第1章:彎刀海岸
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萊頓港所在的皮克海灣,向北方延伸的海岸線呈弧形,淩空俯瞰宛如一口修長的“彎刀”,在叢林與大海之間劈開一條由金色沙灘鋪就的走廊,向北直抵“絞首森林”,故而這段海岸線被當地土著人稱為“彎刀海岸”。
沿著“彎刀海岸”旅行的人們可以欣賞到威爾諾亞海濱的美麗風光,沿途沙灘上隨處可見肥碩的牡蠣和螃蟹,但是偶爾也會有遭遇活躍在淺海一帶的野獸、恐龍乃至沙華魚人海盜的風險。
相比欣賞旅途中的風光,絕大多數商旅更在意的是安全和便利,從這個角度來講,徒步或者騎馬沿岸旅行都不是什麽好主意,在萊頓港搭船北上才是最佳選擇。
然而旅途中的風險不僅僅停留在海岸上,沿岸密布的岬角和成群的暗礁都對往來航船構成巨大威脅。
為了排除觸礁的風險,亞爾夫海姆殖民政府在“彎刀海岸”上修建了許多燈塔。
有經驗的水手隻要遠遠的看一眼塔頂晝夜放光的“不滅明焰”就心裏有數。
燈塔發出黃色光芒,表明燈塔附近有風平浪靜的錨地可供臨時靠港;如果看到紅色光輝,最好遠遠地繞開燈塔附近必有暗礁密布!
時至今日,這些海岸燈塔大多還在履行著守望航道的職責,但是也有個別燈塔遭到破壞,燈光已然熄滅,甚至淪為魔物的巢穴。
殖民地政府既無財力也無兵力驅逐魔物重建燈塔,隻能睜隻眼閉隻眼,結果就苦了那些不熟悉當地情況的海員,在失去燈塔導航的情況下冒險航行,觸礁沉沒的悲劇時有發生。
位於“彎刀海岸”的某處岬角上,就有這樣一座已經廢棄長達四年之久的預警燈塔,四年來總共有不下20艘大小船舶在這片危險海域觸礁沉沒,據說當地還有大群沙華魚人盤踞,以殺戮劫掠落難的水手和商旅為業。
暗礁加上海盜,使這片海域蒙上一層陰森恐怖的氣氛,以至於博得了“水手墓園”這一令人膽寒的惡名。
十月底的亞爾夫海姆正值深秋,天氣忽冷忽熱,近海沿岸受到洋流影響氣候變化尤其激烈,早上還是陽光明媚的大晴天,中午便有層層疊疊的烏雲被海風吹到岸邊,天色立刻陰沉下來。
陰雲密布的天幕中,一條黑影正在展翅翱翔,與途中擦肩而過的雁群恰好相反,這個半人半鷹的怪物獨自向北飛行。
鷹人頭頂的雲團越來越厚,時而閃過一道電光,雷鳴隨之滾滾而來。
眼看一場雷暴雨即將到來,鷹人擔心自己這身蓬鬆的羽毛被雨水打濕,隻得收斂寬大的雙翼壓低高度,在海岸上空盤旋,打算找個地方暫避風雨。
他很快就注意到附近岬角上聳立著一座燈塔,雖然燈塔看起來年久失修,塔頂燈光也熄滅了,但是對於一位急於躲避風雨的旅人而言,可沒有挑三揀四的餘地,趕緊降落下去。
呼嘯的氣流吹散燈塔門前的塵沙,鷹人平穩落地,抬手掀起鬥篷兜帽,露出一雙炯炯生輝的銳利眼眸。
他環顧四周,確認沒有危險生物,便施法變回人形轉瞬間由高大威武的約頓海姆鷹人變成一位少年法師,白皙俊俏的臉龐帶著些許書卷氣,右眼色澤比漆黑的左眸略淺一些,呈金棕色,瞳孔深處泛起魔力波動。
空中傳來一陣雷鳴,雨滴淅淅瀝瀝灑落下來。少年法師連忙加快腳步走向燈塔,推開破舊的大門,高聲喊道:“請問有人在嗎?”
回聲在燈塔一樓大廳回蕩,久久無人應答。
少年法師站在門口,看到大廳地麵積滿一層厚厚的沙塵,確認燈塔已經廢棄多時,望員也早就離開了。
門外雨勢轉疾,天色也迅速陰下來,燈塔中變得愈發昏暗,一眼望去,到處灰蒙蒙的,死氣沉沉。
“ter!”
少年法師抬手輕觸右眼,同時詠出一個代表“洞察”的精靈語咒文,激活右眼事實上是一顆“義眼”附魔的2環預言係奧術“黑暗視覺”,視野頓時變得開闊起來,就如同在充足的光照下觀察事物。
少年法師反手關上那扇鏽跡斑駁的燈塔大門,在黑暗中從容踱步,視線如同兩道電光掃視四周。
空蕩蕩的大廳裏隻有一大攤積水,對麵牆角堆積著數隻兩尺多高的大陶罐,其中半數已經破碎。
少年法師繞過水窪走到牆角,施放“法師之手”隔空拂去罐上積塵,擰開罐蓋,朝裏麵看了看,發覺隻有淺淺一層渾濁的液體,散發出刺鼻的氣味,似乎是一罐快要蒸發殆盡的陳酒。
少年法師對酒沒興趣,重新擰上罐蓋,轉身走向旋轉樓梯,打算登上塔頂看看燈台出了什麽問題。
然而剛邁出一步,他就停了下來,扭頭望向身後那灘泛動微光的水窪,眉頭不由蹙了起來。
這位年輕的法師,表麵看來與尋常人類少年無甚區別,其實具有稀薄的“異怪血統”,不能算是一個純粹的人類。
生長在他頸後的畸形眼球,便是異怪血統的外在特征。
這顆長在頸後的畸形眼球,具有正常人類眼眸的一切視覺功能,故而少年法師能夠借助這顆眼球看到自己背後的景象。
正是得益於這一特長,他在剛剛背對水窪的刹那,透過頸部眼球無意間看見那灘平靜的水窪突然抖動了一下,還有兩條銀灰色的纖細水柱自水麵緩緩升起,仿佛探出兩根觸手似的。
這一意外發現引起了少年法師的警覺,止步回頭,仔細觀察那灘銀灰色的渾濁水窪,越看越覺得詭異。
水窪依舊靜靜的停留在那裏,乍看起來與尋常汙水毫無區別,但是當少年法師抽取兩道“席德法力”加持2環“高等內視術”,眼前的偽裝便被徹底揭穿。
……
偵查目標:疑似泥形生物
健康狀態:虛弱(體液蒸發過多,急需補水)
特殊能力:未知
危險等級:未知
屬性:力量16,敏捷1,體質26,智力-(<1),感知1,魅力1