第一百二十四回彭明家事
就在天宇還在為自己拉皮條的對象前思後想，苦苦思索的時候，就聽見輕輕叩門聲，小二的聲音從外麵傳進來：“大爺，外麵有個叫彭明的人，說要見您。”
天宇一聽便急忙道：“快請他進來，哦，不……我親自去迎接。”天宇整理了一下衣服，然後人情洋溢的將彭明請了進來，當然裝相還是要裝全套的，就比如天宇在高興之餘，還不忘裝出眉宇間的一絲疲憊，和腳步下的輕浮，臉上的倦色。
當然這一切的演技都不是徒勞的，彭明都是看在眼裏，記在心裏，二人進屋之後，彭明便撲通的一聲跪在了天宇的麵前：“恩公，恩公在上，受彭明三拜。”說著便要磕頭，天宇急忙向攙，將彭明攙扶了起來，好言安慰，二人便坐在桌前，天宇不僅有些慚愧道：“彭兄，昨天之事你不在放在心上，你我既是弟兄，那老夫人的病，我自然是義不容辭，這區區小事又有什麽可計較的，哎，昨天我也是一時糊塗，才拜托老夫人，給彭兄留下了那麽大的麻煩，回到家中也是十分不安，這樣吧，彭兄還請你把那文書還給我，我自有辦法。”
彭明自是神情毅然決然道：“天宇兄，你如此說來，便就沒有拿我彭明當兄弟了，兄弟有難自是應該挺身而出，昨日之事家母已經跟我說的很清楚了，也是家母叫我過來特地感謝天宇兄的。說起來即便不是家母之意，我也有著打算，畢竟我彭明也沒有什麽別的手藝，隻是對著鹽道之事略知一二，天宇兄有為難之處，我自然是義不容辭。哎，其實我早有助天宇兄一臂之力的打算，隻不過是怕家母不應，所以才不好提出來，現在家母那關既然過去了，小弟這裏自是高興，有何來為難一說。”
天宇聞言一愣，不由得好奇問道：“彭兄何出此言，難道其中還有難言之隱嗎？”
彭明不由得歎了口氣：“此事便說來話長了，天宇兄你且不知，家父原先便就是鹽道行商，而且我父親為人十分仗義，買賣也十分公道，雖然那幾年賺錢不多，但是在業內的口碑還算是不錯。
哎，有時候人不能太正直，太直了便就是迂腐了，我父親由於不願和那些哄抬鹽價的商人為伍，便遭他們記恨，開始還好，他們也不願惹事，便就等我父親的平價鹽銷售完了，他們在賣，反正我父親本錢有限，所以貨也不錯，他們也懶得和一個迂腐的老頭計較，但是後來我父親因為平價鹽的口碑，大家越來越願意買我父親的鹽了，我父親的買賣也越來越大，貨也越來越多，已經觸碰到了那些商人的利益了，而且由於我父親的耿直，也無意中得罪了鹽幫，就這樣，他們開始算計我的父親，開始我父親並不在意，因為在他的腦海裏永遠是邪不勝正，自己問心無愧，其他的一概不理。
漸漸雙方開始對著幹了起來，鹽幫時常的搗亂使得我父親的脾氣越來越差，在我印象之中那幾個月，父親仿佛老了幾十歲，而且時常亂發脾氣，使得我和母親都不敢惹他，最後在一起我父親親自押送商船去販賣的時候，來了一群衙門的人，說我父親販賣私鹽，便就將我父親抓了起來，天地良心，那船上可都是正正經經的官鹽，他們竟然無中生有的顛倒黑白，可憐當時我們孤兒寡母的無依無靠，我母親雖然也明白事理，但是畢竟是女人家，不懂世麵，當時我才僅僅8歲，更是什麽都不懂。
還是我們的老管家勸我們盡快把家中值錢的東西變賣了，好籌錢將我父親贖出來，我母親一聽有理，便將家中值錢的東西統統的變賣了，還借了不少銀子，開始上下打點，可恨那時我還小，母親雖然操勞，但是始終是沒見過世麵，現在想想，我們大部分的錢全都被人坑了，光是這鹽道衙門我們就砸下了10幾萬兩銀子。
後來父親終於被放出來了，但是鹽都被扣下了，並沒有歸還我們，我們雖然不忿，但是自古民不與官鬥，我們也隻能忍了，父親在牢中帶了足有2個月，出來的時候已經骨瘦如柴，不成人形了，在家中一病，便就是一年，最終還是沒有挺過來。
我們這個家也就敗了，我們也隻能流落到家住在親戚家中，成天吃人白眼的度日，我母親雖然心中有怨，但是嘴上依舊是沒有說什麽，那時候我的想法就是我要賺錢，賺很多很多錢，再也不叫母親歎氣，也不要父母臘月裏用冰冷的水去洗衣服，在也不叫母親吃那些剩飯冷菜，但是一個8~9歲的孩子能做什麽？什麽都做不了。
後來我父親的一個不錯的朋友看到了我，便開始給我們一些錢，其實那人生活也十分清苦，給我的錢也不多，但是真正的算是雪中送炭了。我告訴他我想要賺錢，那人躊躇了好久，才歎了口氣，告訴我，其實賺錢很容易，隻要我每天用籃子到鹽場提出一籃子鹽給他，他便可以每日給我300錢。
當時的我十分高興，雖然後來我知道那時在偷鹽，也就是私鹽的一種來源途徑，但是那陣子我真的就樂此不疲，雖然也有失手被打的時候，但是當數著那300錢的時候，我心中還是十分開心的，可惜沒有不透風的牆，再一次被打之後我母親終於知道我在做的工作，母親大發雷霆，便也狠狠斥責了我一頓，雖然母親沒有打我，但是那痛苦落淚，使得我心中如刀割一般，我逐漸明白了，母親恨鹽，恨跟鹽打交道的任何人，她不願意叫我在跟鹽打交道，因為就是這鹽奪取了父親的生命，那位好心的伯父也因為這事情，開始逐漸和我們家冷落了。
這點我也十分的愧疚，但是日子要過，飯也要吃，失去了接濟，光靠母親的縫縫補補，洗洗衣服其實根本就不夠。我隻能有打上了這鹽的主意，可是那伯父已經不在收的鹽了，我開始逐漸的自己賣起來，一個10來歲的孩子，拿著一個破破的籃子，上麵蓋著小被，走街串戶賣私鹽，嗬嗬，現在想起來真的很好笑，我記不清被多少人打過，數不清了，但是我必須要站起來，因為我還有母親，和我相依為命的母親，我必要活下去，當我將我積攢的錢放在母親的麵前的時候，我臉上的淤青還沒有褪去，母親一句話也沒有說，隻是默默的轉身走了出去，我看到母親的手在顫抖。之後母親便也不在幹涉我從事鹽的行業了。就這樣一幹便就是15年，我也從走街串巷留著鼻涕的小孩，到了現在碌碌無為的鹽文書販子，其實沒有什麽變化，依舊是為了母親，為了這個家在奔波.……嗬嗬，抱歉，天宇兄，我一時失態。”說著彭明便笑著低頭擦去眼角的淚水。
天宇也歎了口氣拍了拍彭明的肩膀：“彭兄，抱歉，我真的不是故意的，哎，你也別太難過，我想老夫人也不願意看到你這樣子。”
彭明則是笑了笑：“天宇兄見笑了，哎，真的好久沒有流淚了，差不多都已經忘記這種感覺了。”
“男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。男人的淚更加的珍貴，我們一樣有感情，隻不過都是被堅強的外殼給擋住了，彭兄，我相信你會成功的，老夫人也會過上好日子的。這樣吧，以後鹽號立起來，你便就是大掌櫃的，鹽號的一切事務都由你來管理，我這個東家，每年隻收紅利的3層，其餘的都是你的。”：天宇笑著說。
彭明急忙擺手道：“不行，不行，這怎麽可以呢？這根本就不和規矩，天宇我知道你不在乎這點錢， 我也看得出來你絕對不是一般人，但是親兄弟明算賬，這一筆歸一筆的，現在立鹽號還是困難重重，先不談那個，我現在主要的是要先幫你將文書的事情辦好，這是你留下的兩萬兩銀票，我留下一萬兩，剩下的你還是收好。”
天宇笑著將銀票推了過去：“彭明，你說的對，我的確不怎麽在意這銀子，我的身份，現在不方便跟你透露，不過還請彭兄放心，我相信不久的將來，你已經回最先知道的，這銀子我不能收回，先不說這文書的花費就是一萬兩以上，以後的雇人，找船，盤店麵，都是要銀子的，這不過是我前期的投資，以後還指望這靠彭掌櫃的多多幫忙，盡快叫我這本錢能早些收回來才是啊。”
彭明苦笑著搖了搖頭，猶豫了一下，便將那銀票揣了起來對著天宇笑道：“好，我盡力而為，不過這兩萬兩的銀子可不是一時半會就能回來的，我估計怎麽著也得4~5年，希望天宇兄能有這個耐性，沒辦法，如果能刨除打點隻用的話，我有把握2年之內回本，開始盈利。”