第二十四章
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嘉陸領著眾人漸入黑暗之中，走了沒幾步，突然想起了什麽似的，停下了腳步。
“龍旻小姐，你們幾位常世之人若是覺得這地道裏過於陰暗，不妨點幾根火把。”嘉陸緩緩說道，回音在地道裏回蕩，真紅的雙眼帶著一股寒意回顧著身後的眾人，“我差點又忘了，常世之人的夜視能力不像鬼族這麽好，真是失禮失禮。”
龍旻單純地哦了一聲，從懷裏取出引火棒，取下蓋子，小心地吹亮火芯，引燃了幾根火把。
她將火把依次遞給若楓、白燁、空空，接著又點亮一根遞給外道影。
影擺擺手，笑了笑，示意自己不需要。
龍旻也不再拖遝，舉著火把，護著天懿，示意嘉陸繼續領路。
地道九曲回轉，經過一段漫長的摸索，眾人走到了盡頭，來到了一處地下洞穴。
因為過於寂靜和回音的關係，些許細微的聲音都變得無比響亮。
洞穴中涼氣逼人，時不時有生物撲棱著翅膀飛過的聲音傳來。
水滴跌落在鍾乳石柱、地麵和水潭的聲音此起彼伏。
“就在前麵。”嘉陸細致地重整了下背著欣冉的體勢，伸出一隻手來，指向了前方。
順著他手指的方向，一條地下暗河橫亙在眾人麵前，正安靜地流淌著。
在岸邊，一條掛著漆黑船帆的貨船正安穩地停著。
唯一阻止貨船順流漂走的是拴在岸邊天然石柱上的一根粗壯破舊的纜繩。
眾人依次登船，放下行李。
貨船不是很大。當嘉陸安置好沉睡的欣冉，他手下的門衛放下扛著的幾個方盒子之後，貨船上可供人行走的地方便變得很有限了。
門衛跟嘉陸低聲交談幾句，便縱身躍下了貨船，動手解開岸邊的纜繩。
“他不跟我們一起走嗎？”龍旻看著門衛問嘉陸道。
“不。他還得在這裏看店呢。”嘉陸接過門衛丟給自己的纜繩一端，朝對方招了招手。
門衛也招手告別，一腳蹬在貨船船舷上。
貨船借著這腳力，從岸邊緩緩駛開。
“你的大蛇呢？這次不讓它來拖船了嗎？”空空開玩笑般地問嘉陸道。
“真遺憾，那條蛇前些日子死在泉眼附近了。”嘉陸聳聳肩，“它也不過是禦神木上的一條寄生蟲而已，不食人間煙火，時不時需要回去覓食。隻可惜，那裏也是個弱肉強食的世界，不是吃就是被吃。這次它走了黴運。”
“哦？你指的是禦神木裏的生態嗎？呀我還真沒注意到呢。那條蛇也是禦神木裏土生土長的嗎？”空空來了勁，“哪怕在整個四象裏，我也是少數幾個經常進出鬼界的開拓者之一。長年累月的探索裏，我不由地就想到，禦神木本身占據了這個世界很大的麵積，而且無論是鬼族還是常世之人都避而遠之。這孕育著奇特生命被禦神木所覆蓋的地界，簡直可以稱作第三個世界。”
“用四象的說法，水木的世界。我們所經過的泉眼便是禦神木構成的結界上聯通鬼界與常世的通道。”嘉陸似乎找到了同道中人，“你們不必擔心，前麵不遠就是一處泉眼。到那裏我再盡力狩獵一匹拖得動這貨船的眷獸。”
他低頭看了看昏睡的欣冉，無奈地朝空空搖了搖頭：“你若是沒有擊暈欣冉小姐，以小姐的眷獸驅船，我們也不用如此辛苦了。”
貨船緩緩地在無風的暗河中漂蕩了良久。
眾人間的沉默被嘉陸的呼喊打破了：“把火把都吹滅！我們靠近泉眼了。可別驚動了那裏的生物。”
“知道了。我們來的時候你已經提醒過一次了。雖然不是同一條路就是啦”空空迅速地揮手，袖子卷起的突風瞬間精確地吹滅了船上的所有火把。
“泉眼……到底是什麽啊？”影終於按捺不住心中的疑問。
“大概來講就是禦神木結界上的漏洞。隻要知道泉眼的位置，哪怕是鬼族也可以從禦神木裏隨意穿行。”龍旻這才回想起來，這是影第一次經過泉眼。
“那也就是說……隻要知道泉眼……”影想起一直想要進犯常世的外道響和跟他有相同想法的鬼族，不由地擔心起人鬼間的戰爭起來。
“沒那麽簡單。首先，要穿過禦神木需要連續經過數十個泉眼。這聯通泉眼的路徑曲折變幻，每隔一段時日就需要重新探索更正。其次，有些泉眼過於狹窄，鬼力強大的純血鬼族還是無法安然通過。最後，黑市、地狩、白地、方聖還有你們四象。”黑暗中，嘉陸紅亮的視線看了看空空，“常世的各個勢力在禦神木裏安插了不少殲滅漏網之魚的斬鬼人，再加上禦神木本身喜怒無常的生態，鬼族很難穿過禦神木大舉進犯。”
“啊快看！前麵有不少活物！嘉陸，快去抓一隻過來啊！”空空突然興奮地喊叫起來。
影抬頭望去，原本黑暗的暗河穹頂被生物的熒光點亮了，盤結錯雜的樹根伸展覆蓋了暗河上方的石壁。
點點星火般飛舞的瑩蟲，四處爬行的蟲蛇，以及圍繞著一個大空穴螺旋飛舞如魚般的奇異生物讓對鬼界鳥居甬道怪異精怪已經習以為常的影都瞠目結舌。
“這個看上去像是暗河盡頭的空穴，就是泉眼吧？”影指著貨船行駛的方向問道。
“沒錯。”嘉陸答道，雙目已然開始搜尋值得收入囊中的眷獸之選了。
一聲龍嘯從上方傳來，驚擾了泉眼附近活動的眾多生物。
原本盤旋於空中的魚群四散奔逃，許多撞在了貨船的船帆上，落在甲板之上，無力地撲騰著。
被魚群撞擊的小貨船晃悠著在暗河中打著轉，雖不至於傾覆，倒也讓乘客們捏了把汗。
影循著聲音望去。一條黑龍張牙舞爪地從天而降，翱翔於泉眼附近，肆無忌憚地捕食著其它禦神木間生長活躍的生物。
“然後呢？然後呢？快點講啦，影！”朧好奇地問道，突然腹中傳來咕咕聲，“啊等一下，我又餓了。”
“別急，祈小姐和景熙她們去給你做吃的了。”影哭笑不得。
“影！”遠處祈帶著玉景熙和平泰，提著層層疊疊的食盒走了過來。
“哇！祈小姐！影，我們快過去吃東西吧！”
“不用了朧，你過去好好吃飯吧！我剛才走累了，這會兒不想動。你也知道的，我這身體素質。”
“嗯明白啦！影，我去去就回”朧鬆開了拉著影的手，蹦蹦跳跳地迎了過去。
朧根本沒有看出來我鬼力和肌力的提升嗎？還是說這些提升在她眼裏都不值一提？影見朧走遠了，重新展開了自己對網格世界的視覺。
還是一片漆黑。
他轉過身來，朝與朧所在位置相反方向的遠山和天際線望去。
雖然網格的視線仍舊一片漆黑，但是在天際線處，確實有著些許網格發著暗淡的白光。
影現在確信：不是自己的視覺壞了，而是朧的存在覆蓋了周遭的網格世界。
“哇！真好吃啊，祈小姐！什麽？這個是景熙做得嗎？沒看出來啊，景熙小姐也能做出這麽精致的糕點呀。誒，您別生氣啊！”
看著遠處與祈和景熙嬉鬧的朧，影全然看不出來朧與普通少女有什麽不同。
“對不起哦，我真的好餓啊！要是不填飽肚子，我都不知道該怎麽辦了。可能會出去自己覓食吧！哈哈哈！我以前可不是這樣哦”
朧饑渴地吞食著食物的樣子也是分外可愛。隻是這不同以往的飯量讓影有些擔心。
朧還不知道的是玖伊在看見泉眼的時候，悄悄在影的耳邊說了句：“影，這個泉眼是活的哦。不應該這麽說，從這樹根看，我原本看作模擬世界樹的禦神木更像是一個活著的生物。而這些四處遊躥的生物隻是禦神木上的寄生蟲。如果這禦神木真是一體活物的話，那可真是不錯的能讓某些存在成為特異點或者世界災害的養料。”
影望著朧貪食的模樣，頓時慶幸自己在剛才的回憶中，隻字未提玖伊。