第11章：選秀（Ⅰ）
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喬安尷尬的縮回手，四處觀望，想找樣東西拿來墊腳。
“好心的法師先生，就用這個吧！”
一位看起來像是大戶人家廚娘模樣的豐滿婦人笑著站起來，將菜籃裏的番茄、蘆筍、洋蔥還有一隻被捆住雙腳、沒精打采的肥野鴨都倒在座椅上，而後將空菜籃倒扣在地上，示意喬安踩上去墊腳。
藤條編的菜籃既結實又富有彈性，喬安道謝過後站了上去，得以從容施法修複頭頂裂痕。回頭一看，托馬斯已經修複其它裂痕，走過來向他伸出右手。
在托馬斯的攙扶下，喬安跳下菜籃，掏出手帕擦幹淨菜籃還給那位好心的大嬸。
“喬安，你可真瘦，輕盈得就像跳芭蕾的小姑娘，平時吃飯是不是很挑食啊？”托馬斯隨口問。
喬安有點尷尬地搖搖頭。
他並不挑食，隻是長期節衣縮食，缺乏營養，而且經常忙到沒空吃飯，身體不瘦弱才怪。
這些事，他很難向從打出生就沒挨過餓的查普少爺解釋。好在馬車到站的鈴聲適時響起，轉移了托馬斯的注意力，朝窗外望了一眼，興奮地對喬安說：“萊頓學院到了，咱們下車吧！”
馬車緩緩停穩，喬安跟隨托馬斯走出車門，果然看見站台對麵就是萊頓學院的東門，無數張稚嫩的麵孔映入眼簾，使他感到一絲欣慰，仿佛在年輕的人群中找到了某種歸屬感。
托馬斯揮舞著手杖，分開人群，昂首挺胸在前帶路。
喬安跟在他身後，隨著人流移動腳步，直到當初參加入學測試的那座禮堂跟前。
禮堂門口有一群高年級的學生，專門負責接待各個專業的新生。奧法分院的接待人最出風頭，直接釋放了一個“幻音術”，法術製造出的聲音之洪亮恍若唱詩班合唱，以詠歎調呼喚一年級的菜鳥們跟她走。
喬安和托馬斯混入人群，跟隨那位學姐繞過禮堂，來到奧法分院所在的校區。
首先出現在喬安視野中的是一座頗有古風的城堡式建築，使他不由回想起喬治瓦薩少校駐守的軍營。
這座城堡就是奧法分院的主教學樓兼圖書館，周圍稍矮的雙層建築群則是學生們的宿舍。
城堡門前是一片寬闊的廣場，此時已經紮起五彩繽紛的彩帶，還有被法術役使的“風元素”拖著長長的橫幅在空中飄來飄去，橫幅上呈現出彩虹般炫酷的發光文字歡迎新生入學！
菜鳥們深受震撼，乖乖的列隊站在廣場上，懷著患得患失的心情，等候導師們前來“選秀”。
沒錯，根據奧法分院的傳統，新生入學第一天就要參加一場關係到他們未來五年命運的公開麵試也就是所謂的“選秀大會”。
等待導師們到來的時間裏，托馬斯向喬安介紹奧術分院的麵試規則：
“首先全體新生先參加抽簽，按照簽位排定麵試次序，輪到某人的時候，就走到廣場中央介紹自己的姓名、出生地以及家庭情況，接下來還要當眾施展自己擅長的法術，由擔任考官的十二位導師審核打分，加總出來的分數就是考生的最終得分。”
“當所有考生都麵試完畢，導師團會把麵試成績公布出來，然後導師們會按照次序輪流挑選新生，將之收歸自己門下，成績出色的學生往往會被優先選走這就是所謂的‘選秀’。”
“選秀權排名靠前的導師往往會挑選更優秀的學生，但是也不能排除‘裙帶關係’的影響，這在選秀大會上是公開的秘密。”托馬斯發覺喬安滿臉茫然，就問他：“明白‘裙帶關係’是什麽意思嗎？”
“不明白。”城裏人層出不窮的時髦詞兒，總會使喬安感到困惑費解。
“其實很簡單，打個比方你就明白了。比如某個新生入學成績很糟糕，按理說不太可能被排名前列的導師挑中，但是這個學生家裏很有錢，他的父親希望給兒子安排一位傑出的導師，就通過社會關係與那位導師取得聯係，主動向萊頓學院以及導師本人主持的實驗室分別提供一大筆捐款，名義上是資助教學事業，其實就是變相的賄賂，校方和導師都有大筆金錢入袋，當然要對讚助人的公子另眼相待，所以你就會看到，某個新生明明成績遠不如你，結果卻在選秀大會上得到導師賞識，在你之前被選走，你會不會覺得莫名其妙，甚至覺得有點委屈？其實這不過是一場幕後交易，就是我剛才說的‘裙帶關係’，沒辦法，如今社會風氣就是這樣，學院也不再是一方淨土啦！”
托馬斯煞有介事的搖頭歎氣。
“托馬斯，你懂的可真多！”喬安深切感受到，自己這個來自鄉下的窮孩子，與城裏少爺在眼界上存在巨大差距。
看到他眼中流露出欽佩之色，托馬斯不知為何感覺比在舞會上被名門千金主動邀舞更有麵子，禁不住咧開嘴角。
“其實也沒什麽啦，我都是聽家裏長輩聊天時說起的，我自己也不是完全理解這些烏七八糟的事情！”
聽了托馬斯的講解，喬安對選秀大會有了更深的了解，同時也產生新的困惑。
“新生按照麵試成績排名次，這很合理，不過導師又是根據什麽指標來確定選擇權的次序呢？”喬安問托馬斯。
“哦，這是個好問題！”托馬斯揉揉鼻子，“其實不僅學生有名次高低之分，導師們也有明確的級別和資曆指標。首先，隻有拿到副教授和教授職稱、獲得終身聘書的教師才有資格參加選秀，正教授職稱隻授予9級或更高級別的法師，想獲得副教授職稱至少也得是7級法師，達不到這個標準的導師隻是‘助教’而已，沒有選秀權。”
“本校奧法分院正副教授加起來總共隻有十二位，就是這些可敬的先生們擔任麵試考官，負責給新生打分。這十二位導師都是傑出人物，但是彼此之間也有高下之分，教授持有的選秀順位當然比副教授更高，有權優先選擇成績更出色的學生。”