197 先機暫失
見到她突然抽身，婦人的臉上閃過一抹錯愕。孩子兀自在地上哇哇大哭，她竟衝著司徒流芳一行人離去的背影出神。直到身邊有圍觀群眾看不過眼，咒罵她幾句後，才換來她的怒罵：“關你何事！”又對地上哇哇大哭的小孩吼了句：“哭哭哭！整天就知道哭！剛才怎麽不把人給老娘哭停了？”
群眾立即不滿了，“你這惡毒婦人，竟然想借孩子訛詐別人！當心天打雷劈！”
婦人理也不理，揚長而去。
那孩子哭得肝腸寸斷，她竟然理也不理？人群看不過眼了，紛紛詛咒那位婦人。然而再轉眼望去，哪裏還有婦人的影蹤？莫非，這孩子不是她的？
司徒流芳一行人到達暖香樓時，便見門口一個斯文丫環上前，問道：“來的可是當年教授姐妹們琴棋書畫的芳姐姐？”司徒流芳不由驚訝，“你們怎知我會來？”
丫環朝她施了一禮，露出一個甜美笑容，毫不見外地過來，攙扶她的另一邊手臂，“媽媽說了，芳姐姐遲早都會回來。”
到了會客的廳子裏時，一個年在五旬的老媼已坐在中央位子上等候。瞧見司徒流芳一行人過來，她便站起身來迎接，笑容豔豔問道：“來的可是芳兒？多年不見，一切可好？”
“當年你所留之物，全在這裏，你看看。”老鴇指著身旁一個大紅箱子說道。
司徒流芳上前幾步，當年在這裏的一幕幕亦在腦中畫麵般轉過。眼前的老鴇年歲漸老，鬢發已見斑白，濃妝豔抹也無法遮掩歲月痕跡。司徒流芳朝她微笑：“媽媽保管得甚好，多謝了。”她曾說過“但願媽媽不要後悔”的話語，如今多少都應了景，老鴇的臉色便更添滄桑，哆嗦著嘴唇，終究沒再多言。
司徒流芳展開大紅箱子裏的畫卷，雙眼微微一眯。畫卷上的山水消失不見，獨留一棵青鬆與梅樹相互偎依。這畫，竟然不是她當年所畫，也不是她曾寄存在此處的另一幅山水畫。“媽媽，當年我派人來取卷軸時，你可還記得留下來的畫卷上，畫著什麽？”
對於當年之事，老鴇還記得十分清楚，當下回憶道：“帶走的卷軸上，是一幅浩瀚雲海中的山水畫；至於你留下來的那幅畫卷，我沒敢擅動，看了一眼後便卷起收藏，直到現在才又取了出來。我記得，這留下來的畫卷上，畫的是一叢嫩竹，竹子底下散著幾隻小黃雞……”
司徒流芳擰起眉頭，分明是嫩竹圖，為何現在看到的卻是青鬆與梅樹？“你確定沒有拿錯？”
“我怎會拿錯？”老鴇的矢口否認讓司徒流芳更覺事情蹊蹺。一行人取畫離開，司徒流芳一直心神不寧，沒留意不遠處的腳下躺著一個鮮血淋淋的孩子。
殺豬般的喊叫聲遽然跳入耳朵，把司徒流芳喚醒過來。她定睛一看，才發現自己被人扶著離開暖香樓已有一段距離。而在他們麵前不到兩步的位置，一個血淋淋的孩子躺在地上，發出慘叫聲的正是孩子身旁跪著的婦人。婦人哭嚎間，引來大批群眾圍觀。
“就是他們！就是她！是她家的馬車從我兒子身上碾了過去！嗚嗚……我可憐的兒！我可憐的兒……”
司徒流芳正想在小丫頭的攙扶下繞開，沒想到那位身著粉紅衣裙的婦人突然指著自己大聲哭喊、控訴。她一時怔住，旁邊的馬車夫悄然站過來護住她，低聲提醒說：“是個騙子，夫人不必理會。”
司徒流芳也覺事有不對，剛點頭欲抬步，那婦人卻哭喊著朝她奮不顧身撲來，“你壓死我兒子，我跟你拚命！”婦人尚未撲到，就被司徒流芳一行人中的一名壯漢攔下，這樣一來，她連司徒流芳的腳跟都碰不到了。
“撞了人就想走？沒那麽容易！”人群中不知是誰大喊一聲，於是不少熱血群眾便將司徒流芳等人團團圍住。
“對，別以為有護院家丁，有錢有勢，就可以隨便壓死人不償命！”更多的呼聲都站在了那位婦人那邊。
司徒流芳等人一時被人圍困。馬車夫大聲喊道：“我們並沒有碰過這個孩子，大家不要相信她的話！”他聲如洪鍾，一時間令人群稍微靜下。但隻得片刻，那婦人便大聲嚎哭，並就地坐下來，“嗚嗚……我的孩子，我的孩子死得好慘哪！我的孩子……老天爺呀，為什麽我的命這麽苦？嗚嗚……他們有錢有勢，難道官府就不管了嗎？”
人群於是喧騰如沸鼎，“不能讓他們走了！立刻扭送官府，看他們怎樣官官相護！”
有的人則潑冷水，“自古官字兩個口，扭送去了又如何？給了錢還不是又放出來？這種人，就應該殺了，殺！殺！殺！”
馬車夫麵色一凜，雙眼一厲，大喝一聲：“住口！全都給老子住口！”然而，他的激動和怒火，卻反而更加激怒了嫉惡如仇的圍觀者們。在他們此時的眼裏，馬車夫的這種反應就是窮凶極惡，壓死了孩子竟然還敢這麽囂張，真當大夥兒是好惹的？
也不知道是誰先動手，馬車夫等幾個人就被人拳打腳踢到了。司徒流芳沒有料到眾人竟不分青紅皂白打自己的人，再好的素養也動了怒。她雙目一冷，腳下就猛地一個趔趄。原來小丫環和她都被人群推搡到了。
在推搡中，一幅畫卷從司徒流芳懷裏掉了出來。哭得天昏地暗的婦人哭聲驀地一收，動作靈活奇快，鑽入人群之中，伸手一撈，竟穩穩抓住畫卷，隨後猶如泥鰍鑽入紛亂的人群。
這一幕司徒流芳完全看在眼裏，奈何卻無法脫身。她努力擠開推搡自己的幾個人，心急如焚：“還我畫卷！”馬車夫也看到了這一幕，變故突生的刹那，他便身形自平地拔起，意圖堵截那婦人。
可惜婦人身形詭異，竟然很快消失了蹤跡。馬車夫平生技藝被個婦人如此挑戰，怒火上來卻更顯冷靜，幾個縱跳，緊緊追去。
群眾見情形不對，又有人發現孩子隻是昏迷，身上的血原來是豬血、雞血等牲畜之血塗抹，推搡辱罵司徒流芳等人的群眾才訕訕地各自散去。小丫頭躲在不遠處灌木叢，見到人都散了，才跑出來。她露出戰戰兢兢神色，小心翼翼看向神色平淡的司徒流芳，問道：“夫人，您還好吧？”
司徒流芳靜默片刻，忽然張嘴“噗”出一口鮮血。她呼吸跌宕起伏牽扯了身旁幾人心緒，嚇得小丫頭麵如土色，一屁股坐倒地上，連連擺手表示自己無辜，嘴裏什麽聲音也發不出來。
幸好身強力壯的仆婦及時過來救護，否則司徒流芳噴完血後，搖搖欲墜的身子便要倒地。她眼前發黑，聲音低弱，卻字字句句清晰落入旁人耳中：“務必找回那幅畫！它極有可能就是我們，要找的藏、寶、圖……”
話音剛落，便再也無法支撐，昏死過去。
醒來，四周被昏黃燈光籠罩，馬車夫關切的臉龐懸在頭頂之上，看到她醒來，舒出一口氣，“夫人終於醒了！”
“那幅畫呢，可有找回？”
“夫人放心，東西安然無恙。”馬車夫說著，從懷裏掏出那幅失而複得的畫卷。司徒流芳掙紮著起身，仆婦攙扶她下了地，司徒流芳接過畫卷，就著燈火靜靜看了許久，忽然低呼出聲：“藏寶圖隻怕已經被人得了——這幅畫上的青鬆與梅樹，暗示的就是藏寶圖的具體位置，以及尋找方法……”
此話一出，屋中的人都傻了一般，安靜一片。
半晌，馬車夫道：“請夫人告知具體位置，我們可以半路攔截。”
同樣的黑夜，距離司徒流芳下榻的客棧不遠處，深深庭院裏正有數人圍攏燈前。他們在看桌上一幅畫卷。畫上一鬆樹一梅樹，鬆樹枝幹粗壯無葉，梅樹隻有一朵，是開了三片花瓣的梅花。
“依我看，鬆樹暗指的就是藏寶圖的位置——烏鎮鬆蘿村，梅樹，應該就是鬆蘿村梅姓人家。”說話的是個婦人，赫然正是白日搶走司徒流芳畫卷的婦人。
“哼，就算你說得都對，那這朵梅花隻開了三片花瓣呢？”對著這位婦人也沒有露出和善表情的，是一位年紀在二十左右的女子，身著暗紫色衣裙，言行舉止中始終端著大家閨秀的架子，可惜在屋中諸人的眼裏，此女的大家閨秀氣質完全流於外表，死氣沉沉。此女，卻是跟隨著鄒府大少爺鄒靜之而來的劉惠蓮。此刻，她的眼裏充滿了嫉恨。隻因為分析藏寶圖下落的女子，毫無預警地拔掉了臉上的人皮麵具，露出一張俊秀如畫的嬌美容顏。
隨著這張精致臉蛋的露相，站在桌邊的鄒靜之一雙眼睛便對其不離不棄了。聽到木蓮郡主的一番分析，鄒靜之頻頻點頭，根本就沒去在意劉惠蓮對木蓮郡主的敵意。
木蓮郡主在塗州亮相特地與碧雲天碰麵後，她就與貼身照顧自己的丫環調換了身份，便也加入到搶奪藏寶圖的行列。那日，劉惠蓮被鄒靜之踢踹驚嚇到了孩子後，劉惠蓮傷心欲絕之餘，便帶著兒子離開鄒府。劉惠蓮想到鄒靜之的種種無情，起因皆與劉萋萋母女關聯，越想越氣的她差點兒帶著兒子失腳跌進路旁深潭。
正是那危急時刻，易容後的木蓮郡主恰好經過，順道拉了她一把。