第六章 著鞭跨馬涉遠道
西北牧場的馬已經牽進太仆寺，端陽手上的傷也好了，趙翊仍然在自己宮中“靜養”，連課也好久沒去上，更不要說來向她服軟。
指望趙翊知錯能改已經不可能，端陽隻能自己去太仆寺，挑了一匹棗紅的西北馬送秦異。
正準備出門的終南老遠看見端陽公主打馬而來，匆忙稟告秦異。聞言，秦異放下手裏的書，不慌不忙地出去迎接。
宮女侍從被她遠遠甩在後麵，她一人一馬疾馳而來，頭上的金翠華勝在日光下熠熠生輝，藍白二色的宮裝長擺漾在身後，像春江之水，波浪搖曳。
勒住韁繩，她穩穩停在他麵前，踩鐙下馬，一氣嗬成。
初見時，秦異以為她不過花間美人，沒想到她十三歲就有這樣精湛的騎術，瀟灑淩厲。
趙國之騎射聞名遐邇，可見不是虛名。
好幾天不見了，她今天得空過來，秦異戲謔道：“公主今天不會是又來還東西的吧。”
“我今天是來送東西的，”她牽馬至秦異跟前，“前段時間西北牧場送來了一批良馬，我特意去挑了一匹好的送你。”
秦異笑著拒絕，“無功不祿，異已經慚受公主清霜劍，怎敢再取名馬？”馬和劍對他都無用，活物更麻煩。
她知道他不會輕易接受，不管是道歉的禮還是結好的物，“那正好，寶劍贈名士，名駒伴英雄。”
“可是……異不會騎馬，”他繞馬看了一圈，玩笑說，“此馬膘壯善走，想來也不適合用來拉車。”
趙國上下，無論男女老少，皆弓馬嫻熟，她以為他也如是，才會想送一匹好馬給他，沒有想到秦國與趙國不同。
她自慚考慮不周，一時不知該說些什麽，看到秦異馬上要走到馬後，連忙拉了他一把，“不要到馬身後去，小心它踢你。”
被拉著退後幾步的秦異隨即抽開自己的袖子，點頭道謝，“公主馬術精湛，還是留它在身邊吧，給異太可惜了。”
端陽卻好像沒聽到一樣，問：“這月十九，你有空嗎？”
十九正是她旬假。
秦異說：“大概無事。”他一介質子能有什麽事。
“我教你騎馬好不好？”端陽躍躍欲試地問。
見她一臉期待，秦異點頭答應，與她約定十九那日辰正相見。
在隨後等待的日子裏，端陽還叫人送來了胡服等一眾用得著的東西。
她那天也穿著一身猩紅的窄袖圓領胡袍，發髻高高束起，英氣勃發。她伸手，邀他同乘，去城郊的草場。
有小吏牽過來兩匹矮馬，比前幾天那匹馬體型要小些。
她拉過韁繩，摸了摸鬃毛，說：“你第一次騎，我特意去借了兩匹性格溫順的馬來。”
說著，她把另一匹馬的韁繩給他，和他一起溜了幾圈，傳授了一些訣竅，又說起了自己以前在外公馬場學騎馬的事，每年秋冬都會去馬場。
她這幾天大概還在煩趙翊的事，秦異每次見她都覺得她有些鬱鬱。大概是今天來了開闊的草場，自由的風把她的煩惱都暫時吹跑了，她說起兒時的事，也會不經意揚起笑。
“公主心情好了？”他問。
她微怔，看見他站在健黑的馬旁，笑著問她，風吹起他額邊的細發。
她以為自己隻會在無人的時候流露出苦惱，沒想到他看得這麽真切。
她低頭摸了摸鼻子，沒有回答，牽馬走到前麵。
不知不覺已逛了半圈，待他與馬匹相熟，筋骨也活泛了，她踩著鐙子，翻身上馬，示意他也這樣試試。
馬下的秦異照貓畫虎，收短韁繩，左腳踩進馬鐙，準備借力而上，身旁的馬突然動了一下，他一個不穩，便踩空了。
如此試了兩三次，不是馬動就是他沒坐穩，就是騎不上去。
見他苦苦掙紮的狼狽樣子，一邊的端陽突然轉過身去背對著他，肩膀一抽一抽的。
他皺了皺眉，不知她怎麽了，隨即聽到一陣憋笑。
她笑了一會兒才收住，轉過身來，摸了摸鼻子，“你不要怕，你一怕它就會欺負你。”說罷，她替他按住馬背，“你再試試。”
大概是因為行家在側，這次它沒那麽鬧騰，秦異一下就騎上去了。
然後它就真的不動了，任他怎麽夾馬肚子，它就是不肯走一步。
秦異正犯難，聽見端陽說：“記得我教你的，拉緊韁繩，腰挺直，腿夾緊！”說完，還沒等秦異反應過來，她一下拍在馬屁股上，馬嘶叫了一聲就開始跑起來。
“啊——”坐在馬上的秦異完全沒有防備，尖叫了一聲就跟著馬跑了出去。
風在耳邊呼嘯，打在臉上甚至有些刺痛。秦異跟著馬顛簸，感覺五髒六腑都要顛出來了，還要時刻提防從馬上摔下來。手裏的韁繩是他唯一的依靠，他握得死緊，仿佛要嵌進皮肉。
他想，他大概是害怕的。但他不會叫喊，那是懦夫的行為。示弱隻會給人機會趁虛而入，所以他從來不展現真正的軟弱，他也不會軟弱。
久違的恐懼開始讓他興奮，他竟揮起了鞭子，鞭策馬兒跑得更快些，即使他已經腰痛骨散。
停下來的時候，他已經麵紅汗流，心跳飛快。
一直跟在他身邊的端陽也勒馬停下，應該是在誇他，“你學得很快嘛。”
不，他隻是一時勇生情縱，他有多討厭馬背上不受控製的感覺隻有他自己知道，過幾天再來，他還是騎不上來。
一日之短，有時不過他練一首曲；一日之長，他也難以乘奔禦風。
日暮時，端陽將他送回府邸，一直擔心的終南趕忙出去迎接，卻覺得公子神情有些疲憊，關切問：“公子無事吧？”說著，就要扶他。
秦異輕輕擺手，既是拒絕終南的攙扶，又是示意自己沒事。
終南又問：“公子還沒用晚膳吧？奴這就去準備。”
“不用了，我不想吃。”說罷，秦異便拖著步子回了房。
當晚秦異休息得特別早，但是睡得並不安穩。他做夢了，但並沒有夢見什麽東西，隻是覺得身體一顛一顛的。
第二天清晨，終南見秦異還沒起，就去叫他，卻見公子側躺在榻上看書。
公子本就體弱，這樣陪著端陽公主騎馬，肯定腰腿疼痛，整個人都要散架了。幸好端陽公主這幾天有課，公子有休整的時機，不然不知道該出什麽毛病。
到了月底，秦異疼痛稍微減退，心中正惴惴等著端陽，她卻沒有來。
因為她去給霍桓大統領和霍景大哥送行了。
北疆樓煩三部最終還是亂了，趙王派遣霍桓領兵，到武寧平息禍亂。
趙翊卻沒有來。
她已經許久不見趙翊了，縱然覺得他天天托病不學十分荒唐，也不想理他。但是他這次竟然不來送別，實在古怪。
他們姐弟二人曾經跟著景大哥一起在霍桓大統領跟前學劍法，趙翊又一向崇拜景大哥。這次霍大統領與景大哥要離京奔赴北境，他沒有理由不來的。
她越想越覺得奇怪，問結因：“趙翊還在‘靜養’？”
“聽說……”結因回答，“還在養病。”
“養病？他生龍活虎的，哪來的病！”他越來越不像話了，裝病騙父王、騙六英夫人，她再不管他，他是不是真的打算一輩子不讀書了。
思緒至此，端陽氣勢洶洶地去了趙翊處。
玉書好像比上回還要怕她，一看見端陽，慌張跪下。
門窗閉得緊緊的，端陽以為趙翊躲在裏麵，問玉書：“九公子呢？”
“回……回公主，九公子……九公子……”
聽他回話吞吞吐吐，端陽覺得奇怪，趕忙入內一看，空空蕩蕩不見人。
“他不是‘病’了嗎？人呢！”
公主既然來了，自然是瞞不住的，於是玉書老實交代：“公主恕罪，九公子……九公子偷偷跟著霍大統領的隊伍去武寧了……”
聞言，端陽險些暈厥，痛斥：“你們怎麽不攔著！”原來這麽多天避人耳目是在籌算這件事，他才多大，跑去邊關看風景嗎。
“攔過，可是小人們哪裏攔得住……”玉書從懷中拿出一封信，奉到公主跟前，泫然欲泣，“九公子留了信給公主……”
貴人犯錯，下人擔過，雖則端陽公主寬仁，可也不知會如何懲罰他們。
端陽知他們隨侍趙翊也難做，追究他們也無益，展信一讀，不過聊聊幾句，說他前幾天聽教，深感自己有負國恩，故赴戎機，待安定後，會月月來信，請阿姐放心。
言辭懇切，端陽怕他不是一時興起，連忙拿著信去找趙王，將此事告知。
趙王看罷信後，完全沒有追究的意思，還說他野慣了，去軍營磨磨性子也好。
“父王……”
趙王打住她，“寡人知道你們姐弟情深，不過芝兒你也不必過分擔心。樓煩隻是小亂，讓阿翊去武寧玩玩也無妨。孤也會寫信告訴霍桓，讓他好好照顧。”
“阿翊畢竟年少不懂事，怕給霍大大統領添麻煩。”
趙王笑說：“霍桓若是連個十幾歲的娃子都治不住，他拿什麽統兵。”
見趙王不肯鬆口，端陽也隻能告退，從此日日難安，怕趙翊出什麽意外。
一個半月後，趙翊終於寫來了第一封信，與她講他在武寧的見聞，一切皆好，讓她不要擔心，多加珍重。筆墨之間，大有樂不思蜀之意。
端陽捏著信，讀了一遍又一遍，長歎一聲。
正在整理衣物的結因見端陽憂心忡忡，說：“公主這樣擔心，不如去信給霍景小將/軍，讓小將/軍勸九公子回來？”
“早就寫了，他現在就跟在景大哥身邊，”端陽捏了捏眉，緩解疲憊，“有景大哥照顧，我多少也放心些。”
“就是，公主就不要擔心了，”結因整好衣服，給端陽倒了杯茶，說起近日的喜事，望公主開心些，“我聽說虞太常將葛大夫引薦給了王上。王上的頭好久沒疼了，已經恩賜葛大夫入太醫署了呢。”
端陽吹了吹熱氣，喝了一口，“葛仙翁為出世之人，葛冬青作為葛仙翁的弟子，竟然會答應入太醫署？”
“葛仙翁年高，看淡世事，自然不汲汲於此，可葛大夫才十幾歲，當然要追求功名。”
端陽想了想，覺得結因說的有道理，“也是。”