第三百六十九章 南域風光
在上路之前，費徒空先去從前被他坑騙的老主顧處分別轉了一圈，將材料費用賠給了人家——當然，錢也是由財大氣粗的蕭天河出的。有辛元帥贈給蕭天河的那兩大箱毒材與藥材，鑄造八王鼎的事就不必急於一時了。按費徒空的意思，鑄造也要講究個天時與地利，天氣晴好為妙，環境幽靜為佳，如此才能更快、更好的進入狀態。因此，城中嘈雜街市中的鑄造店鋪根本不能指望，他們打造個尋常的刀劍還成，想要買高品質的鑄造物，隻得去交易集市碰碰運氣。
聽了他的建議，蕭天河從集市上重金買了一柄仙劍，供花清雨使用。他又從辛元帥所贈的魔刀大箱中挑了一把趁手的綠光魔刀自已用，起名“沉瑩”。費徒空自有一柄魔刀。而已變成妖族的趙湘琳已經感受不到天地蒙氣，又悻悻地將蕭天河送給她的魔刀還了回去。
“既然我已不是修魔者，就別浪費魔刀了。等我選個趁手的兵器式樣，以後鍛造個本命武器好了。”趙湘琳強作笑容自我安慰。
“大姐竟然是個妖族！我真是眼拙，竟一直沒看出來。”費徒空驚訝道。
趙湘琳淡淡地說“看不出來才好。人族地境恐怕沒幾個人會對妖族有好感。”
“其實都沒什麽區別。妖族開啟了靈智不就和人類一樣了？何況有些道貌岸然的衣冠禽獸，幹的也不叫‘人’事。”費徒空回想起自己的身世，又歎道，“真沒有想到，我竟是花珺一脈的後人。娘親也真是，當初為何要離開我和爹呢？為何不把毒、藥雙絕之技傳授給我呢？最後我竟跟著師父修習鑄寶，現在再換恐怕也來不及了。”
“我脈向來隻收女弟子，而且還必須是貌美之人。”此話有自誇之嫌，花清雨隱藏在鬥笠下的臉紅了一下，“所以即便你是本脈弟子之後，也是不能傳授的。”
“這就是‘後人’和‘門人’的區別，你就別貪心了。三道六技並無優劣，將來能成為鑄寶神匠的話，也是非常了不起的。”蕭天河安慰道，“對了，你當初運送八王鼎時，難道沒見著你娘親的麵麽？”
費徒空指著花清雨道“就像這樣遮得嚴嚴實實的，怎麽見呀？再說當時我也不知道那是我娘親，若是知道，我無論如何也要掀掉她的鬥笠好好瞧一瞧。”
“不知令堂是我脈的哪一位祖師。”花清雨道。
蕭天河忽然想起了一件事“哎，清雨姐，你那兒不是有記載著花珺一脈曆代門人的卷軸嗎？就是你剛來竹園時曾經給我們看過的那個，拿出來也給費兄弟看一看，說不定他有什麽印象呢。”
“按本脈的規矩，那卷軸在收徒之後就傳給弟子，如今在傲雪和淩霜那兒呢！”花清雨無奈道。
趙湘琳忍不住說了一聲“你們花珺脈的規矩怎麽那麽多……”
蕭天河笑道“這點兒規矩算得了什麽？你還沒見識過更嚴苛的呢！花珺脈有‘十醫十不醫’的規矩，那才叫厲害！”
此番話自然引起了趙、費二人的好奇。待花清雨講解清楚，兩人連聲讚歎，花珺一脈真是個特立獨行的宗脈。
就這樣，四人一路聊著前塵往事，向東北方向行進。費徒空本就是個話多之人，不論什麽話題他都能插得上嘴，而花清雨和蕭天河自然有許多話可說。趙湘琳雖偶爾出言，但也不覺得無聊，有許多大赤界的事她還是頭一次聽說。這真是一群樂觀的人，明明處於困境且麵對風險，可依然有說有笑。常言道“車到山前必有路，船到橋頭自然直”，這或許就是所謂的“心寬容四海，懷廣納乾坤”吧。
時至夏末，四處皆鬱鬱蔥蔥。為了避免事端的蕭天河一行人，專走偏僻小徑。小徑到了盡頭，就劈草穿山、伐木渡水，秀麗的南域景色如同連綿不絕的畫卷，在幾人麵前徐徐地展開。日氣炎炎，熱汗津津，時而襲來一場黑雲暴雨，卻甚覺舒暢。一路蜂蝶相伴、鳥獸為伍，別有一番樂趣。倘若偶遇一處淨水，則更讓人欣喜。到底是山川遍布之地，山上有泉，泉水淙淙，涓涓細流，融匯成溪。溪沿坡下，遇窪成塘，遇坑成潭，聚為大溝，則變為河。河走山澗，穿行山穀，注入湖間。澹水輕煙，波光粼粼，偶有魚嬉，泛開漣漪。風停之際，水如明鏡。倒映雲天，時若靜止。近而視之，澈可見底，無淤無泥，細沙如綿。微風偶過，層層皺麵，清涼隨至，愜意非常。林隨風動，沙沙作響。柳枝飄蕩，仿若輕舞。草芳飄然，花香撲鼻。蝶戲叢裏，鳥唱林間。清山秀水，心曠神怡。
大夥邊行邊賞，一個月後，進入了耀瑰域地境。
山巒間的河流逐漸匯成了一條大江，在高峰峽穀、深山老林之間蜿蜒。這裏遠離繁榮的州城，隻在江邊少有的平地上零星有幾個村落。要說山林之間有沒有隱世修煉的高人尚不清楚，但各種奇花異草、毒物怪蟲卻是不少。花清雨一路邊認邊采，毒物和藥物的存藏又豐富了許多。
這一日清晨，眾人打坐完畢，費徒空起身伸了個懶腰，抹去了一夜之後頭發上凝結的細露，對幾人說“此處三麵環山，毗林傍水，又沒有礙事的
雜草，是個適宜之地。不如稍作停留，我先鑄出一鼎，如何？”
趙湘琳故作陰陽怪氣之態“嗬，你終於打算動手了？不知‘稍作停留’大約是多久呢？”
“這種事可說不準，快則幾日，慢則數年。”費徒空給出的時間跨度大得嚇人，“不過這裏山明水秀、環境極佳，應該用不了多久。退一步說，半個月內不出成果，我就放棄。在我鑄煉期間，你們最好離開些距離，不要打擾到我才好。當然了，也別離我太遠，萬一我被人偷襲，可得保護好我。”
“這渺無人煙的地方，誰會來偷襲你？再說我們幾個的實力加在一起恐怕都不如你呢。”花清雨掩嘴輕笑。大家已經知道了費徒空的真正實力——四象級，說高不高，說低不低，但比另外三人可是強太多了。
費徒空往四下裏看了看“我是說給那位妖族大哥和老伯聽的。指望著你們保護我？嗬，恐怕連怎麽死的都不知道。”
“你就是這張嘴惹人厭！”趙湘琳在費徒空的臉上擰了一把，招呼另外兩人，“走了走了，免得打擾‘神匠’幹活兒。”
“可是，費兄，你這無爐無台的，憑空怎麽鑄鼎？”蕭天河好奇地問。他想起了娘親葉叢雲在孤島時徒手鑄刀之事，可以費徒空的實力以及丹爐的大小來看，同樣的方法似乎行不通。“啊，莫非你能以蒙力凝結成冰，當作鑄台？”蕭天河突然回憶起很久很久以前，在夜哭穀攀崖煆體時，曾經在隱蔽的岩洞之中遇到的那位隱世劍仙，當時那劍仙就是以靈力在掌中凝成一座冰爐，從而將紫鐵荏煉成了丹的。
“你在胡說八道些什麽啊，蒙力凝冰？我可沒那本事。即便是用這澄清的江水，一燒火還不全化嘍？”費徒空搖頭晃腦地在一座突然出現在眾人眼前的鑄台旁忙碌開了。很顯然，他一直將這座鑄台存放在儲物法寶之中隨身攜帶。
真是個方便的辦法！這種便利在大赤界可是無法想象的。
“時間緊迫，隻能先鑄一個鼎，你挑一個吧。”費徒空知道蕭天河和花清雨的下一步計劃，所以剛才他才給自己定下了半個月的期限。
花珺一脈的“太極渾天煉藥法”有八種催火煉丹的方式，每一種都對應一座爐鼎，所以爐鼎的材質才有所不同。花清雨思量片刻，相較之下，乾鼎的烈火最重要。一來烈火的作用是煆燒材料雜質，使用的次數最多；二來烈火火性剛健持久，故對應爐鼎同樣以性健的“乾”來命名。而對應熾火的離鼎耐久性超絕，但剛度偏軟；而對應爆火的震鼎則是強度足夠，耐久欠缺。因此，唯獨乾鼎是八座鼎中剛強度、耐久性俱佳的一座。
選定了爐鼎之後，費徒空開始了所謂的“鑄前冥想”。這次打坐並非是以修煉精神力為目的，而是為了平心靜氣、穩定心態，俗稱“入定”。
蕭天河他們三人依照約定把費徒空獨自留在江邊，悄悄地離去。保險起見，花清雨召出了沈石沉隱蔽在樹林裏暗中保護他。
走出樹林後，趙湘琳問“半個月的時間，我們做什麽？”
“修煉。”蕭天河回答得十分幹脆。
“是得好好修煉，一元級的實力根本派不上什麽用場，我不想總是麻煩他們。”花清雨讚同道。
“好吧。”趙湘琳無趣地應了一聲。妖族修煉速度太慢，又沒有兵器，她覺得這半個月的時間修不修煉根本沒多大區別。她找了一塊岩石坐下，托著腮幫瞅著那兩人。蕭天河與花清雨揮刀舞劍練得越是痛快，趙湘琳心中就越不是滋味兒。終於，黃昏時分，她坐不住了，起身對那兩人道“我去別的地方轉轉。”
蕭天河收刀，不解地問“這裏前不著村後不著店的，你去哪裏轉？”
“就在附近咯。”趙湘琳覺得一直傻坐著實在太無聊了。
花清雨聞言也收了勢，提議“那我讓杜姑娘陪著你。”
趙湘琳擺擺手“不必麻煩了，你們是不是都被費徒空的話給嚇著了？這裏空無人煙，不會有危險的。再說我也不走遠。子夜之前我一定回來。”
蕭天河與花清雨對視了一眼，然後衝趙湘琳點了點頭。
趙湘琳拾起花清雨放在一旁的鬥笠戴上，說了一聲“妹妹，此物借我一用。”然後沿著山坡繞向了山後。很快，她的背影就消失在茫茫草叢之中。
“好不容易修煉到了五行級，結果又要重頭再來，修煉速度還格外的慢，也難怪她心情不好。”花清雨望著趙湘琳離去的方向同情地說，“這與我當初的情況倒是有些類似。隻不過我有師父的醫治與照料，實力恢複得很快。”
“說到底也是我害了她。她要不是為了保護我，也不至於落得險些粉身碎骨的地步。”蕭天河歎道。
花清雨笑了笑，拍著蕭天河的肩膀安慰道“世事難預料嘛。如果換成是我，我也會為了救朋友而義無反顧地衝進山洞去的。我覺得你做的沒有錯。”
“也許吧，因為你我都是同一路的人。”蕭天河道，“來，清雨姐，我們對戰試試。”
趙湘琳繞著山腰在草叢中深一腳淺一腳地走著，腳下肥沃的泥土被踩出了一行腳印，卻被上方茂密的草叢遮蔽，絲毫看不出有人經過。天色越來越暗，連綿的山峰、突兀的岩石在山坡上投下了千奇百怪的黑影。向著東南方的天邊極目遠眺，幾個亮點在隱約閃爍著，不知是燈火還是星星。不甘寂寞的蟲子早早地開始了歡快的歌唱，為無風的夜晚平添了一份熱鬧。經過草叢，點點螢光從中揚起，恍惚間還以為是星星在眼前飛舞。“多美的夜啊！”趙湘琳自言自語。
可這片美妙的祥和，卻被一聲淒厲的叫喊打破了。尖叫之人正是趙湘琳自己。她剛讚歎完這片柔和靜美的夜色，就突然眼前一花，站立不穩，一股突如其來的力量攥住了她的腳踝，還沒回過神來，她已被倒吊在半空之中，來回晃蕩著。
奮力抬頭一看，左腳上套著兩股樹藤編成的繩索，繩索的另一頭繞過樹杈，牢牢地綁在一根粗壯的木頭上。毫無疑問，她這是踩中了陷阱。
趙湘琳腦中飛速地思考，這荒郊野外的，究竟是誰設下的陷阱？又是出於什麽目的而設下陷阱的？
她們一行人今日剛走到這裏，自己又是臨時起意離開同伴散心的，所以這陷阱不可能是故意針對自己而設下的。想到這一點，趙湘琳稍稍安心了一些，自我安慰說“大概是獵戶為了抓野獸而布設的吧？踩中了算我倒黴。”沒有隨身攜帶利刃，隻好仰起上身去解繩扣。可繩扣纏得緊緊的，以這種費力的姿勢根本就解不開。
“可惡，等那獵戶來了，我非得好好教訓他一頓不可！”趙湘琳口中啐著，再度掙紮仰身去解繩扣。
還沒等她觸到繩扣，繩索的另外一端突然鬆了，趙湘琳背朝地重重地摔落下來，疼得齜牙咧嘴。拽過繩頭一看，那端斷得整整齊齊，一看就是被利刃切斷的。
“好嘛，我就說我怎麽會那麽沉，原來是有人在搗鬼！”趙湘琳扯掉了腳上的繩扣，四下裏張望著。忽而，幾丈外草叢的一陣異動引起了她的注意。“想跑？沒門兒！”趙湘琳拔腿急追，那“獵戶”或許是被嚇著了，一直沒敢從草叢中露頭，逃跑得速度也不快。
趙湘琳沒費什麽功夫就趕上了他，一把拽住他的後衣領將他提溜起來。一副髒兮兮的麵容映入了眼簾，他的眼神中充滿了懼怕。
居然是個孩子。
“陷阱是你設的？”看到對方不過是個孩童，趙湘琳的心先軟了七分，怒火也消退了大半。
男孩驚恐地點了點頭“對不起，你不能殺我，殺了我你就作孽了！”
趙湘琳哭笑不得地訓斥“你還敢威脅我？”
“真的！你一刀下去，就是三條命！”男孩認真地回答。
“哦？什麽意思？”趙湘琳饒有興致地問。
“還有兩個妹妹在等著我回去，如果我死在這裏，她們也沒法活著走出這片大山了！”男孩急得淚水在眼眶中直打轉，看樣子不像是在撒謊。
“我要有刀，還用得著等到你放我下來？”趙湘琳將男孩放下了，又幫他整理了一下破衣服的衣領，“再說我的麵相有那麽凶神惡煞嗎？怎麽可能為這麽點事就殺你這種小屁孩兒？”
男孩的眼淚卻“刷”地一下淌了下來，由抽泣到嚎啕，越哭越傷心。
“我都說了不殺你了，你還哭什麽？”
男孩一下子撲倒在趙湘琳腳邊，抱著她的腿哀求道“姐姐，好姐姐，你帶我和妹妹出去吧！再過兩天，恐怕我們都要死在這兒了！”
趙湘琳蹲下身來，用衣袖給他擦著眼淚“別哭！慢慢說，怎麽回事？”
男孩淒慘無比地哭訴“我們跟隨父母來到山中做客，父母卻被那夥惡棍給殺了！惡棍的頭頭還說，給我們七天時間逃出大山，要不就要把我們抓回去下酒！”
“什麽？他們還吃人？”趙湘琳嚇了一跳，能說出“拿小孩下酒”這種話的人，絕對是心腸極其歹毒的家夥。
“嗯！我和妹妹們又渴又餓，一路嚼草根、啃樹皮、喝河水，好不容易才走到這裏。可是已經過去四天了，兩個妹妹都餓得沒力氣再走了，我也沒勁兒帶著她們兩個一起逃，這才想了個設陷阱的辦法，想捉頭野豬填飽肚子。沒想到，野豬沒捉到，卻捉到了姐姐你……”小男孩委屈地說。
“唉！沒修煉過的孩子，的確是會餓肚子的。”趙湘琳回頭瞅了瞅那樹藤搓成的繩索，又說，“你的手倒挺巧，繩子編得很結實，確實抓得住野豬。不過抓住了野豬又怎樣？就憑你帶的那柄匕首，能殺得了它麽？還不如抓個野兔實在。”
“那繩索的編法是爹爹教我的。野兔太小了，又聰明，不好抓。還是野豬好，又笨，肉又多。到時我一下捅進它的心窩，放幹了血，再點起火堆烤上兩個時辰，我和妹妹就都有肉吃了！”男孩連說帶比劃，好像烤好的野豬肉就在他眼前似的。
“走吧，帶我去找你那兩個妹妹。姐姐帶你們走出山去！”路見不平，趙湘琳自然要“拔刀相助”了。
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