第十章 如願以償
沒過多久，大門口有汽車的聲音。
白清潯倏然坐了起來，耳朵湊近門口，仔細聽樓下的動靜。
「豈有此理，真是氣死我了，他姓李的是個什麼東西，還看不上咱們家……」
一進門，白秉霖破口大罵。
「老爺，什麼事惹您這麼生氣？」
吳素之迎上去幫他拿公文包和外套。
「三姨娘，還不是你給三妹介紹的親事，今天爸爸和同僚們閑聊，才知道，這李家老早就在老家定過親，說等辦了婚禮回宣州，再讓三妹做他的姨太太！」
白文鴻在一旁忿忿不平。
「中間人並沒有對我說這些啊？只說這李家家裡條件好，那李公子又吃過洋墨水，我們家還算是高攀……」吳素之訕訕道。
「高攀？我呸，也不看看他們家什麼情況，一個入不敷出的米行，還瞧不上我們白家，說什麼鄉下姑娘沒有學問，咱們清潯再不濟，也比他兒子學的那些不入流的奇技淫巧強上百倍。」
白秉霖一想到這些，氣的咬牙切齒。
白家到他這一輩，稱得上家道中落，仕途和經商，白秉霖樣樣不出彩，如今只靠著祖輩的蔭蔽坐吃山空，的確最怕被人瞧不起！
李家這話，確實捅了他的心窩子！
「你怎麼辦的事！今日讓我在外人跟前出了這麼大的丑，真是愚蠢至極！」
白秉霖越想越氣，怒罵吳素之。
「我也是好心給清潯辦事，老爺沒有誇獎反而怪我……以後我再也不做這些出力不討好的事，誰愛做誰做.……」
吳素之抹著眼淚抽泣，彷彿受了天大的委屈。
「爸爸，這事也不能全怪三姨娘，清潯在鄉下讀書本就落人話柄，如今城裡有頭臉的人家哪個不搶著娶有學識的姑娘做太太……」
白文鴻向白秉霖分析緣由。
「我覺得咱們清潯聰明，隨便來城裡讀一兩年的書，點綴一下，往後再找親事，怎麼著都比這李家強上百倍千倍.……」
白秉霖心裡權衡，覺得兒子分析的不無道理。
白清潯從二樓下來，正好碰到溫氏，柔聲細語叫聲母親。
兩個人一前一後下樓，站在一旁。
白清潯這些年看的明白，父親是一個虛榮，自私，左右搖擺之人。
她遠比白秉霖更了解他自己。
她在賭，賭他會為了面子同意自己來城裡念書。
白秉霖一把年紀還貪戀官場聲色，費盡心思從縣裡調進宣州城裡，絕對不想再被別人瞧不起。
再加上白文鴻的推波助瀾。
他一定會同意這件事。
白清潯心裡篤定。
「舊式女兒確實跟不上時代了，老爺，不如讓清潯也到宣州讀女中吧，日後嫁了好人家，咱們娘家也能跟著沾光不是？」
溫氏站在旁邊，語氣淡然。
白家眾人一片嘩然
所有人都知道，這溫氏一向對任何事都不上心，今天出言相助，簡直太陽從西邊出來。
吳素之立馬跳出來反對，冷哼道：
「大姐，這恐怕不妥！你如今不當家不知柴米貴，你知道城裡的米面油多貴嗎？還有讀書的費用，各項支出可不比南巷！」
「一個女兒家能吃多少糧食？三太太也別算的太細了！」溫氏語氣平和。
這世間的力量千萬種，偏偏心平氣和的那種最是堅定。
溫氏大抵就是這種人。
「清潯的學費我來出，如今我在督軍府任職，這點書本費用還是供的起的。」白文鴻笑道。
「.……好.……好，你們一家子都愛做好人吧，這個家我不管了……老爺……這家我管不了了，你讓太太管吧！」
吳素之對著白秉霖，咬牙切齒，表情十分難看。
她這話一出，白秉霖只覺得刺耳，當下板著臉。
「既然太太也同意，這事兒就這麼定了，我大小也是個處長，女兒不讀書，傳出去也不是光彩的事。」
白秉霖快速權衡利弊，如今這世道亂，光靠錢別人也不會真心辦事，最妥帖的辦法還是得攀上一門像樣的親事。
他有三個女兒，大女兒如今在德國留學，雖說走的時候他不高興，但去都去了，鍍一層金粉回來，往後嫁人的籌碼也多了許多。家裡這兩個女兒，個頂個的水靈，到時候請有頭臉的人幫忙，攀上像樣的親事，倒也十拿九穩。
斟酌一番后，他才鬆口應了下來。
「不過你三姨娘說的也對，如今家裡開銷大，那清潯的學費就鴻兒出吧。」
白秉霖雖說當了處長，可惜卻是個沒有油水可撈的清水衙門，養著這麼一大一家子，他也覺得吃力。
「還有你，往後少添置些衣裳，你看那邊又擺了多少，穿的過來嗎！一點都不知道節儉！」
上午買的綢緞和洋裝，吳素之還沒來得及收拾，這會被白秉霖拿來教訓她。
吳素之被罵的灰頭土臉！
這鄉下丫頭還沒進門，老爺就借題發揮訓斥自己，不給她點顏色瞧瞧，還真當不了白公館的家！
吳素之心裡有了芥蒂，氣得心裡發狠。
一定要她好看！
「謝謝爸爸和母親同意我讀書。」
白清潯抓住時機，對著幾位長輩恭敬鞠禮，半低的眼眸里全是溫婉柔軟。
樣子越發讓人憐愛。
「怎麼，大哥就不謝了？」白文鴻打趣她。
「大哥自然也要謝的！」
得償所願，白清潯心情不錯。
晚餐過後，白秉霖坐在客廳看報紙，白清潯走過去，道：
「爸爸，奶奶還不知道我來城裡讀書，心裡肯定會牽挂的，我明天回去一趟吧。
畢竟來城裡讀書也是大事，好些東西也要收拾了一併帶過來。」
「也好，讀書的事你舅舅會安排，如今又過了入學時間，也不急於這一時半會。」
白秉霖嘴裡說的舅舅是溫氏的哥哥，如今在公辦女中任職，還算有些小權。
說完這些，他只顧著低頭，查找報紙上關於汽車方面的信息。
如今他愈發覺得汽車重要，城裡有頭有臉的哪個沒有。
從前回南巷都是坐馬車，著實不方便，如今坐了幾次兒子的專車，愈發離不開這玩意兒了。
買車，他勢在必得。
所以他不想讓女兒繼續讀書，早早嫁出去得一筆彩禮錢才是他的目的。
沒想到吳素之這個廢物辦事不力，反被別人恥笑，他才答應這個女兒來城裡念書的要求。
話說出口其實也有些悔意。
可畢竟騎虎難下，又不能收回來！
好在學費有人出了，至少省了一些。
這個女兒漂亮又聽話，讀完女中找婆家的要求自然水漲船高，要是能攀上個不錯的親事，得一大筆彩禮，這筆帳怎麼算都不虧。
白秉霖小算盤大的噼里啪啦，洋洋得意。
入夜，白清潯躺在床上，回想今天的事，從銀行里的巨款，再到順利留在城裡讀書，這一天就像過山車，起起落落驚險刺激。
她覺得很不真實，狠狠地掐了一把自己。