第十五章 「桃」? 朱雀
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雪隨著天初雲步入孤塔。塔門打開的一瞬間，火熱的氣浪噴湧而出。好在兩人身上都有涼扇的加持，這才沒有被烘烤成渣。
塔裏環繞的階梯沿著牆壁螺旋上升，足足有二十來層。塔的正中屹立著一道直指塔頂、包裹著火焰的圓錐形的物體。圓錐體表麵帶著赤黑交錯的柔軟羽線，粗獷的黑色鎖鏈縱橫環繞了全身，其下方淹沒在一個六邊形的大湯池之中。湯池裏滾著如熔岩一般的流體。那熱浪便是從這圓錐體和湯池之中蒸騰而出的。撲通撲通的心跳聲環繞在塔內，似乎是從這圓錐般的物體中傳來。
一眾心靈手巧的女子正圍坐在湯池周圍，從圓錐體身上的羽線和火焰中拉出如絲的長線在紡車編織著赤紅和純黑的布匹。
雪抬頭望去，無數細長的紅色纖維漂浮在整座塔中，將空氣映照得閃閃發光。
“雪，那些正在織布的就是繡娘們哦。”天初雲伸手指向湯池，“那池子正中坐著的就是聖者朱雀。”
雪的眼睛裏閃耀著金色的光芒，目不暇接地觀賞著牆壁、階梯和地麵上雕刻著的羽紋，繡娘們的手藝，以及塔正中這散發著無限熱氣的圓錐物體。
“嗯……初雲，你帶客人來了？”塔樓一陣震動，圓錐裂開了一條裂縫，原來是朱雀微微抬起了一片翅膀。它其中一隻真紅的眼睛從這翅膀打開的縫隙中顯露出來，直直俯視著麵前站立的雪。它的聲音中性，同時帶著吟嘯和低沉的雜音。
“聖者，這是新加入朱雀結社的雪。”初雲謙卑地鞠了一躬，見雪傻站在原地看著朱雀，趕忙扯了扯雪的衣袖。
“不用拘束，初雲。哼哼哼看我看得這麽入神嗎，雪？”朱雀眨了眨露出的眼睛，笑著朝雪說道。
“嗯！很美哦，朱雀大人。”在朱雀言語吐息的火熱風暴下，雪依然一動不動地抬頭與朱雀對視著，臉上泛出了興奮的笑容。
“真是有意思的新人呢……初雲，你和繡娘們出去吧。我要單獨和雪聊一聊。”朱雀的聲音裏透著喜悅。
“啊？”天初雲驚訝地看了看朱雀和雪，但很快恢複了鎮靜，朝雪微微一笑，便和放下手中活計的繡娘們一同朝塔外走去。
見眾人離去，塔門也被鎖上後，朱雀張開了雙翼，站起了身體。
爆發的熱量加熱了塔裏的空氣，蒸騰如火的空氣膨脹起來，在塔內碰撞著，升騰至塔頂，從塔尖的一道天門飛升而出，如同直衝雲霄的火柱。
雪感受到了氣壓的變化：身體周圍和肺裏的空氣因為這熱量的釋放而稀薄起來。
她跪倒在地，大口地喘著粗氣，滿麵汗水。
“雪，你很棒哦。在我展開雙翅之後還能保持清醒的人，你是第三個哦。”朱雀讚許地說道。
鎖鏈、長羽、毛發、火焰、岩漿、火星、灰燼和空氣混雜在一起，朱雀的身體如同煉獄一般展現在塔中。
“你到底在追尋著什麽，雪？”朱雀的眼神中閃爍著狡詐，“你的靈魂扭曲得跟這火焰一樣。我從你身上隻看到了執念。”
“我在追尋……力量。”雪努力地站起身來，眼裏滿是憎惡，“我要得到超越這常世之人身軀的力量。隻有這樣才能殺死那個不死之軀。”
“哦？不死之軀？你要殺的是鬼族嗎？”朱雀向雪靠了過來。
“外道殤和他手下的鬼族……是殺害我家人的罪魁禍首。”
“哦……是外道家的人啊。那麽你是要找他一人複仇，還是外道全族，亦或是全部鬼族？”
“我……不知道。”雪低下了頭。
“你還在掙紮嗎？哈哈哈，雪。”朱雀大笑道，“所謂複仇者，必然做好了犧牲一切的準備。包括你的良知，你的靈魂。厭惡的事，就全毀了好了。”
“全部毀掉？聖者？四象？”雪不敢相信這是眼前正義的四象朱雀聖者口中說出來的話。
“我和另外那三象有著本質的區別。雪，我可以給你另外三象，乃至這整個世界都不能給你的力量。我若解開這自己附加的枷鎖，世界都會被我燃燒殆盡。”朱雀近乎瘋狂地扯了扯自己身上的鎖鏈，濺起了無數星火，“憑你的素質，我很樂意把力量借給你哦！就像我剛剛說的。在你之前，還有兩個有著執念的人能在我麵前保持清醒。她們也都收下了我的加護了。雪，你想要力量嗎？”
“力量……我想要……”
“很好，你最常用的兵器是什麽？”
“是……這把匕首。”雪從懷中掏出了之前刺傷影的桃花紋樣匕首。
“哦？嗬嗬嗬，這可真是把稀罕的匕首啊。”朱雀笑得整座塔都在震動，“你的資質，這匕首的紋樣。你莫不是方聖天姓桃家的人？”
“家父……家父曾在方聖作為禦醫為皇族效力……”雪的意識蒙上了一層霧，“朱雀大人，您……您在說什麽？”
“你口中的家父真的是你的親生父親嗎？”朱雀邪笑著，“你的匕首倒是記錄了很多回憶呢，通過這桃家獨特的天鴻之術。”
“家父……家父怎麽會不是父親呢？”雪無比混亂，“天鴻之術又是什麽？”
“這種時候，把匕首拔出來，刺向與回憶有關聯的人就行了哦。這便是桃家將記憶保留到物體之中的天鴻傳信之術。你生父的回憶，自然與你自己相聯。雪，刺向你自己，做得到嗎？”朱雀誘惑著雪。
“刺向我自己？”雪回憶起之前刺傷影的時候，她和影似乎意識相連，同時看到了與外道殤和自己家人有關的回憶。她顫抖著拔出匕首，將鋒刃對準了自己。
“就是這樣哦，刺下去就行了，雪。”朱雀向雪吹著熱風。
雪一狠心，朝自己的腹部紮下了匕首。
“雪可真乖啊！”陌生男人溫柔地抱著雪做著各種鬼臉。
雪則躺在男人懷裏，嘴裏咿呀學語：“媽……媽媽！”
“雪，是爸爸爸哦。媽媽在那邊呢！”男人側身讓雪看到了旁邊靠在床上的女人。女人的臉比雪所熟悉的母親的臉要年輕得多，但是絕對是母親本人。
女人強撐著精神，朝雪和男人笑了笑。
“雪，那個是媽媽媽哦。”男人指了指母親。
“主人！”一個人影慌慌張張地跑了進來，“夫人怎麽樣了？”雪認出了那人影，這不是父親嗎？
“您快給夫人瞧瞧吧！身體一直不好，近來更加發作了。”男人似乎有點不高興，“怎麽這會兒才來？”
“主人息怒。”父親唯唯諾諾地低著頭，“剛剛被梅家的人攔住了給天懿公主看病，這才耽誤了夫人。”
“梅家！”男人麵怒慍色。
一位少女神色慌張地走進了房間：“父親！梅家的天逸帶著近衛要闖進來了！”
雪一眼便認出這是姐姐雨。
“這家夥終於忍不住了嗎？皇位對他來說就這麽重要嗎？”男人將雪輕輕遞入雨的懷裏，轉身便去取下書架上擱著的長劍。
“主人！”母親穿著單薄的衣物從床上坐起，將腳伸至地上，“您這是要做什麽？”
然而隻聽得房外一陣侍從的慘叫和兵器碰撞的聲音，很快便安靜下來。
“你帶著夫人和我的兩個孩子，快走！”男人朝父親指示道。
“主人！”母親眼裏含著淚水不願離去。
男人一把推開了母親，頭也不回地朝父親說道：“帶她們離開皇城。如果梅家奪得了皇位，就走得越遠越好，永遠不要回來！”
父親拉扯著母親和抱著雪的姐姐從房間隱蔽的後門逃竄而出。一行人來到府邸外圍，看到遍地都是鮮血，屍體。姐姐將雪的眼睛捂得嚴嚴實實。可是空氣中濃烈的血腥味，還是傳到了雪的鼻子裏。
她不敢哭，不敢動，就這麽躺在姐姐懷裏，縮成一團。
方聖皇城中桃家的府邸陷入了一片火海。梅家的旗幟在皇帝的居所高高掛起。
父親給母親和雨雪二人換上了方聖平民的服飾，還用頭巾捂住了她們的臉麵。一行人藏在方聖百姓人群之中，來到新上任的皇帝天逸的宮樓前，拜見新帝。
宮樓入口處，數十根長矛直直地插著什麽東西。
“主……主人！”母親聲音發顫，強行捂住了自己的嘴，豆大的的眼珠順著臉頰流下來。
雪，依偎在母親的懷裏，模模糊糊地看見了。
其中一根長矛上，穿刺著那個陌生男人的頭顱，冷漠的眼神朝人群的方向看著。幾隻蒼蠅在頭顱周圍飛舞著。
“父親……父親不是我的生父。我的生父是……”雪痛苦地趴倒在地，幹嘔著，顫抖著，聲音裏滿是悲傷與憤怒。
“哦？你看到了什麽嗎？”朱雀收起了笑臉，“我是知道的哦，方聖梅家皇帝天逸用暴力奪取了皇位，將桃家斬盡殺絕。對外宣稱是桃家染了疫病，不肯隔離就醫，起了衝突，這才引發了悲劇。”
“梅家……天懿……天逸……”雪回想起來了這些名字。多年來，每每遇到危險，她的習慣動作是蜷縮。她的身體保護自己的方法是隔絕外界的一切信息，以及，遺忘。
鮮血從雪腹部的傷口裏一滴一滴地滲了出來。她捂著傷口，趴在地上。疼痛、血腥的回憶、朱雀鼓起的熱風。她的身體再一次想要選擇蜷縮和逃避。
“外道！鬼族！梅家！”雪惡狠狠地念著仇敵的名號，憑借著意誌力與身體逃避的意願對抗著。
“不錯哦！就是這樣！把悲憤與恐懼化作你的力量。雪！你真是太棒了！”朱雀狂喜道，“抗爭吧！然後就這樣憎惡下去。你的意誌化為一點，在那窮極之處，才能到達力量的極端！”
雪掙紮著撐起身子，喃喃道：“給我……力量……”
“那就說定了。收下我的力量，作為我在常世的代行者吧！”朱雀吐息出一顆小小的火星，朝雪飄去。
火星飛濺在雪的朱字華服上，燃起了熊熊火焰。
雪整個人沒入了火中，身形變得如熔岩人像一般，腹間的匕首從這火炎的身體裏掉落出來。
漸漸地，火炎熄滅了。雪恢複了原形，閉著眼站在朱雀麵前，腹部的傷口早已自愈。她身上的赤色朱字華服發生了變化。黑色暈開染入了赤色，而朱字被替換為了肆字。
“雪，你已經獲得了我的涅寂靜，從此也是不死之身了哦。怎麽樣？這超越常世之人的身體感覺如何？”朱雀試探著朝雪問道。
“朱雀大人……”
“什麽？”朱雀略顯驚訝，“哈哈哈哈哈！接受下我力量之後，你是第二個還能保持自身意識的。雪，我果然沒有看錯你。你現在認清自己是誰了嗎？”
“我是方聖桃家最後一個活著的族人。我的名字叫天雪。”天雪睜開了眼睛，原本的黑瞳裏閃爍著紅炎的光輝。
“那麽你的目的呢？”
“複仇。我要將鬼族和方聖梅家從這個世上抹殺掉。”天雪毫不猶豫地說道。
“很好！涅之中，你與我意識相連。你現在知道我是誰了吧？”
“朱雀大人……您就是那位身居極端的。”
“不錯。”
“您有著毀滅這世界的力量，還想要獲得什麽？”
“此世界非彼世界。我給自己上了枷鎖，尋找力量的代行者，就是為了探尋此世界的可能性。”朱雀抬起頭來，透過天門朝天望去，“在那天空還有著太陽！太陽之外還有著無限星辰！我所追求的不是這種膚淺的力量。我所居的極端隻是世界的一角。在那一切的終端，存在著這世界的真理。那才是我所追尋的力量！”
“那我一定緊隨大人的腳步。”天雪笑道，眼神裏是無止境的。