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最後拉結爾還是送給了她一件禮物。
那是他的手稿本。可以這麽說，《拉結爾之書》上記載的知識，最精華的部分就在這個其貌不揚的羊皮紙本中。
[恭喜宿主獲得道具《拉結爾之書(草稿版)》。]
伊莎琳翻開看了看，眸中很快就露出了感興趣的神色。
之前她還在發愁，用“惡魔之核”當動力源很難普及。手稿中便正好記載著，魔界有一種特殊的礦物，可以更穩定高效地提供能源，還詳盡地標注出了礦物開采點。
除此之外，拉結爾的手稿簡直像是一本博物誌，記載了星象、植物、魔獸、礦物等多方麵的異聞。
正認真看的時候，拉結爾忽然抬起手，輕撫了一下她的頭頂。伊莎琳抬起眼，對上了一雙含笑的紫眸。
她合上手稿，微微踮起腳，指尖捏住天使潔白美麗的臉頰，輕輕朝旁邊扯了扯，還調皮地揉了幾圈。
拉結爾露出無奈又寵溺的笑。
伊莎琳在陽光中朝他眨了眨眼睛。二人一個看手稿，一個批閱文件，度過了安靜而美好的一天。
薄暮的餘光透過窗格，落在少女白皙的臉頰上。她在拉結爾的懷裏伸了個懶腰，摟住了他的脖頸——書房裏隻有一把椅子，二人默契地誰都沒提多搬一把椅子的事，伊莎琳就是坐在拉結爾懷裏看手稿的。
拉結爾的唇角泛出淺淡笑意，他微微低下頭，絕美的下頜抵在她的金發上，“要不要留下來用餐？”
伊莎琳搖了搖頭，一是她擔心天黑了塞維爾又找過來，再次遇上糟糕的修羅場；二是關於魔界礦石的事情，她想早點回去查證一下。
之前塞維爾繪製的戰艦和飛空艇的圖紙，她已經交給了國務大臣和帝國元帥，讓他們去建造第一批樣品。魔礦提供動力的效率勝過木材和煤，或許可以據此對蒸汽機進行改進，增強帝國的軍事實力。
畢竟，通過最近遇到的事情不難判斷出，魔界與現實世界的聯係變得愈加緊密。說不定有一天，兩個世界就會融合到一起。
拉結爾凝視著少女清澈碧綠的眼睛，薄唇微彎，露出柔和的微笑。
“好，我送你回去。”
“我是開車過來的。”伊莎琳微挑眉梢，“路上本來就差點引起圍觀。若是再加上神殿的祭司大人，那大概會造成交通擁堵吧。”
拉結爾輕笑出聲，“我送你下樓。”
神殿側麵的陰暗小巷裏，伊莎琳和拉結爾擁抱了一下，算作是道別。
“明天早上陛下有空嗎？”拉結爾輕聲問。
伊莎琳點了點頭，“你要來教我神術嗎？”
“……嗯。”拉結爾微微頷首，“那就這麽說定了，陛下。”
“好。”伊莎琳朝拉結爾揮了揮手，“明早見~”
銀發天使站在原地，目送著少女的身影消失在暗巷的盡頭，走到黃昏的柔光中，金發拂動，長裙微曳，身旁是盛開的鬱金香，像一張色彩斑斕的古典油畫。
***
伊莎琳走出巷口，對上了一雙迷霧般美麗的銀灰色眼睛。
塔索抬起戴著純白手套的手，用手杖壓了下帽簷，朝她頷首致意。
“塔索，你為什麽會在這裏？”伊莎琳不信會這麽巧。
金發公爵微抿薄唇，露出優雅而疏離的輕笑，晃了晃手中的一遝文件，“關於邪神信徒的事，已經調查出了結果，我前來交給神殿。”
“好，那你去吧。”伊莎琳讓開一個身位。
“既然陛下在，還是由陛下出麵交給神殿較為妥當。”塔索長睫微垂，唇角笑弧未減，“畢竟我現在算是‘嫌疑人’啊。”
“這件事我們單獨談，”伊莎琳淺歎了一聲，“上車吧。”
塔索為她拉開了車門，“陛下請。”
塔索主動承擔了開車的任務，選了一條人少的路返回王宮。伊莎琳坐在副駕駛上，單手支起臉頰，眉眼冷淡：“我大概猜到了你的身份。”
金發公爵輕笑了一聲，“哦？”
“‘黃昏的收割者’冕下？”伊莎琳閑適地說出了邪神的“稱號”。
塔索抬起手揉了揉額角，“這名字也太難聽了。”
“你偽裝成帝國的公爵，意欲何為？”伊莎琳緩緩轉過臉，凝視著塔索被夕陽照亮的俊美側顏。
一抹光閃耀在他冰冷的眼眸深處，恍如深邃宇宙中的星辰。
“我隻是‘祂’的化身。”塔索聳了聳肩，“從有意識起，我就是帝國的公爵了，或許神明自有祂的安排。如你所見，我現在隻是個沒什麽神力的普通人。”
伊莎琳：鬼才信。
“那份文件其實是白紙吧？”她一邊說，一邊翻開了手中的“邪神信徒調查報告”。
“不是白紙。”塔索低低地笑了一聲，“陛下不妨翻開看看。”
文件裏畫著一個滑稽的鬼臉。
伊莎琳：“……”
“知道你看神殿不順眼，但好像也不至於這樣？”
她抬起手直接把那份調查報告撕成了兩半，語重心長地說：“塔索，身為女王的我，必須了解你的立場。如果你想要對帝國不利，傷害無辜的凡人，那麽九神也不會坐視不理。”
——至少光明與秩序之神不會。
塔索微微低下頭，笑了好一陣子才停下來。
“那些凡人有什麽能耐，值得我對他們出手？”
伊莎琳：……真是傲慢的神。
“那麽，”她抬起手輕柔地撫上了塔索的掌背，“你是站在我這邊的嗎？”
“身為陛下的公爵，我當然站在你這一邊。”塔索露出了完美無瑕的微笑。
“不，”伊莎琳搖了搖頭，“我是說，你內心真正的傾向。”
這句話落下以後，仿佛有什麽橫亙在二人之間的，幽晦莫名的阻礙被撕開了。真正的“祂”距離現實世界更近了一些。
他深深地看了她一眼，“是你問我的。”
塔索將車停在一處廢棄教堂的陰影中，抬起手撐住她身側的車門，另一隻手則搭在她身後的靠背上。
廢墟一片荒蕪，昏黃的陽光徜徉在折斷的石柱上。清冷的雪鬆氣息氤氳在伊莎琳的身周，如同一片結界，將她與外界隔開。
她被迫回應著塔索的注視。
“我不在乎這個帝國，不在乎螻蟻般的凡人，也不在乎諸神的敵意，也無意毀滅世界。”塔索狹長美麗的眼眸中浮現一抹倦怠，他慢條斯理地摘下手套，勾住她的發梢，纏繞在修長指尖。
“唯一能引起我興趣的是……”邪神愉悅輕笑，修長五指緩慢探入她的發間，托起她的後腦，“該如何享用我純潔甜美的祭品，她勝過世間所有。”
“這座教堂曾是黃昏的聖殿。”他將她攔腰抱起，一步步走向廢墟深處，少女潔白柔軟的手臂從他懷中垂落，最後的餘暉落在她迤邐的金發上。
“在這裏向我獻祭吧。”
他弓下頎長的腰身，將她放置在盛開著細碎花朵的祭壇上。祭壇旁生長著繁複的藤蔓，編織出幽暗美麗的空間。
她長裙的領口微微敞開，露出潔白柔軟的肌膚。塔索眸光微垂，落在她鎖骨下方荊棘玫瑰的印記上。
伊莎琳緩緩仰起頭，輕聲問：“你們教會的獻祭儀式是什麽？”
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