第七十五章 珍珠的秘密1
中年人說話斯斯文文，看上去也是個讀書人，白清潯心裡的戒備漸次鬆懈下來，道：
「先生，我既是給小女的，就不打算再拿回來，先生不必掛懷，拿去用便是了。」
「這位小姐，我早年也讀過幾年書，明白無功不受祿的道理，如果小姐堅持不去寒舍的話，這錢我們也不敢貿然拿的，小瑾，去把錢還給這位小姐，爹爹再去別處借就是了。」
中年男人看上去落魄，說話卻也頗有骨氣，白清潯心裡暗自佩服，常看書上說，有骨氣的人不食嗟來之食，大概就是這樣子吧。
「爹，娘的病不能再耽擱了.……」旁邊叫小瑾的小孩怯怯的說了一句，心中雖然萬分不舍的，可還是緩緩走向白清潯。
白清潯心裡清楚讀書人的臭清高，嘆了口氣，道，
「先生，您夫人生著病，您怎麼還這般執拗，罷了，我今天就跟您去一趟，您帶路吧。」
叫小瑾的小孩一聽這話，高興的上來拉白清潯的衣袖，帶著她往前走去。
中年男子的家離初小不過百十來米，在一個狹小的弄堂裡面，門口三三兩兩坐著幾個老太太，趁著天氣好在話家常，她們看到有陌生人進來，都斜著眼上下打量，久經世事的狡黠目光彷彿能把人看穿，白清潯低著頭從她們身邊走過。
裡面一條小走廊，一前一後兩家人，共用一個大門，小瑾領著她進了裡面一間屋子，
「小姐，您小心門檻。」小瑾一腳跨過去，又轉身提醒跟在後面的白清潯。
真是個有禮貌的孩子。白清潯微笑著點頭。
屋子裡光線不好，今天又有太陽，所以並沒有電燈，裡面一張床上半躺著一個中年女人，頭髮梳在後面綰著髻子，雙眼微微閉闔著，不時的猛烈咳嗽一陣。
床邊不遠處一張桌子，圍著兩個四五歲的孩子正在習字，剪著短髮，同樣看不出男女。
「姆媽，那個小姐我找到了，你睜開眼瞧瞧吧。」
小瑾走上前去，拉了拉床上女人的手，輕聲說道。
女人睜開眼，掙扎著從床榻上起身，她看到白清潯第一眼，瞬間兩眼放光，整個人異常激動，情緒的波動導致她的咳嗽又加劇起來，她捂著嘴咳了好大一會，稍微平復下急促的問：
「請問小姐可是南巷東街白府？你母親可是白古氏？」
白清潯愕然，這人怎麼還知道母親的閨名？
復又看她幾眼，只覺得有幾分眼熟，卻一時想不起來在哪裡見過。
看她點頭應下，床上的女人一骨碌爬起來下床，也顧不上穿鞋，赤足踩在地上，站直了身子，撲通一聲雙膝跪地，砰砰砰朝白清潯磕了三個響頭，磕完才抬頭道：
「三小姐，我是珍珠！」
「珍珠？」
白清潯腦子像過電一般，瞬間一個激靈，她不敢相信眼前這個瘦弱的女人，就是當年母親身邊那個文文靜靜的丫鬟。
她腦子裡亂鬨哄的，母親去世時自己也不過七八歲，懵懂的年紀，只記得有天從族裡的私塾回來，母親房裡擠滿人，一個個穿著白衣附耳私語，看到自己回來，主動挪到旁邊，給她讓出一條道來。
她蹬著大大的眼睛，跑到母親床邊，她這個年紀，心裡只惦記著玩和吃，知道母親最近生病了，瞧了大夫吃了葯總是不見好。
可今日回來不一樣了，珍珠也沒看到，烏央烏央的一群人擠在一起，她心裡害怕，在人群里鑽來鑽去，只想儘快找到母親。
母親在床上安靜的躺著，身上穿著漂亮的錦衣，她怕極了，怯生生的叫了幾聲媽媽，卻沒人回答。
她膽怯上前去拉母親的手，母親沒有像往常一樣回應她，她又搖了搖，仍舊沒有任何回應。
白清潯哇的哭了出來，最後還是祖母房裡的李媽，把她拽出來帶到自己房裡，告訴她母親去了很遠的地方看病，讓她乖乖聽話。
母親去世后，她也沒見過丫鬟珍珠，再稍微大點后，她偷偷問過李媽和白管事，她們兩個好似商量過一樣，只是搖頭什麼都不說。
時間久了，她都快忘記生命中曾出現過這個人。
「珍珠姐，這些年你去了哪裡啊.……」
白清潯的眼淚瞬間涌了出來，故人相見總是有話要講，她走過去，輕輕擁抱這個叫珍珠的女人。
「母親去世后，他們都不說不知道你去了哪裡，廚房裡的張媽說你偷了母親的財物跑了……」
珍珠亦伸手環抱著她，哽咽道：
「三小姐，她們說我偷太太的東西，你信嗎？」
「我當然不信他們，你跟我母親那麼多年。」
她搖搖頭繼續道：
「珍珠姐，你快告訴我，當年我母親到底發生了什麼事？我心裡有太多的疑問。」
「三小姐，吳素之這個狠毒之人，就是她害了小姐啊！」
珍珠一提起這些事，氣的咬牙切齒，胸口一悶，又咳嗽個不停。
一旁站立的中年男子，面對這兩人突如其來的關係，驚訝不已，攬手拉著幾個兒女，站在一旁一聲不吭。
見老婆咳嗽，他趕緊遞過水杯，服侍珍珠喝了幾口，又拍後背待她平靜下來，又端了杯茶水遞給白清潯。
珍珠喝了水，稍微壓住咳嗽，示意丈夫給白清潯搬了凳子，這才緩緩道起那段塵封的往事。
白清潯的母親，閨名古若錦，出生在寧州一個富戶家庭，祖輩也有當官，但到外祖父這一輩，已經完全棄政從商，絲綢，錢莊，船舶碼頭，藥品等，古家都有涉足，在寧州城裡更是風生水起，家財萬貫，家裡來往均是達官顯貴，外祖父更是御賜黃馬褂，常年出入紫禁城。
可惜福兮禍所依，禍兮福所伏，繁華落盡一場空。
前朝時局，波雲詭譎，在古若錦即將出嫁之時，古家最大的錢莊產業因蝴蝶效應，引發資金周轉失靈導致款項出錯，逐引發皇室不滿。
外祖父被人舉報查辦，外祖母四處奔波求助，可名利場上的人向來逐利，眼看著古家再無翻身機會，更是無人施以援手，外祖父最後更是在獄中鬱鬱而終。
外祖母也是見過風浪之人，她也看出白家大勢已去，並沒有把家財全部拿來求人，外祖父去世后，她分發錢財遣散家丁，自己帶著一雙兒女回了宣州吳縣娘家。