第96章 科斯徹奇的詛咒
位於新大陸北端的尼福爾海姆地區,又被稱為“霧之國度”,境內冰天雪地,迷霧重重,是一處名副其實的苦寒之地。
包括阿薩族、華納族和巨人族在內的新大陸原住民很少涉足“霧之國度”,來自舊世界的殖民者更不會去那氣候酷寒、土地貧瘠的“白色荒漠”定居。
自古以來,隻有崇拜“冥界女神”赫爾的冥河女巫們樂於在北極圈內定居,而在尼福爾海姆之外的地區,幾乎看不到冥河女巫的身影。
據說這是因為女巫們世世代代受到詛咒,無論她們本人還是她們的子孫後代,一旦離開尼福爾海姆的南部邊界,也就是傳說中的“迷蹤峽穀”,立刻就會變成冰冷的石頭。
“這個傳說是真的!”
站在維穆爾河與迷蹤峽穀最南端的交匯處,克拉克·海尼爾望著滔滔河水,拍著胸脯向喬安擔保。
“喬安老弟,等咱們進入峽穀深處,你親眼看一看就明白了。”
喬安和克拉克此刻置身之地,正處於約頓海姆與尼福爾海姆的交界地帶,克拉克剛才說起的“迷蹤峽穀”,就是分隔南北兩地的天然“界碑”,
其實喬安更想直接傳送到北極點,可他不敢那樣做,否則就等於拿克拉克和自己的小命開玩笑!
自東向西橫貫大陸的“迷蹤峽穀”名副其實,峽穀內部終年籠罩著茫茫濃霧,離開五步就看不清對麵的人影。
事實上,峽穀北方的整個尼福爾海姆地區,同樣彌漫著這種具有魔力的霧氣,隻不過極地風大,魔霧的濃度不像閉塞的峽穀內部那麽濃厚。
無論魔霧是濃是淡,都具有幹擾長途傳送法術的作用。
倘若試圖在魔霧彌漫的區域強行傳送,落點就會變得無法預測,保不準落點位於成群的怪物當中,甚至一頭紮進冰川深處——剛完成傳送,渾身骨頭就被堅冰碾得粉碎!
總得來說,傳送距離越遠,受到魔霧幹擾越嚴重,視線距離之內的短途傳送法術,比如“任意門”,受到的幹擾比較輕微,落點誤差不算太大,勉強還可以正常使用。
那麽籠罩在尼福爾海姆上空的魔霧是從何而來呢?
為什麽這種神奇的魔霧不會向尼福爾海姆外圍擴散,迷蹤峽穀以南的地區就完全看不到魔霧的蹤影?
“喬安老弟,這還要從4萬多年前說起。”
“當時尼福爾海姆地區尚未被魔霧籠罩,科斯徹奇也還沒有墮入無底深淵,是北極圈附近一支強大的阿薩族部落的首領,平生最恨巨人和女巫,親手屠殺了數以百計的霜巨人,還有不下兩位數的冥河女巫落入這屠夫手中,被他蹂躪過後殘忍的殺害。”
“‘巨人王庭’和‘赫爾教會’都痛恨這個野蠻暴虐的部落首領,聯合起來向他施加報複,經過一場血戰,科斯徹奇的族人被巨人大軍屠戮殆盡,他本人也被當時的‘女巫之王’芭芭雅嘉詛咒,被放逐到了無底深淵,還變成了他最痛恨的霜巨人。”
“科斯徹奇無法忍受這樣的奇恥大辱,將自己的魂靈獻祭給深淵意誌,以此為代價詛咒尼福爾海姆這個國度,以及此後在這片土地上出生的所有女巫。”
“從那以後,尼福爾海姆的大地被終年不散的魔霧籠罩,傳送法術受到幹擾,再加上當地寒冷貧瘠的惡劣環境,從此變成外地人眼中的生命禁區,隨著時間的推移,‘霧之國度’漸漸變的與世隔絕,時至今日,已經與瓦雷斯世界的時代大潮脫節,淪為一處可悲的遺棄之地。”
“除此之外,冥河女巫受到的詛咒更殘酷,任何女巫,終生不得踏出尼福爾海姆半步,倘若違背這一戒律,科斯徹奇的詛咒立刻就會應驗,將逃離者變成一尊冰冷的石像,任何凡間的力量都無法使她變回血肉之軀。”克拉克低聲說。
“正是出於這樣的限製,冥河女巫不敢離開‘霧之國度’,不得不求助於咱們這樣的外來者,替她們尋找‘精魂項圈’的下落。”
喬安恍然地點了下頭,忽然突發奇想。
“克拉克大哥,冥河女巫不會無緣無故的追尋‘精魂項圈’,花了這麽大力氣,想必這件神器對她們有著無可取代的重要用途,如果我沒猜錯,‘精魂項圈’就是解除科斯徹奇詛咒的一個關鍵因素!”
霜巨人哈哈大笑,拍著少年法師的肩膀說:“不愧是天才法師,老弟你這腦子就是好使,全都被你猜中了!”
“若想解除科斯徹奇的詛咒,必須將‘精魂項圈’送往赫爾女神位於冥界的宮殿,借助赫爾的神力淨化項圈,徹底消除科斯徹奇留在凡間的那一絲殘魂——這也正是我們此行肩負的使命!”
聊天的同時,兩人各自騎乘一匹喬安施法創造出來的“魅影駒”,沿著維穆爾河岸一路向北奔馳。
新大陸北方,共有十二條河流發源於北極點的“太初之泉”赫瓦格密爾,“維穆爾河”就是其中最大的一條水係。
這條大河首先流經尼福爾海姆,在這一流域,河水似乎受到某種魔力影響,色澤漆黑,寒冷刺骨,水溫低於冰點卻並不結凍,河麵上方還時常有幽藍的火焰飄蕩,就是極地著名的超自然現象“冷焰”。
騎行途中,喬安多次觀察到河麵上升起“鬼火”般的光亮,聽克拉克介紹過後,得知這就是“冷焰”,禁不住對這種極地地區特有的超自然物質產生強烈的好奇。
時近黃昏,天色暗了下來,前方不遠處就是迷蹤峽穀的入口,喬安接受克拉克的建議,今天的行程到此為止。
兩人下了馬,克拉克打算去附近的山坡上砍一株雪鬆,升起一堆營火。
喬安告訴他不用那麽麻煩,直接從儲物袋中掏出一隻小小的金屬堡壘模型,放置在平坦的河灘上,念誦咒文。
嘭的一聲,金屬模型陡然膨脹萬倍,變成一座高達30尺的精金堡壘!