三十六，開科
“皇兒，笑到最後的人才是真正的勝利者，不要被表象迷惑，宋軍兵力分散，根本難以長久作戰，現在又連戰連捷，必然輕敵冒進，我們的機會要來了。“
隆緒把母後所說的字字句句牢牢記在心中。“兒臣明白了。“
“太後陛下，好消息，曹彬退守雄州，涿州城被奚王等人率部收複。”韓德讓滿臉喜色的進來報告。
“太好了。”隆緒歡呼起來。
“不錯，比朕預想的還要快，韓卿下去準備移營南京府，我們要開始反攻了。”
“是，太後。“韓德讓快步轉身離去。
隆緒笑臉通紅，非常興奮，蕭綽見兒子初到前線，短暫的恐懼過後，變得非常投入，心間難掩欣喜，“文殊奴你的未來會無比燦爛的。“
雄州城外，糧草尚未備齊，曹彬看著皇帝急傳的詔命，雙眉緊鎖，深深歎息，“陛下，請您相信臣好嗎？“
臨時營帳裏，軍士們議論紛紛。
“此番三路進軍，隻有我們這一路至今沒有戰績。“
眾人隨身附和道，軍心出現疏離。
四月二十日，蕭綽和隆緒的行營遷移到南京城東五十裏，蕭綽隨即下旨統軍使耶律頗德率軍攻打固安，休哥也從南麵進攻固安，很快固安得以收複。
同時，收到皇帝詰責旨意的曹彬隻能立即和田重進合兵一處向涿州進發，而顧不上糧草問題。
休哥，蒲領等奉命不停的伺機襲擾宋軍，曹彬所部因天氣炎熱，糧草又跟不上，狼狽不堪。天又不識時務的下起了雨，宋軍更是混亂，休哥順勢追擊，大獲全勝。
蕭綽聞報開懷大笑起來，“朕要讓宋軍知道厲害。“
“太後陛下會師岐溝關，將宋軍一舉擊破，畢其功於一役，如何？“韓德讓進言道。
“韓卿此語，正合朕意。傳旨進軍“
“母後英明。“隆緒讚歎道。
五月初三，雙方激戰於岐溝關，休哥再度出兵從側麵斷了宋軍糧道。當夜曹彬、米信棄軍而走，宋軍潰敗。
宋軍殘部在拒馬河集結，休哥追兵又到，宋軍全線潰敗，死傷無數。
休哥興高采烈的向太後報捷。蕭綽滿麵紅光，“好好，太好了。不過黃河為界還是算了吧，人不可貪心。“
“是，太後臣明白。“
“好，稍稍鬆口氣了。接下來交給斜軫吧“
韓德讓在蕭綽耳邊低語幾句，蕭綽露出一絲笑紋，“韓卿不說，朕還忘了呢。傳旨下去，如果斜軫碰上楊業一定要活了。“
“是，太後、“傳令官立刻下去。
“還軍南京府內。“蕭綽笑著下令。
五月二十日，蕭綽回軍到固安，下令“詳穩排亞率弘義宮兵，及南北皮室、郎君、拽刺，與惕隱耶律善補、招討韓德威等四軍，馳援斜軫以收複山後諸州。“
田重進潘美此時已經奉皇帝命令撤退，斜軫追擊之下，順利收複蔚州，並大敗宋軍於飛狐口，斬首兩萬餘。
宋皇下令務必掩護邊民撤退，楊業見遼軍鋒芒正勁，又占據寰州，遂向潘美建議說：“現在遼兵鋒芒正盛，不可以與他們正麵交鋒。朝廷隻命令我們帶著幾個州的百姓離開，隻要我們領兵出大石路，先派人人秘密告知朔州守將，等到大軍離開代州的那天，命令雲州的軍隊先出去。我們的軍隊在應州駐紮，契丹軍隊必定來激戰，我們立即令朔州民出城，直接進入石碣穀。派遣千人弓箭手在穀口列陣，用騎兵援助中路，那麽三州的軍民都可保全了。”
“楊大人，此話不妥吧。”監軍卻笑道，“手握數萬精兵，卻怕成這個樣子。”
“是啊，不好吧，楊大人。”護軍劉文裕也讚成王侁的說法。
楊業無奈的搖了搖頭，說，“我不是怕死，隻是因為形勢不利於我們，如此行動隻是白白損失士兵的生命而已，現在大人指責我害怕死亡，那麽我就身先士卒吧。”說完流著淚對主帥潘美說，““這次行動必定對我們非常不利。末將本是太原降將，理應被處死。但是陛下恩澤末將，非但不殺，還十分恩寵末將，給予兵權。今天絕不是放縱敵人不去攻擊。隻是在等待更好的機會，能夠立功報效朝廷和報答陛下的恩德，現在諸位指責末將逃避敵人，末將應該最先在敵人麵前死去。”並指著陳家穀說，““諸位大人請在這裏設伏，作為兩翼施的援軍，等末將轉戰到此地於此，立即援助，否則會全軍覆沒的。”
“本帥明白了，楊將軍放心吧。”潘美溫和的說。
“謝大師。”
楊業於次日和斜軫遭遇了，率部退至陳家穀，卻不見援軍到來，前後左右被圍了個水泄不通。
楊業率部死戰，士卒全軍覆沒最終被擒。
迷迷糊糊睜開雙眼，陰冷潮濕的屋頂，掃視旁邊桌上的飯菜，楊業一聲歎息，“援兵未至，業之命也，隻是可惜了那些百姓，生靈塗炭啊。”楊業心中陣陣心痛。
“嘎吱”一聲門開了，來人邁著悠閑的碎步，一身盔甲，英姿颯爽，“你就是楊無敵？”溫柔的女聲清晰的問道。
“虜主派你來的吧？不用白費唇舌了，我隻有一死報國了。”楊業冷冷的反問。
“看來你就是楊業，趙光義對你真的好嗎？當年你在南京府救了他的命，今天他又如何對你的呢？你的上司還不是把你拋棄了，讓你和你的部下們遭受滅頂之災。”
楊業聽得此話，心中暗自佩服，微微抬頭，仔細打量著眼前這位女子許久，問道，“你是誰？”
“蕭綽。”女子平靜的回答。
楊業心中一驚，“你就是…..”楊業一時語塞。
“你很意外嗎？“蕭綽淡淡的反問，”隻要你願意為大契丹效力，朕會答應任何條件。“
“不可能。“楊業斬釘截鐵的回答。
“真的嗎？虛名沒有任何意義，朕勸你不要作繭自縛。“
“不勞你費心，我忠君報國可不是為了名聲，當年隻要再有一天的時間，大宋就可以收複燕雲了，可惜蒼天無眼呢、“楊業大聲喊道，淚落如雨。
“你錯了，將軍。趙光義他在做美夢，南京你們注定是拿不到的。“蕭綽冷靜而悠閑的反駁道。
楊業沉默了，蕭綽沒有繼續說，轉身走了出去。
“算了，成全他吧，韓卿。”
“楊無敵，心比戰場功夫還要硬，比臣想象得厲害。”韓德讓麵帶笑意，心底流過一絲敬意。
“韓卿聽見了吧，當年南京一戰，他耿耿於懷著呢。”
“哎，那天要是休哥的兵再不到，臣的確不知道會發生什麽事情。”
“朕可以想象的到，大契丹的社稷也就倒了。”蕭綽說完一笑，“不過那些都已經過去了，南京沒有倒下，你更沒有倒下。”
“我們得趕快回南京去，論功行賞，然後皇兒的婚事還等著我這個當娘的做主呢。”
兩人帶著幾個隨從快速坐上馬上，向南京奔馳而去。
馬車裏，兩人並肩而坐，蕭綽突然低頭不語，麵帶感傷之色，韓德讓見此，不由有些擔心，“太後陛下，您不舒服嗎？“他小心問道。
“不是，隻是皇兒的婚事，我有意在大父房中選擇，給他們再上個恩典，讓他們死心塌地，可是…我很擔心萬一君後不諧，會適得其反的。”蕭綽麵露憂色，邊想邊說。
“太後陛下請不用擔心，後族女子的教養您最清楚不過，大契丹自立國以來，從未有過君後不諧之事。”韓德讓順勢替蕭綽整理了下坐墊，柔聲安慰道。
“可小妹我偏心，希望文殊奴是真正的琴瑟和諧，那才叫真的好。”
“那是可遇不可求的，希望緒兒能有好福氣吧。”韓德讓感歎道，“但無論如何，希望皇後不要成為下一個李氏。”
“李氏？皇兒又不是你，怎麽可能？”蕭綽笑了出來，“不過她也真是可惜了、”
“跟你開玩笑的，終於笑了。“韓德讓話鋒一轉，陪著她哈哈大笑起來。對於妻子他真的隻能表達深深的遺憾，而無法付出感情。
第二天，楊業絕食殉國，皇太後聖旨，在其被擒地設立忠祠，以褒獎其忠烈。
數日後，南京府府衙正堂，皇太後下旨重重封賞有功將士，於越耶律休哥加封宋王，韓德讓加封楚國公。此外其他人也都有賞賜。聖駕在數日歡歌之後，興高采烈的回到了上京。
北府宰相室昉帶領在京官員迎接，那一日皇宮中舉行宴會，大父房的年輕小姐們都在受邀之列，作為後族三大帳之*，他們很明白皇太後用心何在，那些赴宴的小姐們也很清楚，她們中的某一個將會成為大契丹的皇後，名垂青史，母儀天下。
此日，皇帝端坐正位，親自擇選，最終選擇了一位容貌清麗的女子，二八妙齡和皇帝同歲，皇太後也十分滿意，暗自讚歎，“真是個美麗女子。“
隨即傳下聖諭，皇帝大婚典禮將於九月舉行，相關職部要細致而盡速準備。
全國百姓在戰爭之後，迎來一場喜事，朝野間也增添了幾分歡樂氣氛。
同時韓德讓和室昉聯名上奏，請將因戰事而沒有來得及收割的莊稼，請人收割並將一半贈予百姓，皇太後立即準奏並派人執行。另詔戶部尚書邢抱樸安撫受戰事創傷的山西諸州縣。連日再次下達嚴令，命各級官吏秉公執法，整肅吏治。
時間飛快的流逝，轉眼已是八月末了，宮裏的各項工作也進入了收尾階段，一片喜氣洋洋。
京城百姓也是議論紛紛，走在街上的行人十之是在談論著將要舉行的大婚典禮。
上京城的東麵，有一座規模中等的府邸，門前裝飾的頗為簡樸。
一位身材魁梧的武將昂首闊步走進了後院，看著揮舞弓箭的女兒，讚許中帶有隱隱擔心。
“意兒，別練了，爹爹有話說，到屋裏吧。“父親高聲叫道。
“爹爹回來了。“那位名叫”意“的女孩子回應道，她一身獵袍，頗有幾分男孩子的氣質。
片刻後，父女們來到女兒的閨房坐定，“叫你把這些弓箭收起來，怎麽不聽啊，前日你在宴會上表現得很好，陛下看上了你的美貌，但是女兒啊。“父親語重心長的繼續說，“誰都知道當今陛下和皇太後傾心於漢化，陛下更是如此，小小年紀，居然癡迷於漢人的詩集。”
“還不是因為那個韓德讓的關係。”蕭意撅起了小嘴，狠恨地說。
“你給我閉嘴，要是被人聽了去，傳到太後耳朵裏，小心女兒你的腦袋。”
“爹爹你平時閑了沒事了，也不是常說嘛，也沒見如何啊，這朝堂又不是韓德讓的天下，太後還不是要倚仗我們家族的，看看哥哥娶了延壽奴公主，皇太後不要太器重啊！”
“你這個孩子啊，你知不知道，皇太後為了穩定陛下的皇位才會倚重我們大父房，一旦陛下根基徹底穩定，那麽皇太後又會如何呢？”
“爹爹您的意思是…..”蕭意收斂了驕傲，真誠的問道。