第8章 美狄亞的婚約
莫裏亞蒂教授的神色由好奇轉為驚訝，緊接著又變成似笑非笑的曖昧表情，拍了拍喬安的肩膀，語重心長地安慰道：“我的孩子，這就是生活，你要堅強的麵對這一切。”
喬安先愣了一下，猛然醒悟導師的用意，臉龐頓時臊的通紅，連忙搖頭道：“您誤會了，我和美狄亞隻是合作夥伴，不是您以為的那種關係……”
“好了，我可憐的孩子，不用再解釋。”
莫裏亞蒂教授攬著學生的肩膀，語調中流露出發自內心的同情。
“你應該還記得，去年春天約瑟芬打算與大衛·考夫曼訂婚的時候，也曾給我這個前男友發來請柬，邀請我參加她的訂婚宴，所以我完全能夠理解你現在的心情。”
喬安無奈地扯了扯嘴角，索性懶得辯解，直截了當的問導師：“您覺得我應該接受邀請，去出席美狄亞的婚禮嗎？”
“當然要去！”莫裏亞蒂教授斬釘截鐵的回答，“不光要去參加婚禮，還要大鬧一場，把他們的婚禮攪黃！”
喬安目瞪口呆，好半晌才試探著問：“您不是在開玩笑吧？”
莫裏亞蒂教授幹笑兩聲，沒有直接回答他的質問，反而顯得很熱心，主動提出陪他去出席婚禮。
“如果你覺得有必要，喬安，我不介意變成一位年輕美貌的女郎，假裝是你的新任女友，幫你在高更女士和她的未婚夫跟前撐場麵，免得被他們看扁。”
“多謝您的好意，不過這種餿主意就免了吧！”
“真的不需要我陪你去？”
“真的不用！”喬安堅定地搖了搖頭。
“好吧，那我就隻能祝你好運了。”
莫裏亞蒂教授掃興的聳了聳肩，不再堅持陪他同行。
喬安沒有做聲，眉頭禁不住緊鎖起來。
美狄亞的來信隻有寥寥幾句話，對即將到來的婚禮沒有多說什麽，似乎這隻是一件無足輕重的小事，但是喬安卻從隻言片語中感受到，美狄亞似乎並不情願締結婚約，更何況她要嫁的恰恰是多年來的宿敵——深淵龍巢的主人亞努斯·血石。
原本勢不兩立的仇人，突然之間要喜結連理，乍聽起來很不可思議，其實卻存在合乎現實的邏輯。
黃昏平原會戰過後，南北兩大殖民地在地麵戰場上的爭端步入尾聲，但是在地底世界，雙方為爭奪魔晶礦脈發生的衝突還在持續。
自從臨淵堡陷落，斐真人掌握了深淵礦區的製空權，米德加德一方的礦區暴露在要塞炮口下，不得不放棄現有的地盤，後撤到安全地帶。
約頓海姆礦區乘機擴張，吞並了米德加德礦區的大片地盤。
受雇於約頓海姆殖民公司的深淵龍巢，也趁此機會大肆擴張勢力。
深淵龍巢的少主李錫尼·血石，當初在爭奪礦區的衝突中被喬安和遠東外交大臣昆體良聯手殺死，靈魂也被喬安吸入“縛魂瓶”。
老黑龍亞努斯·血石得知這一噩耗過後大為震怒，發誓要為兒子報仇。
喬安和昆體良並非地底世界的居民，亞努斯不方便找他們兩人的麻煩，就把滿腔怒火都發泄在了受雇於米德加德礦區的石盲蠻族傭兵身上，親自率領大群蛇人突襲米德加德礦區，殺害了不少石盲蠻族，仍不解氣，放出話來要讓石盲蠻族的庇護者美狄亞·高更為他兒子的慘死負責。
喬安之前在美狄亞的來信中得知這些事，還以為老黑龍要向寂靜殿堂正式宣戰，便回信美狄亞，隻要她有需要，自己隨時可以前往寂靜殿堂，幫她對抗老黑龍與蛇人一族咄咄逼人的攻勢。
然而美狄亞非但沒有請他幫忙對抗亞努斯，反倒請他出席她與那頭殘暴惡毒的老黑龍的婚禮，實在是太出乎意料了！
喬安越想越覺得不對勁，懷疑美狄亞並非出自自願與亞努斯締結婚約，更有可能是迫於對方的威脅，為了保全灰鳥和她的族人免受老黑龍與蛇人一族迫害，不得不委曲求全，犧牲自己以謀求和平。
另一方麵，喬安也不認為老黑龍是真心誠意的愛上美狄亞，之所以向她求婚，更有可能是出於對美色的垂涎，對權勢的野心，試圖以聯姻的名義吞並寂靜殿堂，正如當初他曾用同樣的方式吞並了深淵蛇窟。
盡管心中存有許多疑慮，喬安左思右想過後，還是覺得應該聽從導師的建議，接受美狄亞的邀請，前去參加她的婚宴。
最要緊的是找美狄亞當麵問清楚，她與亞努斯·血石的這一紙婚約，究竟是出於自願，還是被迫簽訂的賣身契。
如果是後一種情況，喬安作為美狄亞的朋友，當然不能坐視她往火坑裏跳，無論如何也要伸手拉她一把，哪怕為此與那頭凶名卓著的老黑龍結仇也在所不惜——反正已經宰了他兒子李錫尼·血石，早已結下化不開的仇怨，喬安也不介意再屠一條惡龍，送亞努斯·血石進“縛魂瓶”跟他兒子團圓。
美狄亞與亞努斯的婚禮定在9月29日正午舉行，喬安提前一天傳送到“深淵泥淖”附近的貿易站，趁著生米還沒有煮成熟飯，打算去找美狄亞私下談談，搞清楚她與亞努斯·血石的婚約背後是否另有隱情。
喬安離開貿易站，變成蜂人形態飛躍沼澤，不多時就抵達“寂靜殿堂”所在的濕地島嶼，遠遠望見小島外圍有大群全副武裝的蛇人傭兵在巡邏，卻不見一個石盲蠻族的身影，立刻意識到氣氛不對！
這哪裏像是即將舉行婚禮的場地，分明就是一所被嚴密封鎖的監獄！
眼前所見的情景，進一步驗證了喬安的猜測：美狄亞恐怕不是出於自願嫁給老黑龍，而是在對方的武力逼迫下，不得不締結婚約。
既然寂靜殿堂外圍都有蛇人巡邏，可想而知，美狄亞多半也已經遭到軟禁，身邊隨時有蛇人監視，喬安就算隱形潛入寂靜殿堂，也很難找到機會與她單獨接觸。
喬安降落在一根石筍背後，暗中觀察島上的動靜，思索如何與美狄亞取得聯係。