第三十六章：二哥駕到
楚昭兒是被官家罰沒入了秦府為奴，等同於秦家的私有財產，自然也會涉及到身契的問題。
按照東風國的律法，遭到罰沒為奴的人與普通家生奴才沒有不同，主子可以隨意買賣，與牲畜家禽無異。
錢灃一直目光渙散，如今才復起崢嶸。他明白，楚昭兒從秦家私逃出去既可以算作是逃犯，同時秦霄賢手中還握有她的賣身契，兩罪任取其一就能夠判她三年五載的。
「若倘真如此，罪名倒是立得住，只是楚昭兒現已經是平東公主的侍女了……」
錢灃攢眉，聲音有些沙啞，不無擔憂地說。
秦霄賢道：「陛下憂慮的有道理。但公主已經死了，如果她生前將楚昭兒贖買走那老臣無話可說，可她並沒給老臣一文錢。東風雖小卻也是講規矩的地方，老臣有她的賣身契，就佔了天理，任她巧舌如簧也是無用的。」
他說著抬頭偷眄了眼皇上，見錢灃仍然唇色極淺眸色黯淡，可眼裡卻倏忽間多了一抹陰騭。
毫無疑問平東公主乃是非法容留楚昭兒，只是她在世的時候無人敢造次。現在公主已經不可能保護她了，的確是個動手抓人的好機會。但錢灃擔憂的其實並非是公主，反而正是楚昭兒本人。
平東公主身在皇宮裡的這段日子他並沒感覺受到了刁難，平東公主為人很好相處，長得也是嬌媚橫然，玉姿矜斂。清澈透亮的眼眸綴著綿綿溫和，與外界盛傳的大相徑庭。
相比之下反而是侍女楚昭兒強梁許多，眉眼之間更是殺氣滿滿，有時候錢灃彷彿產生了一種她才是平東公主的錯覺。
錢灃暗自揣度著，攥緊袖裡的手。最後終於不在維持臉上的憂慮，聲音清淺地囑咐說：「下手要快！楚昭兒人狡猾的很，絕不能給她辯解的時間。」
秦霄賢垂首答道：「遵旨。」
……
黃梅時節家家雨，煙雨籠罩著被清滌煥然的街市。
城東的字畫店門口，顧歡清關上了店鋪的門鎖好。
自打他接手了這家字畫店以來就趕上了陰雨綿綿的黃梅季節，終日沒有顧客上門。顧歡清不禁自感傷懷，嗟嘆自己真是命運不濟！好不容易有了個營生卻趕上了沒人的淡季。只怕待到顧客盈門的時候自己的店鋪早已經還回去了。
轉身剛要離開店鋪，就見撐著油紙傘的楚昭兒正盈盈走來。
她腰肢細糯如雲間彎月，蕭肅柔順，舒暢而不嬌弱，極其優美。
顧歡清看的怦然，暗想：若是真能娶她為妻果然是人生一美！
「你怎麼要走啊？」
楚昭兒笑盈盈走來，雨水滑落臉側在下頜凝了一滴晶瑩，被她立即擦去。
顧歡清正失神，見她開口不禁一愣，說：「沒生意，我回家看看。」
「就你那破房子還有什麼可看的？」
「金窩銀窩不如自己的狗窩。」
顧歡清眉目間隱約有些失落，誠然，這種失落在他表情上日常地出現，原因無外乎就一個字——窮。
楚昭兒出主意說：「唉，上回臻香閣不是贈送了每人三百兩銀子嗎？你就用這錢修葺一下你那破房子唄？」
顧歡清果決搖頭說：「不行，那錢留著有用。對了，你跟隨公主有沒有俸祿？」
「看你說的，我又不是當官，哪裡會有俸祿？」楚昭兒想了想又說：「不過，公主每個月也會給我些體己錢的。」
「那你現在積攢了有多少？」
「十幾兩吧！」
楚昭兒隨口說道。
顧歡清臉色一下子變得蒼白了，形色懨懨，更加失落的說：「太少了，根本不夠用。就算加上我這三百兩也不夠買的。」
「買什麼？」
「你的賣身契啊！」顧歡清道：「你不知道自己現在仍然是罪奴身份嗎？只有買回賣身契替你贖了身，你才能擺脫賤籍，咱們倆也才能……咳咳……但我想秦大人怎麼也得要五百兩銀子……」
楚昭兒這才恍然，不以為然地嗤了聲，打斷他道：「我當什麼呢！我剛剛將秦鳳儀弄進監牢，秦霄賢才不會讓我贖身呢！甭管給多少錢他都不會。況且我也沒有想過買那玩意啊！即使公主死了我也不怕他，看姓秦的老傢伙能給我上什麼手段？」
「公主真的死啦？」
顧歡清也聽說了公主遇刺身亡的消息，可是朝廷很快就闢謠了。作為一個任勞任怨，奉公守法的底層百姓，顧歡清一直都是無條件地相信朝廷，相信皇上。所以，當朝廷稱公主並非民間流傳所說的那樣遇害時，顧歡清自然不疑有他。
如今聽楚昭兒這麼一說登時大感意外。
楚昭兒點頭說道：「朝廷擔心大周國知道此事會帶兵過來討伐，所以掩住不發。是不是市井裡還把此事傳得很邪乎啊？」
「對！很多百姓都不相信，任朝廷怎樣解釋都沒用。」
看起來是有預謀的。
楚昭兒微微挑眉，沉思著。
雨沒有停又起了陣兒微風，濡濕了她的髮絲。楚昭兒借故躲雨朝顧歡清身畔靠了靠。顧歡清察覺到了，但顯然有點害怕，還有些羞恥輕輕閃開了。
楚昭兒心中怏怏，暗罵他兩聲廢物。
顧歡清突然又問：「公主真的是被刺殺的？」
楚昭兒道：「外界盛傳的那些其實都是真實的事情，只是此事不能讓民間知道。」
「我懂。」顧歡清明了：「可這刺客也真是厲害，居然能在皇宮裡刺死了堂堂大周國公主？會不會是秦家乾的？」
他低聲盲猜著。楚昭兒一臉詫異，莫名問他：「你怎麼會有這樣的想法？」
「秦鳳儀被關進了打牢，她可是秦霄賢的獨生女，秦大人自然恨你。可是你又有平東公主護著，他哪裡敢主動尋你晦氣？所以就先害死了平東公主然後再找機會對付你。」
楚昭兒噗嗤一樂，笑顏粲道：「你想象力可真豐富。」
顧歡清本來心頭就畏懼，見她還這般大大咧咧的很是不悅，正色說道：「現在你沒了公主這座靠山，秦霄賢肯定會來報仇的。」
楚昭兒卻說：「好啊！那就讓他來吧！就怕他不來。」
正說著，展眼城南那片破敗的屋宇已經到了。
古舊的水井邊爬滿了草苔，井裡傳來了陣陣蛙鳴。
正是夏初江南梅子黃熟的時節，城南的貧民都是自行釀造梅子酒，自己喝點，多餘的向外出售補貼些家用，所以處處都是梅子酒的甜柔果香味兒。
「哎呦！」
楚昭兒突然一個趔趄摔在地上，但並不疼痛，因為絆倒她的是個人。那人躺在泥濘的雨水裡，滿身蓬垢，彷彿是具倒卧的屍體。
城南雖然貧民不少，但還沒聽說有誰餓死的。特別是在這春天，凍死就更不可能了。
兩人詫異地湊近探望著，誰知那倒卧居然爬了起來。
「誰打擾老子睡覺？」
他叫嚷道。
楚昭兒見這人面容黢黑，一臉參差不齊的絡腮鬍子，大概從來沒好生梳理過，噁心的要命。
她面露險惡，正想罵他是臭要飯的，卻忽聽顧歡清驚訝道：「二哥，你怎麼來了？」