第91章 登臨樓的筵席
每年的六月二十四，是蘇州的觀蓮節。
城東葑門外是擠擠嚷嚷的人頭，外城河上樓船畫舫，城中稍微有些財帛的人家早早預定了小船，好劃出去尋找那最佳的賞荷之處。
普通百姓也不示弱，攜兒帶女地把岸邊圍了個水泄不通。
貨郎們為了這樣的大日子準備了好幾天，貨架剛一擺出，就吸引了不少孩童，拉住大人就是不肯走。
在一片歡聲笑語的熱鬧中，王美娘卻步履匆匆。
她無心賞荷，滿頭大汗地穿過搖扇觀荷的人群，向著林家疾步奔去。
“林姑娘！”進了林家小院，王美娘著急地把來意說了一番，林南星的神色猛然大變。
“怎麽會這樣！”
她努力讓自己平靜下來，思索片刻，對王美娘道：“姐姐若是信我，我們不如試一試這個法子。”
……
作為蘇州城裏規格最高的酒肆，登臨樓在這樣的節日裏，生意自然也是一派火爆。
不過，今日讓登臨樓的掌櫃和夥計們最為驕傲的，是他們承辦了知府滕老爺牽頭的筵席，能夠入席的，都是城中的富戶，還有不少應邀而來的書商。
許明然和餘象佑也在被邀之列。
沒到申初，他們就入了席，坐在二樓的臨窗處望著酒肆門口來來往往的車馬。
“馮相公說是今日動手？”許明然抿了一口茶，低聲問道。
餘象佑拿起一塊綠豆糕：“正是，他應該是跟著張潛易一起過來。”
“這張潛易的派頭也太大了，”許明然的臉上閃過一絲不屑，“滕知府定了二十一日的筵席，他竟然傳話說改到今日，真是錢多膽大。”
“就是啊……快看！滕知府到了！”
兩人忙向樓下望去，隻見滕宗呈被一群人簇擁著入了門，往二樓走來。
餘象佑趕緊把手中的綠豆糕吃完，喝了口茶道：“滕知府都到了，張潛易竟然還沒來！”
許明然輕蔑一笑，搖了搖頭。
“滕老爺近日越發神采奕奕了！”
“老趙！你這是什麽意思，難道滕老爺之前就沒有這般姿態了嗎？”
“我不是這個意思，哎，老陸，何必曲解我的話！”
“行啦行啦！”滕宗呈登上二樓，“二位老爺的抬愛，滕某心領了。大家快坐快坐！”
眾人互相見過禮，方才落座。
滕宗呈環顧一周，端了杯茶道：“今日如此炎熱，張老爺想必怯熱，想慢點來吧！”
“我猜也是如此啊，大家覺得呢？”錢世楊含笑道。
眾人麵麵相覷，不敢接話，隻是訕訕笑著，忙著倒茶、吃點心。
滕宗呈心下了然。
張潛易在這蘇州城裏果然頗有些威懾，我剛才不過是微微出言調侃，這些富戶們竟然一句話都不敢說。
看來今日一定要把此人拔除。
一盞茶後，樓下傳來車馬嘶鳴的喧囂聲。
很快，一陣腳步聲從樓梯處傳來。
“噠——噠——噠——”
上樓的聲音越來越近，還未完全消失，眾人便望見一張堆滿笑容、溫和親切的臉。
張潛易到了。
和他一起到的，還有馮夢龍。
“給滕老爺和各位老爺們告罪！”張潛易連連拱手，口中滿是歉意。“實在是今日街上人多，我家住得遠，緊趕慢趕還是來晚了！沒耽誤什麽事吧？”
滕宗呈心中冷笑一聲，麵上卻是一派和煦：“我們也是剛到不久，還沒開席，張老爺請坐。”
張潛易幾番推辭，才勉勉強強地在滕宗呈的左邊坐下。
馮夢龍正想找個角落，卻被張潛易叫住道：“馮相公，這邊坐。”他指著自己身邊的一個位置。
滿座皆是一驚。
這個位置在今日的筵席上可以排個第四尊貴，為何要讓這位籍籍無名的秀才來坐？
況且滕知府都沒有開口，他便大剌剌地賜座，難道張潛易是要暗示我等，他在這蘇州城裏想扶誰便扶誰，完全不把滕知府放在眼裏？
一時間，眾人的臉色變換不絕，心中更是各有盤算。
馮夢龍卻暗暗翻了一個白眼。
這是要作甚，把我推上風口浪尖嗎！
雖然這件事我也忙前忙後，但最後的大戲總歸還是你們來唱。
神仙妖怪打架，把我一個小螞蟻拉在身邊算個什麽事啊！
他一邊在心中罵罵咧咧，一邊無奈地坐下，抬眼看了看，發現許明然和餘象佑都在，許家的川子立在他們身後。
“開席吧。”滕宗呈話音剛落，等候在一旁的夥計們便開始花式上菜。
眾人齊齊舉箸，推杯換盞，幾番觥籌交錯後，大家的臉上都有了些醉意。
滕宗呈的眼中閃過一絲銳利，端起酒杯道：“今日請諸位來，其實是為著一件事，那就是寶璉寺的重建和寺中書籍的重刻。”
大家紛紛點頭，表示這件事滕老爺早就在邀貼中寫明了。
“大家今日能來，就是給滕某一個極大的麵子，尤其是張老爺。”
滕宗呈微微轉頭，對著張潛易道：“滕某上任蘇州知府也近一年了，一直想和張老爺見見麵，隻可惜張老爺人貴事多，我也被諸多公務纏得脫不開身，今日總算得見，幸甚幸甚！”
說完，他舉起酒盞一飲而盡。
張潛易驚訝的神色一閃即過，忙端起酒杯飲盡道：“豈敢豈敢！我早就該去拜訪滕老爺的，實是我之過啊！”
眾人看著他們有來有回地假客氣，不免捏了一把汗。
馮夢龍見滕宗呈開始單獨與張潛易說話，心中暗暗提著一口氣。
“張老爺今日能來，我心中自是無限感激，寶璉寺重修還要多多仰仗張老爺啊！”滕宗呈笑著放下酒盞。
張潛易正要說些“不敢不敢”，卻聽見對方突然道：
“當初建這寶璉寺中的如許高樓，也是花費了不少時間，耗損了不少心力。可是，誰知道竟突然起火。
可歎呐，這碩大的寶璉寺，和寺中藏著的許多經書、寶卷，說燒盡也就燒盡了。”
滕宗呈盯著他，雙目冰冷，臉上似笑非笑：
“張老爺，你說人生是否也如高樓這般，難以建起，假使一朝不慎，又容易一敗塗地？”