第5章
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這天，大家在方式舟的隆重接待下，住進了一棟畫棟雕梁的客棧裏。大家幾乎沒有休息，幾個小輩和福倫等，全部聚集在乾隆房裏，研究那張白紙奏折。
乾隆背負著手，在書桌前走來走去，不時看著那張白紙沉思。
“皇上！臣覺得，這件事從頭到尾，都透著一股邪氣！怎麽有人攔路上書，準備的奏折是一張白紙，這實在太奇怪了！”福倫忍不住說。
乾隆遲疑的看著眾人：
“你們覺得，那人真的是刺客嗎？”
“皇阿瑪，這事一定有問題！方式舟下手的時候，我距離最近，那個人手上什麽武器都沒有！哪有刺客不帶武器的！”永琪滿心的懷疑。
“就是！”爾康接口，“別說沒帶武器，他轉眼間就被抓住了，連抵抗都不會！如果是刺客，總應該有一身武功吧！所以，這人絕對不是刺客！”
“皇阿瑪！這事要好好調查，那個攔路人，大概真的有冤屈，就這麽莫名其妙送掉一條命！我們把方式舟抓起來，審問一下看看！”小燕子急衝衝的建議。
“小燕子就是沉不住氣！”乾隆看了小燕子一眼，“哪能這麽莽撞？又沒證據，怎麽抓人？萬一方式舟忠心耿耿，一心就是保護朕的安全，難道朕就這樣不分青紅皂白，把一個忠臣給抓來審問？以後，還有誰敢對朕效忠？”
“對對！皇上考慮得確實有道理！”福倫說，眾大臣也忙不迭的點頭稱是。
這時，紫薇上前，拿起那張奏折細看。
“如果有人想寫一篇奏折，又知道自身難保，很怕奏折落進壞人手裏，牽連更多無辜的生命，他會怎麽辦？”
大家都看紫薇。
“我聽說，有一種藥水，寫了字看不出來，要浸在水裏才看得出來！還有一種藥水，寫了字要用火烤才看得出來！”紫薇繼續說。
小燕子一拍手喊著：
“對呀！趕快……先拿到火盆上試試，再拿到水盆裏試試！我來！”
小燕子拿了奏折就走，永琪趕緊把奏折搶了過來。
“還是我來，交給你，說不定就燒成灰了！”
大家想著小燕子的莽撞個性，都不禁失笑了。永琪就急急忙忙把白紙拿到火上去烤，烤了半天，什麽字跡都沒有。大家又對著那張白紙灑水，灑了半天，紫薇小心的拿起半濕的紙來，也是什麽字跡都沒有。
“火烤也沒用，水浸也沒用，真的是一張無字天書呢！”永琪失望的說。
“其實，這張白紙嚴格說起來，根本不是一份奏折，隻是一張白紙卷……”紫薇深思的看著那張奏折，“我看那個攔路人的樣子，也不是什麽有學問的人，要他寫一篇奏折，大概也不容易吧！或者，這本來就是一張白紙，攔路人隻是要用它引起皇阿瑪的注意，真正的目的，是要見到皇阿瑪，再說出心裏的話！”
“如果是這樣，那就死無對證了！”乾隆悵然若失。
爾康深邃的眼神，一直看著那張紙，眼前掠過方式舟的武士，飛身上前，彎腰去撿奏折的畫麵，不禁點頭說：
“還有一個可能，就是我釘住這張白紙的時候，奏折已經被掉包了！”
大家全部點頭，都覺得這個可能也很大。
“反正，現在，這是一個解不開的疑團了！空白奏折，什麽意義都沒有！”乾隆背負著手，走來走去。
“那也不見得！”紫薇忽然說，就拿著白紙看著，“皇阿瑪，我念給您聽！”
大家都看著紫薇，紫薇就從容的、正色的念了起來：
“皇上麵前呈素封，奏折從頭到尾空，應是不平說不盡，悲情全在不言中！”
乾隆驚看紫薇，大家也都驚看著她，全被她的機智和文采折服了。
“念得好！朕這才知道，上麵寫些什麽！”乾隆歎賞的說。
“還沒完呢！這兒還有幾句！”紫薇又念，“情長紙短費心神，奏折無言勝有聲，萬語千言都是恨，兩字冤屈寫不成！”
“朕明白了！”乾隆一擊掌，“從明天起，大家都注意一點，路上有任何風吹草動，都不要放過！對那個方式舟，尤其要注意！好了，夜深了，大家散了吧！”
大家趕緊請安，退出房間。乾隆忽然喊：
“紫薇！”
紫薇站住了，爾康跟著站住。乾隆的眼光，溫柔的停駐在紫薇臉龐上。
“你真是朕的好女兒！朕以你為榮。”他頓了頓，深深看她，“自從進了山東境內，你的眼神裏就充滿了心事。不要以為朕是那麽薄情的人，朕已經命令隊伍，在進入濟南以前，先去千佛山下小住，朕要帶著你和爾康，去祭你的親娘！”
紫薇一聽，整個臉龐都發起光來，眼裏充滿了感動，驚喜萬狀的喊了一聲：
“皇阿瑪！”
隨著這聲喊，紫薇就忘形的撲進乾隆懷裏。乾隆憐惜的拍著她，遺憾的說：
“隻是，朕還是沒有辦法，把你娘遷葬到皇陵去。”
“我了解，我想，我娘和我，都不會在乎這個。”
爾康站在一邊，看著這樣的父女，看著冰雪聰明的紫薇，深受感動。
雨荷的墳墓，早已重修過了，十分考究，墓碑上刻著“先母夏雨荷之墓，不孝女紫薇敬立”。
乾隆帶著紫薇、爾康、小燕子、簫劍、晴兒、福倫等人，一清早就來祭雨荷。墓前，滿滿的祭品，雞鴨魚肉、新鮮水果和無數的鮮花。十幾個和尚，手持木魚，繞著墳墓，不斷誦經。
乾隆手持一杯酒，在墓前祭奠。爾康紫薇站在乾隆身後，小燕子、永琪、簫劍、晴兒站在紫薇身後，大家感動的看著。
福倫帶著皇家衛隊，很小心的在四周巡視。
方式舟帶著他的精銳的武士，也很小心的巡視。
和尚誦經告一段落，乾隆就看著墳墓，誠摯的、充滿感性的說：
“雨荷，沒想到當初跟你匆匆一別，就二十幾年了，臨別時對你的承諾，都成了空話，現在想要彌補，看到的卻是你的墳墓！朕心裏的愧疚和遺憾，實在不是幾句話可以說完的！謝謝你給了朕一個紫薇，你不知道她帶給朕多大的震撼！感謝上蒼，我們的一番相遇，在紫薇和小燕子身上，讓朕看到了意義！朕一直相信，人間的愛，不會因為死亡而結束，天若有情，不論是天上人間！雨荷，但願我們有緣再聚！”
乾隆祭完酒，紫薇上前燒香。聽了乾隆一篇話，她早已感動得一塌糊塗。
“娘！您的遺言，我都做到了！我認了爹，現在，也成親做了娘，對於您栽培我，愛我的一份心，有了更深刻的體會。娘！我現在過得很好，什麽都不缺了，最遺憾的，就是沒有您在……好多貼心的話，沒有親娘可以說……”說著就落淚了。爾康看到紫薇這樣，一個激動，捧香上前，誠心誠意的說：
“額娘！我是爾康，您生前從來沒有認識過我，但是，您是我這一生，最感激的一個人！如果沒有您的拉扯和教育，怎麽會有一個冰雪聰明的紫薇？額娘，請您放心的安息吧！紫薇以後有我了，我會看著她，守著她，愛著她，一生一世！不，正像皇阿瑪說的，愛不會因為死亡而結束，那麽，我和紫薇，是生生世世的！”
小燕子聽得好感動，抬頭看永琪：
“我太感動了！”就抽抽鼻子說，“永琪，人家爾康說得那麽好，你從來沒有說那麽好聽的話給我聽！”
“是！我現在說，我跟你，也是生生世世的！”永琪趕緊接口。
“你學爾康，難道你自己就沒有句子嗎？”
簫劍看看晴兒，心裏充滿了難言的感慨，一歎，深刻的說：
“爾康說得太好，對天下有情人而言，什麽誓言能夠超過‘生生世世’呢！一生的承諾都太渺小了，愛到深處，真想超越時空，生生世世在一起！”簫劍說著，眼光看著晴兒。
晴兒一震，痛楚的低語：
“就怕一生一世都是妄想，哪兒敢再奢求生生世世？”簫劍呆住了，深受震撼。小燕子、永琪、爾康和紫薇，深知兩人的無奈，都跟著同情起來。
這時，那十幾個和尚又開始繞著墳墓念經，越念經越逼近乾隆，其中一個老和尚，就在走到乾隆麵前時，突然大喊出聲：
“皇上！你的百姓都快餓死了！活人都沒有東西吃，皇上還在這兒大魚大肉祭死人？你知不知道鄒縣、平陰、蘭山的老百姓都在吃草根樹皮？”
和尚這樣一喊，大家全部驚動，乾隆大驚。
“什麽？老百姓在吃草根樹皮？”
方式舟一聽不對，衝上前來，大喊：
“這個該死的禿驢！妖言惑眾！一派胡言亂語，把他抓起來！”
幾個武士，就近一把抓住了和尚，死命的拖走。和尚大喊：
“皇上！老百姓民不聊生，皇上還有興致遊山玩水嗎？”
“該死！你敢對皇上不敬！”
武士一拳打過去，爾康早有防備，立刻飛身而起，衝上前去擋住和尚，接住這一拳，按住了武士的手。
“住手！你們幹什麽？又想殺人滅口嗎？”
和尚不顧一切，淒厲的喊著：
“皇上！皇上！看看你的老百姓，救救你的老百姓……”
幾個武士，蠢蠢欲動，都去摸腰上的佩劍。永琪給了簫劍一個眼光，兩人也飛身上前，擋在眾武士麵前。永琪大喊：
“皇上沒有命令，誰也不許動手！”
爾康把武士摔倒在地，直衝到方式舟的麵前，掄劍一攔，義正辭嚴的喊：
“方大人！皇阿瑪這次南巡，目的就是和老百姓接近，要聽聽百姓的聲音！你三番兩次攔住百姓，到底是為了什麽？”方式舟一聽，不勝惶恐，急促的喊：
“額駙大人言重了，冤枉奴才啊！”
小燕子和福倫，就護在乾隆、紫薇、晴兒身前。乾隆對和尚喊道：
“有什麽話？快說清楚！誰也不許攔他！”
和尚立刻匍匐於地，哀聲喊：
“皇上！老百姓苦啊！多少爹娘在賣孩子，多少老人餓死在家，山東在鬧旱災，難道皇上不知道嗎？”
頓時間，所有的和尚也都匍匐於地，對乾隆不住磕頭。
“旱災？旱災不是去年的事嗎？福倫！”乾隆驚喊。
“臣在！”福倫急忙上前。
“去年，朝廷不是撥了大筆款項賑災嗎？”乾隆問。
“是！確實撥了大筆款項賑災，還撥了幾萬石的糧食，數字臣記不清了！”
這時，方式舟往前一衝，對著乾隆跪下了，懇切的、熱淚盈眶的說：
“皇上請息怒！鄒縣、平陰一帶，確實在鬧旱災，奴才已經發放了糧食在賑災，皇上這次是帶著老佛爺出門，奴才怎樣也不敢讓這樣的消息，破壞了老佛爺和皇上的心情，這才沒有奏明皇上！但是，請皇上相信奴才，鄒縣一帶，災情並不嚴重！現在還沒開春，天寒地凍，農作物當然沒收成。等到開春了，一切都會好轉。請皇上放心，千萬不要驚擾到老佛爺！”
方式舟說得誠誠懇懇，合情合理，乾隆怔住了。
紫薇把乾隆拉到一邊，低聲說：
“皇阿瑪！方巡撫說得有理，如果事情不嚴重，千萬不要驚擾到老佛爺！我想，讓方巡撫先回客棧，去陪著老佛爺，我們有車有馬，不妨到附近走走！我們雖然沒辦法去鄒縣，但是，這山東的土地，都連在一塊兒，總不會這一塊鬧旱災，那一塊大豐收吧！”
乾隆明白了，大聲吩咐：
“福倫，你陪方大人一起回去照顧老佛爺！讓孩子們陪著朕，朕還要在這兒和雨荷說說話！”
“是！”福倫心領神會，大聲應著，“臣舍‘陪著’方大人，保護老佛爺和娘娘，皇上放心！”
方式舟一臉的不安，卻隻得拱手說：
“臣遵旨！”
乾隆這一趟名副其實的“微服私訪”，把這個整天生活在錦衣玉食中的皇帝，陷進了空前的震驚裏。在宮裏，幾乎年年得到有關水災和旱災的信息，不過，他卻從來沒有親眼看過真實的情形。這次，在簫劍、爾康的尋訪下，大家騎著馬，到了一處又一處的災區。原野上，土地都已龜裂，所有樹木，隻剩下了枯枝，但是，卻有許多衣不蔽體、拖兒帶女的災民，在那兒挖著寸草不生的荒地，不知道在找尋什麽。乾隆身不由己，去看一個究竟。隻見災民們身前放著籃子，籃子裏盛著一些枯草和灰白色的泥塊。
“你們在挖什麽東西？籃子裏是什麽？”紫薇驚愕的問一個形容枯槁的母親。
“挖不到草根，孩子快要餓死了，大家說，這種白色的泥塊煮一煮，也可以吃不知道行不行？總比餓死好，先挖一點回去試試！”骨瘦如柴的母親，抱著骨瘦如柴的孩子，毫無表情的說，對於這群衣著光鮮的陌生人，也無動於衷。
紫薇低頭看了看籃子裏的泥塊，驚喊出聲：
“不行啊！這種泥塊裏大概有石灰，吃了會沒命的！趕快丟掉！”
小燕子一聽紫薇這樣說，趕緊拿起籃子，就把泥塊倒掉。泥塊一落地，許多災民，就撲了過來搶泥塊。同時，那個母親大驚，發狂一般，抓住小燕子衣服的下擺，大哭大鬧：“我挖了半天，才挖到這麽一點點，你給我倒掉了！我的孩子吃什麽？還給我……還給我……”
母親身邊的孩子放聲大哭，喊爹喊娘，場麵慘烈。永琪急忙說：
“你不要哭，不要吵！我們車上還有幾個饅頭，我去拿來！”
晴兒、簫劍、爾康、永琪就全部奔到馬車那兒，拿了饅頭、點心和祭祀用的雞鴨魚肉奔來，邊奔邊喊：
“來了來了！這兒有吃的！大家過來分一分，先吃一點！”
刹那間，災民全部聚集過來，你爭我奪，一片混亂。大家七嘴八舌的吆喝著同伴，一邊搶一邊喊：
“有東西吃了！阿牛，阿土……老伴兒……爺爺……奶奶……爹……娘……快來吃啊！快來啊……有雞啊……鴨啊……菩薩來了啊……吃啊……快吃啊……”
乾隆、永琪、爾康、簫劍看得目瞪口呆。
這時，有一個婦人，抱著一個嬰兒，腳步蹣跚不穩，跌跌撞撞的走來，大概渾身無力，走了一半，就跌倒在地。嬰兒大哭，隻見婦人用力咬破手指，把手指塞進嬰兒嘴裏。
乾隆走過去，驚愕的看著。
“你給孩子吃什麽？”
婦人淒慘的回答：
“沒有奶水啊！我咬破手指，讓他吸我的血，可是血也快沒有了”婦人就在地上磕頭，哀求的顫聲喊，“菩薩……請賞一點東西吃……謝謝謝謝……”
乾隆大震，跟在乾隆身後的爾康、永琪也大驚失色，看得慘不忍睹。
爾康當機立斷：
“皇阿瑪！我快馬回客棧，把我們的糧食運來！五阿哥，簫劍，保護皇阿瑪！”
那天，乾隆忙到近中午，才趕回客棧，要陪老佛爺吃午膳。永琪、爾康和簫劍把乾隆送回客棧，就匆匆忙忙的離去了，他們還有事情要辦。
到了晌午，永琪等人還沒回來，太後早就餓了，大家就走進餐廳用膳。方巡撫不在，派了另外一位大臣作陪。
在餐桌上坐定，乾隆就呆了呆，隻見滿桌子山珍海味，雞鴨魚肉。無數侍者，川流不息的上菜。乳豬、烤鴨、炸鴿子、富貴雞……一一送上桌。
乾隆瞪著餐桌，麵無表情。
小燕子和紫薇坐在一起，小燕子用手托著聴，瞪著桌上的山珍海味生大氣，礙著太後在場，不好發作。晴兒陪在太後身邊，臉色凝重。
太後完全沒有進人狀況，心情良好的看著大家：
“大家多吃一點呀！難得方大人弄了這麽豐盛的酒席！”乾隆哼了一聲，舉著筷子，食不知味。令妃拿著碗，給乾隆盛湯：
“皇上，這香菇雞湯，還算清淡，您嚐嚐！”
“皇上，累了一天，也該餓了，怎麽胃口不好啊？有沒有哪兒不舒服？”皇後關心的看乾隆。
乾隆一肚子氣，被皇後這樣一問，就按捺不住，憤憤的接口：
“朕是不舒服！哪兒都不舒服，心裏不舒服，胃裏不舒服，眼裏不舒服，全身上下，處處不舒服！”
“啊？這還得了？容嬤嬤，趕快宣太醫！”太後急呼。
“喳！”容嬤嬤轉身就要走。
“回來！”乾隆喊。
“喳！”容嬤嬤又趕快站住。
“老佛爺不要著急，兒子沒事！隨便說說而已……來！大家吃飯吧！”乾隆看看四周，“那位方巡撫到哪兒去了？”
“回皇上，方大人還在張羅皇上的點心，說是等會兒就來，他好像忙得不得了！”福倫稟告。
乾隆哼了一聲，拿起飯碗，食不知味的扒了一口飯。大家有的了解，有的不解，吃得戰戰兢兢。紫薇看著桌上的菜，感慨萬千，忍不住說：
“這麽多的菜，雞鴨魚肉全都有！”就放下飯碗，難過的說，“我吃不下！”
紫薇這樣一來，小燕子更是情緒激動，碗筷竟然砰的一聲落在桌上。
“我也吃不下！”
太後、皇後、令妃、容嬤嬤等人都一驚，莫名其妙的看著這兩位格格。
“晴兒，她們兩個是怎麽了？”太後就問晴兒。
“是……是……”晴兒想著災民，滿臉不忍之色，“是有感而發吧！”
“有感？有什麽感？”太後想想，自以為了解了，看看乾隆又看看紫薇，“我明白了！紫薇，今天你去上墳了，是不是？想著娘也算是有孝心，但是，這會兒，一家子都在吃飯，你那些多愁善感，就暫時收起來吧！”
“老佛爺教訓得是！紫薇知錯了！”紫薇趕緊端起飯碗。紫薇低頭吃飯，小燕子卻仍然情緒激動，看著那些山珍海味，就是無法下筷。
“小燕子，你怎麽了？”令妃著急的問，“別這樣呀！是不是想起自己沒娘，跟著紫薇難過呢？老佛爺在，你不要鬧別扭，快吃吧！”
小燕子瞪著餐桌，衝口而出：
“這些菜我看著這些菜就傷心，就痛心，就惡心……跟皇阿瑪一樣，渾身不舒服！”
那位作陪的大臣一聽，就惶恐的起身，趕緊對乾隆和小燕子躬身說：
“皇上格格請息怒！方大人知道今天的菜色不好，和皇宮裏的酒席不能比……還在想辦法，臣馬上吩咐廚房，再去添幾個菜……”
這一下，乾隆再也無法控製，桌子一拍，憤然起立，怒喊：
“福倫！你去把那位方大人請來，朕要問問清楚！”
“皇上……”福倫看看太後，“是不是先用膳，隻怕……驚嚇到老佛爺……”
太後和皇後等人，看到乾隆發怒，個個驚疑不定。
乾隆掉頭看著太後，嚴肅的說：
“老佛爺，朕不能再瞞您了，朕是皇帝，您是太後，老百姓的苦，就是咱們的苦！您知道嗎？我們這兒正在大魚大肉，老百姓卻在用自己的鮮血喂孩子！去年賑災的糧食，不知道發放到哪兒去了！”他越說越氣，“快去把方式舟找來！”
“喳！臣去請！臣馬上去！”大臣慌忙躬身說。
福倫一個箭步上前，把大臣一把拉住。
“你不用去！我去！”
正在這個時候，永琪和爾康回來了，兩人行色匆匆，臉色凝重，雙雙大步進門來。永琪也顧不得太後在場，連請安都沒請，就激動的說：
“皇阿瑪！我們回來了，全城的災民，沒有人知道發放糧食的事，旱災從去年鬧到今年，早已民不聊生，城外鄭家村，幾乎全村的人都活活餓死了！”
太後、皇後等人大驚失色，乾隆更是怒不可遏。
爾康接著大聲稟告：
“皇阿瑪！我們帶了很多人回來，他們的說服力，比我們強！隻怕驚擾了老佛爺！”
“帶進來！帶進來！”乾隆嚷著，“老佛爺和朕一樣，要知道事情的真相！”
爾康就把房門大開。隻見門外，簫劍帶著許多骨瘦如柴、衣不蔽體的災民，在那兒守候。災民們看到滿桌酒菜，聞到撲鼻香味，全部如瘋如狂，喊叫著衝進門來。有的老者，見乾隆等人衣著光鮮，不敢造次，就撲跪於地，哀號著：
“各位老爺，太太賞口飯吃，我們都要餓死了！好久都沒吃過東西了。”
有的忍受不了菜香的誘惑，什麽都顧不得了，直奔那張餐桌，喊著叫著：
“有東西吃！哇……哇……有雞有鴨……天啊！菩薩啊……”
就有災民撲上桌，二話不說，用手抓著飯菜，狼吞虎咽的塞進嘴裏。
太後、皇後、令妃嚇得擠在一塊兒，容嬤嬤護著三人，驚心動魄的看著。
“吃吃吃！大家盡管吃，慢慢吃，別噎著……”太後顫巍巍的說，她從來沒有見過這樣的場麵，震撼至極。
簫劍昂首進房，義憤填膺的看著乾隆：
“皇上！我們都弄清楚了！原來，自從進了山東境內，咱們走過的路，都經過‘方大人’的‘清場’，小村莊也都經過‘方大人’的‘整容’！就連這兒，也是一樣！”簫劍說著，一抬頭，沒看到方式舟，急忙大聲問，“那個‘方大人’在哪兒？”
小燕子跳了起來，驚喊：
“不好！他一定看到苗頭不對，跑掉了！怪不得沒來吃飯這種該死的貪官，不能讓他逃掉，我去追他！”
小燕子說著，就如箭一般，衝出門去。永琪轉身就追：“你到哪兒去追？他家住在東山路……我跟你一起去！”
小燕子！我去，你回來！簫劍一麵喊，一麵跟著飛奔而去。
“阿瑪，這兒交給您了！您保護皇阿瑪，我去幫忙逮捕那個方大人！爾康急忙對福倫說，跟著小燕子等人，也衝出了餐廳。”
轉眼間，四個人全部跑了，剩下乾隆等人看著災民狼吞虎咽。