第49章 溫斯洛普計劃

  巴林頓勳爵提出的平叛方案看起來很有道理，可惜並未獲得議會多數支持，在內閣和國王那裏也受到了冷遇。


  包括喬治三世本人在內，斐真的執政者們普遍對平息殖民地叛亂懷有樂觀的期待，認為快速撲滅叛亂的唯一方式就是組織一支龐大的陸軍力量，對叛軍主力予以雷霆般迅猛的打擊！


  斐真本土的貴族紳士們根本看不起殖民地的泥腿子，叛軍在他們眼中也不過是一群烏合之眾，隻要被打垮一次，這群暴民就會偃旗息鼓，各回各家，戰爭也就結束了。


  相形之下，巴林頓勳爵提出的“海上封鎖”方案就未免太小題大做了。


  派遣艦隊遠渡重洋，封鎖新大陸海岸線上的重要港口，其實遠比派遣陸軍出征更加勞民傷財，即便斐真憑借強大的國力可以支撐長期封鎖，也要擔心因此帶來的國際影響。


  禁止殖民地與斐真本土乃至瓦雷斯各國進行貿易往來？天底下簡直沒有比這更得罪人的政策了！

  約頓海姆和米德加德出口的魔晶礦石，亞爾夫海姆出口的穀物和棉花，這可都是國際大宗商品交易市場上的“壓艙石”，牽一發而動全身！


  幾乎所有工業國家都不同程度的依賴新大陸進口的廉價高品位礦石和棉花等原材料，一旦切斷這條貿易渠道，很多國家的無數座工廠就要歇業停工，破產倒閉，致使數以萬計的工人失業，淪為導致社會動蕩的隱患。


  斐真本土是一個土地貧瘠且人口眾多的島國，嚴重依賴新大陸進口的廉價穀物平衡糧價。


  除了寇拉斯帝國，瓦雷斯世界的其它工業強國也都需要從新大陸進口大宗穀物，否則糧價就能飆升到天上去，城市中的底層民眾吃不飽肚子，不造反才怪！

  斐真海軍艦隊封鎖新大陸貿易口岸，必將激起公憤，致使斐真成為瓦雷斯各國共同的敵人，後果不堪設想。


  基於以上因素，無論巴林頓勳爵的方案看起來多好，在現實中都不具可行性，受到冷遇也就不意外了。


  經過議會討論，派遣陸軍越洋平叛的作戰方案最終勝出，並且獲得喬治國王的首肯。


  1626年6月初，來自斐真本土的兩個陸軍師乘坐運兵船，在軍艦護航下順利抵達新阿瓦隆港，駐紮在約頓海姆的總兵力由此上升到了三萬人，與城外的叛軍兵力旗鼓相當。


  隨同援軍來到殖民地的還有三位斐真將軍，他們將承擔起輔佐溫斯洛普總督鎮壓叛亂的使命。


  這三位將軍都是戰績卓著、經驗豐富的職業軍人。


  第一位是海軍中將威廉·豪，奉命擔任殖民地海軍艦隊指揮官。


  第二位是陸軍少將約翰尼·柏戈因，此人出身名門，多才多藝，在社交場上和部隊裏都很受歡迎。


  第三位是陸軍少將亨利·克林頓。相比兩位同僚，克林頓更符合大眾對職業軍官的一般印象——喜怒不形於色，在戰場上以殘酷無情著稱，因此博得了“冷血動物”的綽號。


  溫斯洛普伯爵在總督府設宴款待三位將軍，飯後在客廳展開地圖，與他們一起研究如何扭轉目前的被動局麵。


  觀察地圖不難發現，新阿瓦隆坐落在伸向楓葉灣的斯萊德半島上，隻有西南角一條細長的“脖頸”與大陸相連。


  如今半島脖頸已經被三萬叛軍駐紮的陣地死死扼住，新阿瓦隆與外界的陸路聯係完全被切斷，隻能困守孤城。


  當然，形勢並不像表麵看上去的那麽糟糕。


  叛黨既沒有海軍艦隊，也缺少可供用來攻城的重磅大炮，斐真一方的軍艦可以暢行無阻地進出楓葉灣，往新阿瓦隆運兵運糧。


  從理論上講，由於源源不斷的海上供給，再加上完善的城防設施，新阿瓦隆城不存在被攻陷的風險，就這麽跟城外的叛軍長久對峙下去，打消耗戰，一點兒問題都沒有。


  然而溫斯洛普伯爵無法忍受長期處於倍叛黨圍困的境地，連政令都出不了城，自己還算個什麽“總督”呢？


  為了打破僵局，溫斯洛普總督認為有必要主動出擊，奪取一處戰略要地。


  在新阿瓦隆南方隔水相望的地方，直線距離不到兩裏，有一座半島，從高空望下去，半島輪廓酷似一隻伸向海洋的皮靴，“鞋跟”後方的礁岩神似馬刺，故而被當地人叫做“馬靴半島”。


  馬靴半島北部有一座狀似穀倉的山丘，海拔高約500碼，站在坡度平緩的山丘頂部，既能俯視新阿瓦隆全城，也可以俯視城外叛軍的陣地。


  馬靴半島與新阿瓦隆城所在的斯萊德半島，如同從一根藤上長出的兩片葉子，兩座半島共用一條“脖頸”，恰恰就是叛軍重兵把守的陣地。


  溫斯洛普總督認為，如果己方部隊在新阿瓦隆港口上船，在海軍艦隊的炮火掩護下，最多花上半天功夫就能在馬靴半島北部的淺灘地帶順利登岸，繼而占領穀倉山高地，就可以憑借有利地形對叛軍陣地構成火力壓製。


  當時機成熟，斐真主力部隊亦可配合運送到馬靴半島上的部隊，對叛軍陣地發起鉗形夾擊，將之一舉殲滅，而後乘勝追擊，占領叛軍設在伊達利爾鎮的大本營，這場平叛戰爭也就迎來尾聲了。


  溫斯洛普伯爵向遠道而來的三位將軍闡述的全盤作戰方案，稱得上謀略得當，唯一的美中不足之處就是保密措施沒有做到家。


  第二天上午，這份作戰方案才傳達到斐真部隊的尉級軍官，一份完全相同的副本就已經擺在城外叛軍臨時總司令拉瓦爾將軍的辦公桌上。


  ……


  ·史料：巴林頓方案的另一種解讀（《美國獨立戰爭簡史》【英】斯蒂芬·康威）


  喬治三世國王和他的大臣們已經開始組織一支很大的增援部隊，準備於來年部署到殖民地去。這支部隊將與從波士頓撤出的英隊聯合起來，剿滅叛亂。


  負責陸軍事務的陸軍大臣巴林頓勳爵對於是否能夠及時組織起一支足夠強大的陸軍表示懷疑，他更傾向於通過海軍封鎖美國海岸線來迫使美國人屈服。


  然而，國王固執地認為，快速撲滅叛亂的唯一方式就是組織一支龐大的陸軍力量；而有效的海上封鎖，即便這種封鎖是可以做得到的，也需要花很長時間才能讓殖民地屈服。


  而且，海上封鎖還可能會刺激法國，法國可能擔心，英國在大西洋上部署這麽多的戰船會對法國人在加勒比地區的領地構成威脅。