第三十八章 夢香長街
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漢州城中夢香街上的“雅惠齋”，是以賣各種各樣的胭脂而聞名的。天下哪個姑娘不愛美？因此“雅惠齋”的生意一直很興隆。
朱曉敏拽著蕭立英與唐君荷進了“雅惠齋”後，興致勃勃地觀覽櫃架上所擺的一排排各種各樣的胭脂。
“雅惠齋”的胭脂按照原料分，有紅藍胭脂、石榴胭脂、重絳胭脂、山花胭脂、蘇木胭脂……按照色彩分，有大紅胭脂、朱紅胭脂、粉紅胭脂、絳紅胭脂、淡紅胭脂……按照香味分，有牡丹胭脂、杜鵑胭脂、海棠胭脂、水仙胭脂、芍藥胭脂……真可謂琳琅滿目，令人目不暇接。
“雅惠齋”很會做生意，在店中最大的櫃架上最顯眼的位置，擺著一排很大的檀香木盒，每個盒蓋上都鍍有三個燙金大字“胭脂歲”。之所以叫這個名，是因為檀木盒裏麵放的是代表一年十二個月花香的胭脂盒。比如代表一月的迎春胭脂，二月瑞香胭脂，三月玉蘭胭脂，四月牡丹胭脂，五月玫瑰胭脂，六月茉莉胭脂，七月紫薇胭脂，八月玉簪胭脂，九月金桂胭脂，十月芙蓉胭脂，十一月天竺胭脂，十二月臘梅胭脂。一年十二個月，月月香味不同。不僅如此，每盒胭脂的顏色也深淺有致，煞是好看。
朱曉敏看見“胭脂歲”後就再也挪不動步了。看看這個，瞅瞅那個，偶爾還拿起一個胭脂盒湊近鼻子聞聞香味。唐君荷見了抿嘴一樂，碰了碰蕭立英，指了指看著胭脂入了迷的朱曉敏。
“喲，看不出來嘛，堂堂的朱曉敏居然也會對胭脂感興趣！哈哈！”蕭立英帶著一絲戲謔道。
朱曉敏一甩頭發：“都是姑娘家，很正常啊。掌櫃，我要買一盒‘胭脂歲’！”
蕭立英“撲哧”一樂：“你不用塗脂抹粉就已經夠好看啦！再說你買回去能抹給誰看啊？每天見到的還不都是那幾個人？”
“姑娘這話就說得不對了，正所謂‘愛美之心人皆有之’，哪怕是九天玄女下凡，她也希望能錦上添花變得更漂亮不是？抹了我們‘雅惠齋’的胭脂，保證你不好看都能變得好看，好看就能變得更好看。如果想要勾住心上人，用我們的胭脂絕對沒錯！”掌櫃一邊把檀木大盒用絲布包好，一邊笑著說道。“雅惠齋”的掌櫃是個婦女，人很胖，但伶牙俐齒、能說會道，怪不得生意那麽好。
接過包袱，付了錢，朱曉敏開心地對兩人說：“就算回去沒多少人看，我也要抹。就當便宜了大師兄和天逍哥還有天遙哥吧，讓他們好好欣賞欣賞我朱曉敏抹了胭脂有多好看！”
唐君荷和蕭立英忍不住哈哈大笑，三人走出了雅惠齋。
“咦？他們倆人呢？”朱曉敏左右環視了一圈，沒發現天逍和天遙的身影。
“可能覺得無聊，往前走了吧？”蕭立英猜測。
朱曉敏抱怨：“他們倆也是，剛才幹嗎不跟著我們？弄得現在走散了！”
“你沒瞧見店裏都是姑娘家啊？讓他們兩個小夥子進脂粉店，還不等於要了他們的命？嗬嗬，他們倆呀，臉皮都薄著呐。”唐君荷笑道。
“我們也繼續往前走吧，夢香街還沒到頭呢。”蕭立英道。
經過了香燭店“信華閣”，就是“迷仙居”了。朱曉敏也不懂這世故，隻看見門口人多，就想過去湊熱鬧。唐君荷一看就知道“迷仙居”是做什麽生意的，連忙拉住了朱曉敏，小聲阻止：“萬萬不可！那裏不是我們該去的地方。”
朱曉敏十分疑惑，稀裏糊塗地被唐君荷拽了回去。唐君荷想趕緊離開此處，卻發現蕭立英正目不轉睛地望著“迷仙居”的門裏。
“你怎麽了？在看什麽？”唐君荷問。
蕭立英嘴角微微一揚：“師姐，那就是你說的兩個‘臉皮薄’的家夥？都逛起窯子來啦！”
唐君荷連忙向堂中一瞧，可不是嘛，天逍和天遙正被幾個姑娘拉扯著呢。她怔了怔神，略一思索就大致猜到了，兩人肯定不知道那裏是什麽地方，稀裏糊塗被拖進去了。看著兩人羞澀又為難的表情，她忍不住捧腹大笑起來：“兩個笨蛋，怎麽被拽到那裏麵去了？”
蕭立英也忍不住笑了，雙手攏在嘴邊，大聲喊道：“天逍”
正焦頭爛額的天逍聽見蕭立英的聲音，嚇了一大跳，自己被身邊這麽多姑娘挽臂拉手、拽著衣服，多難看呐。他趕緊使勁甩開那些女子，拉上天遙往外走。那個摟著兩位姑娘的公子哥見狀，衝著兩人的背影啐了一口：“真是兩個傻冒！”
“迷仙居”的姑娘們見唐君荷她們三人是和兩位俊俏小哥一起的，就沒好意思再繼續強留。天逍走到蕭立英麵前，臉漲得通紅，撓了撓頭，怯生生地說：“剛才是她們硬把我們拉進去的……”
蕭立英想笑，但是表麵上仍裝出生氣的樣子，板著臉訓斥：“那你也不看看是什麽地方就往裏進？那裏是你該去的地方嗎？”
“啊？難道不是觀看表演的地方嗎？”天逍到現在都沒有搞清楚。
唐君荷嘴巴都合
不攏了：“好了，別逗他了，他不知道也是正常。天逍，天遙，記住，下次那種地方可不能進。那裏是男人找女人享樂的地方，也就是青樓。”
天逍和天遙聽了心裏一哆嗦，青樓，雖然以前沒見過，但是這個詞還是在書上看到過的。原來這座“迷仙居”就是青樓，怪不得裏麵的姑娘都那麽妖媚，男客人又那麽多。
隻有朱曉敏還在迷迷糊糊地仰頭望著“迷仙居”的牌子說：“青樓？這哪裏‘青’了，明明是‘紅樓’嘛，你們看那樓上掛的全部都是紅燈籠……”話還沒說完，唐君荷就把她拉到了一旁，然後連說帶比劃地解釋了半天，朱曉敏才明白了“青樓”是什麽地方。回想剛才自己還想往裏走，朱曉敏的臉霎時紅到了耳根。
眾人正欲離開，忽然聽見後麵有人呼喊：“諸位請留步！”轉身一看，正是剛才在“迷仙居”中摟著兩位姑娘的公子哥。
“你叫我們？有什麽事嗎？”天遙問。
那公子哥居然變得彬彬有禮起來，向眾人深深作了一個揖：“我是升龍郡定軍王府的孔心焱。方才與兩位兄台相識，甚感投緣。我想請各位去夢香街口的‘忘憂樓’一聚，如何？”
天逍和天遙都納悶了，剛才在“迷仙居”大堂裏，孔心焱明明嘲諷兩人不識情趣，怎麽就變成投緣了呢？
看見天逍與天遙疑惑的表情，孔心焱連忙解釋：“方才見兩位兄台‘百花叢中過，片葉不沾身’，這份定力著實令人欽佩。我平日最喜歡結交光明磊落之人，與二位真是相見恨晚呐！”
“哦，你就是定軍王的兒子吧？這次來漢州應選鎮統王覃家的駙馬。”朱曉敏想起來了，上午第一個要包下雪晴客棧所有月字號房的，正是定軍王孔家的公子。
“說來慚愧，我是奉了父親之命來參加駙馬競選的，並非我的本意。好了，不說這個了，各位，請”孔心焱側身伸手，恭敬地道。其實他心中另有一番盤算。他根本不是想要結識天逍和天遙，兩人在他眼裏壓根就是土包子。他是看上了唐君荷、蕭立英與朱曉敏三人。剛才天逍與天遙走出“迷仙居”時，孔心焱順眼瞥見了三位姑娘，頓時連酒都醒了七分，暗暗讚歎真是不食人間煙火的女子。他發覺其中一位姑娘似乎和土包子之一是一對兒，心想就算另外一個土包子也有同樣的福氣，那還多出來一個姑娘呢！於是他立馬整頓衣襟追了出來。殊不知，三位姑娘確實“不食人間煙火”，但卻不是他這樣的世俗公子哥能夠配得上的。
“我們又沒答應你，你請什麽請？你要去競選駙馬，居然還來逛青樓，看來也不是什麽好人，我們不去！”朱曉敏的嘴巴一點兒也不饒人，她已經知道了青樓的意思，剛才也親眼看見孔心焱摟著兩個姑娘，心中一陣厭惡。
孔心焱也不生氣，嗬嗬一笑：“姑娘此言差矣。剛才我也是被生拉硬拽進去的，況且，我留在裏麵隻是想欣賞一下藝妓優美的舞姿而已。”雖然他嘴上這麽說，心裏可不是這麽想的：“哼，男人來青樓找樂子不是再正常不過？鎮統王的女兒，我是誌在必得，如果能從這三人之中再娶回一個小妾……不，最好是一起娶回去，那就……哈哈，我就不信，憑我堂堂定軍王府四公子的身份，還吸引不住她們！”
事實證明，是孔心焱自恃過高了，五人都對他的邀請不感興趣。唐君荷婉拒之後，帶著眾人離開了。孔心焱眯眼望著幾人的背影，冷哼了一聲，再次踏進了“迷仙居”。
“那種人居然還來競選駙馬！誰要是嫁給他，可真是倒了八輩子黴。”走出好遠，朱曉敏依然忿忿不平。
蕭立英道：“王府公子嘛，從小養尊處優，要什麽有什麽，寵溺得過了頭自然就是這種品性。”
眾人往前走了沒幾步，忽然聞到一陣清幽的花香，在喧鬧的街上，這幽幽的香味是如此沁人心脾。順著花香飄來的方向，眾人抬頭一看，匾上寫著“萬芳閣”三個大字，原來是一爿鮮花店。店中的架子上擺滿了花盆，盆裏栽著各種鮮花。見有人進了店門，正在幫花盆填土的掌櫃趕緊迎了出來。
“客人，想買花嗎？我們這兒一年四季的花都有。”掌櫃是個老漢，雙手在圍裙上搓著泥土，親切地打招呼。
“一年四季？老伯，我沒聽錯吧？”唐君荷非常驚訝。
“姑娘，你有所不知，我們‘萬芳閣’最大的特色就是一年四季各個月份的花都有！”老掌櫃自豪地說。
眾人聽了都驚奇不已，細看櫃架上的花，果然如他所說，春天的杜鵑，夏季的淩霄，秋日的翠菊，冬令的兜蘭，竟然奇跡般地同時綻放著。這是怎麽回事？
看見幾人不解的神情，熱情的老掌櫃招呼大家進入內院。一掀開內牆的門簾，首先映入眼簾的是不遠處的四間大房，房門上分別寫著“春”、“夏”、“秋”、“冬”四個大字。
老掌櫃先打開了寫著“夏”字的房門，房間裏麵很寬暢，整齊地擺著一排排花架，上麵擺滿了夏天才
能見到的花卉，有玫瑰，木香，海棠，米蘭，茉莉等等，鬥豔爭芳、芳香撲鼻。老掌櫃指了指牆角，眾人循向望去，那裏有一座方形的火爐。再仔細一看，房中的火爐不僅僅是那一座，每一個角落裏都有一座同樣的火爐。如今四個火爐都沒有點著。
“這就是我們‘萬芳閣’百花齊放的秘訣。”老掌櫃笑道。
“這是何意？”眾人依舊不解。
“簡單來說，就是在封閉的房中模擬四季的環境與溫度，從花種就開始如此培育，從而改變花開的周期。”老掌櫃語出驚人。
幾人恍然大悟，蕭立英道：“原來如此，那四個火爐的作用是在冬天時模擬夏天的炎熱。”
“沒錯，寒冬臘月，我將四個火爐全部燃起，將房間內烘得炎熱如夏，夏時的花卉就能在冬季開放了。”老掌櫃頗為得意。
“老伯，我還有一問，模擬熱度與環境時，春、夏、秋三季還好說，如果要在夏季模擬冬季，如何能做到？”天逍問。
“來，你們隨我去看了冬日房就明白了。”
寫著“冬”字的房門剛打開一點，一股刺骨的冷氣就順著門縫飄了出來。等門全部打開，真相大白了。原來，房內放著許多大冰塊，正是這些冰塊，在夏末時分讓房間內冷如寒冬。
奇怪！這種時節，從何處弄來的冰？
老掌櫃道破玄機：“在寒冬時節，我雇人專程去凍住的河中挖取大量的冰塊，隨後挖一個極深的地窖，將這些冰全部貯藏在其中，隨後重新覆上泥土，待得次年夏日再將冰塊挖出來。雖然化了一部分，但剩下的已足夠我使用到該年的冬季了。”
眾人茅塞頓開，不禁連連稱奇，對老掌櫃的妙法欽佩不已。
“方法說穿了也不算多稀奇，任何一間花店都能做到。但培育錯季花絕不隻有模擬溫度那麽簡單，還要考慮光照、雨水、土壤等因素。不過，這些細節處理之法都是我們‘萬芳閣’的生意機密，恕不能相告。”老掌櫃道。
老掌櫃的親切熱情與奇思妙想令眾人讚歎，於是買了一盆冬日的山茶花以做紀念。告別了好客的掌櫃，眾人繼續向前逛。
離萬芳閣不遠是一家叫做“墨香樓”的書店。這座書店的規模不小，但其中並沒有關於修仙的書籍，大多是文集，詩詞歌賦，野史小說。文人墨客通過紙筆抒發情懷，可惜這些都不是眾人感興趣的內容，因此大家在此店沒有過多停留。
過了墨香樓，已經快到夢香街的末尾了。朱曉敏這一番逛得很是滿意，出言讚歎：“都說漢州夢香街熱鬧繁華，果然名不虛傳。”
天逍忽然笑問：“曉敏，你來考一考你。你可知這裏為何要起‘夢香街’這個名字？”
朱曉敏歪著頭想了片刻，一捶掌心，欣喜地說：“我知道了！因為這條街上所有的店家，都和‘香’這個字有關係！”
唐君荷讚同道：“說得沒錯。從街頭開始，第一家‘忘憂樓’菜香；而後的‘泓心池’皂香；‘雅惠齋’脂香；‘信華閣’檀香；甚至連‘迷仙居’都有‘香’女香！”
蕭立英接著說：“那麽之後的‘萬芳閣’就是花香，‘墨香樓’是書香。滿街飄香，繁華如夢。‘夢香街’這個名字，起得真是太貼切了。”
“喏，前麵還有最後一‘香’酒香。”天遙道。
夢香街街尾最後一家店前，豎著一個杆子，杆上高高地掛著一麵旗，上書一個大大的“酒”字。酒香撲麵而來，酒旗隨風而動。這裏正是漢州最有名的酒鋪“無味家”。店名“無味”，但釀出的酒可是回味無窮。遊龍郡的名酒紫妙清，就屬“無味家”釀造的最為香醇。更難能可貴的是，不論是名滿天下的七大名酒，還是默默無聞的地方村醪，皆可在無味家中找到。味道高雅的，甘冽的，醇厚的，清朗的，淡薄的，勁烈的，無論是高官顯客，還是山野村夫，都能在“無味家”中喝到滿意的酒。
知道陸柏峰甚喜飲酒，因此眾人為他買了一大壇紫妙清。夢香街逛到了盡頭，時辰已晚，於是大家返回了雪晴客棧。陸柏峰見了那壇紫妙清，立即迫不及待地痛飲了起來，猛灌一通，連聲叫好，誇讚“無味家”的美酒醇香濃厚，名不虛傳。
休息了一夜，陸柏峰臉上的傷腫已消，前夜的那壇酒讓他覺得意猶未盡，天剛蒙蒙亮，就獨自前往夢香街喝酒去了。眾人無事，依舊打算上街去逛一逛。朱曉敏打開了胭脂歲，稍稍抹了一些，天逍和天遙這才知道，那包裹裏裝的是姑娘家妝麵用的東西。朱曉敏不僅自己抹，還拖著唐君荷與蕭立英陪她一起抹，三個姑娘都是年少時就入宗修仙，從未塗過脂抹過粉，這是第一次化妝，化好之後都不好意思給天逍和天遙看，也不知道是胭脂紅，還是她們自己的臉更紅。
眾人笑笑鬧鬧，接近巳時才踏出了雪晴客棧的大門。他們沒有發覺，在客棧最上層的走廊上，有一個人一直默默地注視著他們。