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“陛下。”女仆敲響了伊莎琳的房門。
伊莎琳深呼吸了一下，一隻手按在別在身後的手/槍上，才緩緩打開門。
栗色卷發的女仆朝她露出甜美的微笑，“公爵大人吩咐我，將裙子給您送過來。需要我服侍陛下換衣服嗎？”
伊莎琳從門縫接過裙子，並沒有放鬆戒備：“……不用了，在外麵等我。”
換好衣裙以後，伊莎琳看向放在一旁的項鏈，將它緩緩拿起，戴在了脖頸上。
落地鏡中倒映出一位金發碧眸的少女，她身穿繁複華美的長裙，華貴的綠寶石項鏈襯出她美麗的眸色，流淌著細碎的微光。
就在這時，門又被敲響了。
“是誰？”伊莎琳問。
“是我，陛下。”塔索低沉悅耳的聲音在門外響起。
伊莎琳拉開門，看到金發公爵站在門口，他身穿純白襯衫和絲綢馬甲，手裏還拿著一雙精致的高跟鞋。
“我可以進來嗎？”
塔索垂下長睫，輕聲問。
伊莎琳朝後退了一步，讓開一個身位。
——現在要先穩住塔索，等拉結爾來了再考慮逃走的事。
“請陛下坐在椅子上。”
塔索走進房間，朝她微微垂首。
伊莎琳掃了一眼塔索手中的東西，便明白他想要做什麽。
她沒有遲疑太久，坐在了房間裏的天鵝絨扶手椅上。
修長手指探入她的裙擺之下，抓住了她潔白纖細的腳踝。指尖帶著絲絲冷意，動作卻溫柔到不可思議。
塔索半跪在他麵前，一雙長腿被剪裁得體的長褲束出緊繃而有張力的線條。絲綢般的金色長發披落在他肩後，長睫低垂，金絲眼鏡的細鏈低低垂下，銀灰色的眼眸專注而不含絲毫情/欲。
他為她褪下起居的拖鞋，指尖不經意間劃過她通透如玉的腳趾，清冷的掌心撫上她的腳背，另一隻手則拿起高跟鞋，細致認真地為她穿上。
“陛下，請…換一隻腳。”
金發公爵嗓音沉沉，仰起臉注視著她的雙眼，眸中仿佛沉淪著深淵的暗湧。
伊莎琳微抿唇瓣，將另一隻腳遞到塔索的指間。他修長的指節抵上她柔軟的腳心，緩慢地遊移了一下，才緊緊抓住她線條分明的腳踝，為她將鞋穿上。
他的指尖繞至她小腿後側，拈起純白的絲綢係帶，在她的腳踝上輕輕打了個結，才抓住她拉至小腿處的裙邊，為她將迤邐及地的裙擺拉了下來。
塔索戴上純白手套，以手扶肩，優雅地朝她鞠了一躬。
“陛下，我可以邀請您和我一起參加舞會嗎？”
“可以。”
伊莎琳緩緩起身，將手遞入塔索的掌心。
***
二人來到舞會時，大廳中已經有不少人，大多數是王城的貴族，還有一些商人和下院出身的議員。
塔索挽著女王的手，來到二樓帶扶手的平台上。現場頓時安靜了下來，紳士們脫下禮帽，女士們提起裙擺，朝女王陛下行禮。
“陛下有什麽話想說嗎？”塔索含笑看向女王。
“說太多正式的話，他們反倒覺得拘束。”
伊莎琳旋即抬起眼，“塔索，我有點餓了。”
“您中午就沒有吃飯。”塔索還惦記著這件事，“陛下，請隨我來吧。”
舞會的現場食物分量小而精致，同時也是為了女王的形象考慮，塔索將她帶到了一處單獨的房間。
“我來陪陛下用餐吧。”
伊莎琳微微頷首，坐在鋪著蕾絲桌墊的餐桌前，銀色的枝狀燭台上燃燒著燭火，旁邊還插著幾枝玫瑰。這並非正式用餐的長桌，而是更為簡潔溫馨的小圓桌，坐兩個人正合適。
此處遠離大廳的喧囂，空氣也比王城好上許多，清透的窗格外是幽深暗藍的夜幕，弦月與星辰猶如點綴其上的寶石。
女仆很快便將菜肴擺了上來。伊莎琳此刻正餓著，也顧不上什麽形象，大快朵頤起來。
吃飽以後，她仿佛才想起來一件事：“你莊園裏的飲食，味道其實很不錯，並沒有你說的那麽糟糕，為什麽總要來王宮蹭飯？”
“因為想時常見到您。”
塔索將眸光移向窗外，輕聲說道。
伊莎琳揉了揉耳朵，懷疑自己聽錯了。
[宿主沒有聽錯哦，愛德華·塔索對你的裏好感度比起之前有增加。]係統忽然插話。
伊莎琳：[增加了多少？]
係統：[裏好感度是保密的哦。]
係統：[不過他對你的表好感度，也從之前的40點增加到了60點。]
伊莎琳：[他不會殺了我或者囚禁我吧？]
伊莎琳：[這個世界到底和那個恐怖遊戲有什麽關係？]
係統：[抱歉宿主，您的問題超出了本係統的回答權限。]
伊莎琳：[……]
“在參加舞會之前，陛下要不要去花園散散步？”塔索已經起身走到她的麵前，做出邀請的姿勢，“剛用完餐便直接跳舞對消化不好。”
伊莎琳想了想，這樣正好可以拖延時間，等拉結爾過來，而且去外麵透透氣也不錯，便欣然應下。
二人來到了庭院的月桂樹下，淡金色小花在碧綠的枝葉間若隱若現，散發出清爽怡人的芳香，遠處的花叢層疊掩映著大理石雕塑和噴泉。
塔索身形頎長，將伊莎琳整個人都籠罩在他的陰影裏。他微微低下頭，長發便落在她的肩上。
伊莎琳後退了一步，脊背被迫抵在月桂樹上，胸口的寶石折射著幽冷深邃的寒光。
塔索慢條斯理地抬起手，修長手指撐在她身後的樹幹上。
這是一個很有進攻性和侵略性的姿勢，將二人之間的距離瞬間拉近，不分彼此。貴族撕下優雅的假麵，社交距離被打破，就連呼吸也糾纏不休。
塔索凝視著女王淺金色的發梢，仿佛在欣賞著盛開的月桂花。他薄唇微動，用一種難以自抑的低啞聲音說道：
“陛下是不是……有些討厭我。”
“來到莊園以後，您一直在回避著我。”塔索垂下金色的睫羽，眸色有些暗淡，“是不是我有什麽地方招待不周，惹得您心中不悅？還是因為別的什麽，您盡可以說出來。”
伊莎琳：我能說這個莊園是恐怖遊戲的副本嗎？
當然不能，否則她就必須解釋穿越者的身份，這會引起一係列的麻煩。
她抿緊唇線，沒有說話。
塔索深吸了一口氣，微微低下頭，將前額抵在撐在樹上的手腕處。冰冷的氣息緩慢呼出，似有似無地撩過伊莎琳的耳尖。
“您是不是在想著……拉結爾？”
他沒有看她的眼睛，輕聲問道。
伊莎琳立即搖了搖頭。
“那麽就是……塞維爾？”
塔索步步緊逼，另一隻手按在她腰側的樹幹上，雖然二人的身體間還隔著一段距離，但遠遠看去卻仿佛將她整個人都擁入了懷中。
“我知道了，是蘭斯洛特。”
塔索咬緊了牙關說道。
“……塔索，你在說什麽。”伊莎琳別過臉去，精致秀美的麵容少有地浮現出一絲慍色，這讓她冷白的臉頰泛出薄紅。
“你是不是覺得我喜歡上了別人，所以故意冷落你？”
塔索低著頭不說話，鉑金色的長發被風吹拂，輕柔地掠過她的脖頸，恍如一個小心翼翼的吻。
“不說話是默認的意思？”伊莎琳覺得又氣又好笑，“之前你還說不吃醋，現在醋意大得都要把我給淹沒了。”
塔索的喉結無聲地滾動了一下，“我以為在那個吻以後，我們的關係至少……”
——你是隻屬於我的祭品。
——隻屬於我。
他旋即搖了搖頭，捧起她的臉頰，認真地看著她，深邃的灰眸中閃爍著星辰大海。
“陛下，我想取悅你，我想讓你開心，如果這讓你感到不悅，您可以……把我推開。”
伊莎琳抬起眼，凝視著塔索狹長漂亮的眼眸。
他摘下了眼鏡。
那銀灰色的雙眼便越發深邃迷人。
隨後，男人低沉冷冽的呼吸壓下，冰冷的吻抵上了她的唇。
“請不要……把我推開……”
他抓住她的手腕，抵在身後的月桂樹上，樹枝微微搖顫，抖落一地金色的月桂花瓣。香氣馥鬱，他卻隻呼吸著她身上淺淡的玫瑰花香。
修長蒼白的手指猶如鎖扣，緊緊抓住了少女柔嫩潔白的手腕。她的手起初緊張地蜷縮著，但隨著這個吻的加深，指尖逐漸變得放鬆，甚至愉悅地顫栗起來。
如果不是他還抓著她的手，用另一隻手托著她的腰肢，她也許會無止盡地墜落下去，同他一起沉淪在綴滿月桂花的草地上。四肢都是軟的，靈魂在此刻被身體所束縛，根本沒有力氣把他推開。不，也許她的靈魂也渴望著他的吻。
伊莎琳的眼尾泛出紅意，湛碧的眸光微微渙散。
在她眼眸深處，倒映出一道銀發白袍的身影。他正朝月桂樹下走來。