推薦序五 我們時代的諾亞
推薦序五 我們時代的諾亞
易寶支付聯合創始人 餘晨
西方文明源於兩個重要的思想傳統：希臘與希伯來。希臘神話中，普羅米修斯反抗眾神，為造福人類而盜取火種；《希伯來聖經》中，諾亞服膺神意，在洪水災難中建造方舟而救渡眾生。
馬斯克也許二者兼而有之，既期望把先進的未來生活帶入現世，又希望在地球的危局中拯救世界。以PayPal電子支付、特斯拉電動車、太陽城光伏發電、“超級高鐵”等顛覆性產品而論，他像是普羅米修斯，用科技的火種推動人類生活的改善。而以SpaceX太空科技、OpenAI人工智能等防範危機的項目而論，他又像是諾亞，給人類文明的延續準備好一份長期保險。
我和馬斯克的緣分或多或少來自於我從事的事業：馬斯克參與創辦的PayPal是全球電子支付行業的開創者，而易寶支付是電子支付在中國的第一批踐行者，當年正是PayPal的故事激勵了我們創業的靈感。此外，特斯拉的投資方德豐傑風險基金，也是易寶支付的早期投資者。第一次見到馬斯克正是6年前在矽穀的德豐傑基金年會上，那時候他還遠沒有今天這樣大的名氣。馬斯克作為特邀嘉賓參加了晚宴並進行了主題演講，他播放了一段SpaceX第一次成功發射運載火箭的視頻，全場為之沸騰。
幾年後，我代表央視《互聯網時代》紀錄片邀請馬斯克接受采訪時，他隻回了一封簡短的郵件，“非常感謝你們的邀請，但我現在要集中精力準備SpaceX的火箭發射。”這個強悍的理由實在讓人啞口無言，但又令人忍俊不禁。
後來馬斯克來中國舉辦特斯拉發布會時，我終於在上海采訪到他。真實的馬斯克其實像個靦腆的大男孩兒，謙卑和禮貌之中透出一種孩童般的自信。或許正是因為他保持了童真和好奇心，才敢於挑戰如此眾多的新興領域。
雖然與他麵對麵做了訪談，但是馬斯克是一個很內斂的人，會給人距離感。在阿什利·萬斯的這本書裏，馬斯克難得地敞開心扉，談及了很多創業和生活的細節，我也讀得津津有味。馬斯克之所以願意接受萬斯的采訪，也許是因為他們都是來自南非的移民，有著一定的鄉情因素。從這個意義上說，這本書可以稱得上目前細節可信度和豐富度都最高的馬斯克傳記了。
馬斯克在采訪中提及，他認為有5個領域將深刻影響人類的未來：互聯網、新能源、太空探索、人工智能和生命科學。時至今日，他已經涉獵了前4個領域。PayPal的另一位創始人、《從0到1》的作者彼得·蒂爾曾感歎：“我們想要一輛會飛的汽車，得到的卻是140個字符”，人們渴望飛機、火箭這類突破性的硬科技革命，而真實發生的卻是像微博這種數字世界裏的雕蟲小技。或許在彼得·蒂爾看來，隻有馬斯克的那些創業，才能算得上“從0到1”的開天辟地之舉。喬布斯的發明，不過是桌麵電腦和掌中手機這樣小打小鬧的玩物；而馬斯克的發明，均是關乎人類命運史詩般的宏偉工程。
馬斯克的產業布局絕非一部樂觀主義者的狂想曲，而是對未來充滿憂慮先知的未雨綢繆。在馬斯克的產業構架中，特斯拉使用電能，太陽城用太陽能發電，通過這樣的清潔能源保證地球不被人類的能源需求榨幹，如果這樣還不能讓地球免於毀滅，那麽就通過備用的計劃B——SpaceX把人送上火星，以延續人類文明。
從這個意義上說，馬斯克猶如當代諾亞，充滿著末世論的生存危機感，他認為人類隻有通過能源的多樣化，並成為多星球棲居的物種，才能建造起一艘方舟，以規避“單點失效風險”(Single Point of Failure)，使人類這束微弱的“生命與智慧之光”，在無盡黑暗的宇宙中能夠永不熄滅。
為了這樣一個夢想，馬斯克可謂百折不撓。在同時打造特斯拉汽車和獵鷹火箭的艱辛曆程中，馬斯克在2008年遭遇了嚴重的財務危機。那時馬斯克還經曆著離婚訴訟，身心極度疲憊，壓力可想而知。早幾年，他本可以功成身退，在加州明媚的陽光下悠閑度日，但他卻選擇了更高遠的目標，把自己逼到牆角。後來NASA的訂單拯救了他，成就了一個美國夢般的傳奇。
雖然有著美國環境的特殊性，但馬斯克的經曆的確能給中國企業家幾點啟發。
首先，他有著宏大的視野。新能源跑車、膠囊高鐵、火星殖民，這種超越凡俗的想象力，讓馬斯克更像一個夢想家。很多企業家更關心賺錢多少，而馬斯克關心的是人類的命運。就像美國哲學家愛默生所說的，一個一心向著目標前進的人，全世界都會給他讓路。一個宏大的目標，會給你更多的社會支持，也讓你獲得更大的容錯度。
其次，他有破釜沉舟的勇氣。為了科幻小說般的宏大目標，他願意將自己的財富孤注一擲，正是這種瘋子般的行為，才讓後來特斯Model S的發布和“獵鷹9號”的火箭回收成為可能。他常常引用丘吉爾的名言：“既然必須穿越地獄，那就走下去吧。”這種勇氣往往會讓人絕地逢生。
最後，他有著自己獨到的“第一原理”思維方式。也就是說，凡事先從本質開始思考，然後再從本質一層層往回反推。在這樣的思維模式下，你不會因為暫時的困難而對結果失去信心，也不會因為好高騖遠而做出徒勞的努力——因為你非常清楚自己的目標是“第一原理”推導出的必然結果。這種理性的思維方式尤其值得我們學習。
在科技發達的世俗時代，我們同樣渴望英雄和神話，依舊需要信仰和意義。其實英雄的意義不僅僅是拯救世界，更讓我們超凡出塵。人類不僅有生存層麵的需求，更有自我超越、自我實現的需求。當人們舉目凝視星空並試圖觸摸無限時，便將自己從凡塵中升華出來，變得與神同在。人類的精神世界中永遠需要一個彼岸，而火星正是科技時代新的彼岸，太空則成為我們新的信仰。
也許有一天，當馬斯克真正實現了殖民火星的計劃，那個彼岸將會成為我們新的家園。