第 2 章
“再愣著，你我便小命不保。”那人又說話了，語氣低沉，聲音嘶啞卻又悅耳。
這次他的語調變了，不再像前兩次那般微弱，而是態度溫和，循循善誘，讓人莫名感到一股親近。
也罷，許梓棠心想，事到如今，隻能死馬當作活馬醫。
眼前的猥瑣男人還在桀桀怪笑，露出一口黃牙，她越發覺得惡心，果斷向著馬車廂上的通氣孔靠近一步。在靠近的過程中，她似乎聽見了馬車裏那人陣陣微弱的咳嗽。
一個如此虛弱的車中囚犯，又該怎麽幫她？
她腦中剛剛閃過這一想法，忽覺耳邊刮過一陣勁風——接著，是“咣當”一聲響！眼前那猥瑣男人翁然倒地，頭上太陽穴附近往外汩汩流著血。
許梓棠愣住，她來回一看：那男人的頭邊上有著一截長長的鎖鏈，一直延伸進馬車廂的通氣孔裏。
“咳咳。”車廂內又是幾聲咳嗽，這次那人的聲音更加清晰，隱約帶著鎖鏈搖動的叮當聲。
“應該行了罷？”
“行了。”
過了好一會，許梓棠才下意識地答，她低下頭，去探那人的鼻息，“他昏過去了。”
“甚好，”車廂內那人道，語氣淡淡的，“他的匕首還在手上，之前的狼牙棒也在不遠處。”
他說這話似乎意有所指，許梓棠怔住，很快便明白了意思——他是在叫她補刀。
按照土匪幫的規矩，兩夥勢力深山交戰，好比結下生死大仇，這人必然活不了，更何況他方才還看見了許梓棠的真容，知道了她是女孩的真相。
許梓棠彎下腰，要從昏倒的男人手中拿出匕首，可是那男人卻把匕首攥得極緊，像是在河流中飄蕩的人牢牢抓住岸邊的一叢蘆葦。她嚐試了數秒，最終重新直起身。
我可以掰開他的手，許梓棠心想，這人畢竟已經昏過去，隻要稍微用點力，我就可以把匕首拿過來。
但她最終卻沒有這樣幹，而是繞到馬車的另一頭，從地上撿起之前那位肥頭大耳的土匪的狼牙棒。
狼牙棒和土匪的胳膊一般粗，重達近百斤，許梓棠花了好一會功夫將武器拖到昏倒男人的跟前，過程中順帶撿回了自己的麵紗，拾起了原本用來盤頭發的發簪重新戴上。
最終，她站在男人麵前，手中握著狼牙棒較細的那一端。
可當她要把狼牙棒舉起時，腦中卻驀地閃過不久前肥頭大耳的土匪用狼牙棒殺人時的情形：狼牙棒的尖刺殘忍地打在對手的臉上，讓一顆本是肉色的腦袋轉瞬變得血肉模糊、坑坑窪窪、腦漿飛濺……
想到此處，她的手突然一抖。狼牙棒重重落下，發出沉悶的撞擊地麵的聲音。
就在這時，馬車內那人又說話了。
“江湖如此，不是你死，就是他亡。”他聲音低弱地歎著氣，“姑娘，最好還是動手。”
這話讓許梓棠心中莫名地一個激靈，她眼神定了定，重新撿起狼牙棒。
車廂裏的人說得對。
就算她現在不殺男人，等會格裏韃他們趕回來，照樣扒了這人的皮，甚至更糟，若他提前醒來，許梓棠的女子的身份就此暴露，在土匪幫裏便跟死了沒什麽兩樣。
更何況，這人也該死。
許梓棠腦中浮現不久前男人咧著一嘴黃牙的猥瑣模樣，她心髒怦怦跳，但最終還是下定決心，將狼牙棒對準了男人的腦袋，狠狠向下一砸……
……
“一幫黃毛小兒，弱得跟雞崽似的，也敢來挑戰土匪幫？”
格裏韃將手中巨斧重重插在土裏，凶惡的眼神充滿不屑。在他的周圍，所有的土匪，但凡活著，便都隨他圍在他和一位俘虜跟前。
土匪幫中原有將近三十來人，除開許梓棠，個個都非善茬，而對麵隻有十來人，這一戰他們毫不意外地贏了。土匪幫損失了數員幹將，敵人除開俘虜，全被殺了個幹淨。
格裏韃顯然沒急著立馬管那俘虜，而是草草清點了一下傷員和死者——其中也包括先前那位肥頭大耳的土匪，那位土匪的屍體就在馬車旁，離眾人最近。
格裏韃先是走到肥頭大耳土匪的屍體邊，踢了他一腳，見沒有動靜，不屑地哼了一聲，接著便麵無表情地繼續繞著馬車巡視。
走到馬車的另一頭時，他突然發出一聲怒吼。
“老大？怎麽了？”
土匪們一驚，全都跟著上前，半是好奇半是警惕。許梓棠心中卻一點也不奇怪，她知道格裏韃怒吼的原因：是那半截被車廂中之人砸出的鎖鏈。
看見自己關押囚犯的鎖鏈破壞，格裏韃心中必定惱火。
他從衣服裏掏出一把鐵鑰匙，打開了馬車廂，先是確認了車廂內的人還乖乖待在裏邊，接著整個人鑽進車廂裏，手握那半截露在外邊的鎖鏈，似乎是要重新為車廂內之人拴上。
同一時刻，許梓棠眼角的餘光也看見了那道鎖鏈，鎖鏈的末端是一副圓環，應該是固定手腳之用。
她看著這一幕，腦中回想起不久前發生的事：車廂內的那人一邊咳嗽，一邊從通氣孔中準確將鎖鏈拋出，那力道想必很大，可他又是如何將鐵鏈掙脫的？
過了一會，格裏韃重新衝車廂內鑽出來，卻沒急著關閉車廂。
“把那俘虜拖上來！”他命令道。
很快就有幾名土匪爭先恐後地幹了這活，俘虜被帶上來，鼻青臉腫、半死不活，一位土匪諂媚道：“老大？我們是把他煮死，還是剝了他的皮？”
格裏韃沒有立馬回話，他擰緊眉，似乎是在考量什麽，又像是才回想起某件事，原本粗獷的態度瞬間多出幾分謹慎。
“先別殺他，把他帶上來。”
過了一會，他開口說，“今日那幫來襲的蠢貨雖弱，但既然敢挑戰土匪幫，起碼還算有些膽子。這塊山中最近興許是興起了別的幫派與我們為敵，不得大意。”
“別的幫派？”那土匪一愣，隨即諂笑，“格裏韃大人，整座大荒山唯土匪幫一家獨大，這點人盡皆知，應該沒有哪個會這般沒眼——”
“行了，”格裏韃不耐煩地說，“若是平時我也懶得多管，但唯獨這一趟——”說到這裏，他又一次轉過頭，略略向車廂瞥了眼。
接著，他把手一伸，一把將那俘虜扯到自己跟前。
“說，你們的頭子是誰？為何來打土匪幫？又是誰叫你們來的？”格裏韃雙目死死盯著俘虜。
俘虜抖了幾下，操著西淮的口音，“我們頭子死了。”
“還有呢？”格裏韃凶神惡煞道，“方才被打死的可是你們的所有人？你們辦事收了誰的錢？”
“是所有人，”俘虜抖抖索索，“沒人叫我們來，我們不收錢。”
格裏韃猛地揪住那人身上布衣，“那為何要來？我警告你，給我說實話！”
“我我——”俘虜抖似篩糠，“我不知道，我不知道！”
“老大，”一旁的土匪插話道，“這貨膽小如鼠，他可能真不知道，不如還是——”
“你別插嘴！”格裏韃惡狠狠地說。
或許是心中不安的緣故，他似乎是鐵了心要從這俘虜口中問出些什麽。他把俘虜扯到關押那位神秘囚犯的車廂跟前，竟是重新打開車廂的門。
不遠處的許梓棠見狀，出於某種她自己都說不清的理由，立即豎起了耳朵。
“喂，你。”格裏韃瞅了眼車廂內的人，“幫我看看，這個人，你可認識？”
俘虜感到自己的頭被掰住，正對著車廂內。車廂裏黑漆漆的，他早已被打的鼻青臉腫，折磨得頭昏眼花，一時也看不清裏邊到底是何人，隻是隱約有種被人注視的感覺。
這感覺轉瞬即逝。車廂內那人沉默兩秒，接著回應：“不認識。”聲音輕弱，態度懶倦。
“我也希望你們最好是不認識。”格裏韃說道。
許梓棠意識到他對待車廂內那人的態度顯然和對待其他人不一樣，更客氣些，但同時也顯得更警覺，“你告訴我，他是什麽人？”
“我不認識他。”車廂內那人咳嗽兩聲，語調輕緩地重申。
“我知道你不認識他。”格裏韃惱道，“方才有賊人攻擊整個土匪幫，你應該也聽見了動靜，這幫賊人來自什麽團夥？目的又何在？”
這話顯得有些矛盾，但許梓棠靠在不遠處的樹幹後，卻隱隱明白了格裏韃的意思。
——他知道車廂內那人在賊人來襲時一直呆在馬車裏，而他之所以把俘虜拉過來，則正是因為相信車廂內之人的能力。
格裏韃想讓那人判斷，對麵到底是何意圖。
過了片刻，車廂內那人似乎是低低笑了兩聲。
“我為何幫你？”
格裏韃突然發出冷笑，他走開幾步，一腳將一具屍體踢到車廂前。
那屍體正是先前襲擊許梓棠的那位，太陽穴邊還殘存著被車廂內之人用鎖鏈砸出的鮮血。
“別以為我不知道，這人之前想殺你，所以你才出手用鐵鏈砸死了他。”格裏韃粗魯道，“他們目標是你，下次，你可沒有鎖鏈能用。”
車廂內那人又是停頓數秒，“你說得對。”
但許梓棠卻在心裏道：不，格裏韃錯了，車廂裏那人出手並不是因為自己是對方目標，因為我才是，而我當時快被打死了。
格裏韃說：“那便把這人身份告訴我。”說著，又是將俘虜的頭往車廂狠狠一壓。
俘虜頓時感到方才那短暫打量自己的目光又回來了，態度懶散，卻又莫明讓人心中發怵。
終於，難熬的數秒之後，那目光移開了。
“區區山賊罷了。”
“山賊？”格裏韃重複，麵色猶疑，“隻是山賊？”
“隻是山賊。”那人似乎是真的挺虛弱，他又咳嗽了幾聲，“殺了便是。”
說這話時，他語氣平淡，像是在談論天氣。格裏韃卻依舊不大信，“你確定？”
“是。”
格裏韃將俘虜拉了回來，轉頭對候在那的土匪道：“行了，你去殺了他吧！”
“好嘞！”
隻聽“砰”的一聲，馬車的車門又重新被格裏韃關上了。
許梓棠背靠著一棵樹，聽見不遠處傳來的一陣俘虜的慘嚎後，她的身體又不自覺往後縮了幾寸，腦海中又一次想起不久前自己將狼牙棒衝著那名男子砸下的情形。
與此同時，腦中如同魔音一般，回響起一句話，正是車廂裏那人先前對自己的勸慰：
“姑娘，最好還是動手。”
她身子打了個顫，像是大夢初醒一般，將雙手伸到自己的眼前——
直到此時，她才切實地意識到了一件事：她殺人了。
就算是萬不得已，就算那人毫不無辜，但這依舊無法掩蓋她親手結束他人性命的事實。
想到這裏，她的心中終於是後知後覺生出了一種恐慌感——似乎是自己冥冥中已經見識到了命運的岔路口，且在那做出了選擇，再也無法回頭。
*
土匪幫此時所處的山，叫做大荒山。
大荒山靠著西淮，夾在中原和西域之間。整片山脈顧名思義，基本稱得上是荒無人煙，除開偶爾晃蕩的幾位山賊野寇和途徑的商隊，就隻剩下了橫行的土匪幫。
大荒山中人煙稀少，接下來的幾日，他們的行進途中也沒再遇見其他麻煩。土匪幫一切照舊，唯一不同的是，自那日發現鐵鏈鬆動以後，格裏韃再沒有讓任何人給車廂內之人送水和食物，而是親自動手，每日定時定點，不厭其煩地拿著水和食物鑽進車廂。
待囚犯進食過後，他還會繼續在一邊停留片刻，要和車廂內那人交談。
許梓棠將一切看在眼裏，心中原本封在角落的某種情緒便越發擴大。她開始越發好奇那車廂內之人的身份。一半原因來自格裏韃對那人表麵模糊的態度——因為格裏韃討厭他，但卻又需要他，土匪幫囚住了他，可又偏偏不殺他。
另一半原因，則是出自某種她自己也說不清的情緒——畢竟車廂內那人在幾日前救了她，可與此同時，也是害她親手殺人的因素之一，這使得許梓棠不知不覺中就對那人有了種說不上來的情感，既感激又記恨，既同情又不信任……
“我勸你還是識相。”格裏韃說道。
他此時正對著車廂的門而坐，碩大的身軀微微弓起，雙手交叉，像是一個極少使用大腦的人少見地遇到了需要轉動腦筋的時刻。
在他的麵前，馬車車廂內黑洞洞的，像是一塊濃到化不開的沉默。
“再過一段時日，我們便會抵達秘寨。”格裏韃又說道。
然而，那人依舊沒有回應。
格裏韃繼續氣急敗壞道：“你最好趁早做出選擇，以道義之名起誓，效忠土匪幫，那般便饒你不死。”
“我不會起誓。”
那人開口了，他的聲音一如既往地輕，像是微風輕拂湖麵。
格裏韃冷笑：“到達秘寨，一旦你拒絕蘇勒旦，便會遭來殺身之禍。”
“那真是挺悲慘。”車廂內的人不鹹不淡道。
“你應該感到幸運，”格裏韃說，“邊疆不太平，西淮的巡邏越來越密集，正因如此我們才需要你，否則按你之前所為，早就人頭不保。”
車廂裏的人沉默片刻，接著慢條斯理道：“是嘛。”
格裏韃怒吼一聲，他站起身，一拳打在馬車上，害得兩匹馬揚起前蹄、驚聲嘶鳴。鎖上車廂後，格裏韃重新站起身，揚長而去。
他放棄了，雖說隻是暫時。
可今日與往日不同，他沒有徑直離開車廂，而是繞過馬車的背麵，似乎是打算看看兩匹馬的情況。在他穿過車廂一側後，突然看見前方瘦小的人影——正是偷聽壁腳的許梓棠。
格裏韃頓住腳步：“你在這幹嘛？”
許梓棠一抖，她心跳驀地加快，背後流下冷汗，強自鎮定道：“我來看馬匹。”
“看馬匹？”格裏韃哼了一聲，瞥了眼二人身旁的馬，“又瘦又醜，一身雜毛，兩匹老東西，還不如宰了燉肉強。”
但即便如此，他當然也不會真的動手，而是看了眼許梓棠，隨口吩咐道：“你，去和別人一起找木柴。”
“是。”許梓棠應了一聲，落荒而逃般地轉身離開，好在格裏韃似乎是因為方才的談話而心神不寧，並未多想。
許梓棠一邊走，一邊回想著自己方才所聞，目前看來，車廂內那人顯然是與土匪幫立場不同，可卻又身負才華，被土匪幫的領袖所看重。
但就算如此，他又是怎麽被土匪幫抓住的？她慢慢走進一片人少的樹林，過了十幾分鍾，她在地上挑挑揀揀，找到了一捆木柴，開始原路返回。
“官家之女。”
再次經過馬車廂時，許梓棠突然聽見一人的說話聲。她整個人一激靈，腳步猛地頓住，轉過頭去，可此時她周圍卻空無一人。
“是誰？”她條件反射道，可這話一說出口，她頓時心裏一涼。
方才一時走神，她竟是忘記壓低自己本是女孩的嗓音，她暴露了！