第89章 加上冕冠
成功了。當黑夜女神和伯特利出現在凱奧絲的麵前時，凱奧絲真切地意識到了這一點。
祂心中並沒有手刃仇敵的痛快，也沒有報仇後的解脫感，祂根本不認識冥皇，也沒有真正地見過祂，而自己對赤之國造成的傷害遠遠大於冥皇。
祂現在陷入了短暫的迷茫，這對一直堅定的凱奧絲來說是極其罕見的。
很快，祂就從這些無用的情緒中解脫了出來，離舊日，祂還有很長的路要走，祂可以為之犧牲一切。
“謝謝.……”祂向黑夜女神和伯特利行禮，但很快意識到自己的舉動過於敷衍和虛偽，於是祂僅僅對祂們笑了一下。
阿曼尼西斯靜靜地望著祂，突然說，“走吧，現在繼續演一出戲。”
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對於這一小片地區的信徒來說，今天是令他們信仰崩潰的一天，他們親眼望見了瀆神者的叫囂，見到了神明的偉力，但也見到了神明遭受的陰謀，異端神明的降臨——即使是最虔誠的信徒也不得不承認一個明顯的事實：神明被其他神明襲擊了，最少受到了重傷，逃跑了，甚至可能已經死亡了。
有的人試圖向新的神明禱告，有的試圖逃跑，真正的虔誠信徒已經死了，而現在沒有人願意死亡。
不過，他們並不知道，他們不可能活下來，為了隱藏死神死亡了這個消息。
“做得到嗎？”伯特利望向狀態不是很好的黑夜女神，有些擔憂地說。
黑夜女神握緊了鐮刀，凱奧絲沒有看出祂使用了什麽超凡物品，但發現祂變成了冥皇的模樣。
伯特利翻動書頁，“洞察”著黑夜女神，結果當然是失敗的，甚至祂感受到的氣息都和冥皇沒有任何區別，包括那一絲源質的味道。
“完全可以，除非是怪物途徑的真神進行占卜，否則即使是真神也無法察覺。”伯特利說。
“那開始吧。”凱奧絲張狂地笑著，縈繞在祂和黑夜女神身上的隱秘消散了。
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“來……審判我啊！”火焰已經無法凝聚，凱奧絲勉強拔出腰間的長劍，指向冥皇。
即使是被困在籠子的野獸也會做出絕望的抗爭，更何況這位瘋狂的，不懂敬畏的天使？
冥皇沒有在意這位做徒勞掙紮的天使，祂望向了自己的信徒，輕輕地說。
“信仰者在死後，將回歸我的神國。”
信徒們歡呼著，慶賀著。死亡不是終點，而是真正的幸福生活的開始，他們知道過去接受的苦難都隻是冥皇的考驗，死亡者甚至能更快回歸神國。他們相信神明會展示自己的威力，殺死那個褻瀆者，而他們將沐浴神明的恩澤。
但是，那位天使身上彌漫起了象征著災禍的霧氣。
在這一瞬間，連冥皇的力量都無法束縛住這位掌握微量源質的天使，火焰肆意地灼燒，那些聚集的信徒連喊叫都沒有來得及發出，就化作了灰燼。
天使的眼中帶著瘋狂的笑，這是祂最後的反擊。
在那帶著災禍氣息的火焰中，連靈體都無法幸存。
冥皇的目光更加冰冷，祂還是小看了這位“普通”的天使，在自己的注視下，自己的信徒卻被一個天使殺死，這讓祂再次感到了憤怒。
虛無的鎖鏈束縛住了天使，讓那火焰熄滅。而冥皇向那些灰燼伸出了手，還沒有完全破碎的靈徹底消失，連最強大的占卜都無法檢測出它們曾經的存在，也無法察覺它們隱藏的問題。
天使睜著眼，即使身體已經逐漸轉換為亡靈，但祂還是用挑釁的目光望著冥皇。
冥皇沒有廢話，祂僅僅殺死了這位天使，用冰冷到似乎能凍結陽光的眼神掃視了這裏，然後開始進行強力的反占卜。
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“粗糙的‘重組（嫁接）’，我還是不熟練啊。不過，這似乎比原定計劃中的使用兩次能力多了不少啊”伯特利微微感歎。
凱奧絲剛剛從半亡靈狀態恢複，祂不想說話。
“已經足夠了，在真神級別的幹擾下，祂們不可能察覺到太過隱秘的細節。”黑夜女神說，沒有回應後半句。
利用‘重組’，祂們把戰鬥開始的時間和戰鬥結束的時間“組合”在了一起，這讓這份“曆史”毫無破綻。
伯特利撫平了禮服上的褶皺，似乎是有些無奈地歎了一口氣，“我記錄的“權柄”使用的實在太多了，無法再麵對過於複雜的情況。”
黑夜女神讀懂了對方的含義，祂說：“伯特利，我的權柄你可以隨意記錄。”
“好。”伯特利說，祂沒有糾結於那些死亡的信徒，祂隻是有自己的道德，不是會對任何生物——包括阻擋祂們計劃的生物隨意施舍。
黑夜女神望了望凱奧絲，沒有使用月光幫助祂，而是等待著祂自然恢複靈性。
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“找到了。”伯特利將被封印的阿茲克傳送到了黑夜女神和凱奧絲麵前。
阿茲克淡漠地望著神明和天使，即使被封印著。祂已經完全了解現在的情況了。
在一段時間前，祂就感到了微小的異常。經過占卜和對其餘天使的詢問，祂知道了這隻是錯覺或一些人對自己產生的陰謀——這很正常，作為這個龐大的帝國的第二具有權力的人，大部分時間的執政者，有太多人可能會對祂產生敵意。
而祂不在乎。
隻要事情不嚴重，祂就可以自己解決；而假如事情嚴重，祂隻需要上報父親。祂其實不會對那些陰謀家的謀劃感到憤怒，作為天生的神話生物，祂沒有任何感情，僅僅會忠誠於自己的父親，為祂做好每一件囑咐的事。
一直如此。
在幾秒前，祂被封印並直接帶走時，祂大概知道出現問題了——對祂出手，等於對這個帝國的最高執政官出手，也等於對祂的父親出手，而獲得的報酬僅僅是一份序列2 的超凡特性。除了半瘋的圖鐸，包括神明，對祂出手都要保持基本的規則，約等於麵對半個死神。但像這樣直接的襲擊說明可能出現了一種糟糕的情況。
——父親死了。
當祂望見那身上帶著死亡氣息的黑夜女神時，祂真正明白了這不是可能的情況，而是事實。
但祂的情緒還是沒有波動。
祂冰冷的眸子掃過凱奧絲，知道這位天使可能是引起父親死亡的原因之一，但祂也沒有感到憤怒或內疚，因為祂不懂。祂僅僅像盡自己的義務，為死神而死。
“準備好了。”那位像吸血鬼公爵一樣的天使之王說了一句廢話，似乎在提醒紅發的天使。伯特利把手伸向了阿茲克麵前的虛空。
祂要做什麽？我能否阻止？阿茲克在這一瞬間加快了思緒的運轉速度，但被禁錮的靈性和身體讓祂無法做出任何反抗。
“呲……”似乎響起了這樣的聲音，但好像隻有阿茲克聽到了，祂雙目失神地望著伯特利手中蒼白色的.……似乎是膠體的東西，祂不知道這是什麽，但祂感覺這對祂很重要。
“一次就成功了.……”凱奧絲輕輕說著，接過了伯特利遞給祂的那團東西，吞下了。
在這一瞬間，接受過薩林格爾教導的阿茲克認出了那是什麽——祂的“命運”。
現在，凱奧絲的樣貌和阿茲克不同，體態和阿茲克不同，氣息也和阿茲克不同，但連阿茲克都感覺祂比現在的自己都要更像“阿茲克”。
那麽我.……阿茲克感受著自己的狀態，祂失去了命運，認識的所有人都無法識別出祂，祂現在是“無運者”，是被命運遺棄的人。
“還是很明顯，氣息太突兀了，過於熾熱。即使祂的命運被‘隱秘’了，但真神應該都能看穿。”伯特利給出了評價。
“還有下一步。”黑夜女神說，而已經了解下一步是什麽的伯特利沉默了。
“我先走了。”祂說，表情不是非常好。
凱奧絲臉上帶著堅定，用目光為伯特利送別。
“好，過幾天來‘深黯天國’。”黑夜女神說。
伯特利從這個隱秘的世界裏離開了，現在隻剩下三個人了。
阿茲克沒有說話，祂正在盡最大的努力破解封印，但毫無進展。
“那麽.……”阿曼尼西斯望向凱奧絲。
“先檢查祂體內有沒有薩林格爾的後手吧，我不會為這些時間感到著急。”凱奧絲輕輕地說，從剛才開始，祂的語氣一直很平和。
阿曼尼西斯沒有說話，祂用“幹淨”的死神唯一性——那把鐮刀作為媒介，檢查著阿茲克的身體和靈魂。
“有一些布置，但應該不是複活的後手。”阿曼尼西斯說，祂已經檢查完了，“祂的靈魂被切下了一小部分，被序列1級別的不死鳥靈魂碎片‘縫合’上了，這僅僅能提高祂的靈性，增強神降效果和對冥界的感應。不過僅僅如此。”
“你想要怎麽處置祂？”阿曼尼西斯將處理權交給了凱奧絲，這位經曆比祂還要坎坷而充滿戲劇性的同鄉。
凱奧絲閉上了血色的眼睛，疲憊地坐下了。
祂恨阿茲克嗎？
多少應該還是有一些的吧，畢竟祂毀滅了自己費盡心血建成了心靈歸宿和依托，讓原本就失去了一次故鄉的祂再一次失去了故鄉。
但阿茲克真的值得祂怨恨嗎？
不值得。通過黑夜女神手中的一件“洞察者”超凡特性加“智天使”超凡特性混合的天使級超凡物品，祂了解了阿茲克的心靈——空洞，無味。
祂沒有感受過美好，也不會感到痛苦。祂沒有人類的情感，也就是人性。即使凱奧絲為自己所受的災禍向阿茲克報複，把祂最珍視的東西撕碎，也不會有任何效果。
祂最重視的東西——祂的父親已經死去了，而阿茲克沒有任何感覺。凱奧絲不認為自己能讓祂感到痛苦，也不想做無用的事情。
那麽……
“如果把那不死鳥的靈魂從阿茲克的魂裏拿走，會發生什麽？”凱奧絲問。
阿曼尼西斯思考了一會，回答：“短時間不會發生什麽，但祂會有一定的缺陷。如果把祂普通的殺死，不取出超凡特性，在祂複活的時候，就會讓祂的力量和記憶流失。但最終還會恢複，直到下一次死亡。”
“力量和記憶……”凱奧絲用手指試探著長劍的劍鋒，讓細微的疼痛刺激著自己，“應該包括‘前世’的記憶把，那麽能讓祂的力量缺失到半神嗎？或者說，能讓祂像死神途徑的序列4一樣，每過六十年就會死亡一次嗎？”
阿曼尼西斯似乎明白了凱奧絲的想法，經過思索，祂給出回答：“應該可以，但需要嚐試。”
阿茲克冷漠地聽著祂們的談話，探討著如何處理自己，心中沒有任何波瀾，僅僅在思考逃脫或通知其他神明的辦法。
“好，那我們做一個實驗吧。”凱奧絲露出了帶著惡意和一定的茫然的笑，“阿曼尼西斯，你認為天生的神話生物會產生人性嗎？”
“.……”阿曼尼西斯望著祂，“你想那麽做？有意義嗎？”
“隻有感受過人性，才會知道美好和痛苦。”凱奧絲說，祂望著這片隱秘世界裏的星空。
祂想起了伊甸園的故事，那個蘋果讓亞當和夏娃被逐出了伊甸，但這到底是好事還是壞事呢？
“現在不適合把他放在外界，我將先進行實驗，在把祂放入我的神國裏，用祂的麵具改變祂的模樣，按照我見過的城池為祂譜寫人生。”阿曼尼西斯介紹著接下來的行為，凱奧絲知道祂同意了。
在凱奧絲眼中，阿曼尼西斯不僅僅看見了對阿茲克的報複，還有對人性的迷茫。
“我知道你想說什麽。”凱奧絲突然說，阿曼尼西斯沒有說話，僅僅用眼神示意祂繼續說完。
“我不會放棄人性的，我享受它帶來的美好，也將享受祂為我帶來的痛苦。”祂笑著說，“現在去完成儀式吧。”
“好。”阿曼尼西斯重新拿出了鐮刀，化作了冥皇的模樣。
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死神途徑序列1：蒼白皇帝。
儀式：擁有至少一百萬個“生前信奉你，死後崇敬你”的亡靈。在現實中掌握帝國，用那些帝國的子民的亡靈建立亡靈的帝國。
這個儀式來自阿曼尼西斯。祂不僅看過第二塊褻瀆石板，還看過第一塊。祂了解包括黑暗死神戰士魔女獵人途徑在內的幾乎全部晉升儀式。
“阿茲克·艾格斯”作為“死亡執政官”，帝國事務的主要管理者，除了“冥皇”外的最大權力擁有者，勉強滿足了第一個條件。而第二個條件的亡靈卻不好找，因為人們更多信仰“冥皇”而不是“死亡執政官”。
但作為“凱奧絲”，這些人還是有的。
凱奧絲在阿曼尼西斯的帶領下翻找了薩林格爾的神國——阿曼尼西斯繼承了它，找到了其中的一些超凡者的靈。那些來自赤之國，是凱奧絲的軍隊，但祂熟悉的人不在其中。對凱奧絲過於虔誠者，無法被吸納，祂僅僅找回了他們的超凡特性。
但這遠遠不夠。“蒼白皇帝”的儀式需要至少一百萬人死去，這幾千人完全不夠。
那些人還是有的，赤之國的子民都信奉著他們的王。
阿曼尼西斯最後望了凱奧絲一眼，沒有講什麽複雜的話，僅僅問：“你認為你可以承擔嗎？我不是說那些亡靈的怨恨，我隻是說你自己的人性。”
“阿茲克·艾格斯”淡漠地望著半隱秘中的阿曼尼西斯，手中拿著“蒼白皇帝”的超凡特性作為遮掩，向自己的子民揮動了屠刀。
“瀆神者誕生的土地上，充滿了罪惡的子民，我將代表神明，給予你們恩賜，洗刷你們的罪惡，回歸死亡的懷抱……”“阿茲克·艾格斯”用淡漠而宏大的聲音向這片土地發出宣告，將那些靈魂送入冥界。
人們哭號著，痛苦著，在死神親衛的手中死去，這不是屠城，這是屠國。而他們沒有任何反抗的能力。
他們祈求著神的垂憐，期待著他們的王的回歸於拯救，但最終還是變成了冰冷的亡魂。
大地被染成了血色，這個充滿活力，相信未來的國家就像一場夢一樣，消失在了大地上。
“你著急了，其實可以等待他們自行死亡，用靈性溫養還存在的靈，等待到湊齊的一天。”阿曼尼西斯的表情無法被觀測，祂用聽不出情緒的聲音說。
“阿茲克·艾格斯”沒有說話，但阿曼尼西斯通過超凡物品了解了祂的表達出的心聲。
“他們的信仰不會堅持超過五年，至少大部分是這樣。我沒有溫和的路可以走。”
阿曼尼西斯消失了，祂現在成為了薩林格爾，將在帝都中等待阿茲克的回歸。
祂的狀態並不好，祂不能暴露，所以凱奧絲也不能露出破綻，特意對罪人的子民溫和，仍然讓他們虔信。
但凱奧絲需要晉升，祂要增強自己的靈性對抗汙染，而執掌著死神途徑的阿曼尼西斯能在這條途徑上極大程度的幫助祂。祂已經完成了“紅祭司”的成神儀式和“末日魔女”的晉升儀式，但祂無法完成“征服者”的晉升儀式和“混沌魔女”的成神儀式，想要更進一步，隻有成為“蒼白皇帝”，然後越過“征服者”，殺死圖鐸，晉升“紅祭司”。
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回歸了帝都的“阿茲克”在天使們的注視下向難得出現的“冥皇”在宮殿中行禮，接受了“冥皇”的讚許後，在天使們有些羨慕的目光中走進了“冥皇”的陵墓。這是極大的榮譽，但阿茲克經常遭受這些。
在那倒金字塔形的陵墓中，凱奧絲飲下了魔藥，連接著祂那物是人非的赤之國，晉升了序列1“蒼白皇帝”。
祂加上了冕冠，用自己國度的所有。
祂緩緩睜開眼，眼中隻有冰冷。