第668章 通信
米德嘉德大學奧法研究院，共有十位正教授，喬安給每一位教授都寫了一封信，內容完全相同，除了例行公事的問候和自我介紹，重點其實隻有一句話
人活在世上，究竟有什麽意義？
這個問題已經困擾了喬安很久，以他高達29的智力屬性也想不出一個能夠使自己心安的答案。
當初他決定離開母校萊頓學院，轉而報考米德嘉德大學奧法研究院，一個很重要的目的就是想進入更高層次的學府，向學識更淵博的教授們尋求幫助，解答心頭的困惑。
喬安以一種非常虔誠的態度，在信中向教授們提出這個問題。然而人與人之間最難的就是相互理解，他在信中提出的這個問題似乎與學業無關，使很多教授感覺受到了冒犯，甚至被他這種出格的做法惹惱。
限於學校規定，教授們又不好不回信，多數給喬安的回信隻有一句話
“本人對這個問題不感興趣。”
潛台詞顯而易見教授們對提出這種幼稚問題的學生也不感興趣。
還有一位教授，在回信中以譏諷的口吻如是說善於思考的維達先生，您應該報考神學院或者哲學院，那些地方更適合您尋求人生的意義。
這還不算態度最惡劣的。
有一位青年教授，甚至在辦公室裏公開拿他的來信當笑柄，當著同事們的麵斷言“喬安·維達是個十足的書呆子”，“思想消極，幼稚可笑”，“他需要的是心理醫生，而非奧法導師”。
不幸中的萬幸，並非所有教授都把喬安的來信當成笑料，還有三位教授以比較誠懇的態度給他回信，並且嚐試在信中回答他提出的問題。
富蘭克林院長就是三位認真回信的教授之一，他在信中講了很多人生哲理，鼓勵喬安積極樂觀的對待生活，還說一個人的價值取決於他所做出的社會貢獻，哪怕終究難逃一死，子孫後代也會銘記他為推動社會發展與文明進步做出的貢獻。
富蘭克林院長在回信中表露出的積極樂觀態度，崇高的使命感，與其“啟蒙思想家”的身份正相稱。
院長先生講述的這些道理，其實喬安都懂，但是他覺得富蘭克林先生誤解了自己提出的那個問題。
喬安關注的重點不是一個人死後是流芳百世遺臭萬年抑或無人問津，這些都是來自他人的評價，對於一個死者而言，無論身後獲得的是讚賞批評抑或遺忘，他都無從得知，又有什麽意義？
關鍵在於，一個人活著的時候要如何說服自己堅強的活下去，尤其是在遭受挫敗打擊和痛苦時，意識到人生苦多樂少的時候，意識到個人乃至宇宙都注定難逃毀滅的時候，難免會滋生出莫可名狀的荒謬感和空虛感，這種時候，要如何證明自己的存在是有意義的，而非果斷的選擇結束生命。
人生在世需要麵對很多問題，所有問題當中最嚴肅的一個，莫過於“自殺”。
這個問題的答案，決定了一個人是否還有必要思考其它問題。
如果把人一生經受的“痛苦”和“幸福”分別賦予效用數值，進行加權統計，那麽對於絕大多數人而言，痛苦總效用其實要遠遠大於幸福總效用，兩者相抵，剩下的淨值都是痛苦。
從數學統計的層麵來講，除了極少數幸運兒，世上絕大多數人努力活一輩子就是為了遭罪。
如果人們有權選擇自己出生與否，根據趨利避害的理性原則，大多數人根本就不該出生，或者應該在覺醒自由意誌的那一刻就選擇消滅自己的，免得繼續累計痛苦淨值。
顯而易見，喬安根據理性推導出來的結論，是一種非常悲觀的虛無主義思想。
他自己無法從上述推導過程中找出邏輯漏洞，但是心中有一種朦朧的直覺，或者說是感性，告訴他這種推理方式是錯誤的，否則包括人類在內的智慧生物早就該選擇集體自殺了，又怎麽能夠發展出越來越文明進步的社會形態呢？
那麽問題究竟是出在哪裏呢？
是不是人類共同體的想象力具有某種類似自我欺騙的功能，可以使人暫時擺脫理性的枷鎖，僅憑想象就相信明天會更好，越來越好，相信世上還是好人多，越來越多，從而獲得積極樂觀的生活動力？
事實上，另一位認真給喬安回信的教授，的確提出了上述理論。
這位教授先生花了兩千字為喬安闡述為什麽“想象力”是如此重要，如果沒有這種能力，人類就不可能進化成具有智慧的現代人，不可能對未來充滿樂觀的憧憬，也不可能形成廣泛且不斷更新換代的社會共識和法律秩序。
喬安承認這位教授的闡述很精彩，很能鼓舞人心。
但是對方字裏行間也暴露出一個冷酷的現實我們絕大多數人其實是生活在對未來的美好幻想當中。
但是曆史數據可以證明，絕大多數人的絕大多數希望最終都無法實現，芸芸眾生無非少數成功人士推動文明進步的炮灰。
這種基於“想象力”——其實就是統計意義上的自欺欺人——的生存動力，真的可以永遠持續下去嗎？
喬安望向窗外城市街頭的萬家燈火，理性再次促使他產生不祥的預感。
這座城市看起來一派欣欣向榮，生活在這裏的人，無論處境多麽艱難，至少心裏還存有“未來會更好”的希望。
這是因為整個社會還處於上升期，人們來到殖民地尋求財富，遼闊肥沃的土地還足以承擔他們的夢想。
然而隨著時間的推移，殖民地的人口越來越多，城市變得越來越擁擠，可供開發的土地和礦產資源則越來越稀少，人們想要實現夢想也將變得越來越難。
一旦人們意識到自己的努力很大概率無法收到期待中的回報，基於想象的自我激勵就將無可挽回地走向破滅，形成一種“破罐子破摔”的正反饋。
真要是到了那一天，人們會選擇消極的對待工作和生活，反正努力也沒用，累死累活賺不到幾個錢，還不如混日子等死。
接下來，人們就會漸漸拋棄傳統的道德和家庭觀念，對結婚生子喪失興趣——反正孩子生下來還是要受苦，還不如不讓他們出生，省得遭這份罪。
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