第3章 測試與禮拜
“我與納德即將去南大陸一片去‘旅遊’。”
“嗯，準確地說是去考察地貌，礦產，水資源.……總之，我不指望我能改變這一座統治階級已經根深地固的城市，反正這裏的基礎建設幾乎等於沒有，對，上次去下城區還差點踩到了……總之，通過水泥這樣基建神器，與其受貴族們的幹擾，不如自己新走出一條路。”
“父親已經給我了他一小部分的領地，月收入差不多有兩三千鎊，除去日常開銷，已經攢下了大約一萬二千磅，以序列9的超凡特性換算大概有20份。（注一）”
“這種時候是不是該說一聲：‘新時代的序幕拉開了’？”
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凱奧絲放下羽毛筆，揉了揉在不穩定的燭火下長時間閱讀而酸澀的眼睛，她看向蠟燭，微微張開了嘴，在燭火下寫字簡直是種折磨。
她熄滅了蠟燭，穿著睡衣躺在了床上。
第二天早上，凱奧絲在女仆安妮小姐的服侍下起了床，用她自己配置，用精鹽與胡椒做成的“牙膏”和油脂與草木灰的混合物洗漱，換上便服，再在用早飯時聽著管家威廉先生講述這一天要參加的宴會和要上的課程。
“所以，威廉先生，麻煩你把今天非重要的宴會和課程全部推掉，我成為序列7的超凡者了，需要適應一下能力。”凱奧絲禮貌地等到了威廉管家全部說完，再向他提出建議。
經過良好訓練的威廉管家沒有表現出自己心中的無奈與微微的責怪，遵守禮儀地向小姐應了一聲，遣派幾位男仆去回應其他貴族的請帖。
凱奧絲同樣行了一個奇異但標準的禮儀，結束了早餐。
她換好了獵衣，先是讓女仆去準備了一些在她們眼中奇怪的材料，然後在幾位家族騎士及貼身女仆的簇擁下，走到了私人騎士訓練場上。
凱奧絲用弓箭略微測試了一下力量的增長，就開始測試起了“火法師”的火焰能力——其實能很明顯地看出來，“玩耍”的性質遠遠大於“測試”的性質，但凱奧斯也並不在意這些，她其實也很少能有不考慮其他，單純的“玩耍”時間。
火焰在她身旁舞動，時不時飛出火球擊打到用於測試的“精鐵”盔甲上，在其上留下淡淡的焦黑印記，不對稱的皮質獵衣隨發絲一同飛舞。
“凱奧絲小姐，您的東西。”已經準備好材料的女仆走進了訓練場。
凱奧絲“放鬆”了靈性，空氣中的焰流一點點消失，她最後望了望殘餘的火花，接過了材料。
“小姐，這是什麽？”留在凱奧絲身邊最強的守護者，索斯家的次席騎士，“博學者”阿圖所有些迷惑。
凱奧絲略微解釋了一部分：“我在測試我的火焰的溫度，先生。”
看著凱奧絲手中各種奇怪的石頭，即使是身為“博學者”的阿圖所也不太理解小姐的行為和那個生造詞的意義，不過他牢記身為騎士的職責，沒有多問，隻是默默地站在距凱奧絲十尺的位置，觀看著她的行為。
凱奧絲將不同種類的材料放在火焰上灼燒，在她靈性消耗完前，她手中的材料有些融化了，有些還是固體。
現在阿圖所終於看懂凱奧絲的行為的含義了，她是想用這些材料的熔化來判斷出她的火焰到底有多熱。
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換上刺著層層疊疊華麗但不對稱的宮廷長裙，左側鏤空右側疊上重重薄紗的晚禮服，凱奧絲戴上鑲著寶石，左高右低的奇怪軟帽，凱奧絲跟著管家威廉走出別墅，坐上了開向“真實聖殿”的馬車。
駛過肮髒潮濕的街道，索斯家的私人馬車夫勒住了韁繩，將馬車停在了“真實聖殿”旁，在女仆安妮的攙扶下，凱奧絲走下了馬車。
教堂裏傳來唱詩班清澈的讚歌聲，今天是禮拜日。
“哦，天哪，天哪！萬能的主啊！
聖哉，聖哉，聖哉！真實的造物主!
清晨，我們的歌聲將向你響起；
清晨我眾歌聲，穿雲上達至尊；
天哪，天哪，天哪！墮落而強大，
聖哉，聖哉，聖哉！墮落之自性，
三位一體的造物主！
榮耀於讚美，歸三一妙身!
天哪，天哪，天哪！所有的聖徒都崇拜你，
聖哉，聖哉，聖哉！眾聖都崇敬，
在波光粼粼的大海中，他們把金色的王冠拋下；
放下黃金冠冕，環繞間海之濱；
六翼天使倒在你麵前，
千萬天軍叩拜，同聲頌主名，
我們是藝術，我們將永遠是。
昔在而今在，永在億萬春。
天哪，天哪，天哪！雖然黑暗將你隱藏，
聖哉，聖哉，聖哉！黑暗蔽聖明，
為了承擔聖靈的罪惡，你的榮耀隱而不見，
罪人不能仰視，莊嚴廣大妙身，
隻有你是神聖的；在你身邊沒有人，
唯獨主為真原，惟主為至尊，
完美的力量，完美的愛憐，完美的墮落。
慈悲而冷漠，背負一切的神！”（注二）
凱奧絲雙手合十做禱告狀，聆聽著曲調獨特，巨人語與古巨人語反複吟誦的讚歌，順便回憶起了一些宗教學的知識。
真實造物主是唯一真神，而其他隱秘存在都是弱祂半格的偽神，祂曾是災變紀元拯救萬靈，創造人類的造物主，也是為神傳播旨意，代行神罰的暗天使薩斯利爾，更是在被曾經歸屬於祂的天使們背叛後，為世間萬物背負罪孽，自己把自己倒著釘在十字架上的真實造物主。祂是創造一切的主，是陰影帷幕後的主宰，是所有生靈的墮落自性。
聖歌已經頌完，主教莊嚴地開口：
“主啊!我們敬拜你!你是坐在寶座上聖潔的羔羊，你的榮光遮蓋全地，你的意誌充滿萬有。主啊!我們敬拜你!天與天上的天都屬於你，地與地上的萬物都要敬拜你，海與海下的.……”
禮拜結束了，主教用肅廖的聲音說：“羔羊們！贖還你的罪孽吧！”
貴族紛紛捐出金榜，在主教手中換來了一張張贖罪劵，凱奧絲微不可見地鼓了鼓腮幫，同樣捐出了200金榜，換來了兩張用銅鑄成的“贖罪劵”。
注一：第四紀的超凡者數量遠遠大於第五紀末期，所以超凡特性的價格也絕對會大於原文的一份配方50鎊，兩份主材料100磅。
注二：改自聖哉三一歌。又：原版是指聖靈聖父聖子的三位一體，這裏是指白造，暗天使，真造三位一體。