第三百五十三章 闊別已久
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對於蕭天河的擔憂，趙湘琳則不以為然：“畢華田又料想不到他們兩個居然會打起來，怎麽會去而複返呢？你多慮了。”
廟外的打鬥聲持續不斷，趙湘琳惦記著戰局，打算到牆上的破洞處看一看。
蕭天河突然想起來一件奇怪的事，叫住了她，問道：“趙姐，剛才胡京航的同伴分明已經發現了你的衣服飄動，為何最後還是沒察覺到你在假扮雕像？莫非是胡京航故意在掩護你？”
“他哪有那麽好心！我覺得你該重新審視那個人了，他昨天明明給你傳信說身在五百餘裏外的仙族地境追查線索，結果夜裏卻出現在此處殺人。哼哼，有些人就是不像看上去那樣耿直！”或許是聯想到了自己從前的經曆，趙湘琳心中對胡京航生出一些憎惡。
“他既然沒掩護你，你究竟是怎麽掩飾過去的？”蕭天河問。
趙湘琳卻兩手一攤：“我也不太清楚。當時情急之下，我本欲跳下來逃走，可突然一股異樣之感從腳底油然而生，並且迅速向上蔓延至全身。那感覺……十分奇妙，我形容不出來，反正結果就是我似乎真的變成了木頭，但五感依然都在。”
“變成了木頭？”蕭天河難以置信地重複了一遍，“這怎麽可能呢？”
趙湘琳揚了揚眉毛，撇了撇嘴角，一副“我什麽都不知道”的表情。
“難道是竺遠來？”蕭天河猜測道。
“也許吧！”趙湘琳跳下台子，走到了牆洞旁向外麵看去，驚訝地說，“咦？他們倆人呢？”
蕭天河快步走了過去，廟堂外的圍牆破開了一個大口，再外麵就是荒山野石，不見人影，連打鬥聲都不知什麽時候消失了。
“竺遠來該不會把賀崇寶給擄走了吧？”蕭天河連忙從牆洞衝了出去。
“他有那本事嗎？”趙湘琳也跟了出去，兩人分別往兩個方向繞著雨神廟轉了一圈，最終在廟門前會和，麵麵相覷。
趙湘琳道：“可能是一路打下山去了，我們追過去找找！”
“從竺遠來展現的實力來看，他遠比我預想的要厲害得多。我有點擔心他背後那個神秘的‘主子’……”蕭天河話音未落，隻聽身後“轟隆”一聲巨響，回頭驚顧，整個雨神廟居然都塌了！
原來賀崇寶和竺遠來都打到天上去了！兩人下墜之勢竟將廟梁砸斷，還好蕭天河和趙湘琳已經從廟裏出來了。
“得，這下雨神廟徹底毀了，赤鬆老仙，對不住了啊！”竺遠來扛著金鏟從廢墟的塵土中走了出來，賀崇寶跟在他身後，搡了他一把：“你還好意思說！咱倆這麽久不見，重逢的第一件事居然就是跟我打架！”
蕭天河愣了，指著二人道：“你、你們認識？”
“蕭公子，趙姑娘，我來介紹一下，這位竺遠來，正是監兵佩第二宮——西婁宮的妖族，算是我的兄弟。”賀崇寶微笑道。
“喂喂，什麽叫‘算是’，應該是‘就是’嘛！”竺遠來不滿地糾正。
賀崇寶白了他一眼：“你見過好兄弟見麵就打架的？”
“嘿嘿，許久不見，一時手癢。不過這也算是替主人檢查一下這些年你有沒有認真修煉。嗯，不錯不錯，功力有長進。”竺遠來拍著賀崇寶的肩膀打著哈哈。
蕭天河剛從震驚之中回過神來：“你是監兵佩的妖族？那你說的‘主子’不就是監兵佩之主了？”
“那當然啦！”竺遠來咧嘴笑道。
“如此說來，賀兄，我該恭喜你了啊，你終於找到主人了！”蕭天河道。
“確切地說，應該是主人找到你們了。”竺遠來更正道，“蕭兄弟，讓我見見三位妹妹吧！太久不見，怪掛念的。”
田曉瑩、杜懷柔、關靈韻一起被召了出來。
幾人闊別重逢，自然是一陣唏噓。看得出來，幾位姑娘對竺遠來十分尊敬，在她們眼裏，他和賀崇寶一樣，都是值得信賴的兄長。
蕭天河目睹這充滿喜悅與感傷的場景，心中感慨，也許到了該和他們道別之時了。他不會忘記，在大赤界時，杜懷柔是如何助他除去魔主的；他也不會忘記，在被困岩洞之時，賀崇寶是如何冒險入洞不惜受傷也要搭救自己的。雖然他們都不是孟章界的妖族，卻對蕭天河有情有義。如今監兵佩之主已經現身，臨別之際，還真有些舍不得。
“好了，都隨我去見主人吧。你們三個還是回孟章界去，有我和大哥在外麵護著就行了。”竺遠來對三位女子道。
“你們倆傷勢未愈，回去繼續休養吧，我要留在外麵多陪陪相公。”杜懷柔對另外兩位姑娘說著，還瞅了蕭天河一眼。
“又來了……”蕭天河頓感頭皮一陣發麻。
一行五人，向下山而去。
“哎呀！我說怎麽昨天見你之前總覺得神清氣爽，心悅非常，一路總有小喜鵲圍著我‘嘰嘰喳喳’地報喜，原來是妹夫到了！”竺遠來大驚小怪地咋呼著，盯著蕭天河的臉，“唔，不錯，我見你的第一眼就覺得你風流俊逸、瀟灑不羈，柔妹真有眼光！”
趙湘琳“撲哧”一下樂出了聲。
“是吧，我的眼光當然沒得說！”杜懷柔衝蕭天河擠眉弄眼的，一把挽住他的胳膊就不肯鬆了。
“真能胡鬧！”蕭天河佯裝生氣瞪了她一眼。
杜懷柔“嘻嘻”一笑，湊近蕭天河耳邊輕聲道：“人家這不是要和你分別了，心中不舍嘛！等回到主人身邊，咱倆還不知幾時才能再見，你不惦記我，我還掛念你呢！”
“唉，到底是‘女生外向’啊！有什麽悄悄話都隻跟妹夫說，不理我這兄長嘍！大哥，你說咱們是不是白疼她了！”竺遠來又開起了玩笑。
“你呀，油腔滑調，一點都沒有變。”賀崇寶笑道。
“我拜托你，別喊我‘妹夫’了行嗎？我聽了渾身直起雞皮疙瘩……”蕭天河搓著雙臂。
竺遠來大笑：“這怎麽能怪我呢？誰讓你娶了個‘五彩鳳羽’，你那雞皮疙瘩，是她傳染的吧？哈哈！”
“好啊，你又取笑我，找打！”杜懷柔撒開蕭天河的胳膊，同竺遠來追打嬉鬧起來。
“對了，竺兄，剛才趙姐說她情急之中變成了木頭躲過一劫，可是你暗中幫忙？”蕭天河問道。
竺遠來停下腳步：“對哦，我差點忘了這事。我可沒那麽大本事能把人變成木頭，那會趙姑娘差點兒被認出來，我都已經做好出手相救的準備了，結果什麽事都沒有，我也十分好奇。如果不是趙姑娘自己刻意為之的話……不知姑娘本體是何物？”
趙湘琳回答：“我本非妖族，因為一場意外導致軀體殘傷，承蒙介部呂老先生妙手，用休戚莯為我鑄煉了新的軀體而轉為妖族。我的本體嘛，應該就算是休戚莯吧！”
“哦，原來如此，我早就覺得姑娘你雖為妖族，但氣息十分特殊，不想其中還有這等曲折。既然是休戚莯，那就沒錯了。那可是介部朝歡峽所產的珍稀寶物，早就聽聞說，在危急之時，休戚莯會由草轉木甚至是轉石來偽裝、保護自己，所以一般人就算到了朝歡峽，也遇到了休戚莯，也壓根就認不出來，唯獨介部幾位統領大人知道如何區分休戚莯和一般的木石。這次趙姑娘臨危變木，應該是休戚莯自身的特異本領。”竺遠來解釋道。
“還有這等奇妙之事？”趙湘琳自己也覺得十分新奇，“隻可惜我不知該如何隨意控製這種變化，否則變變木頭、變變石頭還挺有趣的。”她越來越喜歡自己這個妖族軀體了。
“呂老先生竟不惜以休戚莯為你重鑄軀體，這麵子可是天大呀！”竺遠來羨慕地說。
“誰叫天河弟弟有恩於他呢？”趙湘琳笑道。
“說了半天本體之事，蕭某敢問一句，不知竺兄的本體是何物？”蕭天河忽然問道。
竺遠來的笑容一下子僵住了，口中卡了殼：“呃……”
這回輪到杜懷柔大笑了：“說吧，我看你還怎麽笑話我！”
竺遠來想了一下，認真地回答：“如果說柔妹是‘五彩鳳羽’的話，我的本體應該叫做‘白龍地羊’。”
蕭天河不明所以，側首問趙湘琳：“‘白龍地羊’是什麽？是禹餘界的一種羊嗎？”
趙湘琳低頭抿嘴，樂不可支：“你還是讓他自己說吧。”
竺遠來抓了抓腦袋，歎了口氣道：“好了好了，我實說就是。地羊，犬也。以‘白龍’雅名而釋之。”
“嗨，這有什麽，支吾不言，我當是什麽稀奇古怪東西呢！”蕭天河笑道，“隻不過一些貶詞中有狗、犬這些字眼，不代表人們就真的厭惡此物，竺兄大可不必在意。哎，你那兵刃十分奇特，可否借我一觀？”
話題轉移到了兵器之上，竺遠來的興奮勁又提了起來，他召出金鏟遞給了蕭天河，介紹道：“我這兵刃叫做‘明一鏟’，你可知為何？”
“願聽賜教。”
“此鏟有雙頭，一頭為日鏟，一頭為月鏟。‘日’、‘月’合而為‘明’，而當中那段握棍，恰如一個‘一’字，故為‘明一鏟’。這是我自己花了三天三夜想出來的名字，不錯吧？”竺遠來得意洋洋。
蕭天河不得不承認，雖然竺遠來的做法有些誇張，可“明一”的確是個挺好聽的名字。
下山之後，一輛無人看守的馬車已經候在山腳處了。
“竺兄，怎麽，你家主人不在附近麽？”蕭天河還以為，那個神秘的‘主子’一直暗中跟隨著自己呢。
“主人有要事趕去處理了，隻吩咐我在今日事畢之後帶你們一同去見。我估計主人恐怕要忙碌些時日了，反正你也沒有什麽急事，我們就一路悠閑地走吧。”竺遠來跳上了馬車。
“可是……我還在等有關朋友下落的消息……”蕭天河有些猶豫，趙湘琳卻將他一把拽上了車，埋怨道：“你還相信那個胡京航的鬼話呀？”
“不是還有個閻開明麽……”
竺遠來道：“嗬，說不定他倆都在騙你，一丘之貉而已。”
杜懷柔笑道：“若是讓小枚聽到，又得狠狠掐你幾把了。”
竺遠來撇撇嘴：“不過就是一個詞而已，有什麽？你看看我多慘，什麽‘狼心狗肺’啦，‘土龍
芻狗’啦，‘狐朋狗友’啦，‘畫虎成狗’啦……我抱怨什麽了？”
“得，你說這一圈可把賀大哥、石大哥、嫣兒姐姐還有雷大哥全給得罪光了……哼哼，雷大哥要是在這兒，非結結實實地揍你一頓不可！”杜懷柔道。
“哦，還有‘雞鳴狗盜’啦……哈哈！”
“‘狗’嘴裏吐不出象牙，討打！”杜懷柔又和竺遠來嬉鬧起來。
“對了，監兵佩找到了嗎？”賀崇寶問道。
“監兵佩又從未丟過，隻是被主人藏起來了而已，何來‘找到’一說？”竺遠來驅馬轉頭，沿著小路向南方疾馳。
“那沈老哥呢？有他的消息沒有？”賀崇寶又問。
竺遠來的麵色刹那變得凝重起來：“這次主人就是為了沈老哥的事去的。聽說是他那片沅硭山突然冒出來一些不速之客，還將他打傷了。”
“沈老哥果然還是回沅硭山去了……什麽不速之客這麽凶悍？竟能打傷沈老哥？”賀崇寶詫異道。
“對方的來頭我也不太清楚。沈老哥傷勢未愈，又為了護著他那些子孫，所以才吃了大虧。”竺遠來回答。
賀崇寶又道：“那主人不讓我們去幫忙？”
“嗨，放心吧，主人又不是無能之輩。既然如此安排，定有道理，我們回去候著便是。”
“回去？回哪兒去？”
竺遠來笑了笑：“回江由界無思穀唄。你也沒想到吧？主人當初離開江由界之後沒多久又悄悄地返回了那裏，從此就一直不動聲色地藏身在無思穀靜養，直到前不久才出山。”
“江由界……”蕭天河默念了這三個字。這並不是他第一次聽到這個地名了，記得以前在宗飄界廣源盆地打算離開之時，石灝明就提到過這個地方。‘大江的江，自由的由。’當時石灝明如是說道。沒想到，原來監兵佩之主就一直藏身在那裏。
“江由界！”賀崇寶感慨，“看來主人還是忘不了當初那場惡戰。”
竺遠來點點頭：“那裏可是主人和相公失散之處。相公沒回來，主人怎麽舍得離開？此外，那些大惡人也不會料到主人竟去而複返，並且始終孤身一人待在一個無主之地。如此雖然很寂寞，但也很安全。”
“隻可惜，主人還不知道，她的相公……再也回不來了。”賀崇寶道。
“她知道的。”竺遠來說完，兩人都陷入了沉默。空曠的野外，隻有疾奔的馬蹄聲和車輪聲在交錯回蕩。
過了許久，趙湘琳忽然開口：“方才聽二位提及江由界的惡戰，關於此事我亦有所耳聞。傳言早年間在江由界發生了一場驚天動地的大戰，仙族華林大君連同座下五大元帥中的四位一起出戰，結果依然被對手打敗。也就是從那場大戰之後，華林大君在江湖中的聲望下降了不少。坊間關於此事的傳聞五花八門，但卻無一提及華林大君的敵手究竟是誰。這也一直是江湖上津津樂道的一宗謎事。現在我知道了，原來他的對手就是監兵佩的主人！監兵界的妖族出戰，的確有將大君和四位大帥統統打跑的實力。”
“你都說了是坊間傳言，其實也就不足為信了。當初江由界的那場惡戰，其實是我們敗了，華林大君隻不過是沒有得到想要的東西而已。”賀崇寶道。
竺遠來又補充道：“沒錯，起初當時我和賀大哥、沈老哥以及主人四人聯手力拚華林大君座下的梁、雲、朱、黃四大元帥，占得上風，他四人陸續掛彩，卻不想華林大君竟一直藏在暗處督戰，臨危關頭親自上陣截住主人經久大戰。可惜主人連年被追殺，戰鬥不斷，所以當時的狀態並不好，最終惜敗於華林大君。我們在掩護主人逃亡之時，也紛紛身受重傷。江湖傳言，實不可信也。”
“哦？”趙湘琳沉思了片刻，又道，“我尚有一點不明，江湖中還有另外一個傳聞，據說孟章佩之主和監兵佩之主本是夫妻二人，聽方才竺兄所言，監兵佩之主是在江由界大戰之後才與相公失散的，換言之，大戰之時，他們兩人還在一起。如果當時孟章界的石大哥和嫣兒姑娘她們也在場的話，何至於隻多了一個華林大君就導致節節潰敗？難道有關孟章佩的傳聞也是誤傳？”
“唉，造化弄人。誰能想得到，在大戰爆發前的節骨眼上，有個小賊偷了孟章佩到下界去了。而且，那個小賊還是主人相公的親信，之前一直跟隨主人夫妻二人四處輾轉逃命，看似忠心耿耿，誰能料到他卻在關鍵時刻從背後捅刀子……可以說是他把主人的相公給間接地害死了。”賀崇寶惋惜道。
“原來是這麽回事！那大戰之時，你們主人的相公，也就是孟章佩的上一任主人，為何沒有助戰呢？難不成他也和孟章佩的現任主人一樣，隻懷異寶但實力不濟嗎？”趙湘琳瞅了蕭天河一眼，蕭天河尷尬地撓頭笑了笑。
竺遠來歎了口氣：“並非如此。孟章佩的原主可是個了不得的人物，其實力已經達到了駭人的九宮級！按理來說，哪怕華林大君那些個元帥聯手以四敵一，在他手中恐也占不得什麽便宜。隻可惜啊，隻可惜……我們當時要麵對的敵人，並不隻有華林大君一方！”