
舒文淵摸了摸她的頭：“就別耍性子害羞了，不是你自己說和徐家大公子情投意合，如若不嫁與他，這輩子寧願老死家中嗎？怎的又不嫁了？”
老父親自然而然的將這舉動當成女兒家害羞，於是笑她：“行了棠兒，女子到了年紀為□□為人母，這是常事，你不必覺得難為情。”
舒棠尷尬地扯了扯嘴角……情投意合？嫁不成還寧願老死家中？我呸！她現在連想想那人都覺得惡心至極，嫁給他？然後再讓他毀了自己這一世？
絕對不可能！
可現在看舒文淵的意思，肯定是不好讓他再繼續出麵悔婚，距離入冬還有些時日，她想，一定還有方法可以應對。
舒棠站起，向父親福了個身：“爹爹把這盞湯羹喝了吧，女兒先回去看書了。”
“嗯。”舒文淵應了一聲，就在目送著舒棠快要走出正屋的時候，忽然提高了嗓音：“棠兒……”
她止住腳步，但沒有回過頭。
片刻後，才聽到舒文淵略顯別扭的囑咐：“有時間去策策馬，和你兄長練練拳腳，掏鳥窩抽陀螺鬥蛐蛐兒，再不濟像你平日裏那樣，拖著躺椅在院裏曬太陽也行。”
“總之，別悶在屋裏看書繡花下廚，什麽人成天那樣不得給搞壞了啊？”
“還有，爹也是，幾日沒聽見你摔盆打碗的惹禍聲，怪不習慣的。”
舒棠眼眶一酸，沒敢回頭，答了一聲“哎，女兒知道了”，然後飛快跑出正屋去。
出了正屋，候在門外的霽時忙迎了上來，向著舒棠雙手奉上：“小姐，等您半天了，這是徐大公子送來的帖，邀您明早一同去馬場。”
她用食指和中指接過帖子，瞄了一眼，挑眸問：“還誰去？”
“聽聞是大場合呢，朝中武職大人家和公候家的小姐公子們都會去，徐大公子也受邀在列，他念著您喜歡那種樂子，於是便邀了您一同前往。”
舒棠嗤之以鼻：“武職大人家的小姐？那怎麽沒人知會我一聲呢？”
月時和霽時緘默，邊盯著她邊暗自腹誹：就大小姐您那個死德行，誰敢邀請您啊？再者說了，之前也不是沒邀請過您，結果哪次沒讓您給攪和黃了？話說您還記得那傳說中的雞腿賦嗎……
舒棠麵對死一般的寂靜，捏著帖子的手指也抽了抽，然後收了回來，裝作若無其事的說：“好吧，明天你倆跟我一起去，順便從庫房挑一批物什帶著，記得一定要是珍貴的，旁家小姐沒見過的那種，多帶上些。”
“哦對了。”她狡黠的眸中光芒一閃，牽起嘴角：“舒瀾明日沒事吧？喊她跟我一起去。”
月時霽時對視了一眼，雖然不知曉她想幹什麽，但也俯首應下了。
彼時，秋日晴空旻澈，風和日暖，距入冬尚遠，半點寒意還未曾有。舒棠再非往日光景，任人宰割隻能抱恨而終。
她雙臂環著胸，謹記著父親的教導。
是啊，她舒棠自出生起就不是來當大家閨秀的。
既然重活一世，她就還是昂首挺胸的舒棠，還是耀武揚威的小將軍，那個侯府的長媳和她再無瓜葛，什麽勞什子溫婉賢惠謹言慎行，和她半點幹係都不再有……
她斜牽嘴角一笑，自言自語道：“瀾兒啊，往後，可再別怪表姑母不提攜你了。”
——
翌日清晨，舒棠很早便起身了，挑了一身英姿颯爽的赤白兩色馬術服穿在身上，一把青絲高高綰起，用雕花銀冠束著。
兩個丫頭見到她這身裝束，外加躍躍欲試的精神頭，直歎往日的小魔頭又回來了，語氣裏沒有無奈，反倒藏著些許興奮。
三人行事高調的穿過大將軍府，在收獲了滿滿驚豔的視線後，終於來到了正門前。
徐衍候在馬車旁，身著牙白色繡暗竹葉紋衣袍，他聽到身後聲響後轉過身，奶白秀俊的一張小臉兒才巴掌大小，一雙桃花眼見到她頓時彎了下去，熱情地湊過來叫了聲：“舒妹，你來啦？”
前一世她最愛這副笑顏了，每當看到他對她笑，並且很溫柔的，軟軟糯糯叫她舒妹時，她心裏歡喜的跟什麽似的，恨不得把心掏出來給他。
但現在……
舒棠見他過來，硬生生把身子轉向了其他地方，冷著張臉：“再等個人。”
“嗯？等誰？”徐衍正不解，忽的聽到遠處傳來一陣踢踢踏踏的聲音。
舒瀾穿著羅裙跑得慢，奈何舒棠逼得緊，眼看快要來不及，隻能不顧形象拖著裙子跑起來，邊大喊著：“表姑母！表姑母等等我……”
原本聽說舒棠要帶她去京中公子貴女的圈子，舒瀾高興得緊，可抬眼一看身旁牙白色的身影，她臉色立刻垮了下來。
前一世舒棠心粗，根本沒發現兩人是什麽時候暗度陳倉的，還是舒家完了，她沒了依仗，兩人主動鬧到她跟前兒，她這才知曉的。
現今刻意一試，果然在定親之前，這兩人就已經有了見不得人的勾當。
舒棠麵帶淺笑，對跑得氣喘籲籲的舒瀾說道：“瀾兒，雖說你我不是同一個輩分，可論年紀，我也隻比你大了幾個月而已，都老大不小的，婚配的事，你得上心啊！”
“我和徐衍已經定好了，入了冬侯府過禮，年下我就嫁過去，這輩子也是算有了著落。”
“至於你……今天我帶你去就是這個用意，那些公子們個個都不差，到時候你也好好挑選挑選，爭取早點找個人家嫁了。”
舒瀾麵色上故意表現出喜色，眼神卻時不時瞟向徐衍，心不在焉的答：“是，謝表姑母掛懷。”
“謝什麽，以後有你好謝的。”舒棠擺了擺手。
眼見著失魂落魄的舒瀾就要上馬車，徐衍也下意識去扶，舒棠突然玉指一揮：“你，跟著月時霽時跟在馬車後麵，走著去。”
舒瀾聽了差點沒炸了，心想，我雖不比你出身高貴，可再怎麽說也是主子，竟然將我跟兩個婢子混為一談？
舒棠迎麵走過來，笑得燦爛明媚，卻也瘮人：“走著去，確實是委屈你了，不過我也是為你好啊，你看這馬車就這麽大點，我和徐衍同乘就罷了，我們是有婚約在身的，可你就不一樣了？小姑娘家家的，和未來表姑父擠什麽擠啊？”
“我這是在幫你避嫌！”舒棠聳聳肩：“清清白白的，以後才好嫁人，你說對吧？”
看著兩人上了馬車，徐衍還故作有禮的攙著她，舒瀾氣得直跺腳，可方才那副說辭她根本沒法反駁！
馬車駛起來，就在舒瀾擔憂自己這雙玉足的時候，馬車的簾子又掀開了，裏麵探出半個明豔颯爽的身子。
舒棠：“剛才忘記說了，月時霽時，咱們帶的皮貨那麽多，你倆拿不動，這樣吧，分給瀾兒一點，讓她幫你們拿，反正都是自家人，不是外人，別客氣哈。”
舒瀾：……
舒棠縮回身子，笑容消失，驚得徐衍立刻繃緊了神經。
見著各懷心思又不得不噤若寒蟬的兩人，她暗自冷哼，別急啊，這才哪到哪？好戲，才剛要開始呢……