第51章 穀倉山戰役（Ⅱ）
6月13日，天剛蒙蒙亮，在海上巡視的斐真軍艦就發現了穀倉山上的動靜。
威廉·豪將軍顧不上通知陸軍，立刻下令軍艦向穀倉山開炮。
猛烈的炮火炸毀了民兵建造的很多掩體，但是沒造成很大的傷亡。
海軍的炮聲把溫斯洛普和他的將軍們從睡夢中叫醒，他們驚奇地發現，穀倉山上一夜之間布滿叛軍，敵人竟然搶在他們前麵占據了這處戰略高地。
克林頓將軍認為，現在應該立刻派兵攻占馬靴半島的“脖頸”，掐斷半島與大陸的聯係。
“半島上的叛軍缺少艦艇支援，一旦被切斷退路便不攻自破。”
康華利將軍和伯戈因將軍卻一致反對克林頓的提議，他們認為應該直接從海上發起攻勢，陸軍運兵船在海軍艦隊的炮火掩護下可以輕而易舉登陸馬靴半島，殲滅困守在山丘上的叛軍。
反之，繞一大圈遠路去攻打半島“脖頸”風險太大，陸軍失去海上的炮火掩護，進攻叛軍重兵把守的陣地，很可能因此陷入苦戰，而穀倉山上的叛軍就可以乘機架起大炮，跨越兩島之間的狹窄海峽，直接轟擊新阿瓦隆城。
新阿瓦隆城遭受叛軍炮擊，直接傷亡和損失其實不會太大，但是必將給城內軍民的士氣造成重挫，溫斯洛普伯爵身為城中總督，麵子上也掛不住。
溫斯洛普伯爵最終拍板決定，采納直接攻打穀倉山的作戰計劃。
新來的兩位將軍不太熟悉戰場地形，這場戰役就由托馬斯·康華利指揮。
康華利將軍的指揮風格特別保守，最突出的戰術特征就是步步為營，不求有功但求無過。
他打算帶七千官兵進攻穀倉山，光把這七千人集合起來就用了四個小時，然後再讓士兵登上駁船，從新阿瓦隆碼頭運到馬靴半島的淺灘地帶，在海軍艦艇的炮火掩護下，直到下午兩點才完成登陸。
斐真部隊的拖拖拉拉，給了大陸軍民兵足夠的時間修築工事，加強穀倉山陣地的防禦力量。
但是大陸軍也有自己的麻煩，比如指揮混亂，比如軍紀散漫！
拉瓦爾畢竟是來自米德嘉德的將軍，雖說是大陸軍的臨時總指揮，可他真正指揮得動的隻有自己從米德加德帶來的軍官和親衛隊。
約頓海姆各村各鎮跑來的民兵，更習慣聽自家“帶頭大哥”的話，對他這個臨時總指揮愛理不理的，令向來崇尚嚴於治軍的拉瓦爾很是惱火。
下午兩點四十分，斐真方麵終於展開攻勢。
康華利將軍自己留下一個團作為預備隊，伯戈因和克林頓分別率領一個步兵旅，從左右兩翼同時進攻穀倉山。
與此同時，康華利將軍聯係海軍司令威廉·豪將軍，要求軍艦炮擊穀倉山，為步兵提供火力掩護。
山上修建了塹壕，軍艦由十裏開外轟過來的炮彈根本沒有準頭可言，對大陸軍造成的殺傷力很有限，僅僅起到威嚇作用，真正使他們意識到巨大差距的，是交戰雙方的單兵裝備水平。
斐真正規軍，裝備的是清一色製式滑膛魔晶步槍。
大陸軍的民兵隻有不到三分之一裝備了五花八門的獵槍，連子彈的規格都無法統一，至於其餘的戰士，隻能用弓弩、刀劍和長矛之類冷兵器作戰。
拉瓦爾知道己方彈藥有限，每一顆子彈都要發揮最大的功效。他向戰士們發出了一道簡單粗暴的指令：
“等你看到敵人的白眼球時再開槍！往低處打！”
這一招果然有效，眼看著斐真部隊就要衝上山頭，匍匐在山頂塹壕中的民兵槍箭齊發，立刻撂倒一大片。
斐真部隊還是遵循老習慣，在軍樂隊的伴奏下，排著整整齊齊的隊伍齊步前進，完全暴露在對方的槍口下。
大陸軍的民兵們則有戰壕和掩體的保護，毫無心理負擔的“打黑槍”，幾輪對射下來，斐真部隊損失慘重，康華利將軍隻好下令撤退。
穀倉山上，民兵們見斐真軍撤退，興奮地歡呼雀躍，慶祝勝利。
這是他們第一次麵對麵打退強大的斐真正規軍，有理由感到驕傲和自豪。
拉瓦爾男爵無愧為新大陸第一悍將，冷靜的提醒大家不要高興的太早，戰鬥還沒結束，斐真軍會卷土重來。
果然，不出一個鍾頭，斐真士兵再次衝了上來。
大陸軍的士兵們當然不會客氣，還是用拉瓦爾教給他們的那一招——等敵軍迫近到自己眼皮底下，照準了打！
然而這一次，斐真一方的隨軍施法者們也參與了攻勢，手持魔杖於千尺開外轟出無數熾烈的火球，精準落在戰壕內側，發出一連串震撼山丘的轟鳴，炸得泥沙仿佛沸騰，血肉橫飛！
不下兩百名大陸軍戰士，在斐真奧法部隊發起的第一波火球轟炸中犧牲。
參加戰鬥的民兵大多是來自窮鄉僻壤的青少年，沒什麽見識，過往隻在酒館裏聽聞關於法師和術士的故事，很多人長這麽大都沒親眼見過一個施法者，魔法似乎離他們的生活很遙遠。
現在他們終於見識到了傳說中的施法者，見識到了傳說中的魔法，卻是以一種最殘酷的方式。
有生以來第一次參與真實的戰爭，第一次親眼目睹魔法的恐怖威能，眼睜睜看著幾分鍾前還跟自己同抽一鬥煙的夥計被“火球術”炸得四分五裂，鮮血噴了自己一臉，別說缺乏實戰經驗的鄉下小夥，就算是老兵也難免心驚膽寒。
看到民兵們被雨點般飛來的火球嚇得蜷縮在戰壕裏發抖，不敢抬頭，甚至哭爹喊娘，連聲祈禱，拉瓦爾搖了搖頭，對這種狀況倒也不意外。
他向綽號“石牆”的副手沃爾·斯通上校交待：“火速召集部隊中的施法者，向敵軍奧法部隊發起反擊。”
拉瓦爾將軍北上赴任的時候，跟隨在他身邊的老部下當中有不少是原本隸屬於米德加德兵團的隨軍施法者，其中就包括他的胞弟——13級“奧法騎士”阿諾德·拉瓦爾少校。