220 開學
沉寂整個暑假的霍格沃茲燈火輝煌，嘹亮鐘聲響徹城堡，為新任校長道賀。
上千支蠟燭照亮禮堂烏壓壓的人群，所有目光都聚集在新任校長西弗勒斯.斯內普身上。
鄧布利多陡然卸任的消息讓大家驚詫萬分，魔法部部長斯克林傑都親自來參加開學儀式以表重視。
預言家日報的記者們四處攢動，尋找各個角度拚命按動相機，砰砰響聲與紫色煙霧不斷在講台周圍爆發。
斯內普神態莊嚴端坐在講台正中，身後高懸四大學院旗幟。華貴的墨綠色天鵝絨長袍綉滿星月紋章，在閃光燈下不斷交織閃爍銀輝。
麥格教授和桃夭作為副校長和校長助理面帶微笑分坐左右。
今年的教授席位出現許多改變，學生們交頭接耳，竊竊私語個不停。
新的斯萊特林院長兼魔葯課教授是個有點禿頂的胖老頭兒，據說前前任院長也是他，還教過斯內普校長和哈利的父母。
應鄧布利多託付，真正的瘋眼漢穆迪再次成為黑魔法防禦課教授，學生們默默祈禱他比小巴蒂.克勞奇那個假貨要和善點。
斯克林傑很忙，做了簡單致辭祝賀后便匆匆離去，魔法部最近很不太平，需要處理的事實在太多。
對這位短命鬼魔法部部長，桃夭沒過多關注，這傢伙雖然很正直，處事雷厲風行，骨子裡還是個政客。
鄧布利多臨走時把許多重要東西交給自己，包括金色飛賊和死亡聖器的秘密和老魔杖，那個熄燈器也在裡面。
魂器已被自己銷毀得七七八八，哈利三人組不用像上一世那樣四處奔波苦苦尋找，安心上學就好。
至少赫敏不用抹去父母記憶，強忍悲痛徹底消失於麻瓜世界，佩妮姨媽一家也不用逃離馬喬卡，躲進魔法部安全屋。
我可是幫了你們大忙，桃夭目光緩緩劃過格蘭芬多長桌，朝滿臉燦爛的三人組彎起嘴角露出一抹微笑。
赫奇帕奇和拉文克勞的學生都很開心，對斯內普教授繼任校長沒有任何抵觸。
斯萊特林學院則幾乎開心到發瘋，他們的院長成為校長是整個蛇院的榮譽，就連那面綠底銀蛇的旗幟都顯得比平時更明亮。
唯一不高興的只有高爾和克拉布。
兩個大塊頭沉默的坐在長凳上，僵硬的臉板得像塊石頭，連馬爾福叫他們挪一下胳膊都無動於衷。
桃夭敏銳發現克拉布甚至隱隱佔據了三人中的主導，從高爾對他和馬爾福的態度就能看出來。
對角巷那天克拉布跟女食死徒阿米庫斯一起進博金博克商店的記憶還很清晰，他一定是接受了伏地魔什麼重要任務。
桃夭收回目光，低頭無聲嘆了口氣。
這學年註定又不會安寧，克拉布滿懷仇恨，他的任務決計和自己有關。
鄧布利多在這個時候離開，最開心的應該是伏地魔吧，唯一忌憚的人走了，他大概很快就會搞事情。
可憐的湯姆，你不知道西弗勒斯跟你的前輩初代黑魔王學了幾手殺手鐧，也不知道老魔杖在我手裡。
我倒是期待你趕快搞點動靜出來，好讓我和西弗勒斯試試新魔法和最強魔杖的威力。
「西弗勒斯，請做校長致辭吧，學生們都期待著呢。」
麥格教授笑容滿面，巫師帽尖頂上的長羽毛快活擺動，她知道鄧布利多做什麼去了，對斯內普接任校長由衷高興。
哈利三人組眼巴巴看著台上，想起第一學年時鄧布利多校長的致辭，「殘渣，哭鼻子，擰！」
斯內普校長肯定不會說這種話，否則麗塔.斯基特又會把他寫成一個瘋瘋癲癲的中年男人。
「很高興我在本學年接任校長，我將代替鄧布利多校長繼續為霍格沃茲服務。
大家知道，黑魔頭已經回來，為了保護我們所愛，我將非常忙碌，所以校內事務交由麥格副校長管理。
很高興我們迎來更多博學多才的教師加入霍格沃茲傳授知識，歡迎霍拉斯.斯拉格霍恩教授和阿拉斯托.穆迪教授。
斯拉格霍恩教授將擔任斯萊特林學院院長和魔葯課教學，穆迪教授擔任黑魔法防禦課。
讓我們深深感謝兩位早已退休，本該安享晚年的教授在此時為霍格沃茲的教育事業做出偉大奉獻。
海格繼續擔任神奇動物保護課教授，請注意，海格教授不會陪伴我們太久，大家要珍惜他寶貴的授課時光。」
隨著簡潔的致辭和介紹新教授結束，長桌上頓時出現比往年更豐盛的食物。
大概是廚房的家養小精靈們對新校長的敬意，學生們興高采烈，邊吃邊繼續七嘴八舌討論。
斯內普校長是什麼意思，海格教授要去哪？
赫敏作為知情人得意的朝麵包片上塗抹黃油，向身邊的人低聲吐露秘密。
海格教授已經跟馬克西姆夫人訂婚了，他答應再過兩年就去法國舉行婚禮並且定居陪伴妻子。
哇哦，一群人頓時發出小聲尖叫。
兩個身高超過11英尺的夫妻！他們大概得訂製一間巨型房子和超級大床。
這個秘密哈利早就知道了，海格給自己寫過信。
他端起一大杯粉紅色草莓汁抬頭看著高台上光彩奪目的桃夭，海格能追求到馬克西姆夫人，還多虧桃桃指點呢。
現在桃桃是校長助理了，很多課可以自由選擇想上就上，反正她不需要參加考試。
真讓人羨慕，要是我也能不參加考試就好了，可惜這學年大家就必須面對現實。
斯拉格霍恩打著飽嗝，從一大群學生中注意到哈利的目光，頓時笑眯眯的朝他眨眨眼睛，舉起手中的酒杯致意。
呃，上次和鄧布利多去胖老頭兒藏身的麻瓜別墅邀請他來霍格沃茲任教時，這位教授好像很喜歡自己。
哈利咧開嘴朝斯拉格霍恩教授微笑，搖晃杯子喝了一大口。
杯子里淡紅的果汁像對角巷的草莓冰激凌一樣清甜可口，可惜賣冰激凌的老闆已經不在了。
世道不太平啊……
哈利眨著綠眼睛想起韋斯萊夫人經常搖擺著胖胖的身子拉長聲音嘆息的腔調。
是啊，世道不太平了，預言家日報上每天都報導有人失蹤甚至遇害。
盧平和唐克斯匆匆來過陋居幾次，每次都帶來不同的糟糕消息。最後一次是奧利凡德失蹤的消息。
那個曾經耐心教自己選擇魔杖，把同一隻鳳凰羽毛內芯魔杖賣給自己的和善老人。
和金妮一起去對角巷採購的時候大家果然看到魔杖店裡空空蕩蕩，冰激凌店也人去樓空。
雖然韋斯萊先生和教父他們都說陋居很安全，羅恩，赫敏和金妮也陪在身邊，但哈利總覺得心頭有種不安的感覺時常掠過。
他不明白為什麼，但回到霍格沃茲，再次看到桃桃平靜姣好的臉臉龐和微笑，哈利的情緒忽然就踏實了。
原來只要有桃桃在，一切都好好的。
開學的第一天就這樣過去了，斯內普搬進鄧布利多原來的辦公室，並沒改變多少布置。
等桃桃畢業以後兩人是要回西班牙定居的，他希望將這一切原封不動還給老頭子。
桃夭也搬了進來，就在一排銀質儀器旁邊油亮的暗褐色桃花芯木曲腳桌子做助理工作。
福克斯和鄧布利多一起去東方了，現在漂亮的金質支架上站著正在歪頭梳理青碧羽毛，神氣活現的青鳥。
「你倒是挺會選地方的。」
桃夭擺放著桌上的書，看了一眼青鳥搖頭笑了笑，目光落在斯內普身上。
真奇妙，那張寬大的桌子後面坐著鄧布利多，現在卻坐著西弗勒斯，連整個辦公室也變得可愛起來。
格林德沃和鄧布利多還在旅行的路上，但願他們和魯夫斯一切順利。
「現在只有我們了，親愛的。」
她看著高坐在寬大桌子后顯得格外莊嚴的斯內普輕輕低語。
「是的，但我們並不孤獨，還有許多人和我們並肩戰鬥。」
牆上的畫像們和新鮮出爐的年輕校長一起朝桃夭露出笑容，鄭重點頭。
「新鮮出爐的斯內普校長馬上要嘗到被他背叛的主人賜予的教訓。」
陰冷的聲音劃過暗室，在駝背諾伯耳邊尖銳迴響。
諾伯的腰彎得更低了，幅度和家養小精靈一樣深，幾乎貼地的鼻子看起來十分可笑。
「請放心，主人，阿米庫斯眼光非常好，她選擇的東西一定會給敵人狠狠致命一擊。」
伏地魔隱藏在陰暗光線里，冷冷盯著諾伯不置可否。
這些還不夠，那個芙洛拉的運氣好的出奇，還有層出不窮的各種花樣。
「還有格雷伯克在北方密林找到的東西也安排克拉布帶進霍格沃茲了，主人，沒人能拒絕那麼迷人的小可愛。」
諾伯慢慢直起腰，讓駝背恢復到正常彎曲的程度，向主子發出諂笑。
伏地魔的臉色和緩了一丁點，裂縫似的嘴稍稍動了一下，算是對狼人的讚賞。
不得不說，骯髒的芬里爾對自己是忠誠的，有時甚至比這些愚蠢的巫師們更有用。
「我希望這次行動是成功的，我們已經失敗太多次了，我的耐心是有限的……」
他冷冰冰的說完這些飽含威脅的話，閉上眼睛不再看駝背諾伯，後者知趣的弓著腰慢慢退了出去。