浩浩蕩蕩的白雲，在天邊堆起一座座須臾樓閣，又被朝陽鍍上一層輕豔而磅礴的邊，與東都地麵上那座黃瓦紅牆的建築遙遙相對，像被蜃氣之海隔開的實體與幻形。
這便是東都的縉雲城。那是一座雲氣升騰的城池，珠光寶氣，恢宏壯麗。每一條街道，每一所房屋，每一個隱秘的小巷都成了東都百姓對外津津樂道的故事。而坐落在這座城池中心的，便是當朝天子的居所，元永皇城。
此時，在茗承殿漂亮典雅的花園裏，一個灑脫的男子展開一份長長的工程圖，對身旁的青衣人道：“七弟，你看看，這是修改後的工程圖。”
他正是官至工部尚書的當今四皇子，公皙致宴。
青色廣袖一動，粗粗拂過工程圖，又抬頭笑道：“所有人都知六皇兄束發之年便官任工部尚書，司工程事務，執掌土木興建之製這幾年來，東都好幾座殿堂都是皇兄掌工，神工天巧，淺之真真是班門弄斧了。”
公皙致宴擺手一笑，古銅的健康膚色襯出他雪白的牙齒：“七弟不必自謙，之前指出的幾項工程隱患也非出自常人之口。”
萬景帝賜予言淺之的府邸還未竣工前，暫住在元永皇宮的茗承殿中，這幾日公皙致宴經常來找他商議建工之事。公皙致宴性情本就爽朗灑脫，平日裏專心於建工的研究，手下們礙於他的皇子身份很少敢與之商討的，而兄弟內也未有對建築精通的，難得能遇到言淺之這樣的伯樂知音，自是熱忱了許多。
兩人一番談笑間，彩紗裙飄動，步攆上細細的五色流蘇晃蕩，宮娥們擁著一個氣質高華的美人而來。隻見她一身玫瑰紫緞子水紅錦裙繡了繁密的花紋，衣襟上皆鑲真珠翠領。朝雲髻上金絲八寶攢珠釵閃耀奪目，另點綴珠翠無數。明眸顧盼有神，眉睫間依稀可見年輕時的豔絕六宮，而今經過了時光的洗濯褪去天真爛漫，唯有雍容風韻。她一笑，滿園春花盡失顏色：“你們兩個聊什麽聊那麽開心呢？”
公皙致宴和言淺之齊齊施禮道：“母妃。”
“這會兒就我們三人，無需多禮了。”蘭妃笑笑，走到石桌邊坐下，目光掃到那張工程圖，“又是為寧王府的修葺之事？這個不急，致寧你剛進宮不久，不妨多住些時日。這裏，便是你的家。致宴，你也剛完成臨安西子山莊的工程，別累壞了身子。”
自二十年前承德皇後病逝後，萬景帝一直未再立後。後位空缺，後宮六院的事務一直是蘭妃打理的。蘭妃的哥哥是當朝的禦史大夫，四皇子公皙致晟是她的嫡出。
“致寧，在這裏還住的可還習慣？要是有什麽需要，定和本宮說。一家人，不要見生。”蘭妃笑臉溫婉。
言淺之舒開唇角一笑，星眸裏流光四溢，就仿若漫天的星辰都掉落進了他的眼底：“承蒙母妃照料，這裏一切都很好。”
“那便是最好的了。”蘭妃點點頭，看著言淺之的劍眉星眸，刀刻般深邃俊朗的五官，氣定神閑的表情，有一股隱隱的不安透過心扉。他隻是那樣閑閑的坐著，卻自有一種吸引力，如天清俊，如月威儀，讓人移不開目光，就仿佛他出現的地方，一切就隻屬於他。蘭妃隻見過他三次，但隻是這樣短短的接觸，也讓她感到了雖然言淺之麵容清雋，身上那股勢不可擋的王者之氣天子之儀還是透過眉宇散了出來。要知道，這十分的不妙。
“致宴，你四哥呢？為何近幾日都不見他來了。”蘭妃暗自歎了一口氣，笑著對公皙致宴道。
“四皇兄之前奉父皇的命去淮南查看春旱的災情了，算著時日，也該是快回來了。”公皙致宴答道。
正說著，紛遝的腳步聲至，被一群太監宮女擁進來了一雙人兒，十五六歲的模樣，都是無暇玉冠了發，玲瓏大眼，鼻若懸梁，唇若塗丹，膚如凝脂，像極了一對精致的瓷人。見了園子裏的眾人，脆生生道：“給母妃請安。六皇兄好，七皇兄好。”