第80章：西斯塔
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美狄亞也看出艾德裏克老頭脾氣古怪，性情高傲，沒把自己這個年紀輕輕的無名小卒當回事，就打算故技重施，拿出那份舊報紙，用喬安的獲獎報道充場麵。
然而就在這時，喬安卻伸手攔住她，上前一步，主動問候艾德裏克爵士。
美狄亞看在眼中，暗自驚訝，在她的印象中，自己這個孤僻內向的法師朋友，還是頭一回主動與陌生人套近乎。
“尊敬的爵爺，我可不可以向您打聽一些事情？”喬安有些局促地問。
“如果你想打聽西斯塔的事，我隻能說很抱歉，它向來不喜歡與陌生人打交道，而且這段時間正在忙一件很重要的事，恐怕抽不出空來協助你們搞研究。”艾德裏克爵士客氣而冷淡地回答。
“您誤會了，爵爺，我想向您打聽的事與西斯塔無關，您認識維克托·加裏寧嗎？他是一位居住在新大陸亞爾夫海姆地區的‘綠野德魯伊’。”
艾德裏克老頭臉上的冷淡立刻被驚詫取代，點頭道：“我當然認得維克托，我們都是瓦蓮京娜老師的學生，自從他去了新大陸，我們已經有好多年沒有見麵了，年輕人，你是維克托的什麽人？”
“加裏寧先生的女兒是我的好友，他們一家對我很好，就像親人一樣。”
喬安略一遲疑，接著問道：“爵爺，您既然認識加裏寧先生，想必也認識我外公紀堯姆·泰爾。”
“當然！紀堯姆也是我的老同學，你是他外孫？”
艾德裏克爵士激動地走到喬安跟前，見麵以來第一次認真打量他。
“孩子，我與你外公二十多年沒見麵了，他身體還好吧？”
喬安搖了搖頭，強忍著心頭酸楚回答：“我外公，去年春天，去世了。”
艾德裏克爵士身軀一顫，滿臉喜色全都轉為悲戚，默默無語。
過了好一會兒，他的情緒才有所平複，拍了拍喬安的肩膀，似乎是想安慰他幾句，可最終也沒有找到真正能夠切合自己此刻心境的話語。
幽幽地歎了口氣，艾德裏克爵士摸了摸儲物袋，手中多出一支散發出魔法靈光的海螺，湊近唇邊吹響。
不知是不是錯覺，喬安從耳畔回蕩的號角聲中，隱約聽出一絲淒涼的況味。
原本平靜的池麵，伴隨號角聲泛起圈圈漣漪，隨即張開一圈傳送法陣，一條龐大的蛇形身影自發光的傳送陣中顯現出來。
喬安、美狄亞和露比的視線，全被那條正在傳送過來的身影吸引，而當魔力光輝斂去，真正看清那東西的模樣，喬安和美狄亞禁不住倒吸一口涼氣，露比更是嚇得小臉兒煞白，驚呼一聲，躲到喬安身後不敢再看。
響應艾德裏克爵士的召喚，傳送到育鷹塔中庭池塘的西斯塔，其形象比喬安在文獻中看到的抽象插畫更為恐怖，乍看上去像是一條龐大的海蛇，頸部莫名分叉，延伸出兩顆酷似惡龍的頭顱。
喬安也算是見過不少長相奇葩的怪物了，僅此而已還不至於大驚小怪，真正令他感到震驚的是西斯塔還有第三張臉孔，就生長在頸部分叉的部位。
西斯塔居於身體中央的那張臉，勉強能看出人麵的輪廓，但是青灰的膚色，配上猙獰的五官，外翻的利齒，怒目圓睜的雙眼，絕對是“青麵獠牙”這個詞的最佳寫照。
這張活生生的惡鬼麵龐，再加上雙頭蛇般的軀體，以及分別生長在兩根脖子上的龍首，膽子再大的人見到西斯塔這副尊榮，也不免感到驚悚，將之視為邪惡的海怪，難怪他不喜歡在人前露麵。
“孩子們，不要怕，西斯塔隻是長得有點嚇人，其實並不是什麽邪惡的怪物，恰恰相反，沒有誰比我這位老夥計更加正直善良，嫉惡如仇。”
艾德裏克爵士的安慰，使喬安和美狄亞對西斯塔的印象有所好轉，走到池塘邊，向水中的海怪鞠躬致敬，說明來意。
“讓我協助你們做研究？”
西斯塔居中的那張麵孔，發出沙啞的嗓音，使用的是人類語言，偶爾還夾雜一兩個龍語單詞。
“不好意思，這片海域正處於危機當中，我可沒空管閑事，既然你們是艾德裏克爵爺的朋友，總不能一點麵子也不給，不如你們先在島上住下，等我忙完更緊要的工作，再抽出空來幫你們做研究也不遲。”
聽到西斯塔冷冰冰的答複，喬安和美狄亞對視一眼，都很無奈。
西斯塔把他們的學術研究當成無足輕重的瑣事，這的確有點傷人自尊，可是他們有求於人，也不好當麵反駁，氣氛變得有些尷尬。
西斯塔沒再理睬他們，自顧自的對艾德裏克爵士說：“昨天我從一位人魚族的朋友那裏，了解到海狼匪幫的最新動態。”
“這群惡棍頻繁與沙華海盜接觸，似乎是想聯手做一起大案，我不得不擔心，這兩大惡黨聯合起來，劫掠的目標很可能就是‘鷹之島’。”
艾德裏克爵士臉色微變：“老夥計，你確定沙華魚人願意與海狼匪幫對等合作，而非吞並對方？”
“從雙方的勢力對比來看，海狼匪幫與橫行北海的沙華一族的確不在同一個級別，從前沙華一族也沒把這群總共不到百人的流寇放在眼裏，不過如今情況有了變化，海狼匪幫似乎找到了一個新的靠山。”
“西斯塔，海狼匪幫究竟投靠了什麽人，以至於這群流寇在沙華魚人眼中身價暴增，具備了對等合作的分量？”艾德裏克爵士詫異地問。
西斯塔同時搖晃兩顆龍首，歎息道：“這也是我正在追查的謎團，可惜目前還沒有什麽確切的線索。”
“想要揭開這個謎團，最起碼要先抓住一隻海狼匪徒，設法撬開他的嘴巴，逼問出這群流寇如今的藏身之地，然後才能展開深入調查。”
“然而海狼們狡猾得很，在外活動的時候總是隱藏起他們的真實麵目，就算我們懷疑已經有匪幫間諜潛入鷹之島，暗中活動，也很難把他們從人群當中揪出來。”