第25節
禮官高呼道：“禮畢承天，跪——”
金節再度鳴響，震耳欲聾。
元襄深吸一口氣，與諸位同僚一樣，撩袍跪在地上，朗聲道：“恭祝帝後琴瑟和鳴，千秋萬代——”
風和日麗，宣正殿前跪滿了達官顯貴，四周回蕩著排山倒海的賀祝聲，此起彼伏，綿延不絕。
顧菁菁放眼凝望，身子忍不住發抖，忐忑，緊張，以及女兒家成親的小心思，不停交織在她腦海中。
她像做夢一樣走到了最高處，成為人人皆要叩拜的皇後，同樣迎來了最為煎熬的日子——
她要親手毒殺皇帝，毒殺他的夫君。
享受世間無上尊貴的代價委實太大了，她究竟該怎麽辦？
就在她茫然無措時，微涼的手忽然被元衡緊緊攥住，向她傳來堅定溫熱的力量。
她本能的側目去看，隻見莊嚴的冕旒後是一張清淡如水的少年麵龐，眉眼間卻潛藏著溫和笑意，隻看一眼便讓人覺得心緒沉定。
兩人靠得很近，寬袖遮掩下的雙手偷偷拉緊。
顧菁菁緊繃的身軀平順下來，這才察覺出他掌心的濕濡，原來他與她一樣緊張。
入了宣正殿，帝後合巹，討喜納吉之禮後，尚宮崔鈺引元衡卸冕摘冠，換上舒適易褪的交襟常服，複又引其進入東殿。
殿內鋪設龍鳳氈毯，層疊紵絲屏障遮擋，隱隱透出裏麵紅光輝映的景致。
顧菁菁早已脫服入帷，隻著中衣躺在龍鳳喜床上，甫一見到元衡挑幔進來，臉頰上的紅暈愈發鮮澤，雖然兩人早有肌膚之親，但還是忍不住心生羞赧。
不料元衡並未像之前那般急迫，而是跪在床榻上緩緩將她扶起來。
“朕終於娶到你了，你是朕的皇後了。”他定睛望著她，肅正問道：“菁菁，朕這不是在做夢吧？”
顧菁菁被他冷不丁這麽一問，先前緊張的情緒稍有緩解，搖搖頭道：“不是。”
話音剛落，元衡捧住她的臉頰，左揉揉，右捏捏，反複確認後眼眶泛紅，雙臂將她箍進懷中，枕著她的肩頭，輕聲呢喃：“太好了，太好了……朕一定會好好護著你的，一定會……”
他不顧老師的阻攔，執意迎娶顧菁菁為後，那他一定會奪回權勢，重立君威，不會讓任何人威脅到她的安危。
幔帳低垂，衣衫墜地，顧菁菁埋頭在軟枕上，蔥白的手指漸漸攥緊軟矜，一隻骨節分明的手隨之覆在她的手背上，探入她的指尖，與她緊緊相扣。
君恩雨露，如四月芳菲，細綿如酥。-
往後一月，帝後新婚燕爾，幾乎形影不離。
原本顧菁菁應住昭和殿，但在元衡的執意要求下夜夜宿在太和殿，與他同寢同食，如尋常百姓一般。
這天清晨，她像往常一樣陪著元衡用早膳，看著他麵前的小碗越疊越高，自個兒拿著箸筷的腕子慢慢有些抬不起來了。
元衡這廂剛夾來一枚角子，餘光瞥到她的神情，複而將箸筷放下，問道：“菁菁，你怎麽用這種眼神看朕？不會是嫌朕吃的多吧？”
“臣妾不敢。”顧菁菁亦跟著放筷，正色道：“臣妾隻是納悶，為何陛下總要吃撐才肯罷休？”
麵對質疑，他微抿薄唇，似有幾分委屈，“你先前不是嫌朕清瘦麽？”
顧菁菁歎氣，“臣妾隻是隨口一說，想讓陛下平日裏不要再挑挑揀揀，但沒讓您暴飲暴食啊！陛下這月已經積食三次了，太醫昨個找過臣妾，讓臣妾規勸陛下節製。”
“喔，朕知道了……”
元衡很是聽話，換來內侍漱口盥手，一粒米未再多吃。
但見他神色鬱悶，顧菁菁不禁問道：“陛下可有心事？”
“嗯……”元衡踟躕少頃，“待你用完早膳，朕領你去個地方。”
此話一出，顧菁菁哪還有用膳的心思，當即命人撤膳，盥洗過後隨元衡來到了紫宸殿。
當暗室自奎壁輝照的大殿先顯時，她眸中掠過一絲驚訝，走進去瞧見裏麵的物件，更是愕然不已。
借著燈燭的光線，她逐一摩挲著那些木雕，複又看向牆上掛滿的畫軸，難以置信道：“這……這裏都是臣妾嗎？”
元衡頷首，“永泰四年，朕在馬球賽上看你一眼，便不能相忘，雕了很多東西才察覺自己喜歡上你了……”
埋藏多年的情思在這一刻得到了宣泄，終於重見天日，顧菁菁聽的眼眶發酸，她先前經曆了那麽多，卻不知曉世間竟有人在默默愛著她，隱忍，克製，從未想到半分強取豪奪。
元衡徐徐道：“朕自小用膳就挑挑揀揀，許是這樣才導致基底不善，久病纏綿。先前倒也不覺得有什麽，藥石不離也已習慣，但如今與你成婚，朕還有好多事想與你一起去做，更怕你以後無依，自然想多活幾年，最好能與你白首偕老，所以才吃的多了一些。”
“不過朕的確著急了，這具身子久虧，哪能是多吃幾碗飯便能好的，倒讓你跟著擔心了。”
顧菁菁聽著這些語調平平的話，隻覺心頭苦痛，萬千話語堵在嘴邊，斟酌再三，隻化成最為親昵的稱呼：“衡郎……”
元衡拭去她眼角淚意，輕輕抱她入懷，“不過你不用擔心，若朕西去時你還未誕下子嗣，朕會將你送出宮去，即使改名換姓的活著，也總比賠上性命好。”
朝野博弈前途未卜，稍有不慎或許就是萬劫不複，不論顧菁菁會對他做些什麽，那墓穴如此冰涼，他不想讓她跟著殉葬，亦害怕皇叔過河拆橋，事成之後奪了她的性命。
本以為此言能給顧菁菁吃一顆定心丸，讓她安心陪在自己身邊，不料她卻掙脫他的懷抱，撩裙跪在地上。
“臣妾多謝陛下寬宥，但禮製不可違，夫妻之情不可舍，若真到那天，臣妾自請殉葬，永世相陪。”
顧菁菁早已想好，既嫁與他為妻，那她就應恪守本分，所有妻子該盡的責任她都會做到。
她會忠誠與他，疼惜他，盡力彌補他……
沉默在暗室席卷而來，跳躍的燭火映在顧菁菁身上，雖是嬌弱，但卻異常堅定。
元衡凝她久久，半跪在地擁住她。
騙他也好，假的也罷，他信以為真了。
在紫宸殿的氣氛太過壓抑，用過午膳，元衡便帶顧菁菁泛舟太液池上，親自撒網捕魚，一直遊玩到傍晚才登岸。
兩人心情大好，恰逢飄起毛毛細雨，遂命人采了兩片荷葉，各自舉在頭頂，手拉手小跑在冗長的宮巷上。
恣肆歡愉，仿佛又回到少時無憂無慮的年紀。
這廂元襄剛離開文思院，就聽見女郎的笑聲徐徐傳來，婉轉清脆，如銀鈴一般悅耳。
“衡郎慢些，菁菁追不上了。”
“雨再大些，這荷葉就不管用了，你若跑不動，朕背著你吧。”
元襄一怔，佇足遙望，直到二人嬉鬧得身影消失在視野盡頭，這才沉著臉上輦。
自從帝後成婚，舉案齊眉的讚譽就不停傳入他耳中，惹得他心緒不寧。每晚夢後想要疏解一番，然而麵對那些女人卻提不起絲毫興致，總會想到顧菁菁罵他髒的話，就這樣當了月餘和尚，連他自己都覺得不可思議，像是得了什麽大病。
如今看到此情此景，心裏更是憋著一股窩囊氣。
他每日處理政務，忙的焦頭爛額，倒讓這兩個小王八蛋落得清閑，在宮裏玩的歡愉。
回到延英殿，戶部劉尚書送來待批的奏章，堆在攝政王的桌案上，揮揮衣袖正要離開，一本奏章隔空砸在他腦袋上。
元襄怒道：“什麽都扔給本王，你們是做什麽吃的？一個個愈發會躲懶，拿回去批完再送來！”
“是！是！”
劉尚書被砸的一頭懵，也不知攝政王今日發的什麽脾氣，當下不敢多言，帶著奏章逃也似的趕回衙門。
元襄坐在紫檀案前，隻覺一股火縈繞在心間，疏解不開，頭一回覺得自己的侄兒如此礙眼。
思索少頃，他派人叫來尚宮崔鈺，將隨身攜帶的一包藥扔給她。
“差不多到時候了，藥分三劑，這是第一劑，明日你將它交予皇後，一定盯著她下-藥。”
第26章 湯藥灑暗漏乾坤（雙更合一……
傍晚時分，諸官下值，禦橋被天邊落日染成金色，身穿官袍的命官們遝遝颯颯往宮外走，寬袖搖曳，不失威嚴。元襄和幾名扈從兀自隨在其中，不時有同僚與他招呼，他皆板著一張臉，視若無睹。
這廂剛出丹鳳門，正欲登上馬車，忽聽有人喊住他：“王爺，別來無恙啊！”
這人聲如洪鍾，氣韻敦厚，元襄一聽便知是誰，蹙眉後徐徐回頭，閑適道：“太尉久病在家，怎個今日得空進宮了？”
“老夫許久未見陛下，這心裏頭想的慌，便來恭請聖安。”宋湛回以一笑，身邊跟著年過半百的司空唐達，揖手對元襄行禮。
元襄不想與這倆老頭過多寒暄，正要踅身離開，就聽唐達說道：“臣聽聞林邑使節向王爺府上贈了十位美人，個個兒才姝絕麗，世間難得。”
他與宋湛相視一笑，言辭間流露出來的暗諷不加掩飾：“不曾想你我二人告病這麽久，咱們攝政王依舊是風流倜儻，惹人豔羨啊！”
“司空過譽了。”元襄假意含笑，“你們二位若是喜歡，回頭我就做個順水人情，把人送到你們府上。”
唐達沒說話，倒是宋湛意味深長的說了一句：“老夫與司空消受不起，王爺自己留著吧，興許還有大用呢？”
不待元襄回複，他便攜著唐達離開，行的稍遠一些，唐達忍不住嗟歎：“咱們也算是看著他長大的，不曾想他現在變得這般貪婪卑劣，那些林邑女不知會被送往哪位同僚家當暗線呢。”
宋湛道：“估計還會留一留，待朝廷舉辦完製舉再送與那些新官兒。”
唐達心說有理，麵上似有幾分擔憂，“我實在想不明白，你怎會允許陛下迎娶顧家女為後，她和攝政王可是一丘之貉，萬一……”
“不允不行呐。”宋湛輕捋須髯，放眼看向暖金色的蒼穹，“陛下身子骨虛，又是一意孤行，老夫斷然不能逼的太緊，隻能將計就計。咱們暫且先把這顆棋子收下，新後入宮必當跟元襄有所勾連，若這二人有異動，興許能抓個人贓俱獲，把元襄的羽翼一並翦除。化暗為明，甚好。”
“你倒是心境寬闊，我是自愧不如，自從知曉這一切，就沒睡過一個安穩覺。咱們這個小陛下喜歡誰不好，非要喜歡顧氏女，好歹是個大家閨秀，不知元襄對她下了什麽迷魂陣，竟讓她這般膽大妄為。”
宋湛聽得唐達絮叨，忍不住又想到新後。
顧家家風嚴謹，顧尚書又是循規蹈矩之人，他亦派人暗查過，並未發現其與攝政王勾連的端倪，而朝廷製舉亦是他推諉中庸之舉。顧菁菁乃是嫡女，自幼溫柔賢淑，他總覺得這裏麵另有乾坤。
“元襄為人陰鷙，威逼利誘皆有可能。”宋湛眉眼銳利，側身與唐達揖手告別：“咱們就先靜觀其變，等著水落石出罷。”
“若新後真與攝政王有勾連，定要清君側。”-
元襄在宮裏受帝後的氣，在宮外又被告病已久三公挑釁，回到府中隻覺氣滯發堵，拿起茶盅砸在地上，嚇得小婢子兩股戰戰。
他素來沉穩，鮮少有這般暴躁的時候，自從對顧菁菁有了點心思，情緒就像脫韁的野馬，難以受控，尤其在床笫之事上的變化讓他心裏忽敢懼怕——
尋常忙時他也沒空碰女人，但眼下不碰，卻是因為顧菁菁的一句話。
回想到帝後親密無間的光景，元襄竟覺出酸澀，短暫的失神後，對外麵吩咐道：“寧斌，把那些林邑女全部帶過來。”
他還不信這個邪了。
既然本邦女惹不出他的興致，換些外邦女還不成？
不多時，在寧斌的安排下林邑女逐一進入書房，各個五官深邃，腰細臋圓，與長安娘子們時興的雪膚花貌相比，略深膚色更顯出一種勾人的意味。
這些女郎受過訓導，按照盛朝的規矩行禮，大膽而奔放地衝主子拋起媚眼，妄圖得到他的青睞。
元襄按照喜好挑了一個，身嬌體軟，與顧菁菁的身型有幾分相似，斥退旁人後火急火燎的上手，惹得女郎嬌-喘連連。然而他越是刻意忘記，顧菁菁的樣貌在他腦海中越是清晰，臍下三寸萎頓低迷，半點起勢都沒有。
再像也不是顧菁菁……