第七百四十四章 妖嬰回元
之前還無可匹敵的妖獸，轉眼就慘死在麵前。奇怪的是，窮奇的屍體化為虛影，點點消散，隻剩下一顆紅色的圓溜溜的妖靈寶珠。白水集仰望山巔，心中駭然。
魏伶卿撿起窮奇的妖靈寶珠：“他剛才說用他的妖靈寶珠，可以開啟萬靈什麽的。”
夏侯晴這時卻打起了退堂鼓：“山頂有未知的凶險，我覺得我們還是暫時退下為妙。”
魏伶卿苦笑：“都到了這個地方了，還如何退？山頂的人能夠將窮奇這等守山聖獸在短時間內殺死，你覺得他會沒發現我們三個麽？”
“不管敵人是誰，我都得守護祝融聖祖的天尊元神，哪怕拚上我這條命！”白水集心意堅決，繼續往上爬。
“莫要魯莽行事！”魏伶卿趕緊追了上去。
夏侯晴歎了口氣，也跟著兩人上了山頂。
積石山頂既平坦，又寬闊。有三個人圍坐在頂台中央，正閉目調息。
“那不是……”魏伶卿看清三人的相貌之後傻眼了。
白水集隻認得其中一人，愕然低呼：“房皇！”
丹幽帝皇房瀚興，太玄帝皇步重芳，琅蒼帝皇尚明弦。曾在太玄宮聚首的三大帝皇居然全都在這裏！
他們為什麽會出現在這兒？他們又是如何進的長生宮？如何上的積石山？全都是謎。
三位帝皇好像沒察覺到白水集他們似的，雙腳左右相疊，對指於腹前，一動也不動。更奇怪的是，三人身上籠罩著一層淡淡的紅光，而且紅光還在每個人的頭頂上方一尺處都聚成一個虛影。房瀚興頭上的虛影是一隻威猛雄獅，步重芳頭上的虛影則是一隻斑斕猛虎，而尚明弦頭上的虛影是一隻血口大鱷。
三道獸影從何而來？又有何用？白水集他們納悶之際，忽然意外地發現，他們自己身上也披上了一層紅光，並且光芒正在向頭頂匯聚，最終升騰而起，同樣顯出了獸類的虛影！
夏侯晴頭上的虛影是一隻猿猴，魏伶卿頭上的是一隻狐狸，而白水集頭上的獸影竟然就是他自己——白澤本體的模樣。
白水集撓了撓頭：“我是妖族，所以顯出本體的虛影……你們怎麽也有？難道你們也是妖族？猿猴妖？狐狸精？”
“你才是狐狸精呢！”魏伶卿沒好氣地說，“我們可是真真正正的人類！再說你怎麽解釋三位帝皇大人頭頂的虛影？總不見得他們也是妖族吧？”
“這應該是第一次化丹時所使的妖靈寶珠的本體。”夏侯晴道，“我記得當初用的正是一頭青猿老妖的妖靈寶珠。”
經她提醒，魏伶卿恍然大悟：“沒錯！我第一次化丹用的確實是狐妖的妖靈寶珠。”
白水集道：“如此說來，三位帝皇化丹所用的分別是獅、虎、鱷的妖靈寶珠。不過他們頭上的虛影為什麽那麽大呢？”兩位姑娘仔細一瞧，還真是，三位帝皇的妖丹虛影比她們的看上去要大好幾圈。
夏侯晴猜測：“也許是實力差別所致。實力越強，獸影就越大。”
“他們究竟在做什麽？”白水集納悶不已，這神山之頂壓根什麽都沒有，三位帝皇卻聯手殺了窮奇，這讓他心中有些不快。他慢慢接近三位帝皇，在距離還有好幾十丈時，背對著他的房瀚興突然喝了一聲：“站住！”
白水集停住了腳步，問道：“你們是怎麽進來的？”
三位帝皇沉默了許久，步重芳喉中似有痰響，終於開口說：“你們用珍戒開了長生宮之門，我們自然可以進來。”
“你們也是來尋寶的？”白水集不解，帝皇級的高手不是對八獸珍戒不趕興趣嗎？況且聽蕭天河說過，幽狼戒和玄蛇戒是步重芳和尚明弦讓出來的，既然他們要進長生宮，又何必多此一舉呢？他又想起“天機”老者的話：“我看這位白公子就與長生宮有緣。”在他想來，“有緣”才能進長生宮，“無緣”自然就進不來了。一道精光閃過腦海，白水集恍然驚呼：“我們被利用了！”
魏伶卿走上前來：“此話怎講？”
“這長生宮根本就沒有珍寶！八獸珍戒的作用也隻是開啟宮門而已，一旦打開了長生神宮，誰都能進得來。‘天機’老頭故意編造出‘宮內有珍寶’的謊言，哄騙我們進宮，其實是想讓我們為三位帝皇打頭陣，引開並纏住守山聖獸窮奇！”白水集一口氣說了一大串。
“當替死鬼？”魏伶卿狐疑地盯著步重芳，她的戒指正是步重芳給的。
“你們不是沒死麽？”步重芳道，“而且你們也並未纏住窮奇，最後還是我們出手才解決了他。若說珍寶，你不是已經得到了嗎？你手裏的東西還不夠珍稀？”
原來“珍寶”是指窮奇的妖靈寶珠，這和“天機”老者所說的“長生宮中還有火大妖留下的武器、法器，也許還有修煉典籍之類的東西”不符，另外進長生宮也並非像他說的“沒有戒指進去就死”那麽嚇人，所以白水集還是覺得受了欺騙。他又覺得窮奇太可憐了，兢兢業業地守衛聖山，卻慘死在三位帝皇手中。“若是蕭天河果真無事也就罷了；若是他有個三長兩短，還真得把這筆賬往源頭上算！”他心道。
“那三位來長生神宮究竟有何目的？”魏伶卿繼續往下問。
“既然你們的目的已經達到，就不要再多管閑事了！”房瀚興口氣生硬，簡直和白水集上次見他時判若兩人。
尚明弦則更不客氣：“快滾！”
雖然不及幾位帝皇，夏侯晴與魏伶卿好歹也是《清微榜》榜上有名的高手，幾時被如此粗魯地對待過？白水集更是火冒三丈，邁步上前：“這裏可是……”
話音未落，三位帝皇身上紅光大盛，晃得人睜不開眼，頭上的獸類虛影也大了許多，他們一起動身，以迅雷不及掩耳之勢分別迎向一人。白水集他們隻感覺一片光影繚亂之中，似乎真有巨獸迎麵撲來似的，僅是澎湃的氣浪就將他們逼退並吹下了山巔，可謂毫無抵抗之力。
三人在山坡上連續翻滾跌落，墜入雲霧之中，摔得頭破血流，直到山腳處方才停止。
白水集五髒六腑一陣翻湧，接連吐出幾大口血，再看看夏侯晴與魏伶卿，堂堂上境九品級高手，竟然在擎天神山上摔昏了！
白水集有點懵，自從殺死了《清微榜》上排名第九的“聚靈郎中”之後，他一直認為自己的實力和排名前八的帝皇不相伯仲，沒想到今日在甚至沒有真正交手的情況下，僅是帝皇帶起的氣浪，就使得他輕易退敗。
“好強！”白水集覺得有點難以置信，這簡直是強得離譜，“當初我也曾和玉陽帝皇法如一交過手，雖然厲害，但沒有到這等無可匹敵的程度。莫非……剛才那陣氣浪並不是三個帝皇所為？”他仔細回想剛才的情景，發現了一點怪異：三位帝皇起身時爆發的那道奪目的紅光，似乎並不是從他們身上散發出來的。也就是說，三人可能隻是被大盛的紅光映照而已。不過當時白水集眯著眼睛，看得未必真切。“如果紅光大盛不是他們三人引起的，那爆發之處應該就是他們三人的身後。氣浪迎麵而來，也無法判斷究竟是不是他們帶起的。他們之前一直圍坐在頂台中央，又不許我們接近，難道是中央位置有玄妙？不行，我還得上去一趟！”
白水集活動了一下摔疼的四肢，再度開始攀山。他越想越覺得自己的推斷沒有錯，這裏可是擎天聖山，也是祝融聖祖羽化天尊之地，又有異獸窮奇鎮守，怎麽可能是光禿禿的呢？否則窮奇還守衛什麽？
剛爬了沒多高，上方雲霧中一個晃動的紅點吸引了白水集的注意。“那是什麽？”他加快了速度。
到了紅點前，原來是窮奇的妖靈寶珠。估計是魏伶卿在摔落下山的過程中鬆了手，於是寶珠落在這裏。不過此時，妖靈寶珠似乎被雲霧所托，正懸浮在半空。白水集伸手去拿，妖靈寶珠卻像是有靈性似的，“故意”躲開了，並且飄飄悠悠地飛走了。
白水集十分詫異，趕緊追了上去。可不管白水集速度多快，妖靈寶珠始終飄在他前方幾丈，就是抓不著。“難道是窮奇的靈魂未滅，還要衝向山頂繼續守衛積石山嗎？”
忽而，由於白水集一直急於追趕妖靈寶珠，沒有注意腳下山岩不穩，滾動的山岩將他摔了下來。他抬頭看時，卻意外地發現妖靈寶珠也停了下來，就像是在等待他似的。他起身向前，妖靈寶珠也再次往前飛。白水集終於明白了，原來窮奇的妖靈寶珠不是在“躲避”，而是在“領路！”
“那個‘萬靈’什麽玩意兒的！”白水集聯想到窮奇的臨終遺言。
妖靈寶珠引著白水集上了半山腰雲霧漸濃之處，停住了。白水集發現，這裏有一道溝，溝裏充滿了霧氣，沒有岩石。他恍然意識到，這裏正是他和蕭天河最初遇到窮奇的地方。當時窮奇震起了山岩才形成的這道深溝。
妖靈寶珠輕旋了一圈，驟然墜落，衝進溝中去了，裏麵的霧氣也霎時散盡，露出了一個洞口。
白水集深吸了一口氣，鑽了進去。
洞中一片漆黑，唯有妖靈寶珠散發紅光照明。山洞傾斜向上，十分陡峭，似是另外一條登頂之路。白水集手腳並用，攀得很快。最終，頭上出現了亮光，似乎到了出口。妖靈寶珠衝進亮光中不見了，白水集趕緊跟了上去。
一躍出了洞口，外麵卻不是意想中的山頂，而是另外一個更大的山洞。洞中霧氣彌漫，但十分亮堂，不知道光是從哪來的。
妖靈寶珠又在白霧中飄了一小段距離，終於停止了，落回白水集的手裏。前方朦朧之中出現三道詭異的紅色光線。“那是什麽？”他提戟在手，輕步接近。三道人影逐漸清晰起來，是三位帝皇！
此時他們三個正並肩坐在一麵石牆前，頭上的紅光獸影依然還在。那三道紅光光波曲折，似是激蕩的閃電，如此也清晰地表明了來去方向——紅光正是從石壁中射出，連接在三道獸影之上。三位帝皇似乎正在運功，頭頂青煙直冒。白水集躲在洞壁拐角後麵，抬頭看了看自己頭頂上方，此時並沒有獸影。
他們在幹什麽？石壁上似乎有雕紋，但霧氣彌漫，距離又遠，白水集實在看不清楚。忽而，地麵傳來一陣震動。這震動似乎是從石牆那邊傳過來的。三位帝皇與石牆之間的紅光越來越亮，震動也越來越強。洞中響起了輕微的石壁摩擦聲，石牆中央出現了一道紅線。
“原來那是一道石門！”白水集心中驚歎。積石山內，石門之後，除了天尊元神還會是什麽？想到這起“騙局”的種種，三位帝皇殺死窮奇的冷酷行徑以及之後的惡劣態度，白水集幾乎可以肯定，他們在打天尊元神的主意。
“不行，絕對不能讓他們得逞！”白水集四下張望，卻沒找到適合放窮奇妖靈寶珠的“萬靈”什麽的。
這時，突如其來“砰”的一聲，嚇了白水集一跳。石壁上的縫隙竟然合攏了。
“不要妄想節省功力，若不盡全力，根本打不開這石壁。”房瀚興道。
“我可是盡了全力的。”步重芳道。
“我也是。”尚明弦也不肯承認。
“不管是誰，這次不要再耍心眼了，否則隻會白白浪費功力。”房瀚興說完，三位帝皇再次開始發功。
白水集眼見著石壁上的裂縫“不情願”地越開越大，他決心豁出去了，為了守護天尊元神而死，也算是對祝融聖祖大恩的回報。
他剛要衝上前去，洞頂上方響起一個聲音：“三位來這積石神山，怎麽不叫上我啊？”
雲霧中一個人影疾速墜地，落在三位帝皇身後。白水集連忙貼住洞壁，屏住呼吸。還好，洞中的霧氣似乎讓幾位帝皇的感知能力變差，都沒有發現白水集。他豎耳細聽。
“你派了個大司馬來闖長生宮，自己卻悄悄尾隨而至，果然精明。”這是步重芳的聲音。
那人冷笑：“你不亦是如此嗎？”
“當然不一樣。銀熊戒乃是洪大司馬自己找到的，他來長生宮是自願。而柴大司馬的皎豬戒卻是你給他的，來長生宮是遵令。”
白水集知道來者是誰了，玉陽帝皇法如一！
總共八位帝皇，竟然來了一半。
“有什麽區別？”法如一大笑，“不管是自願還是遵令，不都是在前頭探路的作用？若沒有他們引出守山聖獸並探明其實力，估計你們三個也不敢貿然上山吧？”
房瀚興道：“那又如何？他們又沒死，而且窮奇最終還是被我們聯手所殺。倒是你，打算‘前人栽樹後人乘涼’？休想！”
“哎，大師兄，別這麽說嘛，天尊元神隻屬於有緣之人。緣分未必在你們身上，也未必不在我身上。”
白水集眉頭緊蹙，聽他們的意思，的確是要搶走天尊元神。雖然法如一稱呼房瀚興為“大師兄”，但兩人的關係看起來確實不好。
“當初你搶走了本屬於我的獸神寶珠，今日你休想再搶天尊元神！”這是尚明弦的聲音。
又冒出來個新詞——“獸神寶珠”，白水集聽得一頭霧水，這又是什麽？
“嗬，誰讓你出手比我慢呢？如此小事，你居然一直耿耿於懷？再說你得的‘獸神寶珠’也不差啊！咱倆在《清微榜》上的排位不是隻差一位嗎？”的確，法如一排第四，尚明弦緊隨其後排第五。
法如一又道：“天尊元神最終隻能屬於一個人，你們三個得手之後不也得彼此爭奪一番，多我一個又有什麽區別？而且我看你們三個開啟這石壁都困難，還不如讓我一起幫忙。”
“如此也好。”房瀚興竟同意了。
步重芳驚道：“房兄！”
“無妨。你看他的相貌，可是年輕了不少？那是‘妖嬰回元大法’的功效。”
步重芳輕笑一聲：“嗬，原來如此。”
“何謂‘妖嬰回元法’？”尚明弦問。
“你琅蒼洲緊挨著玉陽洲，怎麽連這點兒消息都探不明白？”房瀚興解釋說，“‘妖嬰回元大法’是‘聚靈郎中’歐陽頗所創的一門邪功，受傷之後用此法可以借妖力催發軀體迅速新生筋肉，回複元氣。在催生過程中，相貌會變得十分年輕。”
白水集心中一個長久的疑問總算是解開了，當初和歐陽頗對決時，他為何受了那麽重的傷還能很快站起來？當時歐陽頗變成了年少的模樣，又說“多費了我好幾顆妖靈寶珠”，看來就是用了這門邪功。
尚明弦道：“怪不得帶個‘嬰’，原來是‘返稚回春’之意，我還以為是指丹田中的元嬰呢。”
步重芳卻說：“你還是猜錯了。據我所知，使用這‘妖嬰回元大法’，除了高品質妖靈寶珠之外，還需要一個極為特殊的東西，類似於‘藥引’之效，那就是不滿周歲嬰孩的骨頭磨成的粉。”
“什麽？”尚明弦十分詫異，隨即似是恍然大悟的口氣，“難怪，難怪！早先曾有耳聞，說玉陽洲有大批嬰孩被‘聚靈郎中’抓走，幸而最終被俠士所救，可是為了練此邪功？”
“正是。救走嬰孩的俠士是血骨壇麒麟總壇‘白龍’主事夫婦和手下的一幹高手。”
“好狠的心呐！嬰孩不滿周歲，就被割肉削骨？你還真是個喪心病狂的家夥！”尚明弦罵道。
法如一的口氣卻是滿不在乎：“如此精妙的回春複元之術，可謂是危急關頭的保命良方！試想，本該死的是你，用了此奇術之後，死的不過是個嬰孩而已，相當於把嬰孩的命續在你的身上罷了！”
尚明弦沒好氣地說：“別拿我打比方！喪盡天良之事我是不會做的。”
“那你現在闖神宮、殺聖獸、奪元神的行徑又有多光明磊落呢？”法如一反唇相譏。
“好了！現在不是鬥嘴的時候！萬一那些闖宮的人有人找到這兒來就麻煩了！”房瀚興道，“法如一，你受過傷，還執意加入嗎？”
“當然！師父曾經說過：‘天尊元神有緣者方可得之。’倘若一會兒我爭奪元神時落敗，隻能算是無緣。總之，我們先齊心協力打開這萬靈石壁再說！”
白水集在一旁偷聽了半天，聽得真是心驚肉跳。最後四個關鍵的字鑽入他的耳朵——“萬靈石壁”！