第16章：戴維斯家的煩惱（Ⅰ）
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喬安聽霜巨人克拉克海尼爾講述與戴維斯一家的交往經過，感慨好人有好報之餘。也不免產生一個疑問，猶豫了一下才開口問他：
“海尼爾先生，您是我在現實中接觸過的第一位霜巨人，可您的言行舉止，跟我在書上看到的那些關於霜巨人的描述，完全對不上號，既不野蠻，更不邪惡。”
“老實說，如果把時間倒退三年，我曾是一個比你在書本上了解到的那些霜巨人更野蠻更邪惡的家夥，不過那都是過去的事了。”
“喬安老弟，人總是會成長的，兩年前我在舊大陸遠東旅行期間，經曆了一些事情，並且深受觸動，從那以後我就決定做出一些改變……”
克拉克海尼爾的笑容裏透出一抹苦澀的意味，仿佛陷入了回憶，眼神變得分外憂傷。
怔怔出神許久，他歎了口氣，接著對喬安說：“世上沒有誰是自願被生下來的，我們都無法選擇自己的出身和成長環境，年幼無知的時候難免受到環境影響，不知不覺間沾染上某些惡習，然而這並不妨礙我們做出反省，努力成為一個更好的人。”
克拉克的感慨，使喬安油然聯想到自己的身世。
正如克拉克並非自願投胎為霜巨人，他也是在完全被動的情況下被植入“異怪血脈”。
克拉克為了克服霜巨人一族殘暴的天性，付出了很多努力，試圖與人類友好相處，然而當他走進人類的城鎮，還是難免遭人白眼，受人歧視。
喬安也為克服源自異怪血脈的孤僻乖戾天性，付出了很多努力，強忍著反感參加社交活動，硬著頭皮結交朋友，竭力避免自己淪為一頭離群索居、喪失人性的怪物。
相似的心路曆程拉近了他與克拉克的距離，使他覺得旅途中偶遇的這位大個子朋友，值得真心結交。
艾倫蹦蹦跳跳在前帶路，爬上樓梯，在二樓書房門外停下腳步，回頭招手示意喬安和克拉克跟上來。
克拉克上前敲門，屋裏傳來一個蒼老的聲音。
“進來！”
喬安聽出老人的話音裏帶著怒氣，微微皺眉，跟隨克拉克進了屋。
一位身著舊軍裝的老人正在書桌前整理槍械，兩鬢已然斑白，腰杆還挺得筆直，依稀可見年輕時擔任騎兵軍官時的英姿。
“老爹，好久不見，你還好嗎？”克拉克笑著打招呼。
“克拉克啊，我的孩子，歡迎回家。”
戈登戴維斯老頭將手中那杆魔晶獵槍放在桌上，拿手帕擦了擦手上沾染的槍油，大步迎上來與霜巨人擁抱，隨即與喬安握了握手，顯得很有紳士風度。
“坐下吧，孩子們，明娜馬上就送紅茶和點心過來，對了，如果你們對律師過敏，最好別靠近那張扶手椅。”
克拉克望向壁爐邊的那把扶手椅，詫異地問戈登老頭：“老爹，明娜阿姨剛才說起你在跟律師談事情，聽起來你們聊得不太愉快？”
“這見鬼的年月啊，律師也都變得唯利是圖了！我請他來谘詢一樁生意上的糾紛，可他倒好，一聽說我想控告亨利鮑德溫，立刻變了臉色，不花心思琢磨怎麽幫我打贏官司也就算了，還變著法子替鮑德溫說話，仿佛花錢向他谘詢的人不是我，而是亨利鮑德溫！”
老頭冷哼一聲，臉上浮現怒容。
“克拉克，我敢打賭，咱們那位可敬的律師先生，剛走出我家大門，就乘上他的馬車，飛一般直奔亨利鮑德溫家去通風報信啦！呸！吃裏扒外的狗東西！”
“老爹，您先消消氣，從頭告訴我們到底出了什麽事。”克拉克拍著戈登老頭的肩膀安慰道。
恰巧這時明娜夫人送來茶點，戈登戴維斯不想被妻子看到自己失態的樣子，免得她擔驚受怕，便故作淡定地招呼克拉克和喬安喝茶吃點心，順帶打聽喬安的出身來曆。得知他是萊頓學院的高材生，對他的態度更添幾分尊敬。
喬安看出老頭有意挽留自己在他家多住些日子，幫他的小孫子艾倫戴維斯補一補課，確保明年參加萊頓學院預科考試順利過關。
喬安對戴維斯一家印象不錯，可惜他急於前往米德嘉德，不便在豪斯鎮久留，隻能讓老人失望了。
明娜夫人叮囑老頭記得按時服藥，早點休息，過後便離開書房。
戈登戴維斯關上房門，轉回身言歸正題。
“這件事還要從去年春天說起，克拉克，就在你離開豪斯鎮不久，皮姆老頭去世了，他的兒子和兒媳早就決定搬到城裏定居，辦完了喪事就把自家的牧場掛牌出售。”
老頭轉頭望向喬安，特地向他多解釋了兩句。
“皮姆家世代經營牧場，飼養的馬匹數量僅次於我家，是鎮上排名第二的大牧場主。”
“我們戴維斯家與皮姆家，雖說是生意場上的競爭對手，但畢竟是多年的鄉親，交情一直還不錯。”
“我聽說小皮姆打算賣掉牧場，就找他談了談，打算買下那塊牧場，可惜小皮姆開價太高，還不同意賒賬，我一時湊不出那麽多現錢，就把這件事放下了。”
“後來又過了大約一個星期，我忽然得到消息，說是皮姆家的牧場已經賣出去了，賣家是一個名叫亨利鮑德溫的外鄉人，還不到40歲的年紀，出手卻相當闊綽，不打折扣的接受了小皮姆開出的價碼，當場開出50000金杜加的支票，王子港最大的貿易商行擔保背書，見票即付！”
戈登老頭臉色陰沉。
“謔！這個鮑德溫，真夠闊氣啊！他年紀輕輕的，不大可能憑自己的本事攢下這樣一筆巨款，該不會是城裏某位大人物的遺產繼承人吧？”克拉克詫異地問。
“王子港的上流社會圈子，我很熟悉，沒有姓‘鮑德溫’的貴人，這個亨利鮑德溫非常神秘，我多方打聽也無從得知他的出身來曆，不過有一位老朋友私下裏向我透露，鮑德溫跟伊薩克胡克將軍走得很近，關係非同一般的密切。”
戈登老頭壓低嗓音回答。